Doctor Who: The Bells of St. John (recensie))

er zit iets in de wifi.

– the Doctor does his best Jaws impression

The Bells of St. John is an intriging piece of Doctor Who. Dit is de eerste keer dat de show heeft gehad om een companion swap te beheren in het midden van een seizoen. Dat gezegd hebbende, het werkt niet echt om te denken van het zevende seizoen als een enkele samenhangende entiteit.De eerste vijf afleveringen zijn iets van een verkort seizoen, vergelijkbaar met het seizoen 2009 van specials met David Tennant in de hoofdrol. Ze zijn toegewijd aan het opruimen van slepende plot threads van de laatste twee jaar van de show, en het oplossen van Moffat ‘ s slepende plot threads. The Power of Three and the Angels Take Manhattan gaat over het opruimen van de relatie tussen de dokter en Rory en Amy.

daarentegen heeft de tweede helft van het seizoen een veel feestelijker gevoel, verbonden door het overkoepelende mysterie rond Clara. Terwijl Clara opduikt in Asylum of the Daleks, is ze meer een teaser van een mysterie te komen dan een personage in haar eigen recht. In plaats daarvan beginnen de thema ‘ s van het seizoen in de sneeuwmannen, de introductie (of herintroductie) van de grote intelligentie en Clara, en het schetsen van het mysterie van “The twice-dead girl.”

als gevolg hiervan voelt de Bells Of St. John heel erg als een seizoensopener voor een helaas kort seizoen van viering.

zelfs de aanhoudende onzekerheid over Rory en Amy lijkt iets te zijn vervaagd. Terwijl het hebben van de dokter terug te trekken om zijn wonden te likken in de sneeuwmannen – en het herhalen van de plot beat hier – voelt een beetje oppervlakkig en manipulatief, in ieder geval Moffat heeft beteugeld in het verdriet van de dokter zonder het te bagatelliseren. Het is niet nodig om een seizoen te wijden aan het publiek eraan te herinneren hoe geweldig de laatste metgezel was. Martha blijft de minst goed ontwikkelde van de revival metgezellen, omdat de show zo lang definieerde haar als ” niet!Rose.”

hoewel de fixatie van de elfde Dokter op Amy (en nu Clara) een beetje overdreven en melodramatisch aanvoelt – in de naam van de dokter verwijst hij met terugwerkende kracht naar deze periode als “the dark times” – laat Moffat het seizoen nooit domineren. Dit is de vijftigste verjaardag van de show. Het Besteden van het kijken naar de dokter kniezen over verleden metgezellen zou een beetje een demper op de dingen. Dus de klokken van St. John gooit de dokter heel gemakkelijk in actie.

er is een argument te maken dat de tweede helft van het zevende seizoen is een gigantische reis door de geschiedenis van Doctor Who. Een aantal van de afleveringen voelt als bewuste hommages aan het verleden, en als een poging om bewust een bepaalde herhaling van een show op te roepen en te vieren die zichzelf radicaal regenereert en herwerkt. Sommige verbindingen zijn gemakkelijk te smeden. Cold War en Nightmare in Silver zijn duidelijk Troughton-Tijdperk throwbacks, voorbij de bekende monsters. Hide is een ode aan Hinchcliffe en Holmes en “The Baker Street irregulars.”

sommige van de verbindingen zijn abstracter en twijfelachtig. Is the Rings of Akhaten een terugval naar het William Hartnell Tijdperk, met de hele” laten we gooien onze leads in drie sets met acteurs in grappige make-up en noem het een buitenaardse wereld ” esthetische? Is Journey to the Centre of the TARDIS een knipoog naar de Nathan Turner-jaren, met de focus op de interne continuïteit van de show en fetisjisering van de eigen geschiedenis van de show zoals de Peter Davison en Colin Baker-tijdperken, samen met een meer manipulatieve en intrigerende Arts?

als de structuur opzettelijk is-en het lijkt te zijn-wat zijn dan de klokken van St. John? Zoals de reis naar het centrum van de TARDIS, heeft het dubbele dienst. Het voelt als een poging van Moffat om zijn innerlijke Russell T. Davies te kanaliseren, terwijl hij ook een flink aantal aanhankelijke knikken naar het Pertwee tijdperk maakt. Ondanks radicaal verschillende politiek, die twee tijdperken van arts die samen zitten heel comfortabel, althans thematisch. Immers, Davies bewust patroon Rose na speerpunt uit de ruimte.

als eerbetoon aan Davies/Pertwee is het de perfecte plek om een nieuwe metgezel te introduceren, want de metgezel moet natuurlijk uit het hedendaagse Groot-Brittannië komen. Toch is er een gevoel dat Moffat speelt met een flink aantal van de verhalende apparaten die Davies vaak gebruikte in zijn verhalen over het hedendaagse Londen. (Immers, Moffat heeft over het algemeen heel duidelijk gestuurd van bedreigingen voor het hedendaagse Londen.) Het opent zelfs met een schot van de aarde uit de baan.

er zijn sinistere krachten die azen op de hebzucht van de bevolking en de afhankelijkheid van technologie, net als de invasie-via-sat-nav in de Sontaran strategie, de invasie-via-dieet-pillen in Partners in Crime, of de verovering-via-mobiles in Rise of the Cybermen. Hier, het is gratis wifi dat is uit om mensen te krijgen, compleet met een aantal verplichte politieke subtekst. “Als je er eenmaal op hebt geklikt, zitten ze in je computer”, waarschuwen we in de proloog. “Ze kunnen je zien.”Er zit zelfs politieke humor in. “Hebben we nog een activering nodig in Londen?”een operator vraagt. “We kunnen het niet altijd afdoen als een rel.”

Moffat speelt zelfs vrij schaamteloos het “Doctor kisses the companion” – motief dat door het Davies-tijdperk loopt, waarbij Clara herhaaldelijk naar de TARDIS verwijst als “The Doctor’ s snogging box”.”Werkt dit?”vraagt ze. “Is dit echt wat je doet? Steek je gewoon je vinger en mensen springen gewoon in je snog box en vliegen weg?”Het lijkt eigenlijk heel dicht bij het samenvatten van de verleidingstechniek van de Doctor uit het Davies-Tijdperk.

net als in Flesh and Stone lijkt Moffat te proberen om een duidelijke breuk te maken met dat soort romantische subtekst – of op zijn minst proberen om het een beetje naar de achtergrond te duwen. Clara vindt de techniek van de dokter grappiger dan flirterig. “Wij beiden?”ze vraagt wanneer de Dokter haar naar de TARDIS duwt. “Oh, geloof me,” verzekert de Dokter haar, ” je zult het begrijpen als we er eenmaal zijn. Clara reageert speels, dat zal ik zeker doen. Wat is die doos eigenlijk? Waarom heb je een doos? Is het als een kraam?”Als de dokter vraagt wat ze bedoelt, verduidelijkt ze, “is dat wat je doet, een hokje meenemen? Er is zoiets als te scherp.”

natuurlijk, de klokken van St. John verdubbelt als een schreeuw naar de Pertwee Tijdperk. Natuurlijk, elke hedendaagse arts die verhaal waarschijnlijk voelt als een Pertwee Tijdperk verhaal, maar de klokken van St. John is vreemd in hoe zwaar het duwt naar voren het idee van de dokter als een beschermer van de planeet. De elfde dokter is meer een zwerver dan de tiende dokter, die vrijer door tijd en ruimte reist en minder tijd op de moderne aarde doorbrengt. Terwijl “under my protection” een mooie schreeuw is naar het elfde uur, voelt het wel schokkend, gezien hoe weinig tijd de elfde Dokter op aarde doorbrengt.

“ik weet niet wie je bent of waarom je dit doet, maar de mensen van deze wereld zullen niet gekwetst worden”, waarschuwt hij de duistere krachten aan het werk. “Ze zullen niet gecontroleerd worden.”Het verhaal lijkt iets uit het Letts tijdperk, tot aan de verplichte vehicular action sequence. “Echt, Dokter?”onze schurk bespot. “Een motor? Lijkt niet op jou.”Het is duidelijk dat iemand nooit naar het Pertwee-tijdperk heeft gekeken, omdat Moffat een nogal bot antwoord geeft op Philip Segal’ s bewering dat Paul McGann de enige dokter was die je op een motor kon zien. (Ook, de dokter gebruikte de fiets in de ‘ 74 Antigrav Olympische Spelen. 2074, maar toch.)

er is zelfs een leuke kleine cameo van U. N. I. T., Een stuk van Doctor Who lore dat de nieuwe serie heeft een beetje moeite consequent vast te stellen. (Dat gezegd hebbende, hopelijk de casting van Jemma Redgrave als Kate Stewart helpt stevig verankeren van de organisatie als onderdeel van de revival.) Er is zelfs een openlijke knipoog naar de plaats van de organisatie in Doctor Who lore, met de grote intelligentie identificeren hen als “oude vrienden. Heel oude vrienden.”Hij zou het moeten weten, omdat het ontstaan van de U. N. I. T. plaatsvond in het web van angst.

er zijn ook een heleboel beslist Moffat hoge Concepten gegooid in als goed. Hier, raken mensen gevangen in computers, worden letterlijke geesten in de machine – spelen in de technologische glitch subtekst van zo veel van Moffat ‘ s monsters. In het bijzonder, de beschrijving van hoe “sommige mensen vast komen te zitten; hun geest, hun ziel, in de wifi – achtige echo ‘s, zoals spoken” kan het niet helpen, maar roepen de “ghosting” in Moffat ‘ s stilte in de bibliotheek.

er is ook een gevoel van monsters azen op kinderen, feesten op de verbeelding. “Mijn cliënt vereist een vast dieet van levende menselijke geesten,” de schurk van de aflevering opschept. “Gezonde, vrije uitloop, menselijke geesten.”Het is een nogal letterlijke uitdrukking van wat Doctor Who monsters doen, azen op de verbeelding van de meer delicate zielen die kijken. In het bijzonder wordt de grote intelligentie afgeschilderd als een uitgesproken roofkracht, sterk in contrast met de dokter.

“hij houdt van en geeft om de mensheid,” ons wordt verteld van de grote intelligentie. “In feite kan hij er geen genoeg van krijgen.”Terwijl de dokter mensen helpt hun individualiteit te definiëren en tot hun eigen begrip van de wereld te komen, helpt de grote intelligentie mensen volgzaam en gemakkelijk te manipuleren. “Het slachthuis is geen contradictie,” schept onze schurk op. “Niemand houdt meer van vee dan Burger King.”

nog explicieter is de side-kick van de grote intelligentie een vrouw die hij vanaf zijn kindertijd rekruteerde. Net als Amy, is er een gevoel dat de grote intelligentie net in haar leven kwam. “Waar zijn mijn mama en papa?”de vrouw vraagt nadat ze is” teruggezet naar de fabrieksinstellingen.”Als de soldaten om haar heen, ze huilt, verklaren,” ze zeiden dat ze niet lang zou zijn.”In zekere zin, het lot van MS Kinzlet kan niet helpen, maar roept het uiteindelijke lot van Donna Noble op, een vrouw die uiteindelijk helemaal niet verrijkt werd door haar opmerkelijke ervaringen.

deze roofzuchtige houding is iets van een thema in het Moffat Tijdperk. De stilte zweert samen om kinderen in wapens te veranderen. Neil Gaiman maakt de subtekst explicieter in Nightmare in Silver wanneer hij onthult dat de Cybermen de verbeelding van kinderen gebruikten om hun enorme en krachtige legers aan te drijven. Moffat heeft beweerd dat Doctor Who vindt plaats “onder het bed”, en dat is heel duidelijk in de manier waarop zijn versie van de show leunt zo zwaar op de uitbuiting en terreur (en hartzeer) van kinderen.

natuurlijk heeft Moffat veel invloed uit de geschiedenis van Doctor Who. De zelfopgelegde ballingschap en hermitage van de dokter komt me bekend voor. Dit is niet de eerste keer dat het falen van de dokter om een metgezel te beschermen hem tot eenzaamheid dwingt. Colin Baker ‘ s eerste verhaal, The Twin Dilemma, was gebaseerd op een soortgelijke premisse – met de arts die besloot om het leven van een kluizenaar te leven in boete voor het proberen om zijn metgezel te vermoorden.

hoewel het vanzelfsprekend moet zijn dat Moffat ‘ s schrijven en karakterisering oneindig meeslepend en boeiender is dan wat dan ook in het Tweelingdilemma, is de vergelijking opvallend. Net als Davies, Moffat heeft een talent voor het opnieuw werken en rehabiliteren onrustige jaren tachtig Doctor Who. Hier roept hij het Tweelingdilemma op om het gevoel te creëren dat de dokter de weg kwijt is, en dat hij een koerscorrectie nodig heeft, een wake-up call, een doel.

het beeld van de arts die zijn verantwoordelijkheid probeert te ontlopen is nauwelijks nieuw. Er is een mooi moment in Russell T. Davies ‘ Smith & Jones waar de dokter uitlegt dat hij zich op de achtergrond probeerde te houden toen hij net een ziekenhuis binnenkwam dat op het maanoppervlak terechtkwam. “Ik was net op reis,” zei de tiende dokter. “Ik zweer het, Ik was gewoon aan het ronddwalen… ik was niet op zoek naar problemen, eerlijk gezegd, Ik was niet…” die dokter was ook bezig met het traumatische verlies van een gewaardeerde metgezel, waardoor de manier waarop het universum hem net in actie riep, des te tragischer leek.

het idee dat de held van een bepaald verhaal zijn rol in dat verhaal niet zomaar kan opgeven is sterk, en ik begrijp waarom Moffat het leuk vindt. Het geluid van de TARDIS – telefoon – die nergens mee verbonden is-rinkelt alleen maar om hem uit zijn tien minuten durende pensioen te lokken is bijna poëtisch. De dokter kan de roep van avontuur niet negeren, hoe graag hij dat ook zou willen. Dit is waar de verkorte structuur van Moffat ‘ s arts die lijkt te werken tegen het.

Moffat ‘ s arts die een zeer snel tempo heeft – het kan vermoeiend (maar lonend) zijn om gewoon bij te blijven. Net als de dokter die de saaie dingen overslaat (“it’ s a time machine, you never have to wait for breakfast”), hebben Moffat ‘ s scripts en seizoenen de neiging om mee te brullen. Een van de grootste problemen met Moffat ‘ s finalés is dat ze zich een beetje overvol voelen, dat het misschien de moeite waard is om wat meer ruimte te maken om de bruiloft van River Song en de naam van de dokter uit te pakken.

hier, het versnelde tempo betekent dat de dokter niet te lang kniezen, maar het betekent ook dat zijn terugkeer naar actie voelt niet als een geschikt groot moment. De pensionering van de dokter-zowel hier als in de sneeuwmannen-had duizend jaar kunnen duren binnen het verhaal, maar het voelt nog steeds alsof het pas de laatste aflevering was we zagen hem weer rondrennen, zelfs als de laatste aflevering was nogal een paar maanden geleden. (Het feit dat dit de tweede keer op rij is dat de dokter met pensioen is helpt niet.)

de moordenaar!Wi-fi hook riff misschien op bekende Moffat thema ‘ s, maar het werkt grotendeels, want het voelt vreemd tijdig. We zijn net uit een decennium gekomen waar het internet werd behandeld als iets inherent angstaanjagend en beangstigend. Films en televisieprogramma ‘ s maakten gebruik van de menselijke angst voor het onbekende, en iedereen die een thriller uit de late jaren negentig of vroege naughties keek, zou worden vergeven om aan te nemen dat het internet een hub was van seksuele roofdieren en seriemoordenaars.

de klokken van St. John is interessant omdat het onderzoekt hoe we dat achter ons hebben gelaten. Het internet is niet nieuw en eng meer. Op zijn minst denken we dat we alle risico ‘ s kennen die eraan verbonden zijn. Dus het is logisch dat Steven Moffat komt opdagen en er iets vanzelfsprekends en beangstigends van maakt. Zoals met alledaagse enge dingen Moffat ‘ s, het concept werkt een stuk beter op een elementair niveau dan een praktische. Het idee van moordenaar!wi-fi is belachelijk, maar niet minder dan killer!standbeelden of Moordenaar!schaduwen of Moordenaar!kinderen met gasmaskers.

Moffat doet hier iets interessants en heel slim. Hij neemt dit nogal prachtige moderne concept, het soort concept dat gemakkelijk de basis had kunnen zijn van een nieuw en modern monster, en hij koppelt het aan een bestaand concept. In dit geval is het de grote intelligentie. Richard E. Grant is officieel ingesteld als het seizoen is big bad. The Great Intelligence verscheen in the Snowmen, maar dateert ook uit het Patrick Troughton tijdperk van de show.

The Great Intelligence’ s foot soldiers – the yeti-zijn misschien wel de meest iconische monsters die nooit in kleur zijn verschenen (buiten een korte verschijning in the Five Doctors), tot het punt waarop Jon Pertwee grappen kon maken over hoe ze de geest van Doctor Who belichamen. Blijkbaar, volgens Pertwee, is er niets enger dan thuiskomen en een Yeti vinden op je toilet in Tooting Bec. Het herstel van het web van angst (waarbij één episode ontbrak) was nog steeds een grotere deal dan het herstel van de gehele vijand van de wereld, deels vanwege de verschijning van de yeti.

het vermogen om bekende concepten te moderniseren en te herwerken is een van de sterke punten van de revival. Davies ‘ vertolking van de Daleks als religieuze fanatici In The Parting of the Ways is misschien een radicale weergave van ieders favoriete genocidale peperpotten, maar het is ook het beste gebruik dat de nieuw leven ingeblazen serie van hen heeft gemaakt. Dus het is leuk om te zien Moffat renoveren van een klassiek monster, updaten voor de moderne wereld.

en dan is er Clara. Clara, die meer een plot is dan een personage in haar eigen recht. In het elfde uur kwam Amy verpakt met haar eigen mysterie, maar het mysterie van “het meisje dat wachtte” werd nooit zo duidelijk naar voren geschoven als het was met “het tweemaal dode meisje.”Het feit dat het hele seizoen aan het opbouwen is naar een onthulling over de aard van Clara in de naam van de dokter, en het feit dat er slechts acht afleveringen zijn in deze helft van het seizoen, betekent dat Clara een beetje een short short krijgt als het gaat om karakterisering.In tegenstelling tot Amy ’s denkbeeldige vriend, lijkt Moffat de Doctor op te zetten als Clara’ s beschermengel, een ander fantastisch archetype. Natuurlijk, hij is er niet erg goed in-maar hij was ook nooit erg goed in Amy ‘ s denkbeeldige vriend te zijn. Zeker, zijn schuldgevoel over het verlies van haar twee keer speelt in zijn houding ten opzichte van Clara. “Onder mijn bescherming,” adviseert hij de mensen die haar probeerden te downloaden, en het lijkt erop dat de dokter meer bezorgd is over Clara ‘ s veiligheid dan die van Londen. “Deze keer niet, Clara, dat beloof ik,” zweert hij terwijl ze gedownload wordt.

wanneer hij de schurken van de aflevering confronteert, eist hij niet de terugkeer van iedereen, hij eist de terugkeer van Clara. Hij houdt de wacht voor haar huis terwijl zij rust, en verzekert haar, ” Je bent nu veilig, ik beloof het. Welterusten, Clara.”Het is een interessante draai aan de dynamiek tussen de arts en de metgezel, zelfs als het risico bestaat dat nog meer genderkritiek op de rol van vrouwen in Doctor Who uitlokt.

deze kritiek is uiteraard gegrond. Clara voelt zich nooit als haar eigen karakter. Ze is meer een plot functie. Haar ontwikkeling is nogal onhandig en haastig aangepakt. Ze lijkt een terugkeer naar een meer traditie model van metgezel, en een deel van de naam van de arts is gewijd aan haar eraan te herinneren dat ze een van de vele vrienden van de dokter, en niet bijzonder speciaal dan degene die toevallig bij hem in Trenzalore.

dit alles is een beetje jammer, maar ik denk dat het meer te maken heeft met Moffat ‘ s grote ontwerp dan met enig dun gesluierd seksisme. In de naam van de arts wordt Clara gedefinieerd als “de constante metgezel”, de archetypische medewerker verspreid over de tijdlijn van de arts en altijd hem te beschermen en op hem te letten. Haar relatieve zachtheid lijkt bijna opzettelijk, alsof om te benadrukken hoe perfect Ze past binnen die plot functie.Het is vermeldenswaard dat Clara het hele seizoen onafhankelijk blijft. Ze gaat niet in de TARDIS wonen. Ze ontmoet de dokter voor geplande dates. Ze houdt haar eigen baan en haar eigen banden met de echte wereld. Ze is een metgezel die gemakkelijk de wereld van de dokter kan verlaten op een bepaald moment, zonder een enorme hoeveelheid angst of zonder een gevoel van verloren te zijn. Sarah Jane beweerde dat de Doctor was haar leven op School reünie, en het is de moeite waard erop te wijzen dat zowel Amy en Clara worden gedefinieerd als personages die een groter leven buiten de Doctor hebben.

het is vermeldenswaard dat de dokter Clara lijkt te respecteren en te zorgen voor Clara. Hij doet niet neerbuigend of neerbuigend tegen haar. Bijvoorbeeld, hij is vrij openhartig met haar. Hij schept nog steeds op dat hij geen plan heeft, maar bekentenissen over zijn gevechtsstrategie weerleggen die bewering. Hij ontwijkt haar vragen niet, maar antwoordt met wat eerlijk lijkt te zijn. Hij geeft met tegenzin toe dat zij misschien beter met computers dan hij is.Hij vertelt haar dat hij niet met de TARDIS ten strijde vliegt omdat hij bang is dat hij in verkeerde handen valt (hij zou Amy waarschijnlijk vertellen dat motoren cool zijn) en hij legt uit dat zijn beslissing om op tijd naar de ochtend te springen meer was dan alleen maar opscheppen, het diende ook om hun tegenstanders uit te putten, die hen “the slow way” inhaalden.”De dokter is, ondanks zijn protest tegen het tegendeel, een scherp strateeg. Maar meer dan dat, hij is er eerlijk over tegen Clara. (Ook al houdt hij de redenen voor zijn interesse in haar geheim.)

de klokken van St. John is een solide high-speed seizoen opener, hoog op spektakel en energie. Tekenen van Davies is een goed idee, want de aflevering beweegt in een enorm tempo door de visuele set-stukken. Er is een prachtige foto waar de dokter Clara meeneemt van buiten haar huis naar binnen in een vallende jumbo jet zonder duidelijke snijwonden. Het beschikt ook over Doctor rijden op een motorfiets aan de zijkant van het gebouw. Dus het is moeilijk om de introductie te misgunnen.

de klokken van St. John mist de diepte van sommige van Moffat ‘ s sterkere scripts, maar het zet de toon vrij goed voor het komende seizoen.

u bent misschien geïnteresseerd in onze andere recensies van de afleveringen van Doctor Who van dit seizoen:

• Asylum van de Daleks
• dinosaurussen op een ruimteschip
• een stad genaamd Mercy
• de kracht van drie
• de engelen nemen Manhattan
• de sneeuwmannen
• de klokken van St. John
• the Rings of Akhaten
• Cold War
• Hide
• Journey to the Centre of the TARDIS
• The Crimson Horror
• Nightmare in Silver
• the Name of the Doctor

OPMERKING: Om de vijftigste verjaardag van de show te vieren, doe ik wekelijkse recensies van de toon (verleden en heden.) De laatste die werd gepubliceerd was Jon Pertwee ‘ s Planet of the Spiders, dus voel je vrij om het te controleren.