We besteden veel tijd aan het nadenken over hoe een foto te maken en te nemen, maar we zijn misschien niet zo grondig als we denken over hoe een afgewerkte foto te bekijken. Met uitzondering van het bestuderen van fotografie als beeldende kunst, benaderen we een foto meestal als een technisch accurate weergave van wat de fotograaf zag. Een subject is een subject is een subject, om Gertrude Stein te parafraseren. En in alle eerlijkheid, sommige foto ‘s—snapshots en foto’ s, echt-zijn niet bedoeld om meer dan tastbare items die ons herinneren aan wat we zagen of ervaren. Snelle foto ‘ s van een restaurantmaaltijd, selfies en snapshots genomen bij evenementen vallen vaak in deze categorie.
roos is een roos is een roos is een roos is een roos. – Gertrude Stein,”Sacred Emily”
echter, de meeste foto ‘ s bieden een andere laag van ervaring—een leeservaring zo rijk als elk geschreven proza—als we de tijd nemen om de beeldtaal van de foto te observeren en te verwerken. Een fotograaf tussen het onderwerp en de kijker in deze foto ‘ s, componeren en framing van de elementen in de foto om een verhaal uit te drukken, de kijker te prikkelen, en gevoelens op te roepen. Deze foto ‘ s gaan over iets. Ze nodigen niet alleen de betrokkenheid van de kijker uit; ze eisen die betrokkenheid. Deze foto ‘ s bieden inzichten en informatie, maar alleen als we de visuele retoriek interpreteren.
we lezen ook foto ‘ s om visueel verkeerde informatie te voorkomen. Meer dan welke andere kunstvorm dan ook, vertegenwoordigt een foto iets echts. We kijken niet zoveel naar een foto als we er doorheen kijken, en gebruiken de foto als een visueel portaal naar een mentale re-creatie van wat we verwachten te zien. Maar zelfs de meest representatieve foto is een versie van de werkelijkheid geïnterpreteerd door de fotograaf voor een beoogde publiek. Door een foto te lezen, decoderen we de foto, pakken we de interpretatie van de fotograaf uit in plaats van de foto te accepteren zoals hij op zijn gezicht verschijnt.
hoe een foto te lezen
er is niets vastgelegd over hoe foto ‘ s te lezen. In feite kan uw benadering van het lezen van een foto veranderen, afhankelijk van het doel of uw gebruik van de foto. Bijvoorbeeld, als je een foto bekijkt voor historische informatie, zou je tijd besteden aan het nauwkeurig onderzoeken van de culturele vooringenomenheid van de fotograaf en de heersende sociale attitudes op het moment dat de foto werd genomen. Als je daarentegen een foto bekijkt voor sociale betekenis, Zou je meer tijd kunnen besteden aan het overwegen van de technieken die een fotograaf gebruikt om het onderwerp te identificeren.
kijkers kunnen het oneens zijn over de kwaliteit of relevantie van een foto, en ze kunnen—en meestal doen—meerdere interpretaties van hetzelfde beeld genereren. Het is ook gebruikelijk om een foto op een bepaalde manier te lezen en dan enige tijd later, wanneer u de foto opnieuw bezoekt, dezelfde foto op een andere manier te lezen of tot een andere interpretatie te komen. Er is echter een limiet aan het bereik van interpretaties die een foto toelaat. De grens is niet wat de fotograaf bedoelde de foto te betekenen, maar wat de interne visuele samenhang van de foto zal ondersteunen. Een interpretatie die een foto opsplitst in onrelatable of conflicterende delen is ongeldig.
Hoe lezen we foto ‘ s? Hoewel er misschien geen harde en snelle regels zijn, zijn er enkele richtlijnen. De richtlijnen zijn gebaseerd op ons begrip van hoe we tweedimensionale representaties van driedimensionale ruimte zien, en hoe we als cultuur visuele elementen, iconen en symbolen interpreteren. Terry Barrett, een Amerikaanse kunstcriticus die gespecialiseerd is in het lezen van fotografie, stelt voor dat we ons een weg banen door deze richtlijnen in een aanpak die ik ga uitdrukken als een formule:
onderwerp + vorm + Medium + Context = inhoud
ik heb die formule gebruikt om mijn volgende richtlijnen voor het lezen van fotografie vorm te geven.
onderwerp: wat staat er op de foto?
begin met het lezen van een foto door te kijken naar de dingen op de foto. Welke mensen, plaatsen en dingen zijn opgenomen in de foto? (Zorg ervoor dat u recht naar de randen van de foto kijken.) Som de items op en groepeer ze (mentaal of op papier) in logische categorieën.
Overweeg of er activiteiten zijn vastgelegd. Zo ja, hoe gebruiken de mensen of activiteiten de objecten op de foto? Is er een relatie tussen de onderwerpen op de foto? Raken ze elkaar aan of kijken ze naar elkaar? Of is er een bestaande orde in de onderwerpen?
op de foto hieronder staan een jongen, een bal, een halfopen ingang, een camera en verschillende borden. Er zijn ook ramen, een gracht, een reling, treden, veel zon en wat schaduw. Er is een spelrelatie tussen de jongen en de bal. Er is ook een relatie tussen de borden (Carabinieri, of politie), ingang, en beveiligingscamera. De gracht, ramen, trappen en straat bieden allemaal een setting. Er is nog geen relatie tussen de jongen en zijn bal en de politie, maar het anticiperen op een relatie is een tastbaar onderwerp.
wanneer u kijkt naar wat er op de foto staat, moet u ook rekening houden met wat er niet op de foto staat. Kunt u aannemen dat de ontbrekende items bestaan maar uit het frame zijn weggelaten, opzettelijk of uit noodzaak? Dat wil zeggen, heeft de fotograaf de foto omlijst om het item uit te sluiten of is het item uitgesloten omdat het niet mogelijk zou zijn om het op te nemen in de foto? Op de bovenstaande foto bijvoorbeeld, suggereert de schaduw op de grond dat er een grote boom achter zit, maar het zou onmogelijk zijn om die boom in deze foto op te nemen. Er ontbreekt ook een speelkameraadje. Speelt de jongen alleen met de bal of heeft de fotograaf opzettelijk een speelkameraadje uitgesloten?
formulier: Hoe is de foto samengesteld?
de aard van de fotografie dwingt ons om met een frame te werken, waarbij we een beslissing moeten nemen over wat we moeten opnemen en wat we moeten uitsluiten. Binnen het frame gebruiken we verschillende technieken om kijkers te leiden rond de objecten die werden opgenomen en sommige Objecten te benadrukken over anderen. Deze compositietechnieken spreken boekdelen over wat er op de foto staat en wat de fotograaf probeert te communiceren.
Kijk naar wat de fotograaf koos te benadrukken binnen het kader en met welke techniek. Hoe leidt de fotograaf je rond en door de inhoud van het frame? Overweeg de plaatsing van het onderwerp binnen het frame en het gebruik van leidende lijnen, scherptediepte en focus. Heeft de fotograaf een brandpuntsafstand gekozen die het ene object benadrukt of het andere benadrukt? Wat is de focus van de foto geworden als gevolg van deze technieken? Wat vertelt de accentueringstechnieken van de fotograaf ons over het onderwerp van de foto?
soms is een fotograaf in staat om voorwerpen doelbewust te ordenen voordat hij de foto inlijsten en neemt. Dit zou het geval zijn met een stilleven, productopname of portret. Andere keren wordt de fotograaf geconfronteerd met wat de situatie presenteert en moet hij een perspectief kiezen dat de objecten binnen het frame organiseert. Om te zien hoe een foto is gestructureerd en georganiseerd, probeer de foto ondersteboven te draaien of de foto voor te stellen als een plat stuk gewoon papier met vormen en objecten in plaats van een representatie van de driedimensionale ruimte. Welke vormen zie je? Zijn er lijnen of herhalingen op de foto? Wat vertellen deze vormen en hun plaatsing je over de foto?
op de volgende foto gebruikt de fotograaf lijnen en vormen om de kijker langs de persoon op de voorgrond te leiden naar de tweede persoon, die het onderwerp is. De stoelen op de voorgrond, de rand van het licht dat vanuit de verre ramen binnenkomt, en de planken in de vloer wijzen allemaal naar de grootmoeder, die rechts in het midden van de foto zit—een compositorisch sterk punt in het frame. De fotograaf gebruikt de boog ook om een frame te maken rond de grootmoeder en, in de verte, de ouders. Als de kijker langs de grootmoeder naar de ouders en ramen op de achtergrond wordt getrokken, leidt de lijn die door het meubilair langs de rechtermuur wordt gemaakt het oog van de kijker terug naar de grootmoeder. De compositie van de fotograaf vertelt je dat de grootmoeder de matriarch is, de kracht in deze foto van een familie van drie generaties.
licht en schaduwen zijn ook objecten binnen een foto, dus zorg ervoor dat u ze in overweging neemt bij het lezen van een foto. Let op waar het licht en de schaduwen worden geplaatst. Wat zijn hun vormen? Waar zijn het licht en de schaduwen in relatie tot het frame van de foto? Wat in het licht is geplaatst en wat in de schaduw is geplaatst. Wat zegt het gebruik van licht en schaduw van de fotograaf over de foto en het verhaal ervan? Bijvoorbeeld, op de bovenstaande foto, stroomt licht binnen vanuit de ramen op de achtergrond, wast de ouders uit in highlights, maar verlicht perfect de grootmoeder. De jongen, die de grootste fysieke ruimte op de foto inneemt, is in de schaduw. Er komt licht binnen uit het raam achter hem, maar het is een zwak licht dat het gezicht van de jongen niet verlicht of het boek dat hij leest. Wat zegt het gebruik van licht en schaduw van de fotograaf over de jongen en zijn plaats in de familie?
Medium: welke materialen en procédés zijn gebruikt?
Medium is de materialen en processen die worden gebruikt om de art. Voor een foto kan dit de apparatuur (camera en lens), het opnamemedium (digitaal of film, en if film, de grootte en soort), het ontwikkelingsproces of aanpassingen, en de uiteindelijke presentatie (gedrukt of web, en indien afgedrukt, de grootte en het type van het papier en framing) omvatten. Historische foto ’s zullen noodzakelijkerwijs zwart-wit zijn, maar moderne foto’ s zouden kleur of zwart-wit kunnen zijn. Denk aan de keuze van de fotograaf en wat dat betekent voor het verhaal van de foto. Als een foto met film wordt genomen, kan zelfs de keuze van de filmvoorraad een significant verschil maken in hoe een onderwerp wordt geportretteerd. Is de film hoog contrast en korrelig, of is het een langzame, gladde film met oneindige tonaliteit? Als de foto in kleur is, worden de kleuren versterkt of gewijzigd, of als de foto zwart-wit is, werd de foto afgezwakt? Is de foto genomen met een smartphone of een grootformaatcamera? Maakt dat wat uit? Gebruikte de fotograaf een specifieke lens – bijvoorbeeld een fisheye-om iets in het frame te benadrukken?Houd bij het overwegen van een medium ook rekening met de keuzes van de fotograaf in de context van de normen en praktijken van de fotografie op dat moment. Een moderne foto in zwart-wit zou ons iets vertellen over de intentie van de fotograaf, maar dezelfde foto van zeventig of tachtig jaar geleden zou noodzakelijkerwijs in zwart-wit zijn. Op dezelfde manier voegt een moderne fotograaf met een historisch fotografisch proces—bijvoorbeeld collodion platen—betekenislagen toe aan de foto.
op de volgende foto kunt u niet zien of de fotograaf oorspronkelijk in kleur of zwart-wit is geschoten, maar u kunt wel zien dat de zwart-witfoto is afgezwakt om een koude, humeurige look te creëren of te verbeteren. Het gebrek aan compressie geeft aan dat de foto is genomen met een groothoeklens, en zelfs daarmee heeft de fotograaf een indrukwekkend breed panoramisch uitzicht gecreëerd. Hoe voegen die keuzes toe aan de foto? Beïnvloeden ze je gevoelens over het uitzicht?
wanneer u een medium bekijkt, moet u ook nagaan waar en hoe de foto wordt weergegeven. Dezelfde foto kan verschillende interpretaties ondersteunen, afhankelijk van of het wordt opgehangen in een galerij, afgedrukt in een tijdschrift, of weergegeven op een persoonlijke website. Hoe zou u de bovenstaande foto lezen als deze werd gebruikt als bannerbeeld in een reismagazine of in materiaal dat pleit voor milieubewustzijn? Zou uw lezing anders zijn als de foto werd afgedrukt 6-voet breed op doek, ingelijst, en opgehangen in een kunstgalerie?
Context: onder welke omstandigheden werd de foto gemaakt?
Context houdt een brede beschouwing in van de onderling samenhangende omstandigheden waarin de foto werd gemaakt en wordt bekeken. Dit omvat de cultuur waarin de foto is gemaakt; bijvoorbeeld de tijd, sociale overtuigingen en culturele praktijken die aanleiding zouden hebben gegeven tot het beeld en de fotograaf beïnvloed. Een stilleven met een rijke vertoning van zeevruchten, tropisch fruit en kristal zou een appreciatie van textuur, licht en tonen kunnen zijn, maar als de foto werd genomen in de late jaren 1800 toen zeevruchten, tropisch fruit en kristal waren buitengewoon duur en moeilijk te verkrijgen, de foto zou ook een uitdrukking van rijkdom. Wat als diezelfde foto was genomen tijdens een voedselcrisis: hoe zou dat je interpretatie veranderen?
de volgende foto kan anders worden gelezen, afhankelijk van waar de foto is genomen. De foto zou een verhaal vertellen als hij werd genomen in een wachtkamer in het ziekenhuis en nog een ander als de foto werd genomen bij een transit stop. Wat als de foto is genomen in een park of in een drukke trein? Hoe verandert het verhaal als de persoon in de bloemrijke outfit een familielid, vriend of vreemdeling is?
context is diep en ingewikkeld als het gaat om het lezen van foto ‘ s van conflicten. Foto ’s genomen door een journalist ingebed in een conflictgroep zullen een ander perspectief hebben dan foto’ s genomen door een externe waarnemer of lokale journalist. Ook foto ‘ s die heimelijk zijn genomen, zullen waarschijnlijk een ander verhaal vertellen dan die van een perscorp. Andere overwegingen zijn onder meer wie welke foto ‘ s publiceert en wie wie fotografeert. Foto ‘ s van de opstanden tijdens de Arabische lente werden gemaakt door zowel buitenlandse als lokale fotografen. Hoe zou de cultuur van de fotograaf uw lezing van de foto ‘ s beïnvloeden?Tim Hetherington, een Britse fotojournalist, is bekend om zijn pogingen om uit te drukken hoe de context van conflict de gevechtsfotografie vormt, en hoe de gevechtsfotografie conflicten vormt. Hetherington noemde het “de feedback loop”: nieuws, films en foto ‘ s van oorlog beïnvloeden jongeren, die die beelden dan naspelen als ze in conflict komen. Foto ’s van dat conflict vormen dan het nieuws, films en foto’ s van de oorlog. En zo verder.
Context omvat ook de intentie van een fotograaf bij het maken van de foto. Intentie is geen definitieve indicatie van betekenis, Maar het draagt zeker bij aan wat op een foto wordt gelezen. Het werk van een fotograaf kan ook worden gevormd door invloeden die de intentie en bewuste aandacht van een fotograaf te boven gaan. Richard Avedon wilde een frisse kijk op het Amerikaanse Westen bieden toen hij de foto ‘ s nam voor zijn collectie “In the American West.”Echter, Avedon’ s foto ’s van ontberingen en lijden onder de arbeidersklasse in het Westen zijn bekritiseerd als uitbuitend, omdat, zo wordt beweerd, Avedon’ s perspectief onbewust werd scheefgetrokken door zijn succes als een commerciële fotograaf uit het Oosten. Verandert de kritiek hoe je zijn collectie leest? Avedon had een kritieke ziekte gehad voordat hij zijn American West project lanceerde. Verandert dat je lezing van zijn foto ‘ s? Wat als, zoals werd beweerd, Avedon sommige mensen had verkleed om gefotografeerd te worden als iemand die ze niet waren?
fotografen fotograferen vaak beter dan ze weten. – Minor White
het verhaal van een foto wordt ook gevormd door de persoon die de foto bekijkt. We lezen beelden vanuit het perspectief van onze eigen wereldbeelden en waarden. Ik ben gefascineerd door visuele verhalen, dus zal documentaire foto ‘ s met meer enthousiasme dan ik zou kunnen die abstract zijn. Op dezelfde manier zou ik waarschijnlijk foto ‘ s van conflicten in Oekraïne anders lezen dan een Oekraïner. Dat wil niet zeggen dat bepaalde perspectieven valider zijn dan andere of zelfs dat het perspectief van de fotograaf het enige juiste beeld is. Edward Weston schold tegen degenen die probeerden om seksuele betekenis laag te leggen op zijn foto ‘ s van groene pepers. Weston stelde dat een object voor zichzelf gefotografeerd werd. Het feit dat velen nog steeds seksuele Intentie zagen in Weston ‘ s peppers zegt evenveel over de kijker als over de foto zelf. Maar, als Weston niet van plan was seksuele beelden met zijn pepers, betekent dat dan dat de kijkers die het daar zagen, verkeerd waren? De test zou zijn of de interne consistentie van de foto de seksuele interpretatie van de kijker kan ondersteunen.
het is walging en vermoeidheid over het hebben van mijn werk gelabeld en in een hokje gezet door degenen die hun eigen duidelijk abnormale, gefrustreerde toestand brengen: de seksueel werkloze boeren gasvormige irrelevante van een onverteerd Freudiaans ferment. – Edward Weston
inhoud: welk verhaal vertelt de foto?
door het onderwerp, de vorm, het medium en de context van een foto samen te bekijken, kunnen we enkele conclusies trekken over de inhoud van een foto. Door foto ‘ s te onderzoeken, kunnen we in woorden de visuele weergave in het frame uitdrukken. We kunnen vaak betekenis voelen in een foto, maar de tijd nemen om een foto te lezen geeft ons vaak meer inzicht in de foto zelf en wat de foto of fotograaf uitdrukt. Tot slot, het leren lezen van foto ’s helpt ons om foto’ s te schrijven. Het begrijpen van visuele geletterdheid is net zo relevant voor het maken van een foto als voor het lezen van een voltooide foto.
niet elke foto zal complexe inhoud bevatten en niet elke lezing zal alle nuances in een afbeelding onthullen. Edward Weston beweerde dat een object gefotografeerd werd voor zijn eigen bestwil. Minor White betoogde dat je een object voor zijn eigen bestwil kunt fotograferen, maar je zou het ook kunnen fotograferen, of een kijker zou het kunnen interpreteren, voor wat het object anders zou kunnen zijn. En Alfred Stieglitz geloofde dat je een object fotografeerde met de bedoeling om ook een emotionele reactie uit te lokken. Ongeacht het niveau van de analyse van de fotograaf van plan is of de kijker onderneemt, wat zeker is dat het ontwikkelen van vaardigheden in visuele geletterdheid zal u belonen met een rijkere ervaring, zowel in het maken en bekijken van foto ‘ s.
experimenteer met het lezen van foto ‘ s door gebruik te maken van onderstaande opmerkingen om uw lezing van de volgende foto aan te bieden.
