Snapping turtles sono grandi, specie d’acqua dolce di tartarughe acquatiche che sono noti per, bene, scattare. Hanno mascelle potenti e becchi affilati che sono noti per la loro caratteristica capacità di scattare chiusi con incredibile velocità.
Ci sono due specie viventi di tartaruga a scatto, il comune e l’alligatore. La specie più grande, la tartaruga alligatore, è anche una delle specie di tartaruga d’acqua dolce più pesanti del mondo. Continua a leggere per conoscere la tartaruga scattante.
Descrizione della tartaruga a scatto
Le due specie di tartaruga a scatto, anche se non strettamente imparentate, hanno una morfologia in qualche modo simile. La differenza principale tra i due è il guscio liscio del comune e le creste dorsali appuntite dell’alligatore.
Entrambe le specie hanno teste spesse con becchi appuntiti e appuntiti che vengono usati per uccidere le prede. Il loro omonimo deriva dalla loro capacità di scattare quei becchi affilati chiusi con incredibile velocità. Entrambe le specie hanno anche code relativamente lunghe e spesse per le tartarughe acquatiche.
Curiosità sulla tartaruga a scatto
Le tartarughe a scatto hanno una serie di adattamenti utili che le aiutano a sopravvivere e catturare le prede. Ci sono anche alcune idee sbagliate su queste creature che tendono ad essere diffuse nei media.
- Vermiforme – Proprio come la rana pescatrice, le tartarughe a scatto usano un’esca per attirare potenziali prede. Questa esca è chiamata vermiforme, e sembra e si muove come un verme. A differenza della rana pescatrice, le tartarughe a scatto usano la lingua come esca!
- Imboscata! – L’unica ragione per cui questo vermiforme è utile è perché questi rettili sono predatori di imboscate. Ciò significa che possono rimanere incredibilmente fermi per ore in attesa che la preda si avvicini. Usando i loro vermiformi, possono attirare le loro prede nel raggio di schiocco.
- Respirazione extrapolmonare – Mentre non tutti gli individui subiscono il letargo, quelli che hanno alcuni modi unici di sopravvivere. Le membrane nelle loro bocche e gole sono appositamente progettate per consentire loro di acquisire ossigeno senza respirare. Fondamentalmente, se devono, possono “respirare” sott’acqua.
- Finger Food-Prendiamo questo fatto fuori strada prima, sì, queste tartarughe possono facilmente mordere le dita. Tuttavia, non hanno una forza di morso da record. Mentre dovrebbero essere evitati, o maneggiati con estrema cura, morsi e mutilazioni sono relativamente rari.
Habitat della tartaruga azzannatrice
Queste tartarughe vivono principalmente in acqua dolce, ma occasionalmente abitano in acqua salata. Sono comuni in laghi, stagni, torrenti, fiumi, estuari e altri habitat simili. I loro habitat preferiti di solito hanno un fondo fangoso con abbondanza di substrato per scavare sotto. Preferiscono anche aree con molti posti, come i tronchi caduti, per uscire dall’acqua e crogiolarsi al sole.
Distribuzione della tartaruga a scatto
Entrambe le specie di tartarughe a scatto sono originarie del Nord America, principalmente degli Stati Uniti. La specie comune è relativamente diffusa, che vanno dal Canada sud-orientale nel nord, alla Florida nel sud. Il loro areale si estende anche verso ovest in Wyoming, Montana e Utah. La specie di alligatore ha un areale più ristretto, e può essere trovato dal nord della Florida, ovest al Texas, e nord al Kansas.
Dieta della tartaruga azzannatrice
Questi rettili sono per lo più carnivori, ma si nutrono anche di materia vegetale. Sono estremamente opportunisti e mangeranno qualsiasi cosa si trovi in bocca, comprese le carogne. Le loro prede più comuni sono altre specie di tartarughe, pesci, molluschi, rane, insetti, serpenti e piccoli mammiferi. Alcune altre prede registrate includono uccelli, granchi, muskrats, procioni, scoiattoli, armadilli e altro ancora.
Tartaruga che schiocca e interazione umana
Una delle molte pressioni affrontate da queste creature è la raccolta di giovani animali per il commercio di animali da compagnia. Sono prevalenti come animali esotici, ma non dovrebbero essere tenuti da proprietari inesperti (a meno che non si voglia perdere qualche dito.) Vengono anche raccolti per la loro carne, che viene consumata in un certo numero di stati meridionali. Infine, la distruzione dell’habitat e l’urbanizzazione rappresentano anche una minaccia significativa per queste tartarughe.
Addomesticamento
Nessuna delle due specie è stata addomesticata in alcun modo.
La tartaruga che schiocca fa un buon animale domestico
No, a meno che tu non sia un custode di tartarughe di grande esperienza, queste creature non fanno buoni animali domestici. Hanno il collo lungo e sono più che capaci di mordere, anche se tenuti dai lati del guscio. Questo può rappresentare un pericolo per chiunque si prenda cura di loro.
Accudimento delle tartarughe
In un ambiente zoologico, bisogna fare attenzione quando si maneggiano queste creature per i motivi menzionati qui. Possono anche crescere abbastanza grandi e dovrebbero essere tenuti in grandi serbatoi con molto spazio per la crescita. Essi richiedono aree per trasportare fuori dall’acqua e crogiolarsi pure. La dieta preferita di questa tartaruga è il pesce vivo, ma mangeranno praticamente tutto ciò che viene nutrito.
Comportamento della tartaruga a scatto
Come predatori di imboscate, questi rettili trascorrono lunghi periodi fermi e brevi raffiche catturando le prede. Poiché crescono così grandi, tendono ad avere poca paura delle altre creature. Possono anche essere abbastanza curiosi, e sono noti per avvicinarsi alle persone, o anche per imbattersi in loro. Per la maggior parte, si ritireranno dalle persone, ma possono essere aggressivi quando maneggiati o avvicinati a terra.
Riproduzione della tartaruga a scatto
Nelle parti meridionali del paese, la riproduzione avviene prima, di solito all’inizio della primavera. Le tartarughe Alligator snapping depongono da 10 a 50 uova, mentre le comuni tartarughe snapping depongono da 25 a 80 uova. Entrambe le specie seppelliscono le uova nella sabbia sulle rive dei fiumi. L’incubazione varia in base alla temperatura e può durare da 9 a 20 settimane. I giovani sono completamente indipendenti quando si schiudono.