Peso specifico 2.9-3.4
La crosta oceanica è lava di colore scuro, contenente grandi quantità di ferro e magnesio. Il contenuto di ferro e magnesio rende facilmente la lava e conferisce alla crosta oceanica un peso specifico maggiore rispetto alla crosta continentale. Le lave sono fluide e i vulcani hanno angoli bassi (vulcani sheild) – esempi nelle Hawaii e in Islanda.
Composizione
La maggior parte della lava basaltica di colore scuro viene riversata lungo le creste medio-oceaniche dove il fondo dell’oceano si sta lacerando. Questa azione provoca terremoti, vulcani e lo spostamento a parte dei continenti che galleggiano lungo come passeggeri. Gran parte del fondo dell’Oceano Atlantico non ha più di 60 milioni di anni. Prese d’aria di gas vulcanici caldi (fumatori neri) si verificano lungo le creste medio-oceaniche. Depositano metalli come oro, nichel e rame. L’ambiente offre anche un’oasi di vita-da batteri a vermi tubolari lunghi 3 metri e grandi vongole.
Mentre il basalto si raffredda, i cristalli di magnetite al suo interno si raffreddano oltre il punto di Curie e assumono la direzione del nord magnetico in quel momento. Queste direzioni della bussola possono essere “lette” come i codici prodotto universali alla cassa del supermercato! Oltre 50 inversioni dei poli nord e sud hanno avuto luogo dalla fine del periodo cretaceo 65 milioni di anni fa.
Le isole Hawaii sono un buon esempio di vulcani associati a un pennacchio di mantello. Le rocce della Placca del Pacifico si muovono verso ovest sopra un pennacchio di magma che sale dal mantello. Più a nord ovest si va nella catena di isole hawaiane più vecchi sono i vulcani. Guarda una mappa batimetrica dell’Oceano Pacifico e segui la linea di questi vulcani più a ovest e poi verso nord verso le Aleutine.
Vulcani – crosta continentale
Peso specifico 2.7
La crosta continentale è composta principalmente da ossidi di silicio e alluminio. Le rocce sono di colore chiaro e resistono agli agenti atmosferici. La crosta continentale “galleggia” sopra la crosta oceanica. Vulcani di questo tipo hanno angoli ripidi alle loro pendici e violente eruzioni esplosive. Esempi: Monte Saint Helens e Monte Pelee, Martinica.
Composizione
Mentre la Placca nordamericana si muove verso ovest, spinge contro la placca del Pacifico che precipita verso il basso. Mentre si muove verso il basso si scioglie, e gocce a forma di lacrima di magma fuso salire attraverso le rocce sovrastanti dando la possibilità di una violenta eruzione, o graduale raffreddamento della massa per formare un plutone di roccia granitica.
I vulcani formati da crosta continentale hanno le eruzioni più violente. Nubi incandescenti di cenere uccisero 29.000 persone in Martinica nel 1902. Quando Krakatoa, in Indonesia, scoppiò nel 1883, un’onda di marea uccise 96.400 persone. La polvere fine di questa eruzione ha colorato i tramonti per un anno dopo l’eruzione. Carestie ed epidemie hanno anche aggiunto al tributo di distruzione causato da vulcani di questo tipo.
La temperatura della lava è misurata da vari dispositivi. Il pirometro ottico è il più utile. Il colore di un filamento di lampada è abbinato al colore della lava.
Scala cromatica approssimativa della temperatura in gradi celsius:
1.100 C = calore rosso giallastro
1.260 C = calore bianco incipiente
1.480 C = calore bianco