het is een conventie van historici om de geschiedenis van een regio te beginnen met haar geografie. Ze doen dit deels omdat het drama van de geschiedenis zich afspeelt in het” theater “van zijn geografische achtergrond; en deels vanwege de factor die in de geopolitiek bekend staat als het” determinisme van de geografie.”
er is gezegd dat niet alleen instellingen, maar ook Geografie, Klimaat en vele andere omstandigheden zich verenigen om de invloeden te vormen die door opeenvolgende generaties handelen, het karakter van individuen en naties vormgeven, en karakter een vitale rol speelt in het vormgeven van hun geschiedenis.Het Arabisch schiereiland is de bakermat van de Islam. De Islam was erin “geboren” en “opgegroeid”, en was al “volgroeid” toen het eruit kwam. Het was in de Arabische steden Mekka en Medina dat de klassieke islamitische identiteit werd geëvolueerd, en de Islam eigenlijk “jelled.”Een begrip van de geografie van Arabië is daarom noodzakelijk voor het begrijpen van de drift van zijn geschiedenis.
Hieronder volgt een overzicht van de geografie van het Arabisch schiereiland:
Arabië heeft, net als alle andere regio ‘ s, het soort terrein dat de bewoners vormt en wijzigt. Het is een streng, grimmig en onherbergzaam land, en is of was, tot de verdringing van olie, een constante uitdaging om te overleven voor het verstand van de mens. Zijn overleving was afhankelijk van zijn vermogen om ermee in het reine te komen.In tegenstelling tot de populaire begrippen is Arabië niet alleen een woestijn van zand. Het heeft een grote verscheidenheid in de configuratie van het oppervlak, de opvallende kenmerken van die zijn broiling zand, paarse bergen, grillige geulen, groteske pieken die een koperen hemel, brokkelige rotsen, keiachtige vlaktes, verrassende geometrische en conische vormen van rotsen, voortdurend veranderende zandduinen en oases, en mirages van meren, beken en tuinen.Hoewel het grootste deel van het oppervlak van de woestijn somber en verlaten is, heeft Arabië vele delen die zeer fotogeniek zijn. Ze bezitten een eigenaardige, ritmische, beklijvende, ongrijpbare en illusieve schoonheid-de schoonheid van getextureerd zand, dat als de golven van de zee, is voor altijd in beweging.
deze schoonheid is nog meer vergankelijk dan de schoonheid van de patronen van varen en veer bij vorst, en nog kortstondiger dan de schoonheid van vers gevallen sneeuw. De golven van zand strekken zich uit tot aan de horizonten en verder, in een wereld van stilte en leegte. De zon maakt heldere schubben op het zand, en de wind maakt er vreemde, surrealistische en “futuristische” patronen in om ze enkele ogenblikken later uit te wissen.
zo creëert, vernietigt en herschept de wind voortdurend schoonheid. En deze schoonheid, in al haar oneindige gelijkenissen, is geboren om ongezien te blozen in de woestijnlucht, en om te vergaan en te verdwijnen. In de onmetelijkheid van zand blijft het landschap veranderen en neemt het voor altijd nieuwere en meer fantastische vormen aan, en blijft het grillig “bewegen” van de ene plaats naar de andere. Zand kan worden opgestapeld tot massieve duinen die meer dan 150 meter boven het gesteente kunnen stijgen.
afhankelijk van de richting en kracht van de wind nemen de duinen verschillende vormen aan, zoals de spectaculaire halve maan of lange parallelle richels of grote piramidale massieven die Zandbergen genoemd kunnen worden.
als de woestijn veel gezichten heeft, heeft het ook veel stemmingen, en de meeste zijn onvoorspelbaar. Het ene moment kan het bedrieglijk goedaardig en rustig zijn, maar het volgende moment kan het wreed, temperamentvol, bedreigend en verraderlijk worden als een turbulente Oceaan. Hele karavanen van mensen, kamelen en paarden, wordt gezegd te zijn verdwenen in het, verslonden, alsof, door de wrede en hongerige zand.
in een zandstorm die enkele dagen kan duren, worden de zon, de maan, de sterren, de contouren van het landschap en de horizonten allemaal uitgewist, en torenhoge kolommen van stof spinnen gek, flitsende surrealistische schaduwen over het oppervlak van de brullende woestijn.
in de zomer genereert de verticale zon thermische wervelwinden die het land verschroeien als met een fakkel, en de woestijn wordt een composiet van twee elementen – warmte en zand. Soms wordt een stofstorm gevolgd door een stevige douche die een “dubbele regenboog” sport-een volledige regenboog inzet met een kleinere. Zo passen Verschrikking en schoonheid beide vreemd in de” levenscyclus ” van de woestijn.Maar door dit alles en voor altijd, blijft de woestijn afgelegen, stil, sinister, woest, verboden en formidabel; en het blijft overweldigend in zijn enorme en ontzagwekkende eenzaamheid. Sommige mensen geloven dat de broeierige woestijn zijn eigen “mystiek” heeft die de mens diep raakt. Het is tegen deze achtergrond dat de Arabier – de zoon van de woestijn – zijn leven heeft uitgespeeld.Arabië is het grootste schiereiland ter wereld, maar de Arabieren zelf noemen het Jazirat-ul-Arab (Het eiland Arabië), wat het in zekere zin is. Begrensd in het oosten door de Perzische Golf, in het zuiden door de Arabische Zee, en in het westen door de Rode Zee, wordt het in het noorden begrensd door de grote “Zandzee” van de Syrische woestijn.Arabië is een vierhoek met een oppervlakte van 1,2 miljoen vierkante mijl. De Rode Zee kust van de Golf van Akaba in het noorden tot de Bab-el-Mendeb in het zuiden, is 1200 mijl lang; en de afstand van Bab-el-Mendeb in het westen tot Ras-el-Hadd in het oosten is ongeveer hetzelfde.In de configuratie is Arabië een uitgestrekt plateau dat licht van oost naar west stijgt. Met uitzondering van Jemen en de valleien afgewisseld in de westelijke bergketens, het hele land is zanderig of rotsachtig, en droog en kaal.
Hieronder volgen de politieke divisies van het Arabisch schiereiland (1992):
1. Het Koninkrijk Saudi-Arabië
2. De Republiek Jemen
3. Het Sultanaat Oman
4. De Verenigde Arabische Emiraten
5. De Staat Qatar
6. Bahrein (Bahrein)
7. De Staat Koeweit
Hieronder volgt een korte beschrijving van elk van deze zeven politieke eenheden:
1.Het Koninkrijk Saoedi-Arabië is goed voor 850.000 vierkante mijl van het Arabische schiereiland. De hoofdstad is Riyadh en de hoofdstad is Riyad.
de Maritieme provincies van het Koninkrijk zijn Hijaz en Aseer aan de Rode Zee. De smalle kustvlakte van Tihama loopt parallel aan de Rode Zee.De twee steden Mekka en Medina liggen in de provincie Hijaz. Hijaz is daarom het Heilige Land van de Islam. De bevolking van Hijaz wordt geschat op twee miljoen, en zijn oppervlakte is 135.000 vierkante mijl. Andere steden en dorpen in Hijaz zijn Jeddah, de haven van Mekka, en het belangrijkste handelscentrum van het land; Yenbo, de haven van Medina; Taif, een heuvel station in het zuidoosten van Mekka, en de zomer hoofdstad van het Koninkrijk; Khyber, Tabuk en Tayma.Het “grote ontwerp” van de Islam werd geperfectioneerd in Hijaz, en de geschiedenis van zijn geboorte en groei is onlosmakelijk verbonden met deze provincie, waardoor het het middelpunt van de moslimwereld is.Aseer is de relatief vruchtbare strook van kustvlakten en bergen in het zuidwesten, ten noorden van Jemen, met enkele bergtoppen tot 10.000 voet, en voldoende regenval om terrasvormige landbouw mogelijk te maken. Het beroemde heuvel station van Abha en de belangrijke agrarische nederzetting van Jizan bevinden zich in Aseer. Jizan is de haven voor Aseer.Najd is het centrale hoogland van Arabië met een gemiddelde hoogte van 3000 voet. Het dominante kenmerk van de topografie is het bergstelsel Tuwayq. Riyad is de hoofdstad van het Koninkrijk Najd. De oases Buraydah en Hayil liggen in het noordelijke deel van Najd.Al-Hasa of de oostelijke provincie ligt aan de Perzische Golf. Alle olie en gas van het koninkrijk zijn te vinden in deze provincie. Het heeft ook de belangrijke oases vanhofuf en Qatif. De belangrijkste commerciële centra van de provincie zijn Al-Khobar en de havenstad Dammam. Andere belangrijke steden zijn Dhahran en Ras Tanura.
de Ruba ‘ – al-Khali (de lege wijk) in het zuiden is het grootste aaneengesloten lichaam van zand in de wereld, en heeft een oppervlakte van 250.000 vierkante mijl. Voor de Arabieren is het gewoon bekend als “Ar-Ramal” (het zand). Het is een bijna levenloze woestijn, en is een van de meest geïsoleerde en desolate regio ‘ s van de wereld.An-Nufud in het noorden van het schiereiland is de op een na grootste woestijn in Arabië. Het is 30.000 vierkante mijl in het gebied.De Republiek Jemen ligt in het zuiden en zuidwesten van het Arabisch schiereiland, met een bevolking van 11 miljoen en een oppervlakte van 190.000 vierkante kilometer. Het is het enige deel van het schiereiland dat moessonregens ontvangt, waardoor het het meest vruchtbare en bevolkte deel van het gebied is. De hoogste berg van Arabië, An-Nabi Sho ‘ AIB, ligt in Jemen, en bereikt een hoogte van 12.350 voet.Sana ‘ is de hoofdstad en de grootste stad van het land. Het is op een hoogte van 7200 voet, en staat bekend om zijn gezonde klimaat. Aden is de commerciële hoofdstad. Al-Mocha, al-Hodaydah, Ta ‘ izz en Mukalla zijn andere steden. Sayun en Shibam zijn steden die beroemd zijn om hun wolkenkrabbers.
het Sultanaat Oman
het Sultanaat Oman beslaat de zuidoostelijke hoek van het Arabisch schiereiland en bestaat uit de regio ‘ s Oman en Dhofar. Het heeft een bevolking van een miljoen en een oppervlakte van 90.000 vierkante mijl. Muscat is de hoofdstad en Matrah is de grootste stad.De Verenigde Arabische Emiraten omvatten de zeven staten Abu Dhabi, Dubai, Ajman, Sharjah, Fujairah, Ras el-Khaimah en Umm el-Quiwain. Ze komen samen op een totaal van 32.000 vierkante mijl, en een bevolking van 500.000. De hoofdstad van de Unie is Abu Dhabi, dat is ook de grootste en belangrijkste stad van de Emiraten.De Staat Qatar heeft een oppervlakte van 4250 vierkante mijl en een bevolking van 200.000. De hoofdstad is Doha. Qatar heeft de kleinste bevolking van elke Arabische staat.Bahrein is een eilandengroep van 30 eilanden met een totale oppervlakte van 240 vierkante mijl en een bevolking van 300.000 inwoners. Manama, de hoofdstad, is op Bahrein eiland, en Muharraq is de tweede grootste stad in de groep van eilanden.= = Geografie = = Kuwait heeft een oppervlakte van 6200 km2 en heeft een oppervlakte van 1,5 miljoen inwoners. Koeweit is de hoofdstad.
klimaat
hoewel de Kreeftskeerkring door het centrum van het Arabisch schiereiland loopt, is het land Niet tropisch. De zomers zijn lang en extreem heet, met temperaturen die oplopen tot 130 graden Fahrenheit op veel plaatsen. De Winters zijn kort en koud. De regenval is schaars, gemiddeld 15 centimeter per jaar. De zuidwestelijke hoek, echter, krijgt relatief zware regenval, zo veel als twintig centimeter.
vegetatie
vegetatie is over het algemeen zeer schaars door gebrek aan regen en door het hoge zoutgehalte van de bodem. Echte bomen zijn zeldzaam, en struiken zijn gemeenschappelijk. Alle planten moesten zich aanpassen aan de omstandigheden van het bestaan in de woestijn.
de dadelpalm groeit overal waar water is. Het is de belangrijkste gecultiveerde boom in het hele schiereiland. Dadelfruit is het hoofdbestanddeel van veel Arabieren, en de boom levert waardevol hout en andere bijproducten. Tamarisk en acacia bomen zijn ook te vinden in vele delen van het land.
de belangrijkste granen van Arabië zijn tarwe, gerst, haver, maïs en gierst. Koffie groeit in Jemen; en katoen groeit, in verschillende hoeveelheden, in Jemen en in Oman. De mango vrucht is met succes geteeld in de oases van Al-Hasa provincie van Saoedi-Arabië, en de kokospalm groeit in Oman. Zulke “bossen” als Arabië heeft, zijn een paar clusters van jeneverbessen in de hooglanden van Jemen.De ecologie van arabië het belangrijkste onderdeel van de ecologie van het Arabisch schiereiland is water. Zijn aanwezigheid of afwezigheid heeft zijn geschiedenis in grote mate bepaald. Kolonisten werden aangetrokken tot de plaats van Mekka in Hijaz door de aanwezigheid van de bron ontdekt door Hajra, de vrouw van Ibrahim en de moeder van Ismael, en werd door haar genoemd als Zamzam. Verzekerd door de beschikbaarheid van het zure water in alle seizoenen, bouwden ze de stad Mekka eromheen.
de hydrosfeer van de regio bestaat uit putten, stortstromen en vloedgolven. Het hele gebied is verstoken van rivieren en beken, met uitzondering van de 60-mijl lange Hajar in de Republiek Jemen. Maar zelfs dit is geen eeuwigdurende beek; het wordt pas een beek wanneer stortregens in zijn bekken vallen.
een nieuwe en complexe factor van enorme geopolitieke betekenis is de aanwezigheid van enorme oliereservoirs op het Arabisch schiereiland. In 1900 was het hele schiereiland dun bevolkt, verlaten, arm en geïsoleerd. Het was een van de weinige regio ‘ s in de wereld bijna onaangetast door westerse invloed.
toen kwam olie en alles veranderde. Saudi-Arabië verkocht haar eerste concessie in 1923, en de eerste productieput werd geboord in 1938. Binnen een paar jaar, de jaarlijkse inkomsten uit aardolie overschreden $ 1 miljoen. Het Koninkrijk passeerde de $ 1 miljard mark in 1970; de $ 100 miljard mark in 1980. Het leven in Saudi – Arabië en in de andere olieproducerende sjeikdommen in de Perzische Golf werd getransformeerd door de effecten van de nieuwe rijkdom – spectaculaire fortuinen, snelle economische ontwikkeling, de komst van buitenlandse arbeid, internationale invloed-misschien radicaler dan het leven elders op enig moment in de menselijke ervaring is getransformeerd.
de olierijkdom verandert het gezicht van het land in talrijke delen van Saudi-Arabië en de Golfsjeikdommen. Het heeft het mogelijk gemaakt om gebruik te maken van moderne technologie om water uit grote diepten te halen of om zeewater te veranderen door ontzilting, en om onvruchtbare gronden in cultuur te brengen door het te gebruiken voor irrigatie.
de ontginning van landbouwgrond verandert ook het demografische karakter van het schiereiland. Nomadische stammen zijn opvallend wortels in permanente nederzettingen waar de beschikbaarheid van water is verzekerd.De meest geavanceerde technieken worden toegepast in een poging om zandbeweging te beheersen en een vijandige omgeving te temmen.
het belangrijkste dier in Arabië was de kameel. De Arabische kameel is de één-bult variëteit, of dromedaris, in tegenstelling tot de twee-bult kameel van Centraal-Azië, de Bactriër. De dromedaris heeft platte, brede, gespleten hoeven met dikke zolen die niet in het zand zinken, en kan lange afstanden afleggen in de woestijn.
de melk van de kameel vormde een belangrijk onderdeel van het dieet van de woestijn-Arabieren, en kameelhaar werd door hen gebruikt om hun tenten te maken. De Kameel was daarom onmisbaar om te overleven in de woestijn.Maar verbazingwekkend en ongelooflijk, de kameel is bijna verdwenen uit Saoedi-Arabië en alle sjeikdommen van de Perzische Golf. William J. Polk schrijft in zijn boek, Passing Brave, gepubliceerd door Alfred A. Knopf, New York, in 1973:”kort voor zijn dood in 1960, voorspelde de grote Engelse woestijnverkenner, St.John Philby, dat binnen dertig jaar Arabië geen kamelen zou hebben. Hij werd toen uitgelachen, maar vandaag lijkt het erop dat zijn profetie te genereus is geweest. De kameel en zijn parasiet, de nomade, zijn bijna verdwenen uit Arabië. Het tijdperk dat ongeveer 3000 jaar geleden begon met de domesticatie van de kameel, eindigt dus. De kameel heeft een belangrijke rol gespeeld in de opkomst van de beschaving.”
dieseltrucks, treinen en straalvliegtuigen hebben de plaats ingenomen van kamelen en kamelencaravans. De meeste Arabieren reizen nu per auto of door de lucht. De kamelen en de kameel karavanen zijn “verouderd” geworden in Arabië.