Come pubblicare un libro per bambini' s: una guida per autori esordienti

Nei primi anni 1990, Julia Donaldson è stata avvicinata da un editore che voleva adattare una delle sue canzoni per la BBC. Con l’uscita di A Squash and a Squeeze, Donaldson ha pubblicato il suo primo libro per bambini all’età di 45 anni, innescando una carriera che ha portato a classici moderni come Il Gruffalo, Room on the Broom e Stick Man.

Donaldson aveva il vantaggio sulla maggior parte degli autori per la prima volta, in quanto aveva un background in TV per bambini. Ma come fa una persona normale — uno senza legami con le arti — diventare un autore pubblicato? In questo post, ti mostreremo come pubblicare un libro per bambini e metterlo nelle mani (e nei cuori) dei giovani lettori di tutto il mondo.

Conoscere il mercato

Conoscere il pubblico è essenziale quando si sta scrivendo il tuo libro e cruciale quando si sta vendendo. La prima cosa che un editore vuole sapere è se è il tipo di libro che possono vendere. Homing in sul target di riferimento del tuo libro aiuterà anche a dimostrare la vostra comprensione del business editoriale, che è qualcosa che la maggior parte degli editori vogliono in un collaboratore.

Quali sono le fasce di età per i libri per bambini?

In linea di massima, la narrativa per bambini è divisa in quattro categorie:

• Libri illustrati: sotto i 6 anni, sotto 1.000 parole
• Primi lettori: 6 + anni, 2.000 a 5.000 parole
• Capitolo Libri: 7-9 anni, 5.000 a 10.000 parole
• Grado medio (MG): 9-12 anni, da 30.000 a 50.000 parole
• Giovane adulto (YA): 12-18 anni, da 50.000 a 100.00 parole

Gli editori moderni prendono molto sul serio il conteggio delle parole. Raramente hanno il tempo di modificare a fondo i libri che acquisiscono, quindi se hai scritto un’opera di medio livello di 200.0000 parole, la maggior parte degli editori penserà: “Chi ha bisogno di questo tipo di stress?”e dare un passaggio difficile.

Se vuoi saperne di più sulla scrittura per ogni categoria nell’editoria per bambini, iscriviti a questo corso online gratuito sull’apprendimento Reedsy.

Ricerca sul mercato

Vuoi vedere in prima persona quali librerie stanno vendendo e promuovendo. La scansione della lista dei migliori venditori di Amazon va bene, ma entrare in un Barnes & Noble ti darà un’idea molto migliore delle tendenze in corso. I negozi di mattoni e malta costituiscono ancora una grande fetta del mercato dei bambini e, più che con i libri per adulti, la maggior parte dei genitori li preferisce ancora rispetto ai rivenditori online.

Quindi indossa il tuo cappello da spia e vai in missione di raccolta di informazioni nella sezione per bambini di una grande libreria. Individua lo scaffale a cui appartiene il tuo libro (cioè libri illustrati, grado medio) e prendi appunti su

• Quali autori sono popolari nella tua categoria;
• Quali argomenti e temi sembrano essere di tendenza; e
• Quali editori stanno mettendo fuori questi libri.

Puoi facilmente scansionare tutti i principali titoli della tua categoria e scoprire con quali il tuo libro sarà in competizione. Nell’editoria, parliamo spesso di” scrivere sul mercato”, che gli oppositori interpretano come ” cinicamente imitando libri di successo.”Ma in realtà, si tratta di capire i gusti dei lettori e degli editori. Volete sapere che cosa il pubblico ha letto prima in modo da poter giocare a certi tropi o sovvertirli.

Suggerimento: Iscriviti alla newsletter per bambini Bookshelf a Publisher’s Weekly per rimanere aggiornato con gli sviluppi del mercato (compresi gli ultimi titoli).

Perfeziona il tuo manoscritto

Come abbiamo detto, gli editori raramente hanno il tempo di modificare, quindi il tuo manoscritto deve essere il migliore possibile prima di inviarlo.

Continua a riscrivere e modificare il tuo libro

I grandi libri sono quasi sempre il risultato di riscritture e modifiche meticolose e ben ponderate. In una lettera che scrisse a sua figlia, Roald Dahl ha rivelato il lavoro divorante che è andato nei suoi classici:

“Ma ora devo pensare a un secondo tempo davvero decente . Quello attuale sarà tutto demolito. Tre mesi di lavoro sono andati fuori dalla finestra, ma è così. Devo aver riscritto Charlie cinque o sei volte e nessuno lo sa.”

Lavora sul tuo manoscritto fino a quando non riesci a pensare a un modo per migliorarlo. I libri illustrati e i primi lettori sono così brevi che è ancora più cruciale del solito perfezionare ogni singola frase. Potrebbe volerci meno tempo per scrivere un libro per bambini di quanto non faccia per scrivere un romanzo completo, ma questo non significa che sia più facile! Qualunque sia il tempo che non passi a scrivere, dovresti pensare al tuo concetto e a come migliorarlo.

Ottenere feedback dai lettori

Molti autori ottenere i loro figli (o nipoti, o figli dei loro amici) a leggere i loro manoscritti. I bambini sono brutalmente onesti, quindi fanno per alcuni dei migliori lettori beta. I genitori sono anche ottimi per il feedback: sono le persone che compreranno effettivamente il tuo libro, quindi le loro reazioni possono aiutarti a valutare se il libro è adatto al mercato.

Comunità di scrittura per bambini

Ci sono molte eccellenti comunità online in cui puoi chiedere feedback a colleghi autori e lettori entusiasti. Gruppi di Facebook come Autori di libri per bambini e scrittori di libri per bambini & Illustratori sono un ottimo punto di partenza.

Prendi seriamente in considerazione l’adesione alla Società di scrittori e illustratori di libri per bambini. I membri hanno accesso a un’intera lista di risorse come il loro “Libro”, una pagina che include directory di editori, agenti e revisori specifici per l’editoria per bambini.

SCBWI ha anche oltre 70 capitoli regionali in tutto il mondo, che consente di rete con locali, la pensano come autori per bambini. La quota annuale è di 8 80, ma ne vale la pena — anche se si utilizza solo una frazione di quello che offrono. Un altro gruppo che vale la pena guardare è la Children’s Literature Association, che adotta un approccio più accademico ai libri per bambini e può darti alcune grandi intuizioni su cosa funziona e cosa no.

Entrare nella comunità di scrittori può fare la differenza nella tua fiorente carriera. Una volta che ti sei stabilito come membro attivo e attivo, troverai molto più facile trovare lettori beta o chiedere un rinvio a un agente o editore.

Lavora con un editor professionista

Un editor professionale non si limita a migliorare la narrazione e correggere la grammatica, ma ti aiuta anche a capire se stai scrivendo per il pubblico giusto. Quelli con la corretta esperienza farà in modo che il tuo libro aderisce agli standard e le regole non dette del commercio, e spesso vi guiderà attraverso il processo di presentazione del manoscritto.

Molti editori freelance su Reedsy hanno lavorato per i più grandi editori del mondo, quindi sanno esattamente cosa stanno cercando gli editori acquirenti. Il loro aiuto può rivelarsi prezioso, quindi dovresti assolutamente considerare di ottenere un editor pro per il libro dei tuoi figli. Puoi saperne di più in questo articolo su come lavorare con editori di fiction professionisti.

Suggerimento: i costi di modifica sono spesso basati sul conteggio delle parole. I libri illustrati e i primi lettori sono brevi, quindi una modifica professionale può essere sorprendentemente conveniente.

Salta sulle illustrazioni se stai interrogando agenti

A meno che tu non sia già un illustratore professionista come Raymond Briggs (Il pupazzo di neve) o Jon Klassen (Rivoglio il mio cappello), non preoccuparti delle illustrazioni. Non farlo da soli, e non ottenere il vostro coniuge, bambino, o compagno di stanza del college per farlo. Non fornire nemmeno le linee guida. L’editor che acquista il tuo libro vorrà scegliere l’illustratore-ancora una volta, a meno che tu non sia un illustratore professionista che può fare il lavoro, la presentazione di schizzi o linee guida funzionerà solo a tuo svantaggio.

D’altra parte, se stai pensando di auto-pubblicare il libro dei tuoi figli e curioso di sapere quanto un illustratore potrebbe costarti, ti consigliamo di prendere questo rapido quiz di 10 secondi qui sotto che ti darà una stima basata su dati reali.

E se desideri una raccomandazione personalizzata per trovare un illustratore che corrisponda al tuo stile, ti consigliamo anche di fare questo quiz veloce!

Ora, supponendo che hai lucidato il tuo manoscritto a un pollice della sua vita, vendiamo questa cosa!

Trova un agente di libri per bambini

Il modo più semplice di vendere a un editore è quello di assicurarsi prima un agente letterario. Secondo Anna Bowles, ex commissioning editor di Hachette: “Gli editori che accettano contributi senza autorizzazione sono piuttosto rari al giorno d’oggi.”

La grande notizia per voi è che abbiamo già messo insieme un elenco di 200 + veterani agenti di libri per bambini che accettano domande e osservazioni! Se non hai idea di dove iniziare, quella lista è un solido punto di partenza.

Ora per un po ‘ più di informazioni sugli agenti: il lavoro di un agente è quello di vendere il tuo libro a un editore e negoziare l’affare migliore per vostro conto. Se c’è il potenziale per il tuo libro diventare il prossimo Rainbow Magic o Percy Jackson, probabilmente gestiranno anche i tuoi diritti di film, TV e merchandising.

Interrogare gli agenti

Una lettera di query per un manoscritto per bambini, anche un libro illustrato, non è così diversa da qualsiasi altro tipo di lettera di query di finzione. È una lettera che “interroga” se un agente è interessato a rappresentarti. Idealmente, è una nota di una pagina con un “elevator pitch” che vende te e il tuo libro. Dovrebbe succintamente spiegare:

• Dove il tuo libro si trova nel mercato editoriale per bambini;
• Ciò che rende il tuo libro unico; e
• Perché tu e l’agente siete perfettamente adatti l’uno all’altro.

Vuoi fare un’impressione. I nuovi scrittori a volte cercheranno di distinguersi facendo qualcosa di pazzo come riempire la busta della lettera di query con glitter per dimostrare che sono “giovani nel cuore” — ma quei ragazzi hanno maggiori probabilità di essere arrestati rispetto a quelli rappresentati.

Abbiamo un sacco di consigli per scrivere una grande lettera di query, ma qui ci sono due suggerimenti che miglioreranno le vostre probabilità.

1. Invia solo agli agenti che gestiscono gli autori di bambini. Troppi autori non fanno la loro ricerca prima di interrogare un agente. Non sprecate il vostro tempo a contattare gli agenti che gestiscono solo titoli per adulti o libri che sono via d’uscita della vostra categoria. Ancora una volta, se si passa attraverso la nostra directory di esperti agenti di libri per bambini, questo non dovrebbe essere un problema!
2. Sapere dove il tuo libro si inserisce nella loro lista. Se l’agente ha già alcuni libri illustrati basati su unicorno nella loro lista, menziona come il tuo libro illustrato unicorno siederà bene al loro fianco. Se non hanno libri di unicorno, dì come il tuo libro può aggiungere profondità alla loro lista.

Cosa succede dopo aver ottenuto un agente?

Se riesci a catturare l’attenzione di un agente e loro accettano di rappresentarti, non sei ancora in easy street. Basta chiedere a JK Rowling, il cui agente ha lottato per vendere il primo libro di Harry Potter fino a quando un editore ha finalmente preso una possibilità su di esso.

Ma cosa succede se non hai un agente?

Cosa succede se hai inviato una dozzina di lettere di query perfette e non stai ancora ricevendo la risposta che desideri? Beh, hai ancora la possibilità di inviare il libro da soli.

Invia direttamente agli editori

Senza un agente, devi cercare gli editori che accettano “invii non agentati.”A seconda del territorio, i principali editori potrebbero accettare manoscritti non richiesti. Ad esempio, Penguin Australia incoraggia gli autori di bambini a presentare direttamente mentre i loro uffici negli Stati Uniti e nel Regno Unito affermano di accettare solo le presentazioni tramite agenti.

Inizia la tua ricerca con la nostra lista di 35 fantastici editori di libri per bambini che attualmente accettano contributi! Dalla narrativa alla saggistica, dai libri illustrati alla media, troverai sicuramente la soluzione perfetta per il tuo amato libro per bambini. Ma nel caso in cui non lo fai, le seguenti strategie possono aiutare.

Cercare impronte di nicchia di grandi editori

Non è strettamente vero che le grandi presse non guarderanno manoscritti non richiesti. Penguin ha in realtà un’impronta chiamata Dial Books for Young Readers che consente agli autori di inviare direttamente. Allo stesso modo, al momento della scrittura, Clarion Books (un’impronta di Houghton Mifflin Harcourt) è aperta anche ad autori non agentati. Il piccolo problema è che in realtà non risponderanno a un autore a meno che non siano interessati alla pubblicazione. Quindi sii pronto per il rifiuto silenzioso!

I piccoli e medi editori

Gli editori indipendenti più piccoli hanno maggiori probabilità di mostrare interesse per le presentazioni non autorizzate. Si tratta solo di trovare quelli giusti. L’industria tomes Children’s Writer’s and Illustrator’s Market e Writers ‘& Artists’ Yearbook (UK) hanno entrambi directory che possono aiutarti a trovare gli editori giusti. Allo stesso modo, i membri della Society of Children’s Book Writers and Illustrators possono accedere al loro esauriente database.

Per risorse gratuite, controlla Picturebook Planet, che ha una grande lista di editori di libri illustrati a cui puoi inviare. Per tutte le altre categorie di bambini, il blog Published to Death ha una sezione sostanziale nella directory del loro editore (scorri a metà).

Molte aziende non accetteranno gli invii tutto l’anno, ma se ti iscrivi alla newsletter gratuita di Authors Publish, riceverai una notifica quando gli editori inizieranno ad accettare gli invii diretti.

Attenzione alle presse per vanità!

Se un editore vuole che tu paghi per pubblicare il tuo libro, scappa. Il panorama editoriale è infestato da presse di vanità, cercando di predare i sogni di autori inesperti

Quanto gli autori vengono pagati per i libri per bambini?

Non si tratta di soldi — si tratta dell’amore del mestiere, giusto?

Sto scherzando! Il denaro conta sempre, specialmente se il tuo obiettivo è scrivere a tempo pieno.

Gli autori per bambini possono aspettarsi un anticipo tra $5.000 e $10.000 sul loro primo libro, con royalties successive di circa il 7% per i libri stampati e fino al 25% sulle vendite di ebook. Le royalties del libro illustrato sono divise tra lo scrittore e l’illustratore — e spesso a favore dell’illustratore.

Statisticamente, la maggior parte degli autori pubblicati non guadagna abbastanza dai loro libri per scrivere a tempo pieno. Se vedi l’editoria per bambini come un modo semplice per fare un sacco di soldi, ti stai preparando per la delusione. Ma se hai un’idea originale per una storia, la creatività per renderla unica e piacevole, e la spinta a vederla nelle mani dei tuoi lettori, allora puoi quasi certamente pubblicarla.

Auto-pubblicazione!

Ora che conosci il processo alla base dell’editoria tradizionale, forse sei curioso dell’alternativa: l’editoria indie. Una volta considerata l’ultima risorsa per gli autori incapaci di trovare una stampa adatta, l’auto-pubblicazione di un libro per bambini è mantenere il controllo creativo sul tuo progetto e non dover aspettare le decisioni dei portieri tradizionali.

È un percorso più veloce e con una maggiore certezza di pubblicazione, anche se richiede molto più lavoro per l’autore. Se vuoi saperne di più, il prossimo post di questa serie ti mostrerà come auto-pubblicare un libro per bambini.

Sii sempre marketing

Come abbiamo accennato in precedenza, indipendentemente dal fatto che siano auto-publishing, gli autori per bambini dovrebbero fare una quota significativa del lavoro di marketing. l ‘ 80% delle volte, il marketing “kidlit” è lo stesso del marketing di qualsiasi altro libro. Ci sono decine di grandi idee di marketing libro per voi al mio-dalla creazione di una mailing list per l’esecuzione di promozioni con altri autori.

In questa sezione, ci concentreremo sull’altro 20%: le tecniche di marketing che sono uniche per i libri per bambini.

Le recensioni sono ancora più importanti

I genitori si affidano di più alle recensioni quando acquistano libri per i loro figli rispetto a quando lo fanno per se stessi. Vogliono vedere cosa pensano gli altri genitori, come gli altri bambini si sono divertiti e se l’argomento è appropriato per i loro figli.

Ancor più che con un thriller auto-pubblicato o romanzo rosa, un libro illustrato senza recensioni sarà davvero fatica a vendere — e sarà impossibile mettere in una biblioteca o libreria. Per informazioni su come ottenere recensioni per il tuo libro, controlla questo post.

Guarda alle comunità online per influencer e una squadra di strada

Blog, Instagram, gruppi di Facebook, Twitter, Reddit. In questi giorni, la maggior parte dei genitori di bambini sono millennials. Di conseguenza, si baseranno su Internet per quasi ogni tipo di raccomandazione (un’altra generalizzazione, certo).

Cerca su Facebook gruppi di libri per bambini o gruppi che potrebbero riguardare l’argomento del tuo libro. Se hai scritto un libro illustrato sui camion dei pompieri, puoi scommettere che c’è un gruppo Facebook di persone (o persone con bambini) che amano i camion dei pompieri.

Condividi le immagini del tuo libro su Instagram o Twitter utilizzando hashtag pertinenti, quelli che trattano l’argomento del tuo libro (#unicorns#firetrucks) o toccano direttamente il tuo pubblico (#mommylifestyle # picturebooksaremyjam).

Lavora con un influencer

Probabilmente avrai sentito parlare del termine “influencer”, più comunemente usato per descrivere personalità di YouTube o Instagram che vengono pagate dai marchi per promuovere i prodotti. Anche se non è una cattiva idea raggiungere una di queste persone i cui interessi si allineano con il tuo libro, ricorda che gli influencer sono disponibili in molte forme!

Yvonne Jones ha scritto un libro illustrato su un monster truck (Lil’ Foot the Monster Truck) e per promuoverlo, ha contattato Bob Chandler, creatore di Bigfoot e creatore dello sport monster truck. Gli piaceva il libro e le diede una breve recensione, che poi ha contribuito a ottenere il suo piede nella porta con varie associazioni monster truck e blog.

Allo stesso modo, se è possibile identificare qualcuno che ha un certo peso tra le persone che potrebbero acquistare il tuo libro, poi cortesemente raggiungere, presentarsi e offrire di inviare loro una copia del tuo libro.

Visite scolastiche!

La maggior parte delle scuole accoglierà le visite degli autori — in effetti, alcune scuole mettono anche da parte un budget annuale per questo. Allora perché non entrare in contatto con un amministratore o un bibliotecario e chiedere cosa si può fare per loro? E se stai facendo la visita scolastica gratuitamente, Jones suggerisce di cogliere l’occasione per vendere alcune copie.

“Segui la tua prima email con una telefonata per far loro sapere che visiti le scuole locali gratuitamente, in cambio della scuola che invia i fogli a casa, offrendo la possibilità di acquistare copie firmate del libro.”

Naturalmente, ci sono un sacco di altre vie di marketing da perseguire — molti dei quali è possibile conoscere il corso gratuito di Reedsy sul marketing dei libri per bambini.

Sei pronto a continuare il tuo viaggio nel mondo dell’editoria per bambini? Scopri il nostro prossimo post in questa serie: Come auto-pubblicare un libro per bambini.