© Marcus Westberg lo sapevate che il numero di elefanti Africani in camicia è raddoppiato nell’ultimo decennio? La popolazione di elefanti africani, stimata in circa 400.000 individui, è ora probabile che sia in declino in tutte le sub-regioni africane. Il declino è principalmente guidato dal redditizio e mortale trade 20-miliardi di commercio illegale di fauna selvatica che sta causando il declino delle specie in tutto il mondo. Tuttavia, ciò che sta accadendo nel Parco Nazionale di Zakouma in Ciad, sta portando speranza per la lotta contro il commercio illegale e per gli elefanti in Africa. Tra il 2002 e il 2010, più di 4.000 elefanti a Zakouma sono stati massacrati dai bracconieri per una cosa – le loro zanne – per la vendita illegale di avorio. Questi bracconieri non solo hanno causato devastazione a questa popolazione di elefanti, ma anche alle comunità umane circostanti.
Ma dal 2010, insieme al governo ciadiano, abbiamo drasticamente ridotto il bracconaggio a Zakouma, e solo 24 elefanti conosciuti sono stati braccati negli ultimi otto anni. Senza lo stress e la minaccia del bracconaggio, gli elefanti hanno ricominciato a riprodursi e stanno allevando i loro piccoli. Proprio quest’anno abbiamo documentato 127 vitelli di età inferiore ai cinque anni; nel 2011 ne abbiamo contato solo uno. E nel maggio di quest’anno, grazie alla sicurezza che il parco offre ora, siamo stati in grado di reintrodurre i primi sei dei 20 rinoceronti neri, riportando la specie nel parco dopo quasi 50 anni di assenza. I nostri rangers sono gli stivali a terra che stanno lavorando per fermare il commercio illegale della fauna selvatica alla fonte di dove queste specie minacciate e in via di estinzione vivono in natura.