Se si guarda alla Gran Bretagna prima dei Romani, e poi nel periodo romano, e poi dopo i Romani, è molto chiaro ciò che i Romani hanno portato in Gran Bretagna. I Romani portarono in Britannia ogni aspetto del loro mondo.
Quindi cosa hanno mai fatto i Romani per noi?
Hanno portato un ambiente urbano costruito in pietra, che prima non era presente. È interessante notare che, a causa delle lunghe campagne di conquista in Gran Bretagna, è possibile rintracciare le origini di molte delle città e città della Gran Bretagna oggi alle fortificazioni romane da quella conquista.
Inoltre, la maggior parte delle principali strade pre-autostradali, come la rete stradale A, sono riconducibili anche al periodo romano.
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Ad esempio, possiamo guardare alle ex fortezze legionarie, che in seguito divennero città, e che oggi sono città. Pensate Exeter, pensate Gloucester, pensate York, pensate Lincoln, questi sono tutti luoghi che in origine erano fortezze legionarie. Per i forti romani, considera luoghi come Manchester e Leicester. Carlisle e Newcastle erano anche originariamente fortificazioni romane.
Tutti questi forti divennero parte del tessuto originale della Britannia romana, che è ancora oggi il tessuto urbano della Britannia. Se dovessi pensare alla capitale della Gran Bretagna oggi, è la capitale romana. È Londra, Londinium, che divenne la capitale dopo la rivolta di Boudicca. Quindi, il paesaggio urbano della Gran Bretagna può essere direttamente ricondotto al periodo romano.
In termini di rete stradale romana, consideriamo Watling Street. Quindi Watling Street è la linea della A2 e della M2 nel Kent, che diventa la linea della A5 dopo aver lasciato Londra. Inoltre, pensa alla A1: la romana Ermine Street, che per gran parte della sua lunghezza collega Londra a Lincoln a York.
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Cultura romana
I Romani portarono molti altri aspetti della vita romana in Gran Bretagna. Ad esempio, hanno portato il latino come lingua ufficiale. Uno dei modi in cui i Romani incoraggiavano le persone, specialmente a livello di élite, a iniziare a impegnarsi con l’esperienza romana, era quello di far sì che gli aristocratici, le élite, iniziassero a comportarsi in modo romano. E molti di loro hanno fatto.
Così le élite locali avrebbero iniziato a finanziare la costruzione di edifici pubblici, che era una cosa aristocratica molto romana da fare. Mandavano anche i loro figli a Roma per imparare il latino, e indossavano le toghe.
Cupido su un mosaico delfino, Fishbourne Palazzo Romano.
Oppressione culturale?
È interessante notare che i Romani governavano le loro province con un tocco molto leggero, a condizione che non ci fossero problemi e che il denaro uscisse dalla provincia nel tesoro del Fiscus imperiale.
Quindi i Romani erano abbastanza rilassati riguardo ai membri della società, specialmente a livello di medio rango o di élite, che non volevano acquistare l’esperienza romana a condizione che si comportassero.
Considera molte pergamene maledette, che sono pergamene in cui qualcuno che maledice qualcuno scrive i loro nomi su di loro e poi lo butta via in un contesto religioso. Molti dei loro nomi sono latini, ma spesso molti dei nomi sono anche Brythonic, la lingua nativa britannica.
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Quindi queste sono persone che scelgono specificamente di stilarsi come romani, o scelgono di stilarsi come non romani. Quindi i Romani governarono la loro provincia con un tocco abbastanza leggero, ma, certamente, portarono ogni aspetto della loro cultura in Gran Bretagna.
Un impero cosmopolita
Se viaggiassi da Antiochia, dalla Siria, da Alessandria, da Leptis Magna, se viaggiassi da Roma alla Britannia, qui sperimenteresti le stesse manifestazioni della cultura romana che avresti fatto dai luoghi da cui venivi.
Tenete a mente che la società romana era molto cosmopolita. Quindi, se sei un cittadino romano, puoi viaggiare liberamente a condizione che tu possa permettertelo.
L’Arco di Severo a Leptis Magna.
Di conseguenza, ci sono molti lavoratori qualificati come i lavoratori della pietra, originari forse dell’Anatolia, che avrebbero trovato il loro modo di lavorare in Gran Bretagna. Trovereste allo stesso modo mercanti dal Nord Africa, dalla Gallia e dalla Spagna, che si diressero tutti verso la Gran Bretagna.
Se hai preso Londinium come esempio, è una città molto cosmopolita.
Ammettiamolo, Londra è la città coloniale italiana sulle rive del Tamigi.
Dal periodo della sua fondazione intorno al 50 d.C. fino alla Rivolta di Boudiccan nel 61 d. C., credo che solo circa il 10% della popolazione di Londinium sarebbe stata britannica.
La maggior parte della popolazione sarebbe stata da altrove nell’impero. Anche dopo che diventa una capitale di provincia, è ancora questo luogo molto cosmopolita con una popolazione molto mista da tutto l’impero.
Immagine in primo piano: Mosaico da Villa romana Bignor. Credito: mattbuck / Commons.