Cinquantuno anni fa, John Lennon e Yoko Y si sposarono a Gibilterra: era il 20 marzo 1969.
Dopo una cerimonia di dieci minuti eseguita dal cancelliere Cecil Wheeler presso l’ufficio del Consolato britannico, gli sposi si sono diretti all’aeroporto dove sono state scattate le immagini ormai iconiche della coppia in possesso del certificato di matrimonio con la Roccia come sfondo.
Sposarsi a Gibilterra non era sempre il piano, però. Per la coppia, che si incontrò per la prima volta nel novembre 1966, quando Lennon era ancora sposato con la moglie Cynthia, “Volevamo sposarci su un traghetto che attraversa la manica. Questa era la parte romantica”, ha detto Lennon nel documentario antologico dei Beatles. “Siamo andati a Southampton, e poi non abbiamo potuto andare avanti perché non era inglese, e non poteva ottenere il visto giornaliero per attraversare.”
Decisero di tentare la fortuna a Parigi, ma non furono in grado di legare il nodo lì perché non erano stati nel paese abbastanza a lungo. Infine, il loro amico Peter Brown suggerì che si dirigessero a Gibilterra poiché era un protettorato britannico. Il Beatle in seguito ricordò che gli fu venduto come “tranquillo, britannico e amichevole” e perché potevano andare avanti con breve preavviso.
“Siamo andati lì ed è stato bellissimo”, ha detto in un’intervista del 1980. “Simbolicamente la chiamarono la fine del mondo in un periodo. Era come la Porta d’accesso al mondo. Quindi ci è piaciuto in senso simbolico.”
Il testo della sua canzone, The Ballad of John and Yoko (l’ultimo singolo numero uno dei Beatles nel Regno Unito), cattura il lead-up del grande giorno:
Finalmente fatto l’aereo a Parigi / Luna di miele lungo la Senna / Peter Brown chiamato a dire / Si può fare bene / Si può sposarsi a Gibilterra vicino alla Spagna.
Dopo la cerimonia, i due volarono ad Amsterdam e allestirono un “bed-in” come invito alla pace nella suite presidenziale dell’hotel Hilton. I media internazionali sono stati invitati a coprire l’evento, che è durato sette giorni.
Nel 1999, per commemorare il 30 ° anniversario del matrimonio, Gibilterra ha emesso francobolli della coppia sulla pista, in possesso del loro certificato di matrimonio.