I cecchini di abilità sono più noti per la loro abilità nel tiro. La capacità di colpire bersagli fino a 1.000 metri di distanza (10 campi da calcio!) non è qualcosa che viene naturalmente. I cecchini si allenano per diventare un tiratore esperto con una comprensione profondamente radicata dei principi della balistica.
MOA (minuto di angolo) è l’unità di misura che i cecchini usano a scuola per misurare la precisione. Maggiore è la distanza da cui il cecchino sta sparando, minore è la precisione, poiché forze naturali come la resistenza al vento lavorano sul proiettile mentre viaggia attraverso l’aria. MOA misura la precisione del tiro prendendo la distanza è stato sparato da in considerazione. La formula di base è 1.047 pollici a 100 metri, o, per scopi pratici, 1 pollice a 100 metri. Per ogni 100 metri il proiettile viaggia, si aggiunge 1 pollice di inesattezza.
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Le due maggiori variabili che influenzano il volo di un proiettile sono il vento e la gravità. Quando si stima la portata di un bersaglio, i cecchini devono considerare come il vento influenzerà il volo su quella distanza. Le squadre di cecchini possono utilizzare indicatori come fumo o foglie che soffiano per aiutarli a leggere il vento.
Nonostante l’elevata potenza di un colpo di fucile, è ancora influenzato dalla gravità. Se si dovesse sparare un livello di fucile da cecchino a terra nello stesso momento in cui si rilascia un proiettile dall’altezza della canna, il proiettile sparato e il proiettile caduto colpirebbe il suolo allo stesso tempo. Mentre un round viaggia attraverso l’aria, la gravità lo sta trascinando verso il basso. Quando si osserva un colpo, i cecchini devono spesso compensare questo “superamento” del bersaglio.
“La temperatura dell’aria influisce anche su un proiettile. L’aria fredda è più densa dell’aria calda e quindi crea più resistenza su un proiettile. D’altra parte, i proiettili possono strappare l’aria calda. Ma Army Ranger Sniper spiega che, poiché l’umidità spesso accompagna l’aria calda, che interesserà anche il proiettile, questa è un’altra variabile da considerare. “E con i venti, il caldo e l’umidità if se guardi tutti i fattori è incredibile che tu possa colpire qualsiasi cosa.”
Anche in situazioni di ripresa ideali, gli obiettivi possono essere ad angoli dispari o in movimento. Ai cecchini viene insegnato al poligono come affrontare questi problemi.
In definitiva, più un cecchino può essere lontano dal suo obiettivo e rimanere preciso, più è efficace e meno è probabile che venga scoperto. Usando un round da 7,62 mm, i cecchini possono sparare quasi silenziosamente finché sparano da oltre 600 metri. Un proiettile lascia la canna del fucile più veloce della velocità del suono. Il suono di cracking un proiettile fa è un piccolo boom sonico. Anche se un bersaglio non sente il colpo di fucile, sentirà il proiettile volare. Ma la resistenza creata dalla resistenza al vento su un 7.62mm rotondo mentre viaggia attraverso l’aria rallenta il proiettile fino a velocità sub-soniche a circa 600 metri. Quindi a distanze superiori a 600 metri, il proiettile non emette più quel suono di cracking distinto. Army Ranger Sniper ci dice: “Se stai sparando a un bersaglio a 800 o 1.000 metri, potresti sparare a quella persona tutto il giorno e non sanno nemmeno di essere colpiti.”
I cecchini trascorrono un sacco di tempo a scuola a rompere i libri e in classe ad imparare i principi della balistica, spostamento d’aria, densità dell’aria, e molte altre variabili che influenzano il volo di un proiettile. Ma alla fine della giornata, si tratta di ciò che i cecchini chiamano ” rounds down range.”L’aula più preziosa di un cecchino è il poligono di tiro. I cecchini non hanno tempo sul campo per pensare alla teoria. Ore alla gamma aiutano cecchini di applicare questi principi da ” sentire.”