Gli effetti delle specie in via di estinzione

Le specie in via di estinzione vivono tutto intorno a te. Probabilmente avete in via di estinzione piante, animali o insetti proprio nel vostro cortile. Tutto intorno a te, vedi immagini di quei predatori più grandi in via di estinzione, come tigri, rinoceronti ed elefanti, ma vediamo gli effetti delle specie in via di estinzione sul pianeta?

Forse ti senti male per loro, ma questa è la misura di quanto pensi degli effetti delle specie in via di estinzione. Tuttavia, se scompaiono, la tua vita potrebbe cambiare drasticamente. Man mano che sempre più specie vengono inserite nella lista in via di estinzione, il loro rischio di estinzione aumenta e il mondo intero può cambiare.

Le conseguenze delle azioni umane che hanno portato principalmente le specie al punto di quasi estinzione ti influenzano in più modi di quanto tu sappia.

Specie in via di estinzione

Che cosa è una specie in via di estinzione, comunque? Una specie in via di estinzione è considerata qualsiasi animale o pianta in pericolo di scomparire completamente da questo pianeta. Ci sono diversi livelli di pericolo, ma se un animale o una pianta è sulla lista in pericolo, ci dovrebbero essere sforzi per proteggerli.

Varie circostanze possono causare una specie a rischio di estinzione, come ad esempio:

• Perdita di habitat: questa è una delle cause principali di pericolo. Sia che gli esseri umani sgomberino una foresta o un disastro naturale colpisce, la perdita di habitat ha un impatto significativo sulle specie. Piante e animali si affidano al loro habitat per la sopravvivenza, quindi qualsiasi danno o perdita può causarne la morte.
• Sfruttamento umano: sfortunatamente, gli umani usano spesso animali o piante rare per lo sfruttamento per fare soldi. Esempi di questo sono l’avorio degli elefanti e le corna dei rinoceronti.
• Competizione naturale: è tipico per le piante e gli animali competere tra loro, sia per il cibo, l’acqua o l’habitat. Se una specie domina un’altra, la specie più debole può diventare in pericolo.
• Spostamento: questo è simile alla perdita di habitat. Se un disastro naturale colpisce o l’attività umana sta causando un disturbo all’interno di un habitat, le specie possono provare a spostarsi in una nuova posizione. Spesso, la specie potrebbe non essere in grado di adattarsi al cambiamento abbastanza bene da sopravvivere.
• Malattia: La malattia colpisce piante e animali proprio come fa l’uomo. Pensate COVID-19-ha purtroppo colpito una gran parte della popolazione umana. Lo stesso accade quando la malattia colpisce una specie.
• Specie invasive: le specie invasive sono quelle che non sono native di un ecosistema. Una volta introdotte, le specie invasive prendono il sopravvento sull’habitat e possono causare problemi di sopravvivenza per le specie native.

Ci sono altri fattori che contribuiscono a una specie in via di estinzione, ma questi sono alcuni dei più comuni.

Cosa succede quando la biodiversità diminuisce

La biodiversità è letteralmente la rete della vita. Collega tutto insieme. Con l’aggiunta di specie animali e vegetali all’elenco in via di estinzione, la biodiversità diminuisce, il che mette a rischio la salute umana e i mezzi di sussistenza, nonché l’ambiente e l’economia.

Effetti sull’ambiente

Gli ecosistemi sono attentamente bilanciati, con una gerarchia di prede e predatori che tengono sotto controllo le popolazioni. Quando le specie si estinguono, vengono tolte dalla catena alimentare. Gli animali che hanno mangiato le specie appena estinte devono trovare nuove fonti di cibo o morire di fame.

Questo può danneggiare le popolazioni di altre piante o animali. Inoltre, se un predatore si estingue, la popolazione della sua preda può proliferare, sbilanciando gli ecosistemi locali.

Effetti sugli esseri umani

È inevitabile che gli esseri umani condividano un ecosistema con specie in via di estinzione. Ciò significa che quando una popolazione di una specie sta diminuendo, la vita umana cambierà. Ad esempio, quando il bisonte americano cominciò a svanire, gli esseri umani che si affidavano a loro per il cibo o la pelliccia per il calore o il commercio soffrivano e dovevano fare affidamento su altre fonti di cibo e reddito.

Inoltre, alcuni animali fungono da tampone per le malattie. Se una di queste specie dovesse essere in pericolo, allora l’uomo sarebbe più a rischio per la malattia. Altre piante e animali sono fonti di cibo per gli esseri umani, quindi senza di loro aumenta la scarsità di cibo.

Effetti sull’economia

L’economia dipende anche da alcune specie — un esempio di questo è l’ape in via di estinzione. Le popolazioni di api si sono ridotte negli ultimi anni, con una riduzione di oltre il 60% negli Stati Uniti dal 1947.

Le api impollinano molte specie vegetali, tra cui più piante che compongono gran parte di una dieta umana media. L’impollinazione delle api è molto preziosa per il Dipartimento agricolo degli Stati Uniti, portando miliardi di dollari ogni anno all’economia.

Endangered Species Act

Fortunatamente, nel 1973, la Endangered Species Act è stata approvata per proteggere quelle specie sull’orlo dell’estinzione. Copre sia le specie in via di estinzione nazionali che internazionali.

Mira a conservare e proteggere sia le specie minacciate che i loro habitat. Gli Stati ricevono assistenza finanziaria e incentivi per creare e mantenere iniziative di conservazione, come programmi e altre opportunità di apprendimento.

Gli effetti delle specie in via di estinzione mostrano che sono essenziali

Senza la conservazione delle specie in via di estinzione, il mondo sarebbe a rischio di gravi danni e problemi. Più specie si estinguono, minore è la biodiversità. Essendo istruiti sulle specie in via di estinzione nella tua regione e sostenendo gli sforzi di conservazione, stai aiutando il pianeta.