zoetwatervoorraden zijn in veel landen over de hele wereld steeds schaarser geworden. Een aantal steden met waterverontreiniging importeert nu hun water, dat vaak tegen hoge kosten over lange afstanden van de bron naar de plaats wordt gepompt waar het het meest nodig is.In juni van dit jaar meldde National Geographic dat Los Angeles alleen al 8 importeerde.9 miljard liter water per dag om te voldoen aan de vraag van zijn mensen, de eerste plaats in de wereld in het bekken water transfers. Samen met Los Angeles, Boston, Mumbai, Karachi en Hong Kong vormen de top vijf van de grootste steden die het meeste water importeren uit bronnen buiten hun eigen.Met een wereldwijd alarmerend hoog percentage wateroverdracht (dat vaak een zekere mate van ecologische schade veroorzaakt) zoeken veel landen nu naar alternatieven voor de productie van drinkwater dichter bij de plaats van consumptie.
naar schatting wordt de helft van het door steden verbruikte zoetwater verspild, in rioolwaterzuiveringsinstallaties gezuiverd en weer in het milieu geloosd. Een optie die wordt onderzocht is het terugwinnen van dat afvalwater – een techniek die bekend staat als hergebruik van drinkwater.
Wat is hergebruik van drinkwater?
Indirect drinkbaar hergebruik (IPR) is een populair proces dat wordt gebruikt om vers water terug te winnen dat wordt verspild en naar rioolwaterzuiveringsinstallaties wordt geleid. Er zijn momenteel twee soorten intellectuele-eigendomsrechten: gepland en ongepland.
- ongeplande Ier brengt effluent uit een zuiveringsinstallatie terug in het natuurlijke milieu, zoals een meer of een rivier, waar het vervolgens door steden stroomafwaarts als drinkwaterbron kan worden gebruikt.
- geplande IPR zorgt ervoor dat het effluent in zeer hoge mate wordt behandeld voordat het uit rioolwaterinstallaties wordt geloosd in een bestaand grondwatersysteem of meer dat als drinkwaterbron wordt gebruikt.
IPR is al tientallen jaren de voorkeursmethode voor waterstrategie, maar een alternatieve aanpak die bekend staat als direct drinkable reuse (DPR) wint gestaag aan belangstelling, vooral in de VS, Australië en Zuid-Afrika.
Wat is Direct drinkbaar hergebruik (DPR)?
Direct drinkbaar hergebruik is het proces van verdere behandeling van afvalwater dat al in een rioolwaterzuiveringsinstallatie is behandeld. Het gezuiverde water is dan geschikt om te drinken en wordt direct teruggeplaatst in een drinkwaterdistributiesysteem, meestal veel dichter bij waar het water het meest nodig is. Anders dan IPR, geeft dit proces het gezuiverde water niet terug in een milieusysteem zoals een meer of rivier.
DPR werd voor het eerst gebruikt in Windhoek, Namibië in 1968, en tot voor kort bestond het als het enige DPR-systeem ter wereld. In de afgelopen tien jaar zijn nu drie extra DPR-systemen in gebruik in Texas en New Mexico, waarbij grote Californische steden zoals Los Angeles, Sacramento en San Diego ook DPR overwegen als middel om aan hun aanzienlijke drinkwaterbehoefte te voldoen.
het DPR-systeem in Wichita Falls, Texas, begon op 9 juli 2014 met het gebruik van een zuivering die voldoet aan de drinknormen van de Amerikaanse overheid. Zodra het afvalwater in de fabriek wordt gezuiverd, wordt het vervolgens via een 12-mijlspijpleiding naar de waterzuiveringsinstallatie voor cipressen getransporteerd voor de laatste zuiveringsfase. Dit project is goedgekeurd door de Texas Commission on Environmental Quality voor een periode van zes maanden. Je kunt alles lezen over deze update op: Texas recycleert afvalwater in drinkwater om droogte te bestrijden.
het belangrijkste voordeel van DPR
het belangrijkste voordeel van DPR is dat het drinkwater normaal gesproken dichter beschikbaar is bij de plaats waar het zal worden gebruikt. Dit vermindert de noodzaak om water over grote afstanden te pompen, wat energie-en kostenintensief is, vooral wanneer het water bergop moet worden gepompt. Terwijl andere benaderingen, zoals ontzilting van zeewater, ook aantrekkelijke opties zijn om een schone en betrouwbare bron van zoet water te waarborgen, is DPR een energie-efficiëntere aanpak en wordt deze niet beperkt door geografische ligging.