Da reality – tv-sjangeren eksploderte i slutten av 1990-tallet og tidlig på 2000-tallet, ble vi oversvømt med konkurranse show etter konkurranse show etter konkurranse show spinoff. Jeg kan forstå appellen til å se programmer som dette. Det ligner appellen til å se på sport; som seer får du velge favorittene dine, rot for dem hele sesongen, og gloat når de vinner. Nå, derimot, med slike høye innbringende show som The Real Housewives Of Wherever, Rich Kids Of Beverly Hills, og den allestedsnærværende Keeping up with The Kardashians/Kardashians Take The Kountry, vi synes å ha falt i et mønster av bare å se ekstremt privilegert, og ofte veldig snobbete mennesker lever sine liv. Kameraer følger kastet rundt mens de kjører ærend, spise lunsj, snakke med andre skuespillerne om hva en tredje cast medlem gjorde siste episode, og kaste parter. Hvorfor er jeg, og så mange andre, villig til å sette mitt eget liv på vent for å se denne voyeuristiske, verdslige programmeringen? 
Ifølge En Psychology Today blogg, den voksende fascinasjon med reality-tv stammer fra vårt ønske om å fantasere om utsiktene til lett ervervet berømmelse. Vi ser tilsynelatende vanlige folk gjør vanlige folk ting, og vi tror for oss selv at vi også er vanlige folk som gjør vanlige ting; vi kan være kjent for! Det er imidlertid viktig å merke seg at denne bloggen ble lagt ut i 2001, da flertallet av reality-tv var konkurransebasert. For å være på et reality show i disse dager (med unntak av de få konkurranse viser fortsatt lufting), trenger du en krok. Fordi du må være en del av en slags elite eller utkant gruppe for å samle noen interesse fra den kresne publikum, det virker som denne forklaringen ikke kan tilstrekkelig forklare fascinasjon med bestemt merke av reality-tv i spørsmålet.
Leon Festinger kan sitere sin sosiale sammenligningsteori for å forklare spørsmålet mitt: Vi ser fordi det får oss til å føle oss bedre om oss selv. Det kan være noe sant i dette. Jeg kan ikke telle hvor mange ganger jeg har følt meg utrolig heldig å ikke ha folk i livet mitt som starter drama bare for dramas skyld, og jeg kan heller ikke telle de gangene jeg har følt meg som et veritabelt geni etter å ha sett reality-stjerner gjøre narr av seg selv med sine halvbakte ordninger. Selv om jeg pleier å føle en følelse av lettelse og tilfredshet med mitt eget liv etter å ha sett disse showene, er dette ofte kortvarig. I virkeligheten er mine problemer ikke pent løst innen tretti minutters tidsramme. I virkeligheten tv land, derimot, vi er introdusert til et problem eller argument i løpet av de første minuttene, og etter den tid rulleteksten, alle har gjort opp, og vi er alle glade. Hver gang en gang får et tegn en litt 
lengre historiebue, hvor problemet tar 2 eller 3 episoder som skal løses helt, men i det hele tatt er dette sjeldent. I dette tilfellet, ifølge sosial sammenligningsteori, kan vi føle oss verre etter å ha sett reality-tv, og citerer vår mindre enn overmenneskelige evne til å finne løsninger på problemer i tiden igjen etter reklamepausene.
Det må være noe mer enn et ønske om å sammenligne oss med andre som driver dette ønske om å se sinnsykt velstående mennesker gjør i utgangspunktet ingenting. Kanskje fordi virkelighetsprogrammering sakte og jevnt har dominert skjermene våre, og fordi vi er så utsatt for disse tegnene enn noen gang før, blir de på en måte våre venner. Jeg mener ikke at de blir våre venner i tradisjonell forstand. De kan faktisk ikke være våre venner, som tv er en enveis medium. Derimot, vår klassifisering av vennskap har endret seg radikalt i løpet av de siste ti årene; Facebook tillater meg å sjekke opp på venner, uten å måtte faktisk snakke med dem, jeg kan se på En venns Instagram og holde tritt med hva som skjer i deres liv, uten å måtte ringe nummeret sitt. Vi er så i stand til å være tilkoblet uten å måtte koble til, at måten vi opplever vennskap er i endring. Vi kan se deler av våre venners liv gjennom sosiale medier, se på et bilde fra ferien, se hva De Tweeted om noe som skjedde på jobben, slik at vi kan føle en følelse av intimitet med dem. Det ser ut til at denne bestemt merke av reality-tv er formatert på en slik måte som å gjenskape frittliggende tilkoblingen vi har med noen av våre venner. 
Dette betyr ikke at vi har mistet vår evne til vennskap, eller at vi aldri samhandler med våre kamerater på mer tradisjonelle, lavteknologiske måter. Heller, det faktum at vår definisjon av vennskap er skiftende kan påvirke måten vi ser på tv, og kan bidra til å forklare fascinasjon med og vedlegg til reality stjerner.