“o impacto total do furacão Florence de setembro de 2018 ainda está sendo medido. Seu número de mortos verificado continua a aumentar: quarenta e oito pessoas em três estados agora são conhecidas por terem morrido na tempestade ou após ela. Infelizmente, as mortes deixadas no rastro de Florença não estavam restritas aos humanos. Na Carolina do Norte (um importante centro de gado), as inundações mataram cerca de 3,4 milhões de aves domésticas e 5.500 porcos em cativeiro.
no entanto, os criadores de animais locais também receberam uma boa notícia. Por quase cinco séculos, rebanhos de cavalos selvagens viveram nas ilhas barreira do Estado de Tarheel. Pensado para ser descendente de mustangs trazidos por exploradores espanhóis, esses equinos de Outer Banks são amados pela comunidade e desfrutam de proteções governamentais.
acontece que eles também são bastante experientes em tempestades. Censos tomados após o furacão Florence mostraram que, embora alguns indivíduos permaneçam desaparecidos, a grande maioria dos cavalos amantes da praia resistiu à tempestade. Por que os cavalos da ilha da barreira sobreviveram a Florença quando tantas criaturas agrícolas morreram? E como outras espécies animais normalmente reagem aos furacões? Continue lendo para descobrir.
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vá alto ou vá fundo
mais de 100 dos cavalos de praia de roaming livre da Carolina do Norte vivem no Cape Lookout National Seashore, uma reserva que abrange três ilhas de barreira diferentes. Florença não foi de forma alguma seu primeiro rodeio quando se trata de grandes furacões. Como a bióloga do Parque Sue Stuska lembrou à Associated Press, os cavalos estão Cavalgando tempestades há centenas de anos. Bem sintonizados com as mudanças no clima, eles instintivamente procuram terreno elevado durante as inundações e se refugiam em áreas densamente vegetadas, uma vez que os ventos ficam violentos.Ocorrem Mortes (três cavalos afogados no Furacão Isabel de 2003), mas quando os furacões atingem, os rebanhos selvagens dos bancos externos desfrutam de uma alta taxa de sobrevivência geral.Infelizmente, muitas populações de animais não podem fazer a mesma afirmação. Os furacões – e as inundações que produzem-são notoriamente difíceis na costa-abraçando camarões, caranguejos e ostras. Os invertebrados evoluíram para viver em águas com níveis específicos de salinidade. Quando o escoamento de inundações geradas por furacões derrama em baías e estuários, a porcentagem de sal na água diminui. Essa diminuição geralmente acaba matando dezenas de ostras, camarões e outros organismos marinhos. Os pescadores do Texas testemunharam esse problema em primeira mão depois que o furacão Harvey fez um número em delicados ecossistemas da Costa do Golfo.
existem, no entanto, criaturas marinhas que se afastam proativamente dos furacões. Os tubarões podem captar mudanças de pressão na coluna de água — e detectar vibrações transmitidas pela água — usando uma rede de canais e poros embutidos em sua pele. O mesmo sistema os alerta para tempestades que se aproximam. A pressão do ar barométrica cai pouco antes de um furacão ou tempestade tropical atingir. Ao sentir isso, Jovens tubarões blacktip que normalmente vivem em baías rasas fogem para a relativa segurança de águas profundas e depois voltam depois que a tempestade passa.Ir fundo é uma boa tática para os tubarões, mas não é uma opção para nadar mamíferos (como golfinhos) que devem surgir para respirar. Também é menos do que ideal para os habitantes de lagos, pântanos e sistemas fluviais. Os jacarés muitas vezes se afogam ou são mortos por detritos voadores durante tempestades. Para se manter seguro, eles podem subir em calçadas e varandas de quintal que conseguem permanecer acima do nível da água — para grande desgosto de alguns proprietários.
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soprando ao vento
acima das cabeças dos jacarés e outras criaturas que habitam o solo, os esquilos arbóreos enfrentam seu próprio conjunto de problemas. Os ventos de furacões de alta velocidade podem tirar as árvores de suas nozes, colocando em perigo o suprimento de alimentos dos mamíferos. Além disso, tempestades poderosas expulsam esquilos bebês dos ninhos à base de árvores de seus pais. O furacão Irene selou grupos de reabilitação da vida selvagem com centenas de esquilos recém-nascidos órfãos que haviam sido despejados de seus ninhos e provavelmente teriam morrido se deixados para se defenderem.E falando em árvores, quando o Furacão Hugo nivelou as florestas da Carolina do Sul em 1989, o desastre natural quase destruiu a maior população mundial de pica-paus vermelhos ameaçados de Extinção, uma espécie dependente de pinheiros vivos.
as aves respondem aos furacões de várias maneiras diferentes. O pardal de garganta branca, por exemplo, mantém o controle da pressão barométrica e adiará sua migração de outono ou primavera para evitar tempestades que se aproximam, se necessário. Muitas espécies de aves assumem o desafio exaustivo de voar para o olho de um furacão e, em seguida, acompanhar o ritmo, à medida que a tempestade diminui gradualmente. Compreensivelmente, alguns pássaros que tentam isso são superados pela fadiga e morrem antes que a tempestade diminua.
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a vida (às vezes) encontra uma maneira
viver em cativeiro não necessariamente salvaguarda os animais contra os estragos de desastres naturais. Apesar dos valentes esforços dos agricultores em toda a Carolina do Norte, o estado perdeu milhões de animais para o furacão Florence. Estradas bloqueadas, celeiros inundados, falhas de energia e barragens quebradas contribuíram para esse excesso deprimente de perus mortos, galinhas e porcos — cujos cadáveres apresentam riscos significativos para a saúde da população humana.Se há um forro de prata a ser encontrado aqui, é o fato de que certos animais transformaram tempestades como o furacão Florence em oportunidades. Considere o sapo spadefoot Oriental. Este anfíbio secreto gosta de se reproduzir em lagoas temporárias, onde peixes e outros predadores aquáticos não podem pegá-lo facilmente. Tais corpos de água de curta duração tornam-se comuns após fortes chuvas. Por essa mesma razão, os sapos se reproduzem como loucos na sequência de um furacão. Numa época em que as populações de anfíbios estão em declínio em todo o mundo, isso é uma coisa encorajadora de se ver.
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