Il meme mostrato sopra sui prezzi della benzina durante le ultime due amministrazioni presidenziali ha iniziato a circolare nei circoli liberali di Facebook a novembre 2015. Ci sono davvero quattro affermazioni da esaminare: (1) La famiglia Bush ha “gestito compagnie petrolifere per 50 anni”?, (2) Il presidente Obama è libero di legami con l’industria petrolifera e del gas? (3) I prezzi della benzina indicati nel meme riflettono davvero i prezzi effettivi durante l’amministrazione di ciascun presidente?, e (4) Le azioni di un presidente possono davvero avere molto impatto sui prezzi della benzina, o sono altri fattori la forza trainante dietro quanto paghiamo?
prendiamo ciascuno di questi a sua volta:
il Presidente George W. Bush e la sua famiglia, i legami all’industria petrolifera e del gas:
Questo meme probabilmente sottovaluta quanto tempo la famiglia Bush è stato coinvolto con l’industria petrolifera e del gas, come (secondo il Los Angeles Times un editoriale pubblicato nel 2004), la famiglia è stata coinvolta con l’industria petrolifera per oltre un secolo:
Olio: I Cespugli’ legami di John D. Rockefeller e Standard Oil risalgono a 100 anni fa, quando Rockefeller fece getti di acciaio Buckeye di grande successo convincendo le ferrovie che portavano il loro petrolio a comprare attrezzature pesanti da Buckeye. George H. Walker ha contribuito a ristrutturare l’industria petrolifera sovietica nel 1920, e Prescott Bush ha acquisito esperienza nel settore petrolifero internazionale come direttore di 22 anni di Dresser Industries.
George H. W. Bush, a sua volta, lavorava per Dresser e gestiva la sua attività di trivellazione petrolifera offshore, Zapata Offshore. George W. Bush ha raccolto principalmente denaro dagli investitori per le imprese petrolifere che hanno fallito. Attualmente, il focus petrolifero della famiglia è principalmente in Medio Oriente.
Nel 1999, quando George W. Bush era ancora governatore del Texas, la CNN ha riferito che i primi investimenti petroliferi del giovane Bush erano principalmente rifugi fiscali per i ricchi iniziati dopo aver iniziato nel settore petrolifero del Texas dopo essersi laureato alla Yale University e alla Harvard Business School. Ricchi amici di famiglia e altri hanno investito milioni con lui, ma con scarsi risultati: una divulgazione del 1985 mostra che il track record di Bush era che gli investitori tornavano solo 45 centesimi sul dollaro, anche se pochi si lamentavano. Gli investitori hanno anche ottenuto detrazioni fiscali in media più di 80 centesimi su ogni dollaro investito.
Secondo OpenSecrets.org, un sito web che tiene traccia dei contributi e delle spese della campagna, la campagna 2004 del presidente Bush ha ricevuto million 2.9 milioni dall’industria petrolifera e del gas, classificandosi quattordicesima tra le prime 20 industrie che contribuiscono alla sua campagna. Sebbene questa sia una somma significativa, altre industrie hanno contribuito di più. I suoi primi tre donatori erano pensionati (million 23,1 milioni), avvocati e studi legali (million 11,7 milioni) e immobili (million 11,3 milioni).
I legami del Presidente Barack Obama con l’industria petrolifera e del gas:
Né Barack Obama né la sua famiglia hanno legami noti con l’industria petrolifera e del gas. Secondo OpenSecrets.org, nessuna società di petrolio e gas fu elencata tra i 20 contributori principali di Obama, singolarmente da società o collettivamente da industria. È interessante notare che, quando elencati da “industria”, i principali contributori alla sua campagna erano pensionati (donando mill 53.4 millon), seguiti da avvocati e studi legali (million 27.7 milioni) e istruzione (million 22.6 milioni).
Tuttavia, il presidente Obama non è del tutto privo di donazioni da parte dell’industria petrolifera. Secondo un articolo di Politico pubblicato nel maggio 2012, la campagna di rielezione 2012 di Obama aveva ricevuto a quel tempo employees 772.000 dai dipendenti di alcune delle più grandi compagnie energetiche, tra cui Exxon-Mobil, BP (British Petroleum) ed Exelon. L’articolo ha osservato che tale importo era inferiore alla metà del $1.8 milioni di avversario repubblicano Mitt Romney aveva ricevuto fino ad oggi, e inoltre non ha specificato quale percentuale di tali contributi potrebbe provenire dalle industrie energetiche “pulite” come l’energia solare ed eolica. Dal momento che Obama è stato visto come energia pulita-friendly, presumibilmente alcuni di quei contributi “industria energetica” è venuto da dipendenti di aziende di energia pulita. Pertanto, non si sa quanto del contributo totale di $772,000 dell’industria energetica fosse attribuibile a dipendenti di compagnie petrolifere e del gas.
Nel complesso, sembra vero che la famiglia Bush ha significativi legami commerciali e finanziari con l’industria petrolifera e del gas, mentre Obama ne ha relativamente pochi.
Prezzi della benzina durante l’amministrazione di ciascun Presidente:
L’Energy Information Administration degli Stati Uniti pubblica i dati storici dei prezzi della benzina e documenta che i prezzi della benzina hanno raggiunto il picco a giugno e luglio di 2008, quando la media nazionale ha superato $4.00 per gallone. Poiché i prezzi della benzina variano notevolmente da stato a stato (e anche tra le città all’interno dello stesso stato), è facilmente concepibile che uno degli stati storicamente più costosi come la California o le Hawaii ha visto i prezzi della benzina superiori a 5 5.00 per gallone durante l’amministrazione Bush.
Quando il presidente Bush è entrato in carica nel gennaio 2001, i prezzi nazionali della benzina erano in media $1,51 per gallone. I prezzi della benzina praticamente urtato intorno a quel sub-range 2.00 gamma fino a marzo 2005, dopo di che i prezzi sono saliti sopra $2.00 per gallone e aumentato lentamente ma costantemente fino a quando hanno colpito il loro picco tre anni più tardi, nell’estate del 2008. Dopo quel picco, però, i prezzi della benzina sono scesi abbastanza rapidamente.
Alla fine dell’amministrazione Bush nel dicembre 2008, i prezzi nazionali erano quasi tornati ai livelli del 2001, con una media di $1,71 per gallone. Se il presidente Bush stava manipolando i prezzi della benzina per arricchire le casse della sua famiglia, non stava facendo un ottimo lavoro, dal momento che i prezzi della benzina superavano $2.00 per gallone per meno di sei mesi dalla sua amministrazione di otto anni.
Ora diamo un’occhiata all’esperienza del presidente Obama con i prezzi della benzina. Al momento della sua inaugurazione nel gennaio 2009, i prezzi della benzina erano in media $1,90 per gallone. I prezzi sono saliti costantemente dopo che, colpendo un picco di $4.02 per gallone nel mese di aprile 2011. I prezzi sono diminuiti lentamente da allora, ma non sono mai stati al di sotto di $2,00 per gallone da marzo 2009.
I prezzi indicati nel meme devono essere stati offerti in uno stato a basso costo e/o durante i primi mesi dell’amministrazione Obama. Pertanto, nonostante la mancanza di legami del presidente Obama con l’industria petrolifera e la sua spinta ad aumentare la produzione nazionale di petrolio e sostenere le tecnologie energetiche pulite, i prezzi della benzina sono stati, in media, più alti durante l’amministrazione Obama che durante la presidenza di Bush.
Fattori che influenzano i prezzi della benzina:
I quattro fattori che hanno il maggior impatto sui prezzi al dettaglio della benzina sono: (1) il costo del petrolio greggio, (2) costi e profitti di raffinazione, (3) costi e profitti di distribuzione e marketing e (4) tasse. Il costo del petrolio greggio è la componente primaria del prezzo che paghiamo alla pompa, responsabile di circa due terzi del costo di un gallone di benzina.
La National Association of Convenience Stores afferma che ci sono circa 42 galloni di petrolio greggio in un barile di petrolio greggio, circa il 45% dei quali finisce come benzina. Un aumento di $1 nel costo di un barile di petrolio greggio alla fine si traduce in circa un aumento di 2,4 cent nel costo di un gallone di benzina.
I prezzi del petrolio greggio sono determinati dai fattori Econ 101 della domanda e dell’offerta. Secondo gli Stati Uniti. Energy Information Administration, la crescita economica mondiale è il fattore più significativo che influenza la domanda, e con l’aumento della popolazione mondiale e le nazioni in via di sviluppo si rivolgono sempre più alle fonti energetiche per alimentare le loro economie, aumenta anche la domanda globale di petrolio.
Dal lato dell’offerta, i paesi mediorientali dell’OPEC (Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio) producono ancora il 42% del greggio mondiale. L’Arabia Saudita, il grande gorilla dei paesi produttori di petrolio, alterna l’inondazione del mercato con il petrolio greggio e il taglio delle forniture, in genere per strategie che hanno più a che fare con obiettivi politici e finanziari dell’Arabia Saudita che con il desiderio di influenzare i prezzi della benzina americana.
L’Arabia Saudita era la più grande nazione produttrice di petrolio al mondo, ma nell’ultimo decennio la produzione petrolifera americana è cresciuta a causa della maggiore efficacia dell’estrazione di petrolio greggio dallo scisto e gli Stati Uniti ora producono quasi tanto petrolio greggio quanto l’Arabia Saudita. Tuttavia, estrarre petrolio greggio dallo scisto è più costoso che estrarlo da fonti tradizionali. A causa di questo fattore, l’Arabia Saudita ha inondato il mercato internazionale nel corso dell’ultimo anno con petrolio greggio a basso prezzo nella speranza di spremere i produttori di olio di scisto fuori dal mercato del tutto.
Secondo CNN Money, i prezzi del greggio erano a November 100 al barile a novembre 2014, ma da allora sono crollati sotto $30 al barile. I lettori abbastanza grandi da ricordare l’embargo petrolifero arabo del 1973-1974 sanno che può anche essere vero il contrario, quando i membri arabi dell’OPEC imposero un embargo petrolifero agli Stati Uniti e tagliarono drasticamente la produzione di petrolio a causa del sostegno americano a Israele durante la guerra arabo-israeliana. I prezzi del petrolio greggio sono quadruplicati, e in tutti gli Stati Uniti, i conducenti hanno aspettato in lunghe file alle stazioni di benzina a causa della conseguente carenza di carburante, mentre i prezzi della benzina sono saliti alle stelle. L’inflazione increspata in tutta l’economia americana.
I costi delle raffinerie variano stagionalmente a causa delle diverse formulazioni richieste da un certo numero di stati per ridurre l’inquinamento durante i mesi caldi. Inoltre, l’aumento della domanda durante l’estate si traduce in genere in prezzi della benzina più elevati. Come la maggior parte dei californiani del sud sanno, i prezzi della benzina tendono ad aumentare anche quando una raffineria va off-line in primavera o in autunno per la manutenzione ordinaria — o per interruzioni impreviste, come l’esplosione della raffineria Exxon-Mobil nel febbraio 2015.
Al dettaglio, i soliti fattori che influenzano qualsiasi attivita’ anche i prezzi per influenzare i prezzi della benzina: come costosi immobiliare è che la benzina è seduta sopra, il prezzo del lavoro in tale giurisdizione, se la stazione ha un contratto a lungo termine per acquisire benzina da un distributore o un dipendente di breve termine rotazioni dei prezzi, e la pressione competitiva circostanti le stazioni di benzina.
Le tasse sulla benzina possono variare da stato a stato e da città a città. A volte, si osservano grandi variazioni all’interno di un intervallo geografico relativamente breve. Ad esempio, il New Jersey ha una tassa sulla benzina di 32,9 centesimi per gallone, mentre la vicina New York è più del doppio di quella di 69,0 centesimi per gallone. Nel complesso, i costi delle raffinerie sono responsabili del 12% dei costi della benzina al dettaglio, dei costi di distribuzione e marketing dell ‘11% e delle tasse dell’ 11%. Come detto sopra, i prezzi del petrolio greggio sono responsabili per l’altro 66%.
Nonostante il recente aumento della produzione nazionale di petrolio, gli Stati Uniti si affidano ancora al petrolio straniero, principalmente dall’Arabia Saudita, per il 40% del suo fabbisogno di benzina. Anche se un individuo U. S. il presidente può impostare le prescrizioni di politica che influenzerà i prezzi della benzina a lungo termine (come il Presidente Obama e l’incoraggiamento dell’olio di scisto industria per aumentare la produzione nazionale, o al Congresso, il recente accordo per consentire domestico produttori di olio di vendere il loro prodotto all’estero) molto di fluttuazione dei prezzi dei carburanti dipende dalle macchinazioni e gli obiettivi politici di Arabia saudita sovrano, piuttosto che un presidente Americano.