I ragni non potrebbero essere più diversi degli umani. Hanno troppe gambe e occhi e sono troppo spaventosi per essere paragonati anche al tuo peggior bullo del parco giochi. Quindi, se i ragni sono così incredibilmente diversi dagli umani, dormono? E se lo fanno, il sonno è ancora importante per loro?
Tutti i ragni dormono ma non nello stesso modo degli altri animali. Non possono chiudere gli occhi, né diventano inconsapevoli del mondo che li circonda. Un ragno dorme abbassando il suo tasso metabolico e mantenendo il suo corpo molto immobile. Tuttavia, può diventare completamente attivo di nuovo in pochi secondi.
Questo articolo approfondisce i 22 fatti più interessanti e le domande più frequenti sul sonno dei ragni.
I ragni non dormono come gli altri animali
Se pensi che i ragni abbiano orari di letto regolari e si sdraino per dormire come la maggior parte degli altri animali, ti sbagli.
I ragni non perdono conoscenza quando dormono, come la maggior parte degli animali e degli umani. Invece, essi essenzialmente spegnere le loro funzioni corporee e il metabolismo per preservare quanta più energia possibile tra i pasti.
Le abitudini di sonno dei ragni sono affinate per la loro sopravvivenza. Invece di spegnere i loro sensi e diventare ignari del mondo che li circonda, semplicemente abbassano la loro produzione di energia il più possibile, il tutto mantenendo un solido senso di ciò che sta accadendo intorno a loro.
Un ragno “addormentato” non sarà intontito se un predatore o una preda si avvicinano, ma entrerà in azione immediatamente come se non stessero semplicemente facendo un pisolino pigro un secondo prima.
I ragni non possono chiudere gli occhi
I ragni non possono chiudere gli occhi semplicemente perché non hanno le palpebre.
Come la maggior parte degli insetti e degli aracnidi, i ragni hanno occhi composti. Gli occhi composti non sono pieni di liquido, né ruotano nella loro cavità oculare.
Invece, sono costituiti da più strati di celle che forniscono ciascuno un diverso angolo e tipo di visione.
Gli occhi dei ragni non hanno bisogno delle palpebre per mantenere umidi i loro bulbi oculari poiché non sono realmente bulbi oculari, né contengono alcun liquido. Inoltre non hanno bisogno di coperchi o ciglia per proteggersi da danni o sporco, poiché i loro occhi sono coperti dall’esoscheletro, rendendoli molto resistenti.
Poiché i ragni non possono chiudere nessuno dei loro fino a otto occhi, non è poi così sorprendente che non possano davvero dormire nello stesso modo in cui fanno gli altri animali. E anche quando dormono, sono sempre consapevoli di ciò che li circonda.
I ragni riposano?
Nonostante la loro incapacità di dormire, i ragni hanno bisogno di riposare e passare gran parte della loro giornata a farlo.
Quando un ragno non è impegnato a scavare, catturare prede o costruire una rete, di solito abbassa il suo tasso metabolico e si mantiene incredibilmente immobile. Questo riduce la quantità di energia utilizzata dal suo corpo ed è la versione ragno di riposo o napping.
Durante questo periodo, il ragno è acutamente consapevole dell’ambiente circostante poiché il suo cervello non si spegne.’
Se si avvicina una minaccia o una fonte di cibo, un ragno può riprendere istantaneamente la sua attività senza la necessità di svegliarsi e sentirsi intontito per un paio di secondi come il resto di noi.
Che aspetto ha quando un ragno dorme?
In genere un ragno addormentato rimarrà molto immobile per un periodo prolungato. Questo perché stanno cercando di conservare la loro energia riducendo i loro movimenti.
Alcuni ragni si nascondono quando dormono, mentre altri no, e possono prendere il loro pisolino in una serie di posizioni strane, da appendere a testa in giù a giocare morto o infilando le gambe sotto di loro.
I ragni possono sbadigliare
C’è poca o nessuna ricerca sul perché o come i ragni sbadigliano, ma molti di loro lo fanno, in particolare le tarantole.
Vuoi vedere una tarantola sbadigliante in azione? Quindi guarda questo video:
Se lo fanno quando sono assonnati, dopo aver mangiato, o semplicemente per nessun motivo è sconosciuto.
Gli scienziati non sembrano essere interessati alla causa dello sbadiglio del ragno, il che potrebbe significare che è solo un comportamento divertente con pochissimo calcolo scientifico dietro di esso.
Nonostante questo, gli sbadigli di ragno sono piuttosto carini e fanno sembrare che i loro periodi di riposo debbano essere contati come sonnellini.
I ragni ‘dormono’ durante il giorno
La maggior parte, non tutti, i ragni sono creature notturne. Ciò significa che sono più attivi di notte quando è meno probabile che saranno avvistati dai predatori, in particolare gli uccelli.
Trascorrono le loro notti a caccia e di solito si ritirano nelle loro tane o ragnatele una volta al giorno.
Per questo motivo, la maggior parte del riposo di un ragno si svolgerà durante il giorno, quando si nascondono da potenziali minacce o semplicemente badano ai propri affari.
Anche i ragni hanno un ritmo circadiano
Come tutti gli esseri umani e gli altri animali, i ragni hanno un orologio biologico interno o un ritmo circadiano che regola la loro esperienza come un giorno intero.
I ritmi circadiani controllano il bisogno di sonno, cibo e secrezione ormonale di un animale.
Quindi, nonostante i ragni non dormano proprio come noi, i loro corpi sono ancora guidati dal loro orologio biologico. Gli esseri umani, altri animali e persino i batteri seguono un ciclo circadiano medio di 24 ore.
Tutti tranne i ragni, che hanno un ritmo unico molto più breve di quello di tutti gli altri.
Per quanto tempo dormono i ragni?
Poiché i ragni dormono a intermittenza durante il giorno e la notte, non è così facile determinare esattamente quanto sonno ottengono in un giorno.
Di solito, i ragni dormono di più se non c’è molto cibo disponibile o se hanno appena fatto qualcosa che ha richiesto molta energia, come fare una rete.
Se non c’è niente da mangiare, un ragno può essere costretto a dormire per assicurarsi che non muoia di fame prima che uno spuntino adatto entri di nuovo nell’area.
Nel complesso, i ragni possono in media circa 8-12 ore di sonno al giorno, suddivise in intervalli brevi come un minuto o due, a ore senza interruzione.
Dormono tutti i ragni?
Sì, tutti i ragni hanno bisogno di dormire ad un certo punto durante il giorno. È essenziale per il risparmio energetico ed è ciò che la maggior parte dei ragni fa quando non sono a caccia, scavando o girando le loro ragnatele.
Diversi ragni dormono anche in momenti diversi e per diverse quantità di tempo. Alcuni dormono a testa in giù, altri in piedi, e alcuni addirittura dormono con le gambe infilate sotto i loro corpi, essenzialmente giocando morti.
Alcuni ragni dormono a testa in giù
La maggior parte dei ragni, come altri animali, vivono la loro vita in posizione verticale, trascorrendo le loro giornate con le gambe che sostengono i loro piccoli corpi contro le forze di gravità.
Alcuni ragni, tuttavia, fanno esattamente il contrario e passano la loro vita a testa in giù.
Questi ragni cacciano, mangiano e si muovono, il tutto mentre sono appesi a testa in giù dalle loro ragnatele. Questi ragni in genere hanno gambe più lunghe di altri, il che rende molto più difficile camminare normalmente.
Questi ragni dormono anche a testa in giù. Sono sospesi dalle loro ragnatele o avvolti in uno strato protettivo del web mentre pisolino, sospesi in alto sopra il terreno.
Sono gli acrobati del mondo ragno.
I ragni dormono sulla schiena?
I ragni in genere non dormono sulla schiena. L’unico momento in cui ciò può verificarsi è durante la muta.
La muta è come un ragno getta il suo vecchio esoscheletro per far posto a uno nuovo, più grande che può ospitare il suo corpo in crescita. Durante la muta, un ragno di solito giace sulla schiena per rendere più facile il processo di cracking del suo carapace e dimenarsi dal suo vecchio esoscheletro.
Alcuni ragni possono riposare per alcuni minuti durante la muta, che potrebbe contare come sonno.
Tuttavia, se il tuo ragno è sdraiato sulla schiena e sicuramente non muta, qualcosa potrebbe essere sbagliato.
Se questo comportamento è esposto insieme alle gambe rannicchiate, c’è una possibilità che il tuo ragno possa essere morto e non dormire o muta.
I ragni possono dormire, o ibernare, durante i mesi invernali più freddi
Molte specie di ragni ibernano durante l’inverno. Altri molto probabilmente muoiono una volta che arriva il freddo.
I ragni non sono adatti per le temperature di congelamento, quindi coloro che vivono in aree con inverni freddi hanno dovuto adattarsi per sopravvivere.
I ragni di solito vanno in letargo all’inizio dell’inverno o nel tardo autunno. Si nasconderanno in tane, crepe nei muri o sotto la corteccia degli alberi. Alcuni spin ragnatele per aiutarli a proteggerli contro gli elementi.
Una volta che il freddo entra, i ragni entrano in uno stato simile al sonno, abbassando il loro tasso di metabolismo e ponendo fine completamente al movimento.
Secernono anche una sostanza chimica che aiuta a proteggerli ulteriormente dal congelamento.
I ragni in letargo dormono in genere per tutto l’inverno, e alcuni possono tenerlo per quasi sei mesi prima di dover lasciare il loro nascondiglio in cerca di cibo.
I ragni infilano le gambe quando dormono?
Durante il letargo e lo pseudo-sonno, i ragni possono infilare le gambe sotto di loro per mantenersi al caldo e aiutare a ridurre ancora di più il loro fabbisogno energetico.
Questo è particolarmente comune nei ragni in letargo. Tuttavia, questo rimboccarsi le gambe è molto diverso da loro di essere rannicchiati. I movimenti delle gambe di un ragno sono controllati attraverso la pressione idraulica dell’emolinfa, o sangue di ragno, che li attraversa.
Se un ragno è sdraiato con le gambe completamente rannicchiate sotto di esso, c’è una buona probabilità che possa essere morto in quanto non c’è più pressione per aiutarlo a raddrizzarli.
I ragni non possono sognare
Molti animali diversi dagli umani sono in grado di sognare. Abbiamo visto tutti video di cani che piagnucolano e corrono nel sonno mentre vanno alla deriva nel mondo dei sogni.
Per i ragni, tuttavia, non ci sono immaginazioni assonnate di secchi di mosche che vengono depositati sulle loro ragnatele.
I sogni si verificano solo quando il cervello entra nel sonno REM. Questo di solito si verifica solo diverse ore dopo che un animale si assopisce.
Poiché i ragni non dormono davvero e non entrano mai in REM, non possono sognare.
Trascorrono i loro sonnellini alla deriva tra il sonno e la veglia e non avranno mai un film in testa mentre riposano come noi.
Diversi ragni hanno diversi modelli di sonno
Simile a come non tutti i ragni possono andare in letargo, non tutti i ragni condividono la necessità della stessa quantità di sonno. Diverse specie hanno diverse esigenze di sonno e seguono diversi modelli di sonno.
I ragni saltatori possono essere più attivi durante il giorno e dormire di più di notte.
I ragni redback australiani possono dormire fino a sei mesi senza ricevere cibo, mentre per altre specie dormire così a lungo è inimmaginabile.
Proprio come alcuni umani sono uccelli precoci e altri sono nottambuli, i ragni hanno diverse esigenze di sonno e vanno a dormire in diversi momenti della giornata.
Dove dormono di solito i ragni?
Le zone notte preferite dei ragni variano tanto quanto le loro esigenze di sonno.
Alcuni dormiranno in posizione verticale su un muro o una sporgenza all’interno di una casa.
Altri scaveranno nel terreno o useranno la tana di un altro animale per nascondersi sottoterra e riposarsi lì.
Anche altri possono fare bozzoli per se stessi dalla loro rete e dormire in modo sicuro all’interno, mentre altri lo fanno sospesi precariamente dalle loro reti. In genere un ragno sarà in grado di dormire ovunque che fornisce una relativa sicurezza e un certo accesso alla preda di passaggio.
Può un ragno svenire?
Che ci crediate o no, i ragni possono svenire e perdere conoscenza, anche se solo in circostanze speciali. Gli scienziati hanno notato che alcuni ragni femminili possono svenire durante l’accoppiamento a causa dell’effetto dei feromoni del maschio.
Altri ragni possono perdere conoscenza se esposti a sostanze chimiche o droghe, anche se in genere si risvegliano subito dopo che la sostanza chimica viene rimossa e l’odore si dissipa.
I ragni possono stancarsi?
Nonostante le loro strane abitudini di sonno che, per gli umani, non sembrano affatto dormire, i ragni hanno bisogno del loro riposo. Se non sono autorizzati a dormire, possono diventare stanchi e privati del sonno come il resto di noi.
Un esperimento condotto su ragni saltatori privi di sonno ha scoperto che i ragni tenuti svegli reagivano in modo aggressivo e molto meno logico di quelli autorizzati a riposare naturalmente.
Invece di svegliarsi e analizzare il loro ambiente prima di reagire a una possibile preda o predatore, i ragni esausti si attaccavano immediatamente l’un l’altro non appena si rendevano conto della presenza degli altri.
Proprio come gli umani, i ragni diventano irritabili quando non riescono a dormire a sufficienza.
Alcuni ragni non hanno giorni di 24 ore
La maggior parte degli animali esistenti ha un ritmo circadiano di 24 ore, basato sui cicli solari e sulla nostra percezione del giorno e della notte.
Anche molti ragni seguono questo schema, sebbene alcune specie di ragni abbiano sorpreso gli scienziati in quanto mostravano cicli circadiani molto più brevi.
Questi ragni, per lo più tessitori di sfere, hanno giorni che vanno da 17 a 19 ore, il che era quasi inaudito prima.
Questi ragni sono completamente indipendenti dalla rotazione terrestre e vivono le loro vite secondo il loro orologio interno.
Nonostante l’unicità di questo comportamento, avere un ritmo circadiano così breve presenta a questi ragni molti più ostacoli di sopravvivenza da superare rispetto ad altri.
L’esposizione alla luce ripristina gli orologi interni di questi ragni, eliminando essenzialmente qualsiasi “jet lag” che potrebbero aver sentito a causa dei loro schemi di sonno stravaganti.
Le luci tengono svegli i ragni?
I ragni non sono attratti dalla luce come gli insetti. L’unica ragione per cui potresti vederli vicino a una fonte di luce è che stanno cacciando gli insetti intorno a loro.
La luce di solito ripristina il ritmo circadiano di un ragno e può mantenere la maggior parte dei ragni svegli se viene costantemente brillata su di essi.
Tuttavia, se si accende una luce in una stanza, non farà molto per mantenere un ragno sveglio mentre trascorrono la maggior parte della giornata dormendo comunque. Affinché la luce mantenga sveglio un ragno, deve essere molto luminoso e focalizzato direttamente sul ragno.
La caffeina può dare energia ai ragni come fa per gli esseri umani?
Questa può sembrare una domanda strana da porre ma, sorprendentemente, c’è un esperimento basato su di esso.
Gli scienziati della NASA avevano scoperto ragni esposti a sostanze chimiche tossiche filate ragnatele deformate.
Sotto l’influenza della caffeina, gli scienziati non hanno notato alcun aumento di energia da parte del ragno, ma sono stati sorpresi dalle ragnatele incredibilmente traballanti e deformate create da questi ragni.
I ragni non erano in grado di girare nulla nemmeno vicino a una normale rete ed erano molto più confusi su quale forma girare rispetto ai ragni sotto farmaci molto più potenti.
I ragni giocano morti?
Sì, lo fanno! E un ragno che gioca morto può spesso essere scambiato per uno addormentato.
I ragni più probabilità di giocare morti sono ragni di casa. Si rannicchiano ogni volta che si sentono minacciati, sia da esseri umani o possibili predatori.
Altri ragni giocano morti per proteggersi dai loro compagni ragni, specialmente nel caso di quelle coppie di ragni in cui la femmina mangia il maschio dopo l’accoppiamento. Stiamo guardando voi, ragni Lupo e Vedova.
Conclusione
Sebbene i ragni non dormano nel senso tradizionale, hanno sicuramente bisogno di riposare per funzionare normalmente. Come gli esseri umani, diversi ragni seguono diversi modelli di sonno e la comprensione di questo ci ha aiutato ad approfondire in modo significativo la nostra conoscenza del ciclo di vita di un ragno e delle abitudini di alimentazione, caccia e filatura del web.