Una femmina red-eyed tree frog ha previsto un lotto di uova su una foglia. Ha scelto con cura il posto-la foglia pende su uno stagno.
Quando le uova sono pronte a schiudersi, i girini all’interno iniziano a girare vigorosamente. L’attività rompe ogni uovo aperto, rilasciando i piccoli girini. Tutti i girini lavano la foglia in un piccolo flusso di umidità dalle uova da cova, e-plop! plop! plop!- atterrano nello stagno sottostante.
Nutrendosi di piccoli insetti, i girini vivono nell’acqua in cui sono caduti fino a trasformarsi, o svilupparsi, in piccoli ranuncoli marroni. A questo punto lasciano l’acqua e si arrampicano sugli alberi vicini per vivere come rane degli alberi.
Quando sono adulti, le rane sono diventate un verde sorprendente, con lati a strisce blu e gialle, piedi arancioni o rossi, un lampo di blu sulle cosce e grandi occhi rossi. I colori vivaci sono un meccanismo di difesa.
Essere verde aiuta la rana dagli occhi rossi a fondersi con le foglie degli alberi. Se il camuffamento verde fallisce e un predatore scorge una rana addormentata, piomba dentro per quello che pensa sarà un pasto gustoso. Ma gli occhi della rana risvegliata si aprono, rivelando il loro sorprendente colore rosso vivo!
Inoltre, quando la rana si precipita a scappare, si stacca le gambe dai colori vivaci. Il predatore è spesso così sorpreso da questi improvvisi lampi di colore che è momentaneamente confuso ed esita. E mentre lo fa, la rana ha una frazione di secondo per fare la sua fuga!