Intarsi personalizzati: Pezzi d’arte

Dal numero di maggio/giugno 2020 di Acoustic Guitar | Di Greg Olwell

Jimmie Rodgers era già una grande star della registrazione quando apparve nel cortometraggio The Singing Brakeman nel 1930, ma questo primo talkie fu la prima volta che molte persone ebbero la possibilità di vedere e ascoltare “il padre della musica country.”Mentre Rodgers sceglie le linee di basso tra accordi delicatamente strimpellati e voci piene di nostalgia, è facile essere attratti dall’iconico intarsio del nome sulla tastiera del Martin 000-45 del 1927, molto ornato, che suona nella scena. Se non sapevi chi fosse Rodgers prima di vederlo con quella chitarra, lo hai fatto sicuramente una volta che la scritta pearl fingerboard e lo speciale intarsio Blue Yodel headstock sono stati messi a fuoco. Queste caratteristiche hanno contribuito a rendere questa custom 000-45 la chitarra più costosa che Martin aveva fatto fino a quel momento, e i materiali promozionali di Rodgers hanno affermato che costava un improbabile $1,500 (circa $22,000 in denaro di oggi). Dopo la morte prematura di Rodgers per tubercolosi nel 1933, la sua vedova prestò la chitarra alla futura leggenda della musica country Ernest Tubb, che la usò per i successivi 40 anni prima di restituirla alla famiglia.

E mentre che di speciale 000-45—che è una grande attrazione a Jimmie Rodgers Museo a Meridian, Mississippi, ha contribuito a dare il via la lunga tradizione dell’omonimo intarsi tastiera, è solo una parte dell’eredità di giocatori e produttori personalizzati intarsi per aggiungere individualità per loro chitarre acustiche.

Mentre pochi giocatori optano per grandi schermi in stile Elvis Presley sulla tastiera (vedi la Gibson Dove del King del 1969) in questi giorni, gli artigiani dell’intarsio contemporaneo continuano a trovare nuovi modi per aggiungere tocchi unici alla chitarra di un giocatore-da un’idea relativamente semplice come il nome di un proprietario intarsiato al 12 ° tasto a opere più grandi che sfruttano al meglio la forma della chitarra. In un’intervista telefonica dal suo negozio nella California settentrionale rurale, celebre intarsio artista Larry Robinson suggerisce che un intarsio personale può aggiungere un tocco unico anche a uno strumento personalizzato. “Se si spendono $25.000 su una chitarra impressionante, si potrebbe spendere un po’ di più per un bel intarsio di andare con esso, ” dice.

Per molti giocatori, questi intarsi personalizzati non sono di avere una chitarra palco appariscente, ma di aggiungere abbellimenti—se selvaggio o sottile—per uno strumento speciale che rende una chitarra la loro chitarra. Ci sono molti artisti intarsio crafting disegni da piccoli, pezzi torniti di shell, legno, metallo, o qualsiasi altra cosa che possono andare bene in una tasca delicatamente intagliata. Ho parlato con tre artisti visionari che lavorano nel mezzo inlay—Robinson, William “Grit” Laskin, e Kathy Wingert, che lavora a stretto contatto con la figlia Jimmi Wingert su progetti inlay—circa la bellezza che può derivare da una stretta connessione tra un giocatore alla ricerca di qualcosa di unico e la persona che può farlo accadere. E più che esistere come un pezzo di vetro splendidamente sagomato o qualcosa da appendere a una parete, queste chitarre sono strumenti d’arte di lavoro pensati per essere giocato e goduto a casa o sul palco.

“Nel mio mondo, è tutto su misura; non importa quanto sia piccolo”, dice Robinson, meglio conosciuto per il suo lavoro incredibilmente elaborato su strumenti di punta come il milionesimo Martin. Eppure, la maggior parte del suo lavoro è l’aggiunta di intarsi più piccoli che costano ai clienti meno di $300. “Molte persone non si rendono conto che farò cose sul loro strumento, perché vedono alcuni dei miei lavori più grandi per aziende famose, ma lo faccio. Sono sopravvissuto per 40 anni perché faccio oggetti unici nel loro genere.”

Per coloro che cercano di aggiungere un nuovo design a uno strumento esistente, intarsi personalizzati sono un modo sorprendentemente conveniente per commemorare una persona cara perduta, sostituire i punti tastiera standard con qualcosa di speciale, o semplicemente aggiungere un po ‘ di bling. Robinson dice: “Come i gioielli, è qualcosa con cui puoi personalizzare la tua chitarra.”

Per altri intarsio artisti, il lavoro può assumere un più approccio concettuale, utilizzando la chitarra acustica come una tela per raccontare una storia con una tavolozza di materiali in espansione che va oltre i materiali tradizionali del guscio o del legno. Kathy Wingert, che ha sede a Rancho Palos Verdes, in California, dice che lei e Jimmi—che fa intarsi sia per le chitarre di sua madre che per altri produttori—”non fanno quasi mai quello che chiamiamo ‘una cosa su una cosa’, dove è solo un’immagine o una bandiera caduta in una paletta. Jimmi utilizza generalmente la paletta come una finestra in un design molto più grande.”

Per Grit Laskin, l’innovativo produttore canadese di chitarre che ha progettato il bracciolo integrato e co-creato il soundport laterale visto su molte chitarre personalizzate, gli intarsi che lo eccitano hanno una narrazione visiva e raccontano una storia. “È una forma d’arte, e per me non è decorazione”, dice. Raggiungere il palco dove si può abbozzare una trama in materiali spesso coinvolge molti lunghe conversazioni e scambi di email con ogni cliente nel tentativo di comprendere ciò che è significativo per la persona messa in funzione dell’opera d’arte e, nel caso di Laskin e Kathy Wingert, che solo intarsio in chitarre sono loro costruzione, le persone che stanno avendo gli artisti per costruire l’abitudine di chitarra. “La mia bolletta del telefono è astronomica perché mi piace parlare con i miei clienti”, dice Laskin.

Per Laskin, queste conversazioni portano a pagine di appunti che usa per creare una narrazione che scorre come un romanzo o un film e ha un inizio e una fine. “Le persone mi danno aspetti disparati delle cose che hanno un significato nella loro vita”, dice. “Guardo tutte le note e penso a come collegarle e farle funzionare. Deve fluire—insisto su questo-e non mi muoverò finché non troverò un modo. Per me sta trasformando la mia manovella creativa.”

Alcuni clienti hanno le idee molto specifiche su ciò che si desidera e ciò che dovrebbero essere usati materiali, mentre altri potrebbero offrire una vaga idea o di una sola parola di prompt, come la pace, prima di lasciare l’artista seguire la propria musa su un tema. La creazione di un’opera d’arte elaborata per una chitarra su misura richiede un alto livello di fiducia tra cliente e produttore. “Inizio con un disegno all’inizio e circa il 40% delle volte, non vogliono nemmeno vedere uno schizzo”, dice Laskin. “A volte mi dicono che vogliono essere sorpresi. Lo faccio solo sulle mie chitarre, quindi stanno già spendendo un pezzo di cambiamento per ottenere una chitarra fatta a mano che probabilmente è personalizzata in altri 50 modi. È bello che mi diano così tanta fiducia-non importa che mi pagano per divertirmi.”

Quando si sviluppa un intarsio, Wingert spesso funge da intermediario tra il cliente e Jimmi, guidando il processo su ciò che è possibile e ciò che non lo è. “A volte mi blocco nel mezzo, il che può rallentarmi quando sto cercando di lavorare su una chitarra”, dice. “E a volte ho dovuto lavorare con entrambe le parti per trovare soluzioni fattibili per me o Jimmi entro i confini dei materiali disponibili.”Occasionalmente, una persona avrà un’idea per un materiale che semplicemente non esiste, come usare una conchiglia in un colore non disponibile in natura, e un compromesso deve essere fatto al materiale o all’idea.

Per tutta la collaborazione che può andare nella commissione di un intarsio personalizzato, arriva un punto in cui la discussione deve finire e l’artista deve mettere la sega del loro gioielliere all’abalone. “È collaborativo fino a un certo punto”, dice Robinson, delle linee che devono essere tracciate per rimanere nei tempi e nel budget. “Se hanno in mente un design specifico, lo farò inlay-ready per le loro particolari esigenze. Ad esempio, una vite deve lavorare all’interno dei parametri di una particolare lunghezza della scala, perché le persone vogliono che abbiano marcatori identificabili in luoghi specifici—non vogliono che siano casuali. Per quanto riguarda i materiali, il più delle volte mi lasciano ai miei dispositivi, ma una volta che mi dicono di andare avanti, devono fare marcia indietro e lasciarmi alla mia tavolozza di materiali.”

All’Interno negli ultimi due decenni, diversi materiali fabbricati, tra cui legno stabilizzato con coloranti, acrilici e pietra ingegnerizzata, hanno notevolmente aggiunto ai materiali tradizionali di guscio, legno e osso. Ognuno degli artisti è diventato entusiasta di parlare dei nuovi colori e texture. “Uso ancora tutti i materiali tradizionali. Io uso nove o dieci specie di conchiglie tradizionali, avori legali, metalli, e molti dei materiali tradizionali, ” dice Laskin. “Ma ora ci sono qualcosa come 105 sapori di pietra ricostituita ed è incredibile—è come se la mia tavolozza si fosse quadruplicata con tutti questi colori e motivi a grana.”Anche i materiali tradizionali come l’abalone sono ora disponibili in fogli che consentono agli artisti di lavorare in dimensioni mai viste prima. Tuttavia, Robinson si affretta a sottolineare che ci sono dei limiti. “Ha lanciato un po’ più di creatività, in una certa misura, ma non è così vario come quello che un pittore può fare creando sfumature più fini e mescolando aree diverse.”

Quindi, cosa rende soddisfacente la collaborazione su un intarsio personalizzato? Per Wingert, è il processo di scoprire ciò che il cliente vuole e lavorare con entrambi i lati della relazione per creare il lavoro finale. “Mi piace ricevere e-mail o telefonate soddisfacenti quando qualcuno riceve una chitarra, mi piace lavorare con Jimmi e mi piace quando le persone ottengono ciò che vogliono”, dice.

E, ciò che molte delle persone che si rivolgono agli intarsi vogliono non è solo qualcosa su misura per loro: “È personale per loro in un modo che produce qualcosa che è profondamente antitetico al nostro mondo moderno e digitale”, secondo Laskin.

Aggiunge qualcosa oltre un tocco personale? “Oh sì, è un richiamo di talenti”, afferma Robinson prima di tornare al punto di un intarsio personalizzato: il fattore umano e l’unicità di ogni progetto. “Quando le persone comprano cose da me, sanno che otterranno l’unico che c’è, e questo significa qualcosa per loro. Ho avuto persone mi dicono, ‘ Mi piace quella roba CNC ed è bello vedere più intarsi sulle cose, ma la tua roba ha carattere.'”

Conchiglie sullo scaffale

Cerchi ispirazione per un lavoro di intarsio personalizzato? Dai un’occhiata a questi libri sontuosamente illustrati, che mostrano una straordinaria gamma di possibilità all’interno del mezzo, fornendo al contempo intuizioni nelle menti degli artisti.

L’arte dell’intarsio di Larry Robinson

Grand Complications: 50 Chitarre e 50 storie di William “Grit” Laskin

Una tela di Guitarmaker: L’Intarsio Arte di Grana Laskin con Graniglia Laskin

La Linea Invisibile: Quando l’Artigianato Diventa Arte da Larry Robinson

Martin Chitarra Capolavori di Cazzo Boak

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Questo articolo è originariamente apparso nel numero di maggio/giugno 2020 di Acoustic Guitar magazine.