Come cacciano i serpenti?

Cosa rende i serpenti così grandi cacciatori?

Quando dai da mangiare alla tua preda viva di serpenti, potresti esserti chiesto: come fa il tuo serpente a rintracciare questo animale?

Come cacciano i serpenti?

I serpenti sono cacciatori di odori. Raccolgono informazioni chimiche con le loro lingue sfogliandole dentro e fuori. Alcuni serpenti anche monitorare la loro preda percependo il calore del corpo e imboscate o stalking. Una volta catturati, i serpenti usano veleno, costrizione o una combinazione dei due per sottomettere e mangiare la loro preda.

In che modo i serpenti usano i loro sensi durante la caccia?

Odore

Sebbene i serpenti usino più sensi per cacciare le loro prede, ottengono principalmente le loro informazioni dall’odore.

Non odorano attraverso il naso, ma con la lingua.

Quando sfogliano la lingua dentro e fuori, i serpenti raccolgono informazioni chimiche da prede o potenziali compagni.

Usano anche le loro lingue per sentirsi intorno alla zona circostante.

I serpenti hanno lingue biforcute, il che significa che percepiscono anche la direzione da cui proviene un odore.

Le informazioni chimiche vengono quindi trasferite dalla lingua a un organo sul tetto della bocca chiamato vomeronasale o organo di Jacobson.

L’organo aiuta il serpente a interpretare le informazioni sull’odore e a dire quale tipo di preda si trova nelle vicinanze.

Rilevamento del calore corporeo

I serpenti a volte percepiscono il calore corporeo attraverso speciali recettori sulla testa.

Questo è particolarmente utile per i serpenti che cacciano di notte.

Questi recettori sono meglio sviluppati nelle vipere dei pozzi, che ricevono il loro nome dalle loro fosse a ricerca di calore.

Vista

Anche se non è la loro migliore risorsa nella caccia, alcuni serpenti hanno una buona vista.

La qualità del campo visivo di un serpente dipende da dove si trovano gli occhi sulla testa: alcuni serpenti hanno una migliore visione frontale mentre altri con gli occhi su entrambi i lati della testa hanno un campo visivo più ampio.

I serpenti da caccia notturna tendono anche ad avere una visione notturna ben sviluppata.

Tuttavia, la maggior parte dei serpenti ha una vista specializzata, che li aiuta a rilevare il movimento.

Spesso si muovono davanti a prede che sono completamente ferme. Anche i serpenti non lampeggiano.

Questi comportamenti potrebbero aver portato al mito dei serpenti che ipnotizzano le loro prede nella quiete.

Altri

I serpenti sono in grado di sentire e vedere alcuni colori, ma questi sensi non sono così sviluppati.

Non raccolgono suoni attraverso le orecchie, per lo più facendo affidamento sulla pelle e sulle ossa mascellari per ricevere suoni e vibrazioni.

Possono anche usare il loro polmone come recettore del suono.

Quali metodi di caccia e tracciamento usano i serpenti?

La maggior parte dei serpenti si affida alla furtività e all’imboscata per catturare le loro prede.

Poiché hanno bisogno di calore esterno per alimentare i loro corpi, i serpenti sono più lenti in generale e rimangono inattivi per la maggior parte della loro giornata.

Questo li aiuta a risparmiare energia per attacchi rapidi contro la preda, oltre a mangiare e digerire.

I serpenti più grandi, come l’anaconda, cacciano esclusivamente per imboscata.

I serpenti si nascondono, spesso usando il camuffamento, nelle aree in cui si aspettano che siano prede.

Colpiscono una volta che la preda si trova nel raggio d’azione dei loro nascondigli.

Alcuni grandi serpenti degli alberi saltano o cadono sulla loro preda dall’alto.

Alcuni di questi serpenti degli alberi si ancorano ai rami degli alberi e issano la loro preda sugli alberi per mangiare in sicurezza.

Alcuni serpenti giovanili usano le estremità colorate delle loro code come esche per attirare le prede.

Questo comportamento non è solitamente visto nei serpenti adulti.

Ci sono anche serpenti che foraggiano.

Questi serpenti si muovono più attivamente e regolarmente nel loro territorio, alla ricerca di prede giovani e vulnerabili.

Questo non è un modo efficiente dal punto di vista energetico per cacciare tutti i serpenti, il che significa che tende ad essere un metodo migliore per i serpenti più piccoli.

Il foraggiamento funziona meglio anche per i serpenti quando la preda si muove più lentamente o si trova ancora nelle uova o nei nidi.

Ogni singolo serpente può passare tra queste tecniche, a seconda della stagione o della quantità di prede disponibili in qualsiasi momento.

In che modo i serpenti uccidono le loro prede?

Una volta che i serpenti hanno catturato la loro preda, hanno due metodi principali di uccisione: veleno e costrizione.

Veleno

I serpenti velenosi iniettano le loro tossine nella preda mordendola o sputandola ad alta pressione dai fori nelle punte delle loro zanne.

Serpenti come cobra, vipere, serpenti a sonagli e serpenti corallo sono considerati velenosi.

Veleno di serpente è disponibile in due tipi principali con sottotipi in ciascuno.

Ci sono quattro diversi tipi di neurotossina trovati nei veleni di altri serpenti.

Le neurotossine attaccano specificamente le vie neurali nel corpo.

Ci sono quattro diversi tipi di neurotossina trovati nel veleno di serpente.

Ci sono tre tipi di citotossina trovati nel veleno di serpente:

• Fosfolipasi: questi composti rompono le membrane cellulari attirando e legando il grasso alle cellule.
• Cardiotossine: queste si legano specificamente alle cellule muscolari del cuore, prevenendo la contrazione muscolare e portando ad aritmia o morte.
• Emotossine: queste distruggono i globuli rossi o inducono la coagulazione del sangue e la coagulazione all’interno del corpo.

Costrizione

Mentre i serpenti velenosi a volte usano una combinazione di veleno e costrizione per uccidere le loro prede, i serpenti che lo usano come metodo di uccisione primario, come i boa constrictors, non hanno veleno.

La costrizione nei serpenti implica tirare la preda in se stessi, avvolgere l’animale in una bobina e spremere.

Mentre una volta si pensava che la costrizione uccidesse gli animali preda per soffocamento, i costrittori si comprimono principalmente per fermare il flusso di sangue agli organi vitali come il cuore e il cervello.

Il serpente controlla facilmente il battito cardiaco della preda quando viene avvolto attorno all’animale, iniziando a mangiare una volta che il cuore ha smesso di battere.

Conclusione

Speriamo che ti sia piaciuto imparare come i serpenti cacciano le loro prede.

I serpenti usano più sensi per cacciare le loro prede.

Tuttavia, si basano principalmente sull’odore e sulle informazioni chimiche che ottengono dalle loro lingue e dagli organi di Jacobson.

Mentre alcuni serpenti foraggiano, la maggior parte dei serpenti usa la furtività e l’imboscata, un metodo di caccia che utilizza meno energia possibile in un animale a sangue freddo.

Una volta catturata la preda, un serpente velenoso userà il suo veleno, un serpente non velenoso userà la costrizione, o un serpente userà una combinazione dei due per uccidere la preda per mangiare.