Un quarto della copertura forestale negli Stati Uniti si trova nelle contee urbane. Gli alberi piantati all’interno delle nostre comunità sono conosciuti come la nostra “foresta comunitaria” o “foresta urbana.”Questi alberi ci offrono molti benefici: Assorbono e rallentano le acque piovane, forniscono habitat, riducono l’inquinamento atmosferico, prolungano la vita della pavimentazione, modificano il clima locale, riducono l’inquinamento acustico e forniscono bellezza estetica, per citarne solo alcuni.
Uno dei benefici più misurabili che gli alberi forniscono è il risparmio energetico. Su scala comunitaria, gli alberi da ombra aiutano a ridurre l’effetto” isola di calore ” causato nei centri urbani da edifici e marciapiedi, che assorbono l’energia luminosa e la riflettono come calore.
Gli alberi risparmiano energia in diversi modi. Le foglie degli alberi assorbono l’energia luminosa, riducendo così il calore riflesso. Assorbono anche l’acqua attraverso le loro radici e rilasciano l’umidità attraverso le superfici fogliari mediante un processo chiamato evapotraspirazione, che raffredda l’aria nello stesso modo in cui la nostra pelle ci raffredda attraverso il processo di sudorazione. Gli alberi possono ridurre la temperatura dell’aria circostante di 9 gradi F e la temperatura direttamente sotto l’albero fino a 25 gradi F. Ci vuole solo una calda giornata estiva in Nebraska per inviarci alla ricerca dell’ombra di un albero e dei suoi benefici di raffreddamento!
Gli alberi possono essere piantati strategicamente per sfruttare i loro benefici di risparmio energetico. Gli alberi posizionati correttamente possono ridurre efficacemente il calore solare assorbito dagli edifici e ridurre i costi di raffreddamento del 30%. Gli alberi decidui a crescita larga sono la scelta migliore per l’ombreggiatura e il raffreddamento. Durante l’estate, le loro foglie bloccano il sole e forniscono ombra, ma durante i mesi invernali il sole passa attraverso il baldacchino senza foglie. Mettendo alberi sui lati sud e ovest della vostra casa può approfittare dell’ombra che forniscono, soprattutto se sono piantati per ombreggiare l’edificio durante la parte più calda della giornata o prima serata. Gli alberi con un’ampia chioma forniranno i maggiori benefici di ombreggiatura. Una combinazione di alberi grandi e più piccoli può essere utilizzato sul lato ovest di un edificio per ridurre il calore tardo pomeriggio e abbagliamento quando il sole è ad un angolo inferiore.
Ombreggiatura altre superfici impermeabili come passi carrai, marciapiedi, strade e parcheggi possono anche migliorare significativamente il microclima intorno alla casa riducendo l’abbagliamento e il calore riflesso. E se il tuo condizionatore d’aria non si trova in una zona ombreggiata, considera di piantare un piccolo albero o un grande arbusto nelle vicinanze per ombreggiare l’unità. Ombreggiare un’unità di condizionamento dell’aria può aumentare la sua efficienza del 10 percento.
Per un risparmio invernale, considera di piantare sempreverdi e grandi arbusti sul lato nord e nord-ovest della tua proprietà per rallentare i venti invernali e ridurre i costi di riscaldamento. Ricordarsi di piantare in modo diverso, utilizzando più di una specie in piantagioni sempreverdi. L’aggiunta di grandi arbusti e anche alberi decidui di piccole e medie dimensioni può migliorare la diversità, l’interesse e l’habitat.