ほとんどすべての鳥が発声しますが、それらの約半分だけが音楽性を持っています。 彼らは、一般的にPasseri（Oscines）、とまり木鳥の順序（Passeriformes）の亜目に割り当てられているsongbirdsと呼ばれるレン、thrushes、warblers、vireos、模倣、finches、および他のものが含まれています。
曲は、黒い帽子をかぶったチカディーの単純な笛から、木のツグミの複雑なアリアまでさまざまです。 いくつかの鳥はchickadeeのような単一の歌を持っていますが、他の鳥は何百も持っています。 ある特定の茶色のスラッシャーの録音は、2,000以上の異なる曲を明らかにした。
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多くの種が完全に繰り返すことができるシーケンスで異なる歌を歌います。 大人の名手の演奏に加えて、若いsongbirdsは彼らの歌を学ばなければなりません—時にはかろうじて巣の外に—チューターから。 どのようにこのすべてが可能ですか？
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その答えは、巧みに配線された鳥の脳にあり、そのうちの三つの主な機能は歌の学習と歌に関連しています。 それは感覚情報を受け取り、情報を処理し、そして筋肉収縮のような効果を、引き起こすために特定の場所にモーター衝動を送ります。
鳥の鳴き声への経路
脳が歌と歌の学習をどのように調整するかをよりよく理解するために、添付の図（下）を見てください。 脳からのメッセージを運ぶ2つの主要な運動経路—1つの赤と1つの青—は歌に関与しています。 外科的処置は、赤色の経路が歌を制御し、青色の経路が歌の学習を調整することを実証している。
経路内には、歌や歌に関する情報を制御、統合、処理、または保存する特殊な神経細胞からなる核と呼ばれる拡大した構造があります。 この議論は一般的なままになりますが、核は、私はそれらを具体的に議論しないにもかかわらず、それらに精通しているかもしれない人のためにラ
赤色経路は、2つの顕著な核（HVCおよびRA）と、音生成器官であるサイリンクスを神経支配する脳神経（nXII）への接続経路からなる。 HVCはコントロールセンターです。 青色経路はまた、ＨＶＣをＲＡに接続するが、領域Ｘ、ＤＬＭ、およびＬＭＡＮを含むより長く、より複雑な経路を通っている。 聴覚に関連する感覚経路（緑色）は、フィールドLを運動核HVCおよびRAと通信する（聴覚情報は他の領域にも記憶される可能性が高い）。
今、彼の歌を学ぶ必要がある最近の本格的な男性を考えてみましょう。 彼の人生のこの初期の期間中、彼の脳は歌を学ぶことに特に受容的であり、彼は父親や他の近くの成人男性（家庭教師）から学びます。 若者が聞く歌は、内耳から脳の聴覚センター（フィールドLのような）に持ち込まれ、将来の参考のためにテンプレートのように正確な方法で保存されます。 若者が聞くことができない場合、彼はテンプレートを形成せず、適切な大人の歌を開発しません。
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若者がチューターから曲を提出した直後、彼は簡単な音符と音節で発声を開始する。 時間が経つにつれて、曲のこれらの小さなビットは、サブソングとして一緒につなぎ、後で彼らは種の典型的な大人の歌を形成するために変更されて
歌の学習と特定のマッチングが発生するためには、若者は自分の歌を聞くことができなければなりません。 正確なメカニズムは解明されていませんが、若者が彼の曲を聞くと、オーディオ情報が聴覚センターに行き、次にHVCに行くというシナリオがあります。 若い鳥が再び歌うと、情報はいつものように赤い経路を通過し、青い経路を通過します。
どういうわけか、青の道の迷路では、若者の歌の音が教師の歌と比較され、テンプレートとして保存されます。 この情報がRAに到着すると、syrinxで生成された新しい曲がテンプレートのように聞こえるように、HVCから降りてくる”ソング生成メッセージ”を変更します。 このパターンは、若者の歌がテンプレートと完全に一致するまで繰り返され、歌は結晶化されたと言われます。
また、性ホルモンが脳と歌の相互作用において役割を果たすことも知られている。 歌はテストステロンの上昇したレベルなしで結晶化させるか、またはきちんと、例えば、貯えることができません。
哺乳類の脳が神経細胞を再生できるかどうか科学者たちはまだ議論していますが、鳥の脳は間違いなくそうすることができます。 新しい結晶化された歌に関する情報は、ＨＶＣの新たに形成された細胞に記憶される。 新しいセルは特定の音節やフレーズをコード化しているように見え、多くのセルは曲全体を生成するために正確な順序で発射しなければなりません。
一部の鳥は最初の年にのみ歌を学び、他の鳥は人生の後期に学ぶことができます。 後の学習のいくつかは説明されたパターンに従うと考えられており、いくつかは既存の曲の修正のみを伴うと考えられています。
多くの歌鳥にとっての歌の美しさ、複雑さ、正確な再現性は、少年による歌の学習の正確さと同様に、信じられないほどのものに国境を接しています。 このすべては、その秘密を放棄するのが遅く、驚くべき鳥の行動の源として比類のない壮大な脳で起こります。
エルドン・グレイのコラム「Amazing Birds」のこの記事がバードウォッチング2019年5/6月号に掲載されました。