“de volledige impact van de orkaan Florence van September 2018 wordt nog steeds gemeten. Het geverifieerde dodental blijft stijgen: 48 mensen in drie staten zijn nu bekend dat ze zijn gestorven in de storm of de nasleep ervan. Helaas waren de doden in Florence ‘ s kielzog niet beperkt tot mensen. In North Carolina (een belangrijk veeknooppunt) zijn bij overstromingen ongeveer 3,4 miljoen kippen en 5.500 varkens in gevangenschap omgekomen.
toch kregen lokale dierenliefhebbers ook goed nieuws. Al bijna vijf eeuwen leven kuddes wilde paarden op de barrièreeilanden van de staat Tarheel. Vermoedelijk afstammen van mustangs gebracht door Spaanse ontdekkingsreizigers, deze buitenste banken paardachtigen zijn geliefd bij de Gemeenschap en genieten van de bescherming van de overheid.
het blijkt dat ze ook best storm-savvy zijn. Tellingen genomen na orkaan Florence toonde aan dat terwijl sommige individuen vermist blijven, een grote meerderheid van de strand-liefhebbende paarden verweerde de storm. Waarom overleefden de paarden van barrier island Florence toen zoveel boerderijdieren omkwamen? En hoe reageren andere diersoorten normaal gesproken op orkanen? Lees verder om erachter te komen.
reclame
Go High or Go Deep
meer dan 100 free-roaming strandpaarden van North Carolina leven op Cape Lookout National Seashore, een reservaat dat drie verschillende barrièreeilanden omvat. Florence was zeker niet hun eerste rodeo als het gaat om grote orkanen. Zoals parkbioloog Sue Stuska de Associated Press eraan herinnerde, rijden de paarden al honderden jaren op stormen. Goed afgestemd op veranderingen in het weer, zoeken ze instinctief hooggelegen grond tijdens overstromingen en nemen hun toevlucht in dicht begroeide gebieden zodra de wind gewelddadig wordt.
er vallen doden (drie paarden verdronken in de orkaan Isabel in 2003), maar wanneer orkanen toeslaan, genieten de wilde kuddes van de buitenste oevers een hoog overlevingspercentage.
helaas kunnen veel dierpopulaties niet dezelfde claim indienen. Orkanen-en de overstromingen die ze produceren-zijn notoir hard voor de kust-het knuffelen van garnalen, krabben en oesters. De ongewervelde dieren zijn geëvolueerd om te leven in wateren met een specifiek zoutgehalte. Wanneer door orkanen veroorzaakte overstromingen afvloeien in baaien en estuaria, daalt het percentage zout in het water. Die daling eindigt vaak met het doden van scores van oesters, garnalen en andere zee-levende organismen. Texaanse vissers zagen dit probleem uit de eerste hand na orkaan Harvey deed een nummer op delicate Golf Coast ecosystemen.
er zijn echter zeedieren die proactief uit de buurt van orkanen blijven. Haaien kunnen drukveranderingen in de waterkolom opvangen-en trillingen door water detecteren-met behulp van een netwerk van kanalen en poriën ingebed in hun huid. Hetzelfde systeem waarschuwt hen voor naderende stormen. De barometrische luchtdruk daalt kort voordat een orkaan of tropische storm toeslaat. Jonge zwartpunthaaien die normaal in ondiepe baaien leven, vluchten naar de relatieve veiligheid van diep offshore-wateren en komen dan terug nadat de storm voorbij is.Diep gaan is een prima tactiek voor haaien, maar het is geen optie voor zwemmende zoogdieren (zoals dolfijnen) die boven moeten komen om te ademen. Het is ook minder-dan-ideaal voor de bewoners van meren, moerassen en riviersystemen. Alligators verdrinken of worden gedood door rondvliegend puin tijdens stormstoten. Om veilig te blijven, kunnen ze klauteren op opritten en achtertuin veranda ‘ s die erin slagen om boven het waterpeil te blijven — tot grote ergernis van sommige huiseigenaren.
reclame
Boomeekhoorns die in de Wind waaien
boven de hoofden van alligators en andere op de grond levende wezens, worden met hun eigen problemen geconfronteerd. Snelle orkaanwinden kunnen bomen van hun noten ontdoen, wat de voedselvoorziening van de zoogdieren in gevaar brengt. Bovendien blazen krachtige stormen baby-eekhoorns uit de boomnesten van hun ouders. Orkaan Irene zadelde natuurrehabilitatiegroepen op met honderden weeskindige pasgeboren eekhoorns die uit hun nest waren gezet en hoogstwaarschijnlijk zouden zijn omgekomen als ze aan hun lot overgelaten werden.En nu we het toch over bomen hebben, toen de orkaan Hugo in 1989 de bossen van South Carolina platlegde, heeft de natuurramp bijna de grootste populatie van bedreigde roodkauwde spechten, een soort die afhankelijk is van levende dennen, uitgeroeid.
vogels reageren op orkanen op veel verschillende manieren. Zo houdt de witkeelmus de barometerdruk in de gaten en stelt hij zijn val-of voorjaarstrek uit om eventueel aankomende stormen te voorkomen. Veel vogelsoorten nemen de vermoeiende uitdaging aan om in het oog van een orkaan te vliegen en er dan gelijke tred mee te houden als de storm geleidelijk afsterft. Het is begrijpelijk dat sommige vogels die dit proberen, worden overmand door vermoeidheid en sterven voordat de storm afneemt.
reclame
leven (soms) vindt een manier
leven in gevangenschap hoeft dieren niet noodzakelijk te beschermen tegen de verwoestingen van natuurrampen. Ondanks de moedige inspanningen van boeren in Noord-Carolina verloor de staat miljoenen dieren aan de orkaan Florence. Geblokkeerde wegen, overstroomde schuren, stroomstoringen en kapotte Dammen droegen bij aan deze deprimerende overvloed aan dode kalkoenen, kippen en varkens — waarvan de lijken aanzienlijke gezondheidsrisico ‘ s voor de menselijke bevolking vormen.
als er hier een positieve kant te vinden is, is het het feit dat sommige dieren stormen zoals orkaan Florence hebben veranderd in kansen. Denk aan de oostelijke spadefoot pad. Deze geheimzinnige amfibie broedt graag in tijdelijke vijvers, waar vissen en andere waterroofdieren het niet gemakkelijk kunnen vangen. Zulke kortstondige waterlichamen worden gemeengoed na zware regenval. Om die reden planten de padden zich als een gek voort in de nasleep van een orkaan. In een tijd waarin amfibiepopulaties over de hele wereld afnemen, is dat bemoedigend om te zien.
Advertentie
Advertentie
Advertentie