Gia Carangi werd beschouwd als” the world ’s first supermodel,” voorafgaand aan de oogst van supermodellen die de modellenbranche in de jaren 1990 zou verschuiven. Gia Carangi beelden versierde de covers van ’s werelds top tijdschriften tijdens haar korte carrière in de late jaren’ 70 en vroege jaren ‘ 80. In feite, aan het begin van haar carrière ze werd gekenmerkt op de cover van Cosmopolitan twee keer in de spanwijdte van vijf maanden, en maakte de covers van de Franse, Britse en Amerikaanse Vogue. Haar androgyne, borderline tomboy look en olive teint gunstig contrast tegen de blonde-haired blue-eyed modellen die populair tot die tijd was geweest, en ze werd ooit beschreven als een “mooie punk, een butch pin-up girl.”
Gia was in hoge vraag, en als het niet was voor haar drugsverslaving en andere zelfdestructieve gewoonten, haar carrière zou haar erfenis hebben versterkt samen met beroemde supermodellen als Naomi Campbell, Linda Evangelista, en Cindy Crawford. Maar waar Gia misschien het meest bekend om is, is haar snelle zelfvernietiging, die uiteindelijk leidde tot haar vroegtijdige dood.
Hoe is Gia Marie Carangi overleden? Ze liep een virus op dat de wereld verwoestte op dat moment, en een waarvan de medische gemeenschap weinig wist — HIV, dat al snel volledig in AIDS was geblazen. Getroffen door de ziekte, geteisterd door drugsgebruik, berooid, verlaten door al haar vrienden, Gia overleed rustig in een ziekenhuisbed in 1986 met alleen haar moeder aan haar zijde. Ze was 26.In 1998 produceerde HBO een film over het korte, mooie en roekeloze leven van Gia Carangi, met Angelina Jolie in de hoofdrol. Maar voor de meesten die de film niet hebben gezien, is Gia weinig bekend: een donkere, rustige, maar belangrijke figuur uit de geschiedenis van de modellenbranche en de opkomst van het supermodel.