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Un recente rapporto sul deficit commerciale statunitense del novembre 2009 ha rilevato che l’aumento delle importazioni di petrolio ha ampliato il nostro deficit, aumentando il divario tra le nostre importazioni ed esportazioni. Questo è solo un esempio del fatto che la nostra ripresa economica e la crescita a lungo termine sono inesorabilmente legate alla nostra dipendenza dal petrolio straniero. Gli Stati Uniti stanno spendendo circa billion 1 miliardo al giorno all’estero sul petrolio invece di investire i fondi a casa, dove la nostra economia ne ha fortemente bisogno. Bruciare petrolio che aggrava il riscaldamento globale pone anche gravi minacce alla nostra sicurezza nazionale e alla sicurezza mondiale. Per questi motivi dobbiamo dare un calcio alla dipendenza dal petrolio investendo nella riforma dell’energia pulita per ridurre la domanda di petrolio, adottando misure per frenare il riscaldamento globale.
Nel 2008 gli Stati Uniti hanno importato petrolio da 10 paesi attualmente nella Travel Warning List del Dipartimento di Stato, che elenca i paesi che hanno “condizioni a lungo termine e prolungate che rendono un paese pericoloso o instabile.”Queste nazioni includono Algeria, Ciad, Colombia, Repubblica Democratica del Congo, Iraq, Mauritania, Nigeria, Pakistan, Arabia Saudita e Siria. La nostra dipendenza dal petrolio di questi paesi potrebbe avere serie implicazioni per la nostra sicurezza nazionale, l’economia e l’ambiente.
Importazioni di petrolio carburante governi” pericolosi o instabili ”
Gli Stati Uniti hanno importato 4 milioni di barili di petrolio al giorno—o 1,5 miliardi di barili totali—da paesi “pericolosi o instabili” nel 2008 ad un costo di circa billion 150 miliardi. Questa stima esclude il Venezuela, che non è nella lista “pericolosa o instabile” del Dipartimento di Stato, ma ha mantenuto una politica estera ed energetica decisamente anti-americana. Il Venezuela è uno dei primi cinque esportatori di petrolio negli Stati Uniti, e abbiamo importato 435 milioni di barili di petrolio da loro nel 2008.
Come un importante contributo alla domanda globale di petrolio gli Stati Uniti stanno pagando per finanziare e sostenere regimi ostili. La nostra domanda fa salire i prezzi del petrolio sul mercato globale, il che spesso avvantaggia le nazioni produttrici di petrolio che non ci vendono. Il Center for American Progress trova in “Securing America’s Future: Enhancing Our National Security by Reducing oil Dependence and Environmental Damage”, che “a causa di ciò, nazioni anti-occidentali come l’Iran—con cui gli Stati Uniti per legge non possono commerciare o comprare petrolio—beneficiano indipendentemente da chi sia l’acquirente finale del carburante.”
Inoltre, i regimi e le élite che beneficiano economicamente di ricche risorse energetiche raramente condividono le entrate petrolifere con la loro gente, il che peggiora la disparità economica nei paesi e a volte crea tensioni e crisi basate sulle risorse. Il Dipartimento di Stato cita la violenza legata al petrolio in particolare come un pericolo in Nigeria, dove più di 54 lavoratori petroliferi nazionali o uomini d’affari sono stati rapiti in strutture legate al petrolio e altre infrastrutture dal gennaio 2008. Gli attacchi degli insorti contro i militari e i civili statunitensi continuano ad essere un pericolo in Iraq.
Anche la nostra dipendenza dal petrolio sarà sempre più difficile e pericolosa da soddisfare. Nel 2008 gli Stati Uniti hanno consumato il 23 per cento del petrolio mondiale, il 57 per cento del quale è stato importato. Eppure gli Stati Uniti detengono meno del 2 per cento delle riserve mondiali di petrolio. Circa il 40% delle nostre importazioni proveniva da Canada, Messico e Arabia Saudita, ma non possiamo continuare a fare affidamento su questi alleati. La maggior parte del petrolio del Canada si trova in sabbie bituminose, un combustibile molto sporco, e i principali giacimenti petroliferi del Messico sono proiettati prosciugarsi entro un decennio. Senza ridurre la nostra dipendenza dal petrolio saremo costretti a guardare sempre più a paesi più antagonisti e volatili che pongono minacce dirette alla nostra sicurezza nazionale.
Il cambiamento climatico è una grave minaccia per gli Stati Uniti. e sicurezza mondiale
Nel frattempo, il vorace appetito petrolifero americano continua a contribuire a un’altra crescente preoccupazione per la sicurezza nazionale: il cambiamento climatico. Bruciare petrolio è una delle maggiori fonti di emissioni di gas serra e quindi uno dei principali motori del cambiamento climatico, che se lasciato incontrollato potrebbe avere implicazioni globali di sicurezza molto gravi. Il petrolio bruciato importato da paesi “pericolosi o instabili” da solo ha rilasciato 640,7 milioni di tonnellate di anidride carbonica nell’atmosfera, il che equivale a mantenere più di 122,5 milioni di veicoli passeggeri sulla strada.
Recenti studi hanno rilevato che le conseguenze più gravi del cambiamento climatico potrebbero minacciare di destabilizzare i governi, intensificare le azioni terroristiche e spostare centinaia di milioni di persone a causa di disastri naturali sempre più frequenti e gravi, maggiori incidenze di malattie come la malaria, l’aumento del livello del mare e la carenza di cibo e acqua.
Un’analisi del 2007 del Center for American Progress conclude che le implicazioni geopolitiche dei cambiamenti climatici potrebbero includere conseguenze sociali, politiche e ambientali di ampia portata come “livelli destabilizzanti di migrazione interna” nei paesi in via di sviluppo e più immigrazione negli Stati Uniti. L’esercito americano dovrà affrontare una crescente pressione per affrontare queste crisi, che metteranno ulteriormente a rischio i nostri militari e richiederanno l’invio di risorse già limitate all’estero.
I disastri naturali indotti dal riscaldamento globale creeranno emergenze che richiedono aiuti militari, come l’uragano Katrina in patria e lo tsunami dell’Oceano Indiano del 2004 all’estero. I più a rischio saranno i poveri del mondo, poiché i paesi più ricchi sono più in grado di adattarsi ai cambiamenti climatici. I paesi sviluppati saranno responsabili degli sforzi di aiuto e della risposta alle crisi causate dalla migrazione di massa indotta dal clima.
Esperti militari e di intelligence riconoscono che il riscaldamento globale pone seri rischi ambientali, sociali, politici e militari che dobbiamo affrontare nell’interesse della nostra difesa. Il Pentagono sta includendo il cambiamento climatico come una minaccia alla sicurezza nella sua 2010 Quadrennial Defense Review, un rapporto congressionalmente mandato che aggiorna le priorità del Pentagono ogni quattro anni. Il Dipartimento di Stato incorporerà anche il cambiamento climatico come una minaccia per la sicurezza nazionale nella sua diplomazia quadriennale e revisione dello sviluppo. E nel mese di settembre la CIA ha creato il Center on Climate Change and National Security per fornire una guida ai responsabili politici che circondano l’impatto sulla sicurezza nazionale del riscaldamento globale.
I principali veterani militari dell’Iraq e dell’Afghanistan sostengono anche politiche per il clima e l’energia pulita perché capiscono che tale riforma è essenziale per renderci più sicuri. Jonathan Powers, un veterano della guerra in Iraq e Chief Operating officer per il Truman National Security Project, ha dichiarato: “Riconosciamo che il cambiamento climatico sta già interessando stati destabilizzati che hanno governi fragili. Ecco perché centinaia di veterani in quasi tutti i 50 stati si schierano con Operation Free-perché sanno che in quegli stati fragili, contro quei gruppi estremisti, sono i nostri militari che dovranno agire.
Il Comitato consultivo militare della CNA Corporation ha stabilito nel 2007 che ” Il cambiamento climatico può agire come un moltiplicatore di minacce per l’instabilità in alcune delle regioni più volatili del mondo e presenta sfide significative per la sicurezza nazionale per gli Stati Uniti.”In un aggiornamento del suo rapporto 2007 l’anno scorso CNA ha rilevato che il cambiamento climatico, la dipendenza energetica e la sicurezza nazionale sono sfide interconnesse.
Il rapporto, ” Powering America’s Defense: Energia e rischi per la sicurezza nazionale”, ribadisce la constatazione che la dipendenza dai combustibili fossili sta compromettendo inequivocabilmente la nostra sicurezza nazionale. Il consiglio conclude: “L’eccessiva dipendenza dal petrolio importato-dagli Stati Uniti e da altre nazioni—lega l’America a regimi instabili e ostili, sovverte gli obiettivi di politica estera e richiede agli Stati Uniti di allungare la sua presenza militare in tutto il mondo.”
CNA consiglia: “Date le minacce alla sicurezza nazionale dell’attuale posizione energetica americana, è necessario un importante cambiamento nella politica e nella pratica energetica.”
Il Big Oil sta profittando pesantemente dello status quo
Molte grandi compagnie petrolifere e la loro associazione di categoria, l’American Petroleum Institute, sono tra i più accesi oppositori dell’aumento dell’indipendenza energetica americana e della riduzione dell’inquinamento da riscaldamento globale. Questo è probabilmente perché traggono profitto acquistando petrolio da stati” pericolosi o instabili”. Ciò include l’importazione di petrolio da Siria, Arabia Saudita, Nigeria, Mauritania, Iraq, Congo, Colombia, Ciad e Algeria.
Nel 2008 Chevron ha realizzato un profitto di billion 23.9 miliardi mentre quasi la metà delle sue importazioni—138 milioni di barili di petrolio—proveniva da questi paesi. ExxonMobil ha guadagnato billion 45.2 miliardi mentre ha ottenuto il 43% del suo petrolio—205.6 milioni di barili—da questi paesi. Circa un terzo delle importazioni di BP – 110,6 milioni di barili-provenivano da questi paesi nel 2008, quando i profitti della società erano di $25,6 miliardi.
Circa il 25% delle importazioni di ConocoPhillips proveniva da paesi “pericolosi o instabili”—116,7 milioni di barili—nel 2008, contribuendo al suo profitto di $52,7 miliardi. E Shell ha rastrellato billion 31.4 miliardi quell’anno, importando anche un quarto del suo petrolio-61.8 milioni di barili—da questi paesi. (Nota: Shell include Shell Chemical LP, Shell Chemical Yabucoa Inc, Shell US Trading Co, Shell Oil Co e Shell Oil Co Deer Park).
Con quel tipo di denaro non c’è da meravigliarsi che Big Oil stia facendo tutto ciò che è in suo potere per mantenere lo status quo. Le aziende stanno spendendo importi record per lobbying per fermare la legislazione sull’energia pulita e sul clima. L’American Petroleum Institute ha speso 7 75.2 milioni per le pubbliche relazioni e la pubblicità nel 2008, e nel terzo trimestre del 2009 l’industria petrolifera e del gas outspent tutti gli altri settori lobbying sui cambiamenti climatici, con Exxon Mobil leader del pacchetto spendendo million 7,2 milioni.
Le compagnie petrolifere sono anche la principale fonte di finanziamento per il gruppo di facciata di API, Energy Citizens, che afferma false affermazioni che la legislazione sui cambiamenti climatici sarà una tassa energetica nazionale e un killer di posti di lavoro. In realtà, l’adozione di una legislazione sull’energia pulita e sulla riduzione dell’inquinamento sarà conveniente e farà risparmiare denaro ai consumatori, creando al contempo 1,7 milioni di posti di lavoro netti.
L’energia pulita può aiutare a riportare in vita l’economia
Gli Stati Uniti hanno l’opportunità in questo momento di ridurre la loro dipendenza dal petrolio straniero adottando politiche di riduzione dell’inquinamento da energia pulita e riscaldamento globale che stimolerebbero la ripresa economica e la crescita sostenibile a lungo termine. Con un’economia in difficoltà e una disoccupazione record, abbiamo bisogno di quei soldi investiti qui per migliorare la nostra competitività economica. Invece di inviare denaro all’estero per il petrolio, investire nell’innovazione tecnologica dell’energia pulita stimolerebbe la crescita e creerebbe posti di lavoro.
Ridurre le importazioni di petrolio attraverso la riforma dell’energia pulita ridurrebbe i soldi inviati all’estero per il petrolio, manterrebbe più soldi a casa per gli investimenti e ridurrebbe l’inquinamento del riscaldamento globale. Un Center for American Progress Analysis mostra che le disposizioni sull’energia pulita nell’American Recovery and Reinvestment Act e gli ACES combinati genererebbero circa billion 150 miliardi all’anno in nuovi investimenti nell’energia pulita nel prossimo decennio. Questa spesa indotta dal governo verrà principalmente dal settore privato e gli investimenti creerebbero posti di lavoro e contribuirebbero a ridurre la dipendenza dal petrolio.
E creando le condizioni per una forte ripresa economica, come la creazione di maggiori finanziamenti per progetti di riqualificazione energetica e di risparmio energetico e la creazione di prestiti per la produzione di prodotti a basse emissioni di carbonio, possiamo dare agli Stati Uniti il vantaggio nella corsa all’energia pulita. Investire in un’economia a energia pulita è il chiaro percorso verso il ripristino della nostra stabilità economica e il rafforzamento della nostra sicurezza nazionale.
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Rebecca Lefton è ricercatrice per i media progressisti e Daniel J. Weiss è Senior Fellow e Director Climate Strategy presso il Center for American Progress.
Un ringraziamento speciale a Winny Chen, Rudy deLeon e Ken Gude.
Per ulteriori informazioni su questo argomento, vedere:
- Garantire il futuro dell’America: migliorare la nostra sicurezza nazionale riducendo la dipendenza dal petrolio e i danni ambientali di Christopher Beddor, Winny Chen, Rudy deLeon, Shiyong Park e Daniel J. Weiss