I refrigeratori termoelettrici sono piuttosto cool (gioco di parole). Hanno le qualità isolanti di un refrigeratore standard per ghiacciaia, ma a differenza dei semplici ghiacciai, usano un dispositivo a stato solido (alimentato dall’elettricità) per mantenere le cose fresche.
Come qualsiasi altro dispositivo, ci sono pro e contro per i refrigeratori termoelettrici. Dal momento che molte delle persone che acquistano un contenitore di batteria ArkPak o Powerpack spesso acquistano una sorta di dispositivo di raffreddamento elettrico o frigorifero portatile, abbiamo deciso di andare oltre quei pro e contro dei refrigeratori termoelettrici qui sul nostro blog.
Innanzitutto, ecco come funzionano i refrigeratori termoelettrici
All’interno di ogni dispositivo di raffreddamento termoelettrico portatile c’è qualcosa chiamato piastra Peltier, ed è la piastra Peltier che rende il dispositivo di raffreddamento fresco. Si chiama piastra” Peltier ” perché utilizza un principio scientifico scoperto dal fisico francese Jean Charles Athanase Peltier nel 1840. Peltier ha scoperto che si potrebbe creare calore (o raffreddamento) quando si forzava la corrente elettrica attraverso due conduttori dissimili. In pratica, questo significa che puoi costruire un semiconduttore, sandwich tra due metalli diversi, e poi collegarlo a una fonte di alimentazione e hai un dispositivo di raffreddamento (o riscaldamento).
Queste sono alcune piastre peltier molto piccole utilizzate per mantenere freschi i processori dei computer. L’immagine è di cortesia ActiveCool.com, che ha una spiegazione molto buona della scienza dietro raffreddamento termoelettrico qui.
La piastra peltier in un dispositivo di raffreddamento termoelettrico portatile standard consuma 3-5 ampere. È in grado di temperature inferiori a circa 40 gradi Fahrenheit rispetto alla temperatura ambiente. Ciò significa, ad esempio, che se il tuo dispositivo di raffreddamento è seduto fuori in un giorno di 80 gradi, il più freddo che può ottenere è di 40 gradi. A differenza dei frigoriferi, i refrigeratori termoelettrici sono solo in grado di raffreddamento differenziale-più caldo è fuori, più caldo sarà il tuo refrigeratore all’interno.
Dispositivo di raffreddamento termoelettrico portatile Pro e contro
PRO: I refrigeratori termoelettrici sono molto meno costosi dei frigoriferi portatili. Un frigorifero portatile progettato per l’uso durante il campeggio o in barca può costare $600+. Un dispositivo di raffreddamento termoelettrico può essere avuto per $100 – $150, a seconda delle dimensioni.
CON: I refrigeratori termoelettrici di solito non sono a temperatura controllata. I frigoriferi portatili sono progettati per mantenere una temperatura specifica, che è ciò che la maggior parte delle persone si aspetta quando acquista un dispositivo di raffreddamento termoelettrico. Tuttavia, la maggior parte delle persone scopre che il loro dispositivo di raffreddamento termoelettrico è troppo freddo (congelando il contenuto) o troppo caldo (bevande e cibo non sono abbastanza freddi).
Questo perché i refrigeratori termoelettrici sono raffreddatori differenziali: possono solo rendere l’interno del dispositivo di raffreddamento di circa 40 gradi più freddo dell’aria esterna. Per esempio:
- Se si tratta di 90 gradi fuori, il vostro dispositivo di raffreddamento termoelettrico, sarà di circa 50 gradi all’interno (90-40 = 50)
- Se è 60 gradi al di fuori, il vostro dispositivo di raffreddamento termoelettrico sarà di circa 20 gradi all’interno (60-40 = 20)
Un frigorifero portatile funziona su un principio diverso, in modo da non avere questo problema. Frigoriferi portatili rimangono la stessa temperatura, non importa quale (supponendo che siano collegati, naturalmente).
PRO: I refrigeratori termoelettrici sono robusti e affidabili. Poiché hanno poche parti mobili, i refrigeratori termoelettrici possono essere lasciati cadere o calciati senza rischio di danni. L’unica parte di un dispositivo di raffreddamento termoelettrico che può consumarsi è la ventola che fa circolare l’aria esterna attraverso la piastra. Finché quella ventola è funzionale, il dispositivo di raffreddamento dovrebbe funzionare bene.
CON: I refrigeratori termoelettrici non sono molto efficienti dal punto di vista energetico. La maggior parte dei refrigeratori termoelettrici richiede da 3 a 5 ampere di corrente a 12V per rimanere freddi. Questo è 3-5 volte la quantità di corrente di cui ha bisogno un frigorifero portatile di buona qualità.
PRO: I refrigeratori termoelettrici durano a lungo. Ad un certo punto, la piastra peltier in un dispositivo di raffreddamento termoelettrico si consumerà, ma non dovrebbe essere per un tempo molto lungo (anni di utilizzo è probabile). Infatti, molti camionisti acquistare e utilizzare un singolo dispositivo di raffreddamento termoelettrico al giorno per anni alla volta. Funzioneranno bene per uso occasionale campeggio,canottaggio, ecc.
CON: I refrigeratori termoelettrici potrebbero non essere sicuri per la conservazione degli alimenti. Secondo FoodSafety.gov, alimenti come latte, carne, burro, formaggio e marmellata o gelatina devono essere conservati a temperature inferiori a 40 gradi Fahrenheit per inibire la crescita dei batteri. Se questi alimenti sono più caldi di 40 gradi, possono diventare terreno fertile per batteri che possono portare ad intossicazione alimentare.
Se il tuo dispositivo di raffreddamento termoelettrico viene utilizzato dove la temperatura ambiente è superiore a 80 gradi, gli alimenti conservati all’interno del dispositivo di raffreddamento potrebbero non essere sicuri (solo, detto questo, il cibo può essere conservato a temperature superiori a 40 gradi per un’ora o due senza effetti negativi – vedi questa guida per maggiori informazioni).
Un semplice termometro da cucina digitale con una sonda remota può aiutarti a monitorare la temperatura all’interno del tuo dispositivo di raffreddamento.
SUGGERIMENTO: Se si ottiene un dispositivo di raffreddamento termoelettrico, considerare l’acquisto di un termometro da cucina digitale con una sonda remota. È possibile posizionare la sonda all’interno del dispositivo di raffreddamento, quindi controllare periodicamente la temperatura per assicurarsi che il cibo non sia troppo caldo o troppo freddo.
PRO: I refrigeratori termoelettrici sono generalmente fortemente isolati. I refrigeratori termoelettrici portatili sono proprio come i normali refrigeratori in termini di isolamento. Il cibo freddo all’interno del refrigeratore dovrebbe rimanere freddo per alcune ore, anche senza alimentazione (non aprire il refrigeratore perché lascerai entrare tutto il calore.
CON: I refrigeratori termoelettrici non possono bagnarsi (dentro o fuori). Refrigeratori regolari – così come la maggior parte dei frigoriferi portatili-funzionano bene se si bagnano all’interno. Non devi preoccuparti dello scioglimento del ghiaccio e della rovina. Ma se metti un po ‘ di ghiaccio nel tuo dispositivo di raffreddamento termoelettrico, e quel ghiaccio si scioglie, può danneggiare la piastra peltier nel tuo dispositivo di raffreddamento e rovinarlo.
PRO: I refrigeratori termoelettrici possono essere eseguiti in senso inverso (riscaldando il cibo invece di raffreddarlo). Se stai cercando un dispositivo in grado di riscaldare il cibo, ad esempio perché stai trasportando alcuni piatti in una pentola o qualcosa del genere, un dispositivo di raffreddamento termoelettrico può riscaldare il cibo a ~140 gradi. Non è abbastanza caldo per conservare il cibo a lungo termine, ma è abbastanza caldo per mantenere i piatti caldi.
Si dovrebbe acquistare un dispositivo di raffreddamento termoelettrico?
Ovviamente, i frigoriferi portatili sono migliori dei refrigeratori termoelettrici per mantenere freddo il cibo (e le bevande). Se il denaro non è un oggetto, basta andare con un frigorifero portatile ed essere fatto con esso.
Ma se stai cercando di trovare un’alternativa a un tradizionale dispositivo di raffreddamento per ghiacciaia che manterrà il cibo freddo senza dover affrontare il ghiaccio (e senza rompere la banca), un dispositivo di raffreddamento termoelettrico potrebbe essere una buona opzione. Assicurati solo che:
- Comprendi i limiti dei refrigeratori termoelettrici in termini di controllo della temperatura e pianifichi di conseguenza. Se ti aspetti che funzioni proprio come un frigorifero, rimarrai deluso.
- Hai un sacco di potenza disponibile per eseguire il dispositivo di raffreddamento. Se si tenta di eseguire un dispositivo di raffreddamento termoelettrico 50W fuori una batteria del veicolo standard (senza il motore del veicolo in funzione), hai appena 3 o 4 ore prima di rischiare di uccidere la batteria. È possibile collegare il dispositivo di raffreddamento in un contenitore di batteria ArkPak o Powerstation per molto più tempo (12-24 ore, a seconda delle dimensioni della batteria all’interno del vostro ArkPak, la dimensione del dispositivo di raffreddamento, ecc.), ma anche allora hai solo un giorno (o giù di lì) vale la pena di potere prima di aver bisogno di ricaricare il vostro ArkPak o contenitore di batteria.
Riassumendo, i refrigeratori termoelettrici sono ottimi per gite di un giorno, tailgating, canottaggio o anche viaggi in campeggio durante la notte a condizione che tu abbia qualcosa come l’ArkPak per fornire energia. Tuttavia, se stai cercando un dispositivo di raffreddamento che manterrà il cibo freddo per una settimana nel deserto, per vivere fuori dalla griglia, ecc., un frigorifero portatile è probabilmente un’opzione migliore.
Tuttavia, se stai cercando un dispositivo di raffreddamento che manterrà il cibo e le bevande fredde durante un viaggio (dove il dispositivo di raffreddamento può esaurire la potenza del motore del tuo veicolo), o se hai solo bisogno del dispositivo di raffreddamento per un giorno o giù di lì alla volta (e hai un potente alimentatore portatile per accompagnarlo), un dispositivo di raffreddamento termoelettrico Basta tenerlo fuori dal sole per massimizzare l’efficienza e tenere d’occhio le temperature all’interno del dispositivo di raffreddamento.