Harold Godwinson è davvero morto sul campo di battaglia di Hastings come suggeriscono i documenti?

Il regno di Harold Godwinson, l’ultimo re sassone d’Inghilterra, è principalmente ricordato per la sua fine ignobile, vittima della guerra nella battaglia di Hastings nel 1066 quando Guglielmo di Normandia venne a conquistare. Alcuni documenti hanno William ‘scriccatura’ occhio di Harold con una freccia, che è supportato dalla rappresentazione della sua scomparsa sul Bayeux arazzo. Altri record perdere questo dettaglio. Cosa sappiamo della vita e della morte di Harold II d’Inghilterra?

Chi era Harold Godwinson?

Harold Godwinson nacque intorno al 1020-1022, metà sassone e metà danese. Era il figlio di Godwine, conte di Wessex, e Gytha, figlia del re danese Harold Bluetooth . Era il primo cugino di Canuto, un intruso danese e re di Danimarca e Norvegia che governò l’Inghilterra dal 1016 al 1035.

Harold rende omaggio al Witan 1064. (Archivista / Adobe)

Il Witan, un’assemblea di ecclesiastici e uomini del re o thanes, potrebbe aver eletto Harold Godwinson re nel gennaio 1066. Il suo regno non sarebbe durato a lungo. Guglielmo il Conquistatore della Normandia invase lo stesso anno e portò un nuovo ordine, il dominio normanno, in Inghilterra. Hanno soppiantato i governanti anglosassoni che avevano in precedenza invaso dal nord della Germania dopo che i Romani si ritirarono nel 5 ° secolo.

Quale pretesa aveva Harold Godwinson al trono?

Il Witan potrebbe essere stato coinvolto nella successione perché Edoardo il Confessore non aveva un erede diretto. Harold era il cognato di Edward. Alcuni dicono che è un mito che il Witan o Witenagemot è stato coinvolto. Piuttosto, si dice, Harold era il vero potere in Inghilterra e prese semplicemente il trono. Fu rapidamente incoronato, che di solito era solo un rito senza molto significato. Alcuni storici dicono che Harold aveva bisogno di dimostrare la sua affermazione, quindi ebbe un’incoronazione quasi immediatamente.

Re Harold mette la corona sulla sua testa. (Anonymus / Public Domain )

Bandito, poi ristabilito con la forza

Edoardo il Confessore aveva bandito Earl Godwine e la famiglia nel 1051 perché pensava di essere coinvolto nell’omicidio di suo fratello. I Godwines andarono in Irlanda. Nel 1053, Harold Godwinson raccolse una forza e attaccò. La famiglia Godwine costrinse Edward a riportarli al potere, il che aprì la strada all’ascesa al trono di Harold II anni dopo.

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Harold incontra Edward il Confessore poco prima della sua morte. (Ulrich Harsh / Public Domain )

Harold succedette a suo padre nel 1053, quando divenne il secondo uomo più potente in Inghilterra. Wessex, insieme a molti altri earldoms, era stato regni separati fino Egbert unificato Inghilterra nel 9 ° secolo.
Harold fu luogotenente di Edoardo in una battaglia con Gruffyd ab Llywellyn del Galles. Harold prese in moglie la vedova di Gruffyd, Aldgyth.

Data la storia tra Edoardo il Confessore e la famiglia di Harold, potrebbe sorprendere che Edward abbia eletto Harold, un semplice cognato per succedergli. Edward non aveva figli. Uno storico (vedi link a M. Morris nei riferimenti qui sotto) suggerisce che Edward lo aveva semplicemente nominato come reggente (nominato per governare fino a quando il legittimo monarca era maggiorenne). Edward aveva un pronipote che aveva più di una rivendicazione familiare alla regalità, ma era considerato troppo giovane per il trono.

Guglielmo il Conquistatore Invade

La fine del re Harold Godwinson e del regno anglosassone sull’Inghilterra arrivò poco dopo che lui e i suoi uomini respinsero un’invasione da parte dei norvegesi sotto il re Harold Hardrada, che erano alleati con il fratello di Harold Godwinson Tostig.

Harold aveva offeso Tostig l’anno prima quando gli uomini di Northumbria si rivoltarono contro l’ingiusto governo di Tostig e Harold li appoggiò nel sostituirlo. Tostig bruciò di risentimento e odio per il tradimento percepito da Harold.

Dopo che Harold e i suoi uomini misero fine all’invasione di Harold Hardrada, arrivò la notizia che Guglielmo di Normandia stava invadendo la costa sud-orientale. Harold Godwinson e le sue truppe si precipitarono lì, dove le due parti si incontrarono nella battaglia di Hastings .

Re Harold Godwinson riceve la notizia dell’invasione normanna. (CR / Public Domain)

I Normanni vinsero la battaglia e governarono l’Inghilterra in seguito, ma i rapporti sulle circostanze della morte di Harold sono conclusivi.

Il primo documento esistente che abbiamo arriva nell’anno 1080 da Amato, un monaco dell’abbazia di Monte Cassino, che descrive chiaramente William come aver ‘cavato il suo occhio (di Harold) con una freccia.’Questa rappresentazione viene poi ripetuta in alcune descrizioni successive(ad es. Guglielmo di Malmesbury nel 1118).

Altri sostengono che la storia arrow in the eye fu effettivamente aggiunta dai Normanni dopo la battaglia del 1066 per rafforzare la pretesa di William di governare, e che la storia si basa sulla morte di Harold Hardrada da una freccia nella gola nella battaglia di Stamford Bridge nel settembre dello stesso anno.

Altri sostengono che la morte di Harold Godwinson avvenne molti anni dopo. Dicono che abbia trascorso due anni a riprendersi dalle ferite riportate in battaglia e poi sia andato in pellegrinaggio in Francia e in Inghilterra. Tornò nella sua vecchiaia e visse come eremita a Dover e Chester. Poco prima di morire, ha rivelato la sua vera identità.

Horace Vernet, il 1828 pittura Edith Swanneck alla scoperta di Re Harold cadavere sul campo di battaglia di Hastings (Horace Vernet / Pubblico Dominio )

Qual è il Dramma avvenne in Re Harold Godwinson Regno?

Harold non sembrava avere come molti degli intrighi e omicidi come molti altri monarchi da quasi qualsiasi altro tempo e luogo nella storia del mondo. Naturalmente, non ha avuto molto tempo come re per costruire una storia di dramma e intrighi, ma è stato il potente conte di Wessex per 13 anni prima di diventare re.

L’incoronazione di Harold Godwinson sull’arazzo di Bayeux. (Myrabella / Public Domain )

Encyclopedia Britannica dice: “Nonostante il suo breve regno, Harold fu una figura chiave nella storia inglese e un leader di talento nella pace e nella guerra.”

Immagine in alto: Arazzo di Bayeux – La morte di re Harold Godwinson nella battaglia di Hastings. Fonte: Public Domain

Di Mark Miller