Probabilmente il “problema” comportamentale più comune nei cani è il salto inappropriato. Questo può essere saltando a voi, il proprietario; o ai visitatori della casa; in entrambi i casi, può essere davvero frustrante e imbarazzante! 
Perché il mio cane salta ai miei visitatori?
Per controllare questo comportamento, è importante capire perché i cani lo fanno in primo luogo. Nella stragrande maggioranza dei cani, ci sono due driver principali per saltare-in primo luogo, un desiderio di attenzione; e in secondo luogo, che sono stati inavvertitamente addestrati per farlo.
La maggior parte dei cani bramano l’attenzione; e saltare è un modo per cercare di interagire con te al tuo livello (cioè 3 o 4 piedi sopra la testa quando sono in piedi a terra!). Questo è particolarmente un problema quando si hanno visitatori-perché le probabilità sono, si sta salutando o parlando con i vostri ospiti, e ignorando il cane. Naturalmente, si sa che è perché i visitatori sono solo in giro temporaneamente, e il vostro cane è una parte permanente della famiglia – ma non vedono cose del genere. Ti vedono solo ignorandoli e prodigando la tua attenzione sui tuoi ospiti, il che significa che si sentono lasciati fuori. Naturalmente, è del tutto possibile che vogliono l’attenzione da parte dei vostri ospiti pure!
Inoltre, la maggior parte dei cuccioli impara presto che il salto (specialmente il bilanciamento sulle zampe posteriori) li attira l’attenzione. Come cuccioli, questo è spesso sotto forma di ricompensa (confusione, anche tratta, come la gente pensa che hanno “imparato un trucco”). Da adulti, questo può continuare, oi loro proprietari possono gridare contro di loro-ma quando stai gridando al tuo cane, stai ancora dando loro attenzione e non ignorandoli (che, dal loro punto di vista, è peggio che essere rimproverati). La nostra incoerenza qui non aiuta – molte persone sono felici che il loro cane salti contro di loro, ma non contro gli ospiti, o quando indossano alcuni vestiti ma non altri – ma accettando (o premiando) qualsiasi comportamento di salto, stanno essenzialmente insegnando al cane che saltare alle persone è accettabile. I cani sono generalmente poveri nel distinguere tra quelle situazioni in cui un comportamento è accettabile e quelle in cui non lo è.
C’è una terza possibile ragione, anche se fortunatamente è molto rara – potrebbe essere una forma di aggressione nei confronti dei tuoi ospiti. Se un cane fa segnali di avvertimento (hackles sollevato, ringhiando, coda verso il basso, ecc) e questi vengono ignorati, possono fare attacchi finti, che potrebbero essere interpretati erroneamente come saltare. In questa situazione, il cane mostrerà i denti, ringhiando e possibilmente scattando. Questo è molto insolito, ma è molto pericoloso se si verifica.
Quindi, saltare può essere visto come un modo per il tuo cane di richiedere attenzione da te – o dai tuoi visitatori stessi. In alternativa, può essere perché hanno imparato che il salto è una risposta appropriata quando sono entusiasti di incontrare nuove persone; o perché le persone non rispondono ai loro segnali “esci da casa mia”. Qualunque sia la causa, tuttavia, non è un comportamento accettabile-e più grande è il cane, meno accettabile sarà per i tuoi visitatori!
Quindi, cosa si può fare per fermarlo?
Se il tuo cane sta saltando e mostra segni di aggressività, smetti di leggerlo ora e contatta un comportamentista canino qualificato. Questa è una situazione potenzialmente pericolosa e richiede attenzione professionale.
Tuttavia, è molto, molto più probabile che il vostro cane è in cerca di attenzione e/o eccitato. In queste situazioni, ci sono due approcci principali per impedire ai cani di saltare. È di vitale importanza ricordare che nessuno dei due comporta la punizione. Punire il tuo cane per saltare, nella migliore delle ipotesi, li confonderà; e nel peggiore dei casi si tradurrà in un cane spaventato e potenzialmente aggressivo – questa è una ricetta per il disastro.
Il primo metodo consiste nel deviare il comportamento di salto in qualcosa di più appropriato, di solito un comando “sit”. Mentre il cane diventa sempre più eccitato e rimbalzante, dici loro di sedersi – e poi premiarli quando lo fanno, con confusione e/o un piacere. In questo modo, il cane riceve una certa attenzione e impara che “sedersi” è appropriato, ma “saltare” non lo è. Nel frattempo, puoi continuare a salutare e chattare con i tuoi ospiti, mentre il tuo cane si siede obbediente ai tuoi piedi
Sembra fantastico, ma ci vuole un po ‘ di lavoro e pratica! Idealmente, invita alcuni amici che possono visitare regolarmente e che capiscono l’addestramento che stai facendo; possono visitare (e persino entrare/uscire/tornare ripetutamente mentre alleni il tuo cane).
L’altra cosa che puoi fare (e questo è davvero utile da solo o in combinazione con l’allenamento “sit”) è ignorare completamente il tuo cane ogni volta che salta. Tu, tuttavia, li ricompensa quando i loro piedi anteriori sono sul pavimento. In questo modo, stai insegnando loro che saltare NON provoca attenzione, ma stare a quattro zampe lo fa. Ancora una volta, avere “visitatori simulati” contribuirà a rafforzare il fatto che ciò che stai insegnando loro è universale-non esce dalla finestra quando ci sono persone nuove ed eccitanti!
In entrambi i casi, ci vuole tempo e pazienza – ma è più che valsa la pena di insegnare loro un comportamento adatto prima di abbattere la tua anziana zia, o schiacciare il tuo giovane nipote! Se stai lottando, contatta un comportamentista canino qualificato (i nostri veterinari saranno in grado di consigliarne uno) che può aiutarti.