I problemi dell’acqua salata
Le piante sperimentano molti problemi vivendo in o vicino all’acqua di mare che è “fisiologicamente secca” perché la maggior parte dei tessuti vegetali e animali è più diluita dell’acqua di mare. Affinché si verifichi l’osmosi, l’acqua deve passare da un compartimento più diluito a uno più concentrato. Questo è il motivo per cui quando si innaffia una pianta normale con acqua di mare, la pianta appassirà e morirà mentre il terreno salato ora estrae l’acqua dalla pianta invece di reintegrarla!
| Le salinità fluttuanti sperimentate nelle mangrovie a causa delle maree, dell’essiccamento e del tempo rendono la situazione più imprevedibile e peggiore. A seconda della sua posizione, la qualità del suolo può variare da torba ben aerata, argille anaerobiche o terreni sabbiosi. A Singapore, la maggior parte delle mangrovie si trovano su argille che costituiscono il “fango di mangrovie” di solito associato a questa comunità. Durante la stagione delle piogge, i fiumi che si riversano nelle mangrovie si gonfiano e possono depositare grandi quantità di sedimenti. In considerazione di questo ambiente instabile e duro, non c’è da meravigliarsi che le mangrovie abbiano una bassa diversità di specie rispetto ai tipi di foresta pluviale tropicale terrestre poiché poche piante hanno i loro adattamenti speciali. A Singapore, per le piante da fiore, ci sono solo circa 60 specie di mangrovie e mangrovie associate mentre ci sono circa 890 specie nella Riserva naturale di Bukit Timah, che è rappresentativa della foresta pluviale tropicale sempreverde! |
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Tuttavia, molte specie di mangrovie crescono bene in acqua dolce. Una foresta di Bruguiera cylindrica si trova nell’isola di Natale che cresce esclusivamente in acqua dolce su un altopiano, lasciato indietro dal livello del mare nel corso dei millenni. Bruguiera sexangula è stata coltivata in un ruscello d’acqua dolce interno presso il Bogor Botanic Gardens (Java) per più di cento anni!
| Le specie Bruguiera gyrnnorhiza e Acanthus sono state coltivate in vasche d’acqua dolce presso il Dipartimento di Scienze biologiche, l’Università Nazionale di Singapore per più di un decennio. Ciò che impedisce loro di diffondersi nelle aree d’acqua dolce è la loro incapacità di competere con le specie d’acqua dolce – possono crescere in ambienti a salinità più elevata perché hanno adattamenti per questo che le specie d’acqua dolce mancano. |
 Bruguiera gymnorhiza treelet crescita in un serbatoio di acqua dolce il giardino del Dipartimento di Scienze Biologiche, Università Nazionale di Singapore |
Così l’alto livello di salinità nell’ambiente di mangrovie porterà ad alte concentrazioni di sale in tessuti che danneggiare gravemente i processi metabolici, che conduce alla morte. In che modo le piante di mangrovie impediscono questo?
Secretori di sale
Alcune piante di mangrovie come Api-api (specie Avicennia), Jeruju (specie Acanthus) o Kacang-kacang (Aegiceras corniculata) sono secretori di sale. La concentrazione di sale comune nella linfa è alta a circa un decimo di quella dell’acqua di mare. Il sale è parzialmente escluso dalle radici e il sale viene escreto dalle ghiandole saline dalla pianta che spende energia.
| La soluzione salina concentrata evapora vicino alla ghiandola, diventa cristalli che vengono rimossi dal vento o dalla pioggia. Si può assaggiare il sale leccando le foglie di queste specie per confermarlo! |
 Cristalli di sale sulle foglie di Acanthus ilicifolius |
Ultrafiltratori
Altre piante di mangrovie come Bruguiera, Lumnitzera, Rhizophora o Sonneratia specie non sono secretori. Possono assorbire selettivamente solo alcuni ioni(atomi elettricamente caricati e gruppi di atomi che un sale diventa andando in soluzione) dalle soluzioni con cui entrano in contatto con un processo chiamato ultrafiltrazione. Tuttavia, anche con questo, l’esclusione non è completa. Un po ‘ di sale viene perso dalla traspirazione attraverso la superficie fogliare o si accumula in alcune cellule della foglia. Si è persino suggerito che alcune specie depositino buona parte dei sali in eccesso nelle vecchie foglie che vengono versate.
Altri adattamenti per far fronte alle mangrovie:
Radici respiratorie
Vivipari