om de vraag te beantwoorden hoe snel de aarde draait, moet u twee dingen weten: hoe lang het duurt om een volledige rotatie te maken, en de omtrek van de aarde. De tijd die de aarde nodig heeft om te draaien zodat de zon in dezelfde positie aan de hemel verschijnt, bekend als een zonnedag, is 24 uur. Echter, de tijd die de aarde nodig heeft om een volledige rotatie op haar as te voltooien ten opzichte van verre sterren is eigenlijk 23 uur 56 minuten 4.091 seconden, bekend als een siderische dag.
om uit te zoeken hoe snel de aarde draait, hebben we alleen de omtrek van onze planeet nodig. Op de evenaar is de omtrek ongeveer 40.075 kilometer, dus dit delen door de lengte van de dag betekent dat, op de evenaar, de aarde ronddraait met ongeveer 1670 kilometer per uur.
deze rotatiesnelheid is echter niet consistent over de planeet. Als je naar het noorden of zuiden beweegt, wordt de omtrek van de aarde kleiner, zodat de draaisnelheid afneemt tot hij op beide polen het langzaamste bereikt. En dit alles is niets vergeleken met de 107.000 kilometer per uur waarop de aarde om de zon draait.
als we zo snel door de ruimte reizen, waarom kunnen we het dan niet voelen?
simpel gezegd, omdat de aarde met een constante snelheid ronddraait, doet alles op de aarde dat ook. Met dezelfde snelheid reizen betekent dat we de draai niet kunnen voelen. Het is als autorijden. Hoewel je beweegt, ben je je niet bewust van snelheid omdat het constant is. Alleen wanneer u van snelheid verandert, merkt u dat u reist, zoals uw voet op het gaspedaal zetten of een noodstop maken.
reclame
een verandering in snelheid is hier op aarde aan de gang, maar het is veel te traag om op te merken. Miljoenen jaren geleden was één dag van de aarde ongeveer 22 uur, en de snelheid van de aarde daalt al meer dan een miljard jaar, met Dagen die elke eeuw met ongeveer 2 milliseconden toenemen.
deze vertraging wordt veroorzaakt door wrijving veroorzaakt door de oceaanstromingen, getijden en wind die aan het aardoppervlak trekken. Echter, de opwarming van de aarde kan de dingen weer versnellen. Naarmate de zeespiegel stijgt, kan deze verandering in massa ertoe leiden dat de aarde sneller draait en de lengte van elke dag met 0,12 milliseconden vermindert, wat dramatische gevolgen zou hebben voor de kalibratie van atoomklokken en GPS-systemen.
wat als de aarde zou stoppen met draaien?
zonder een enorme externe kracht is dit onmogelijk. Maar als de aarde zou stoppen met draaien, zou de atmosfeer blijven draaien met de snelheid van de rotatie van de aarde, dus alles wat niet aan het oppervlak vastzit, inclusief bomen en gebouwen, zou weggevaagd worden door de sterke wind.
elke kant van de planeet zou zes maanden continu zonlicht en zes maanden duisternis krijgen. Zonder de centrifugale kracht van de spin zouden de oceanen geleidelijk naar de Polen bewegen, waardoor een enorm supercontinent over de evenaar ontstond.
maar we zouden niet van de aarde worden gegooid. De zwaartekracht en de centrifugale kracht van de aarde houden ons aan de grond. Om ons gewichtloos te voelen, moet de middelpuntvliedende kracht worden opgevoerd. Op de evenaar zou de aarde 28.437 kilometer per uur moeten draaien om ons de ruimte in te tillen.