Varanasi Storia

Varanasi (o Benares, Banaras, Kashi), sulla riva sinistra del Gange, è una delle sette città sacre degli indù. Tra le più antiche città continuamente abitate del mondo, la sua storia antica è quella del primo insediamento ariano nella media valle del Gange. Entro la fine del 2 ° millennio AC, Varanasi era una sede della religione e della filosofia ariana e un centro commerciale e industriale famosa per i suoi tessuti di mussola e seta, profumi, opere in avorio, e scultura. Capitale del regno di Kashi al tempo del Buddha (VI secolo a. C.), che pronunciò il suo primo sermone nella vicina Sarnath, rimase un centro di attività religiose, educative e artistiche, come attestato dal celebre viaggiatore cinese Hsüan-tsang, che la visitò nel 635 d. C. e disse che la città si estendeva per circa 5 km lungo la riva occidentale del Gange.
Varanasi declinò durante i primi secoli del dominio musulmano in India, dal 1194. I suoi templi furono distrutti e i suoi studiosi fuggirono in altre parti dell’India. Nel 16 ° secolo, Akbar ha portato un po ‘ di sollievo alle attività religiose e culturali della città. Battute d’arresto è venuto di nuovo durante il regno di Aurangzeb, ma i Marathas in seguito sponsorizzato una rinascita. Divenne un regno indipendente nel xviii secolo; sotto il dominio britannico rimase un centro commerciale e religioso, e nel 1910, gli inglesi fecero di Varanasi un nuovo stato indiano (fino al 1949).
Varanasi ha la più bella facciata fluviale in India, con miglia di ghats (gradini) per la balneazione; una serie di santuari, templi e palazzi sorge di livello in livello dalla riva. Più di un milione di pellegrini visitano ogni anno; molti sperano di morire lì in età avanzata. Un centro di apprendimento indù attraverso i secoli, ha un sacco di scuole e innumerevoli pandit bramino. Le sue tre università includono la grande e importante Banaras Hindu University (1915) e oltre una dozzina di college. Centro di arti, artigianato, musica e danza, è anche famoso per la produzione di sete e broccati con filettature in oro e argento, così come per giocattoli in legno, braccialetti in vetro, lavori in avorio e ottoni.