ha egy sötét éjszakán felnézünk a csillagokra, észrevehetjük, hogy ezek a fényes fénypontok csillognak. Valójában a csillagok valójában nem pislognak: csak úgy tűnik, hogy ezt a földi perspektívánkból teszik.
légkörünk eléri a 10 000 km-t a Föld felszínétől, és az atmoszférában a levegő körbefújódik, míg a forró levegő felemelkedik és keveredik a hűvösebb levegővel.
úgy tűnik, hogy a csillagok csillognak, mert amint a csillagok fénye áthalad a légkörünkön, a változó hőmérséklet és a levegő sűrűsége miatt meghajlik és torzul.
még egy tudományos kifejezés is létezik a csillagok pislogására, ez pedig a légköri szcintilláció. Ez a csillagászati kifejezés a csillag látszólagos fényességének gyors változásaira (erről bővebben a csillag nagyságáról szóló útmutatónkban), vagy akár egy csillag színére, amelyet a fent említett légköri szabálytalanságok okoznak.
hasonló hatások láthatók abban is, ahogyan egy tárgyról alkotott nézetünket torzíthatja például a forró radiátorból származó hő vagy a zúgó tűz.
a légköri torzulás ezen hatásait meg lehet örökíteni egy képen, egy pislákoló csillag változó színeinek fényképezésével. További alapvető csillag asztrofotózáshoz olvassa el a csillagok fényképezésével kapcsolatos útmutatónkat.
csillagászati látás
a legtöbb ember számára a pislákoló csillag fogalma meglehetősen romantikus, és minden idők egyik leghíresebb mondókájának emlékeit idézi fel.
de a csillagászok számára a pislákoló csillagok hatása kellemetlen lehet, mivel a teleszkópon keresztül látható kép megremeghet és megugorhat.
azt, hogy a csillagászati objektumok milyen mértékben rázkódnak és ugrálnak körbe, a csillagászok ‘látásnak’nevezik.
gyakran hallani gyakorlati csillagászokat panaszkodni a ‘rossz látás’ miatt, vagy például dicsérni a ‘jó látást’. Erről bővebben, olvassa el a csillagászati látás útmutatóját.
miért csillognak a csillagok, de a bolygók nem?
A csillagok csillognak, míg a bolygók nem, mert a csillagok sokkal távolabb vannak a Földtől. Ezáltal koncentrált fénypontokként jelennek meg, és ezt a fényt könnyebben megzavarják a Föld légkörének hatásai.
A bolygók viszont sokkal közelebb vannak, és a róluk visszaverődő napfény a Föld légkörén keresztül sokkal vastagabb fénysugárban tér vissza, mint a csillagfény, tehát nem olyan észrevehetően befolyásolja a légkör torzító hatása.
arra a tényre, hogy a bolygók nem csillognak, és arra a tényre, hogy az ekliptika mentén találhatók, érdemes emlékezni, ha felnézünk az éjszakai égboltra, és megpróbáljuk kideríteni, hogy ez a fényes pont csillag vagy bolygó. Erről bővebben olvassa el útmutatónkat arról, hogyan lehet bolygókat találni az éjszakai égbolton.
Iain Todd a BBC Sky at Night magazin munkatársa.