Per celebrare i 40 anni dall’arrivo di Leela nelle avventure di Doctor Who, il nostro eroe camoscio rivestito di pelle, Eddie Robson, guarda indietro a come il “selvaggio” armato di spine di janus ha cambiato il modello per gli assistenti del Dottore…
Quarant’anni fa, questo mese, è stata trasmessa la storia di Doctor Who ‘The Face of Evil’. È uno dei migliori di Tom Baker, con una sceneggiatura stratificata e intelligente di Chris Boucher che rimugina sul conflitto religioso e ha due dei migliori cliffhanger dello show. Quindi è un peccato che sia principalmente ricordato per gli abiti succinti indossati dal nuovo compagno del Dottore.
Leela, interpretata da Louise Jameson, è stata una grande partenza dai suoi predecessori nel TARDIS. La maggior parte era venuto dalla Terra contemporanea: pochi altri erano dal passato o futuro della Terra, ma di solito questo ha avuto poco impatto reale al di là di loro occasionalmente essere sorpresi da treni o commentando che i Beatles suonano ‘musica classica’. Lo sfondo di Zoe come un genio della matematica del 21 ° secolo era centrale per il suo personaggio, ma gli altri si comportavano per lo più come giovani moderni.
Sebbene Leela fosse umana, era cresciuta su un altro pianeta tra persone che avevano dimenticato le loro origini e regredito. Per la prima volta abbiamo avuto un personaggio regolare che non aveva avuto alcun contatto con qualcosa di simile alla civiltà contemporanea. Non si poteva semplicemente scrivere lei come un compagno generico-il suo background influenzato tutto. Compreso il suo guardaroba.
Leela è stata introdotta indossando un body patchwork, che non era diverso dagli abiti indossati dai membri maschi della sua tribù. (Abbiamo solo uomini con cui confrontarla, perché è l’unica donna dell’intera storia. Dove sono tutte le altre donne? La tribù ha cacciato anche loro?) Nelle sue prime storie di tanto in tanto poteva indossare qualcos’altro – il suo abito vittoriano in ‘The Talons of Weng-Chiang’, o il maglione del pescatore in ‘Horror of Fang Rock’ che magicamente trasforma in un mini-abito accattivante con la semplice aggiunta di una cintura – ma poi il body è tornato definitivamente. È giusto supporre che questo fosse perché era popolare con un certo segmento del pubblico.
I clienti abituali femminili in Doctor Who era stato a lungo visto come giocare un doppio ruolo-figure di identificazione per gli spettatori più giovani, ma anche lì per fermare un pubblico nozionale di ‘papà’ di cambiare il canale. Questo era diventato più evidente nel corso del 1970: i casting di Caroline John e Elisabeth Sladen sono stati pubblicizzati con servizi fotografici ‘leggy’ (sopra e sotto). Questo approccio ha raggiunto il picco con Leela. Il produttore Philip Hinchcliffe suggerisce che non era particolarmente pianificato in questo modo, e che era un po ‘ sorpreso quando vide Jameson nel costume per la prima volta. Qualunque sia l’intenzione, ha ottenuto un sacco di copertura stampa, figure fortemente nella memoria pubblica dell’epoca, e domina ancora la discussione del personaggio di oggi. Leela è visto come l’ultimo’ per il compagno papà’.
Che è un peccato, perché c’è un personaggio superbo all’interno del body. Leela è stata concepita come qualcuno completamente ignorante, a cui il Medico potrebbe spiegare le cose in una vena pigmalione. Sarebbe stato facile per lei scivolare in archetipo, e così diventare stupido e superstizioso. La prima scena di Leela stabilisce fermamente che non è nessuna di queste cose, poiché viene cacciata per aver proclamato che il dio della tribù non è davvero un dio. SPOILER ALERT: Ha completamente ragione su questo. Se Leela ha le informazioni giuste, puo ‘ sistemare le cose. Questo la rende molto più interessante. E ‘ intelligente. Puo ‘ imparare. E ‘ piena di potenziale.
Aggiunto a questo, Jameson è uno dei migliori attori di sempre ad essere un regolare su Doctor Who. La natura altruista e incivile di Leela porta molto spazio alla commedia, cosa che fa superbamente (il suo schiaffo all’isterica Adelaide in “Horror of Fang Rock” è esilarante, perché lo fa così casualmente, sotto). Jameson affronta brillantemente anche la stranezza di Leela-il suo discorso palestrato, la sua tendenza a non usare le contrazioni. Sembra sempre naturale.
Dopo Leela, Doctor Who non sarebbe mai stato così esplicito nel spogliare le sue stelle femminili. Sì, nel 1980 hanno introdotto Nicola Bryant in un bikini – ma non hanno poi il suo indossare il bikini nella maggior parte delle sue storie per i prossimi due anni. Un costume come quello di Leela compromette il ruolo primario del compagno-essere una figura di identificazione del pubblico. Abbiamo visto un argomento simile quando ai supereroi femminili vengono dati costumi rivelatori-mina un personaggio quando ci viene chiesto di credere che indosserebbe volentieri qualcosa di chiaramente poco pratico. Sarebbe molto strano vedere il compagno del Dottore che sfoggia regolarmente un body patchwork oggi. Ti chiederesti perché non ha freddo (che Jameson era spesso, durante le riprese di location) e se è così, perché non indossa qualcos’altro. È un blocco sull’identificazione del pubblico se non riesci a capire perché indossano quei vestiti. Che è uno dei motivi per cui nessuno si è mai identificato con Adric.