Cose che avrei voluto sapere prima di andare a Réunion Island

Era buio quando il nostro aereo è sceso tra le nuvole ed è atterrato su Réunion Island. E ‘stato un po’ sconcertante arrivare dopo il tramonto. Non riuscivo a vedere le spiagge, le montagne, o qualsiasi cosa che sembrava lontanamente tropicale. Invece, a parte l’umidità, avrei potuto benissimo arrivare in Europa, cosa che tecnicamente avevo. Réunion è un piccolo pezzo di Francia nell’Oceano Indiano! In qualche modo mi sono fatto strada attraverso la dogana e l’immigrazione, ho raccolto la mia borsa e ho trovato il mio taxi, il tutto senza parlare una parola di inglese; prima di partire in quella che, per me, era una destinazione completamente sconosciuta.

Ero andato a Réunion Island per prendere parte a Xterra Réunion, una gara di triathlon off-road, e non avevo fatto assolutamente nessuna ricerca sulla mia destinazione prima di imbarcarmi sul mio volo. Sono qui per dirti alcune delle cose che avrei voluto sapere prima di arrivarci. Ma prima, alcuni fatti di base:

Posizione

L’isola della Riunione nell’Oceano Indiano è un dipartimento/regione d’oltremare della Francia. Si trova a circa 340 miglia a est del Madagascar e 109 miglia a sud-ovest di Mauritius.

Popolazione

A gennaio 2021, Réunion aveva una popolazione di 858.450 abitanti.

Lingua

Come nel resto della Francia, la lingua ufficiale della Riunione è il francese. Inoltre, la maggioranza della popolazione parla creolo Réunion.

Una breve storia

Poco si sapeva dell’isola, che era disabitata prima dell’arrivo dei portoghesi, che sbarcarono qui nel 1513. Nel 1640, l’isola fu occupata dai francesi, che la rivendicarono come propria, rinominandolale Bourbon. L’isola fu ribattezzata Réunion nel 18 ° secolo, e divenne prospera, insieme alla vicina isola di Mauritius, perché si trovava sulle rotte marittime tra Europa e Asia. Le piantagioni di zucchero, lavorate da schiavi importati dall’Africa, costituivano il settore principale dell’economia dell’isola. La schiavitù fu abolita il 20 dicembre 1848 (una data celebrata ogni anno sull’isola), anche se i lavoratori a contratto continuarono ad essere portati a Réunion da altri luoghi, prevalentemente dall’India meridionale. L’isola è stata una colonia francese fino al 1946 quando è stato concesso lo status di “Dipartimento d’Oltremare.”La Riunione è oggi una delle parti più lontane dell’Unione Europea.

Come arrivare

Non è facile arrivare a Réunion; ci sono poche opzioni di viaggio e la maggior parte di queste sono costose.

Un’opzione è quella di volare da Mauritius; il volo è solo 45 minuti. Un biglietto di sola andata da Mauritius a Réunion costa circa 80 euro (circa $93).

L’opzione due sarebbe quella di fare una crociera nell’Oceano Indiano. In questo modo potresti combinare Réunion con Madagascar, Seychelles e Mauritius, anche se questo significherebbe che non avresti molto tempo per vivere totalmente l’isola.

La terza opzione sarebbe quella di cercare un volo economico. Il più economico è di solito via Parigi. Un biglietto di sola andata può essere di soli 150 euro (circa $175), che non è molto per un volo di 12 ore!

Periodo migliore per andare

Il periodo migliore per visitare l’isola della Riunione è maggio–novembre, quando il clima è generalmente asciutto e fresco. Inizia a fare caldo e piovoso da novembre ad aprile. Réunion è nota per le sue piogge torrenziali, quindi è consigliabile evitare la stagione dei monsoni.

Come muoversi

Forse l’esperienza più scoraggiante di tutta la mia visita a Réunion è stata raccogliere la mia auto a noleggio il primo giorno! Non abituato a guidare su quello che era, per me, il lato” sbagliato “(a sinistra) della strada e il lato” sbagliato ” (a sinistra) della macchina, ero nervoso mentre prendevo possesso della piccola Peugeot bianca che avrebbe dovuto portarmi in giro per i prossimi giorni. Non ho una grande reputazione con la mia famiglia per alcuni aspetti della mia guida, in particolare reverse! Mentre penso che i loro commenti sulla mia guida siano enormemente esagerati, ero ancora piuttosto preoccupato quando si trattava di mettersi al volante. Per quelli di voi che non sono abituati a guidare a sinistra, essere avvisati.

Cosa mangiare e bere

Réunion offre una vasta gamma di cibi e bevande esotici. Mangiare è una delle attività preferite Réunionese e pasti sono occasioni di famiglia. L’isola è un crogiolo di culture e nazionalità. Piatti indiani, cinesi, francesi, malgasci e africani continentali sono stati tutti assorbiti e hanno contribuito alla cucina dell’isola, rendendo il cibo locale interessante ed esotico, ma non troppo piccante o bizzarro.

I miei migliori suggerimenti su cosa mangiare e bere su Réunion includono:

• Un assaggio di panetteria francese e dolcezza a forma di baguette, croissant, pain au chocolat e amaretti di tutti i sapori e colori
• Poulet bitumine è un pollo deliziosamente croccante che si trova in piccole bancarelle lungo la strada in tutto il luogo. Il nome significa letteralmente ” pollo asfalto.”
• Il Chou-chou è originariamente un ortaggio sudamericano (parte della famiglia delle zucche); è meglio soffocato in salsa bianca e formaggio, e poi grigliato — chiamato chou-chou gratin.
• Rougail è una deliziosa salsa chili che troverai sul lato della maggior parte dei piatti: un po ‘amaro, un po’ acido, un po ‘ salato e molto piccante!
• Carri è una specialità regionale, un piatto creolo in cui spezie indiane e ingredienti locali come carne, pollame, pesce o frutti di mare sono cotti insieme.
• Bourbon, la birra locale, è affettuosamente indicato come il Dodo. Viene in una piccola forma adorabile “della bottiglia della medicina” ed è la cosa perfetta assoluta da bere dopo una giornata intensa.
• Rhum arrange è un rum infuso con ananas, litchi, cannella o persino fiori di orchidea; è pericolosamente delizioso!
• Ti’ punch è rum dritto, un po ‘di zucchero e un po’ di lime. La prima volta che ho assaggiato questo, ho pensato che il barman aveva fatto un errore! Io non sono abituato a bere un bicchiere di rum dritto, ma entro la fine della mia visita ti’ punch ed io eravamo amici fermi.

Cose da fare sull’isola della Riunione

Visitate un vulcano attivo

Situato all’interno del Parco Nazionale della Riunione (patrimonio mondiale dell’UNESCO), troverete il Piton de la Fournaise (Il picco della Fornace), uno dei vulcani più attivi al mondo. Il vulcano ha avuto più di 150 eruzioni registrate dal 17 ° secolo, con la più recente nel mese di aprile 2021.

Piton de la Fournaise è una delle attrazioni turistiche più popolari dell’isola della Riunione e circa 400.000 persone visitano ogni anno. E ‘ abbastanza accessibile a tutti, qualunque sia la vostra età o livello di forma fisica. Puoi guidare fino al bordo del cratere esterno e semplicemente guardare il picco in lontananza. Oppure, se ne hai il tempo e l’inclinazione, puoi scalarlo, partendo dalle onde che lambiscono la sua base nell’Oceano Indiano, e infine raggiungendo la sua vetta, che spesso è tra le nuvole.

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Vai a fare escursioni

Una parte enorme del fascino di Réunion si trova in alto sul livello del mare, all’interno delle torreggianti caldere vulcaniche lasciate dalla violenta storia vulcanica dell’isola. Queste caldere, o circhi, offrono incredibili opportunità di escursioni e hanno più di 600 miglia di sentieri escursionistici.

Piton de Neiges, o picco di neve, è stato formato dal punto caldo della Riunione ed è emerso dall’oceano circa 200.000 milioni di anni fa. Ora profondamente eroso e inattivo negli ultimi 20.000 anni, è circondato da tre massicce valli crateriche: Mafate, Cilaos e Salazie, tutte famose per i loro percorsi escursionistici. Di questi tre, Mafate è il più impegnativo, in quanto è completamente inaccessibile su strada. I sentieri non sono sicuramente per chi soffre di vertigini e non dovrebbero essere percorsi da soli. Fortunatamente, sono stato accompagnato da Nicolas Cyprien, una guida locale réunionese, che non solo conosceva la strada, ma mi ha anche informato di tutti i tipi di informazioni mentre ci dirigevamo nel cuore selvaggio dell’isola.

Le spiagge

Mentre le escursioni e la vita all’aria aperta possono essere i motivi più popolari per visitare l’isola, inevitabilmente finirai sulla spiaggia ad un certo punto del tuo viaggio. Riunione ha la sua giusta quota di spiagge idilliache, qui ci sono alcuni punti per iniziare:

• Plage de L’Hermitage è la spiaggia più popolare di Réunion e diventa piuttosto affollata durante i fine settimana. La sabbia è bianca come si arriva, l’acqua è cristallina e gli alberi di casuarina forniscono un po ‘ di ombra. Non dimenticare la tua attrezzatura per lo snorkeling.
• Lontano dalla folla, Plage de la Salines è una perfetta distesa di sabbia salata e pepata, appena a sud di Plage de L’Hermitage. La spiaggia è lunga, quindi non è mai difficile trovare un posto, e si può godere di una vista che si estendono fino a sud di Saint-Leu. Ci sono alcune patch chiare per il nuoto, ma questo è un ottimo posto per lo snorkeling. Purtroppo, il corallo è per lo più sbiancato, ma ci sono un sacco di pesci tropicali.
• Una delle più belle spiagge di sabbia nera dell’isola della Riunione è Plage de l’Etang Sale, un luogo ideale per guardare il tramonto o mescolarsi con la gente del posto.
• Plage des Brisants, conosciuta anche come surfer’s paradise, è famosa per le sue onde. La fama della spiaggia non si ferma con il surf però, un popolare festival cinematografico annuale si tiene qui, quindi se sei un appassionato di cinema, guardare fuori per gli annunci.

Suggerimento pro: una parola di cautela sul nuoto. L’isola della Riunione è diventata così famosa per gli attacchi di squali, che il nuoto e il surf sono vietati al di fuori della laguna corallina. Undici persone sono morte in attacchi di squali dal 2011.

Visita St. Gilles

Una volta che hai finito con la spiaggia e stai cercando un po ‘ di cultura, St. Gilles è il posto dove stare. Situata sul lato occidentale dell’isola, la città è nota per il suo eclettico mix di arte e spettacoli culturali. Le strade sono fiancheggiate da numerosi bar e locali notturni, la riproduzione di una serie di musica dal jazz, rock, e la musica da ballo alla musica tradizionale locale.

Acquista al mercato di Saint-Paul

Il mercato di Saint-Paul va dal venerdì mattina al sabato mattina — per 24 ore — e vende alcuni dei frutti e delle verdure più esotici che tu abbia mai visto. Il cibo non è l’unica cosa venduta qui però, il mercato è anche famoso per l’arte e souvenir.

Picnic a Langevin o Trois Bassins

Langevin, una cascata nel sud dell’isola, è uno dei segreti meglio custoditi di Réunion. In alternativa, noleggiate una canoa e dirigetevi a Trois Bassins sulla costa occidentale. Questi sono due dei luoghi picnic finale dell’isola e meritano una visita.

Quindi ce l’hai, il mio riassunto di cose da sapere su Réunion e cosa fare mentre sei lì. Avere una grande visita e godere!