Probabilmente hai sentito il detto: “Se all’inizio non ci riesci, prova e riprova.”Bene, quando si tratta di fecondazione in vitro (IVF, una forma di tecnologia di riproduzione assistita in cui i medici combinano uovo e sperma in un piatto di laboratorio prima di trasferire l’embrione nell’utero), il detto è probabilmente “prova, prova e prova ancora un po’. E forse otterrai il risultato che desideri.”
Potrei sembrare meno rassicurante, ma la fecondazione in vitro può essere impegnativa. Sebbene sia una delle forme di maggior successo della tecnologia di riproduzione assistita, il tasso di natalità dal vivo da un ciclo di fecondazione in vitro è di circa il 55,6% per le persone sotto i 35 anni e il 40,8% per le persone di età compresa tra 35 e 37, secondo la Society for Assisted Reproductive Technology. Il tasso di natalità dal vivo scende al 4,1% per le persone con più di 42 anni, spiega SART. E anche per coloro che si sottopongono al trattamento e diventano genitori, ci vuole una media di 3,6 cicli di fecondazione in vitro per raggiungere la gravidanza, secondo il National Institutes of Health.
A quanto pare, sono sopra la media. Al momento della pubblicazione, io e mio marito abbiamo subito quattro cicli di fecondazione in vitro senza successo. Abbiamo seguito diligentemente le regole – impostazione allarmi per i farmaci, somministrando il cocktail quotidiano di iniezioni ai rispettivi orari, andare in clinica per il monitoraggio appuntamenti che hanno coinvolto esami del sangue e ultrasuoni a giorni alterni senza fallo—e non ci ha portato da nessuna parte. Tre cicli hanno portato a test di gravidanza negativi e un trasferimento di embrioni è stato annullato del tutto a causa di troppo liquido nel rivestimento uterino, creando un ambiente inospitale per l’embrione.
I miei problemi di fertilità derivano da tube di Falloppio bloccate, molto probabilmente causate da tessuto cicatriziale da una miomectomia per rimuovere quasi 20 fibromi. Quando penso al mio viaggio riproduttivo in generale, sembra un colpo dopo l’altro. Cosa c’è di più? In realtà non mi sono reso conto che il fallimento era un’opzione fino al nostro primo ciclo infruttuoso la scorsa primavera. Eravamo devastati. Qui avevamo investito tutto questo tempo, denaro ed energia, e non avevamo nulla da mostrare per questo. Ma poi ho letto che anche il primo round di Chrissy Teigen non ha avuto successo (è la mia eroina IVF). La sua storia mi ha aiutato a trovare conforto, un rinnovato senso di speranza e la volontà di tornare sul ring.
A quanto pare, non sono solo: l ‘ 11% delle donne statunitensi in età riproduttiva ha avuto problemi di fertilità, secondo il NIH. E se ciò non bastasse, ho anche imparato che le donne nere come me hanno circa il doppio delle probabilità di sperimentare l’infertilità rispetto alle donne bianche. Certo, c’è conforto nei numeri, ma questo non ha fatto nulla per rassicurarmi che la fecondazione in vitro avrebbe avuto successo per noi.
“Il più grande punto di dolore dell’infertilità è affrontare il senso di incertezza”, Marissa Nelson, L. M. F. T., una terapista di matrimonio e famiglia autorizzata a Washington, DC, specializzata in coppie e infertilità, dice a SELF. “Perché non sai quali sono i prossimi passi. Dove andiamo da qui? Come affrontiamo questo? Dovremmo adottare? Non dovremmo? Dovremmo fermarci? Tutto diventa molto travolgente.”
Non ci sono due persone o cicli uguali, ma ci sono alcune lezioni che ho imparato che vorrei aver conosciuto all’inizio di questo viaggio:
Ci sono motivi comuni per cui un ciclo di fecondazione in vitro potrebbe non avere successo.
Le anomalie cromosomiche sono comuni (sia negli embrioni che nei nati vivi) e possono contribuire al fallimento del ciclo di fecondazione in vitro, secondo Roohi Jeelani, MD, endocrinologo riproduttivo e specialista dell’infertilità a Chicago. Secondo il National Human Genome Research Institute, queste anomalie sono numeriche o strutturali. Con un’anomalia numerica, ci sono troppi o troppo pochi cromosomi in una cellula. Con un’anomalia strutturale, la struttura del cromosoma è stata alterata. Ci sono prove contrastanti su quanto le anomalie cromosomiche abbiano un impatto sui tassi di successo della fecondazione in vitro, ma sono un fattore (uno che, sfortunatamente, non è possibile controllare).
Un altro motivo principale cicli di fecondazione in vitro potrebbe non avere successo coinvolge ricettività endometriale. Potrebbe sembrare semplice, ma molti fattori devono allinearsi affinché un embrione si attacchi con successo all’utero durante un ciclo di fecondazione in vitro di successo. Come notato dal National Center for Biotechnology Information, l’endometrio (la membrana che riveste l’utero) svolge un ruolo fondamentale durante la finestra di impianto, il tempo durante il quale il rivestimento è al suo stato più ottimale per ricevere correttamente un embrione. “Somministriamo tutto questo farmaco, ma forse il rivestimento non è abbastanza ricettivo da attaccarsi all’embrione. Quindi sono fuori sincrono”, spiega il dottor Jeelani.
E infine, c’è semplicemente un elemento di buona fortuna coinvolto. “La chiamo la mia scatola nera”, dice il dottor Jeelani. “Abbiamo messo l’embrione lì dentro, pensiamo che il rivestimento sia perfetto, e poi speriamo che tutta la magia giusta accada per impiantarlo.”
Il test genetico è un’opzione.
Dato che le anomalie cromosomiche sono un fattore, puoi optare per qualcosa chiamato test genetico preimpianto (PGT) se ti senti a tuo agio, se è disponibile per te e se è nei tuoi mezzi. Durante questa procedura, i tecnici prendono un campione di cellule da ogni giorno-cinque embrioni e li inviano a un laboratorio per verificare la presenza di anomalie cromosomiche. Gli embrioni considerati anormali non vengono trasferiti, secondo il Washington University Physicians Fertility and Medical Reproductive Medicine Center.
Il nostro medico ha raccomandato PGT sui nostri embrioni rimanenti, e circa la metà sono stati ritenuti geneticamente normali, così abbiamo finito per fare un secondo recupero di ovuli. È importante notare che il PGT non garantisce necessariamente un impianto di successo o un neonato senza anomalie genetiche, secondo l’American College of Obstetrics and Gynecology. Inoltre, il PGT in genere non è coperto da assicurazione e può essere piuttosto costoso (i numeri esatti variano, ma può essere 2 200 o più per embrione). Tuttavia, vorrei che l’avessimo considerato all’inizio del nostro viaggio di fecondazione in vitro perché potrebbe aver risparmiato un po ‘ di tempo e angoscia. Ma il senno di poi è 20/20.
Anche se avevamo sette embrioni sani tra i nostri due recuperi di uova, solo quattro erano considerati cromosomicamente “normali.”Ci siamo sentiti ottimisti sul nostro trasferimento di gennaio con un embrione cromosomicamente normale, ma anche quel ciclo è fallito.
Crea uno spazio significativo per la fecondazione in vitro nel tuo programma, se puoi.
Questa è una maratona, non uno sprint. E come un amico mi ha detto una volta, la fecondazione in vitro è un lavoro a tempo pieno in cima al tuo vero lavoro a tempo pieno. Pianificare e preparare di conseguenza – ma non troppo. La fecondazione in vitro è selvaggiamente imprevedibile, quindi è meglio cancellare il calendario il più possibile per ospitare appuntamenti e procedure. Dopotutto, tutto dipende da come il tuo corpo risponde al farmaco. Ogni corpo e ogni ciclo è diverso. Ciò che ha funzionato per il tuo amico o ciò che ha funzionato per te l’ultima volta potrebbe non funzionare questa volta.
Se possibile, prendi il giorno del trasferimento e il prossimo paio di giorni per rilassarti. Il tuo corpo ha attraversato molto-ormoni, pianificazione e preparazione—e probabilmente potresti usare il tempo per riposare. Si consiglia inoltre di togliere il giorno del test di gravidanza, in modo da poter elaborare i risultati senza doversi preoccupare di allentamento, se possibile.
Puoi fare delle pause tra un ciclo e l’altro.
Io e mio marito abbiamo optato per una pausa dopo il nostro primo ciclo per riorganizzarci fisicamente, emotivamente e mentalmente. Non ci sono prove scientifiche solide che una pausa aiuti o danneggi le tue possibilità di concepire, dice il dottor Jeelani.
Al momento di decidere se è necessario fare una pausa, “È un po’ di medicina e molto su come ti senti emotivamente”, dice il dottor Jeelani. “Non c’è alcun cambiamento nel risultato se si prende una pausa. Alcuni pazienti pensano, Se vado back-to-back, allora ho un tasso di successo più alto. E nemmeno questo è vero.”
Se riprovare o attendere dipende dalle vostre esigenze specifiche (comprese le considerazioni finanziarie). Se hai embrioni in banca, non devi affrettare un altro trasferimento. “Ma se non hai embrioni time il tempo e la fertilità vanno di pari passo”, dice il dottor Jeelani – la quantità e la qualità delle uova diminuiscono con l’età. Potreste aver sentito che la fertilità prende un forte declino dopo 35, ma non è del tutto vero. Sì, ci sarà probabilmente un cambiamento notevole nella tua fertilità dopo quel punto, ma come riportato in precedenza, il marchio di 35 anni non è la scogliera della fertilità che molte persone pensano che sia.
Alla fine di agosto di 2020, siamo tornati alla routine delle iniezioni giornaliere e degli appuntamenti del medico. Eravamo pronti per un altro trasferimento di embrioni alla fine di settembre, quando le cose non andavano bene. C’era troppo liquido nel rivestimento uterino, creando un ambiente inospitale per l’embrione, e il nostro medico ha fatto la chiamata per annullare la procedura. Ci siamo preparati per un altro trasferimento nel mese di ottobre, ma anche fallito.
Costruisci la tua squadra di supporto.
Come riportato in uno studio del 2017 pubblicato su Human Reproduction, il 41% dei 416 intervistati che hanno affrontato l’infertilità ha affrontato la depressione. Quindi è essenziale cercare supporto oltre il tuo team medico, sia attraverso la terapia, la famiglia e gli amici, la chiesa o gruppi di supporto (fertilità per ragazze colorate, uovo marrone rotto, AF infertile). La fecondazione in vitro è un ottovolante emotivo e avrai bisogno di qualcosa di diverso da ogni persona del tuo team di supporto lungo la strada.
Mentre un gruppo di supporto può offrire conforto dall’essere circondato da persone che sperimentano la stessa cosa, altri giorni potresti desiderare una tranquilla notte tra ragazze con i tuoi migliori amici, completa di carryout e rom-com—nessun discorso sull’infertilità permesso.
Pensa a come aggiornerai la tua squadra.
Avere supporto è una cosa, ma probabilmente dovrai insegnare alla tua famiglia e ai tuoi amici come aiutarti. Forse tua madre non è la migliore a parlare attraverso le emozioni, ma lei fa il miglior pollo fritto del mondo. Non esitare a chiedere una grande dose di cibo per l’anima per alleviare il dolore.
Ho trovato utile avere un piano in atto per comunicare varie fasi del ciclo, specialmente in caso di fallimento. Si potrebbe dire, “Se non si sente da me da 5 pm il giorno dei risultati, assumere il ciclo non ha funzionato,” per evitare di dover chiamare tutti e ripetere la cattiva notizia.
Aspettatevi trigger emotivi (e concedetevi la grazia).
Si potrebbe pensare che si sta prendendo tutto in stride fino a quando si sta imprecando fuori tutti all’interno di un raggio di 10 piedi una volta che si scorre su un altro pancione foto. Ricorda, va bene rifiutare l’invito alla festa del bambino. Va bene “silenziare” i tuoi amici in gravidanza sui social media. Non ti rende una persona cattiva. Puoi ancora supportarli senza sottoporti a promemoria quotidiani di ciò che non hai. Questo vale doppio per la festa della mamma o qualsiasi altra festa che potrebbe innescare.
“C’è un trauma intorno all’infertilità e tutto ciò che vi entra”, spiega Nelson. “C’è questo senso di ingiustizia, ma c’è anche qualche trauma intorno al tuo processo di genitorialità. E ‘ quasi una risposta PTSD a everything tutto quello che hai passato fino a questo punto. Quindi potresti provare una quantità elevata di ansia o depressione; pensieri da corsa; l’ipervigilanza; la disperazione e forse l’impotenza, sentendoti impotente sulla situazione.”Il tuo mix di emozioni è valido.
Ricorda quanto sei arrivato lontano.
Dopo quattro cicli falliti, penseresti che avrei voglia di arrendermi. E lo faccio, alcuni giorni. Mi aggrappo alla speranza e mi aggrappo alla fede, ma ci sono momenti in cui perdo la presa. In quei momenti urlo, piango, chiudo il mondo, e torno a una poesia di Yasmine Cheyenne che mi ricorda che c’è tanta forza nel continuare a provare. “Disponi i tuoi sogni e credi”, scrive. “Goditi la tua magia letterale.”
La fecondazione in vitro-proprio come il dolore-non è sempre lineare. E non è certamente per i deboli di cuore. Ci sono alti, e ci sono un sacco di bassi. Qualcosa che mi ha aiutato è ricordare: (1) Non sono solo; (2) Sono forte come l’inferno (ma non sempre devo essere); e (3) Tutto a tempo debito. Quindi, per ora, manterrò la fede.
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