monille meistä pohjoisella pallonpuoliskolla talvi on todella saapunut. Mitä tämä merkitsee hevosillemme? Ne ovat säilyneet läpi jääkausien, hyvin pitkät ja kylmät talvet ja hevosilla on hyvin matala termoneutraali vyöhyke. ”Vyöhykkeen” alapää mahdollistaa sen, että hevoset pärjäävät melko helposti 32-28° Fahrenheitissä tarvitsematta lisäenergiaa ruumiinpainonsa ylläpitämiseen.
tämä johtuu osittain niiden turkin tihentymisestä ja pitenemisestä talvikuukausina sekä niiden ravintostrategiasta ja aineenvaihdunnasta. Turkin paksuudessa on joitakin pieniä eroja rotujen välillä, mutta kuten käyttäytymisessä, vähän on muuttunut, kun kesyhevostemme yhteiset esi-isät (equus ferus caballus) kehittyivät selviytymään hyvin kylminä talvina.
ne ovat villihevosten (equus ferus ferus) sukua, joka asutti holarktista aluetta (pohjoinen pallonpuolisko kattaen maapallon pohjoiset alueet Pohjois-Afrikkaan asti) viimeiset 12 000 vuotta. Niiden ainoa jäljellä oleva yhteinen kantamuoto on nykyisin uhanalainen Thaki-tai przewalskinhevonen (”equus ferus przewalski”). Mielenkiintoista on, että jopa 30 hevoseläinlajia selviytyi läpi viime jääkauden (jääkausi) noin 11 000 vuotta sitten, mutta nyt uskotaan, että liiallinen ihmisen metsästys aiheutti sukupuuttoon useimmat niistä. Tämä mahdollisti mahdollisesti homo sapiensin selviytymisen ankarista talvista.
Kuva: Equus Prszewalski loppusyksystä – rasvakerros ja paksu talviturkki valmiina selviytymään niinkin alhaisista lämpötiloista kuin -4°F
joten olemme todenneet, että nykyiset hevoseläimemme selviytyvät hyvin kylmistä talvista esi-isiensä ansiosta ja jopa, mitä kutsumme ”ohuiksi” päällystetyiksi arabialaistaustaisiksi hevosiksi, kasvattavat paksuja Turkkia suojellakseen niitä kylmältä ja tuulelta. Entä ravinto talvella?
elävät maalla
metabolisesti heidän elimistönsä on myös kehittänyt järjestelmän, jonka avulla he voivat lihoa kesäkuukausina jättämällä huomioon ottamatta joitakin ruokahalua sääteleviä hormoneja, jotka merkitsevät ’syömisen lopettamista’, kuten leptiiniä. Loppusyksystä herkkyys näille hormoneille nousee taas mahdollisesti valmistaen hevosia entistä harvempaan ympäristöön ja kilpirauhasen säätelyhormonien väheneminen asettaa niiden kehon ”energiansäästöasemaan” vähentämällä liikkumista ja aineenvaihduntaa. Tämä vaikutus on näkynyt myös sykkeen laskuna ”hämärässä”. Ruoansulatusjärjestelmä on kehittynyt ilmaston rinnalla selviytymään huonoista talviruokintaolosuhteista. Rehukäymisprosessi takapuolessa itsessään toimii vähän kuin hevosen Keskuslämmitysjärjestelmä, ja kun rehua nautitaan vähemmän, kulkeminen kanavan läpi hidastuu, mikä johtaa suurempaan käymiseen ja lämmöntuotantoon. Luonnollinen laihtuminen tapahtuu talvikuukauden aikana ja tällä näyttää olevan suojaava vaikutus olosuhteita vastaan, jotka kehittyvät, kun kehon kunto pysyy liian korkealla liian pitkään.
mitkä ovat tällaisen luontaisen ”selviytymisjärjestelmän” seuraukset kotieläiminä pidettävien hevoseläinten pitämiselle onnellisina ja terveinä läpi talven?
käyttäytyminen ja liikunta
hevosten käyttäytyminen todennäköisesti muuttuu jonkin verran talvikuukausina, ne 
tulevat hieman uneliaammiksi ja vähemmän innokkaiksi liikkumaan, koska kilpirauhashormonien säätely vähenee, vaikka kyseisenä aikana olisi riittävästi rehua. Siksi hyvin vanhanaikainen olettamus, jonka mukaan hevonen ”tarvitsee” enemmän energiaa vastauksena tähän, mikä johtaa väkirehun lisääntymiseen, ei parhaimmillaankaan vaikuta ja pahimmillaan aiheuttaa hevoselle keväällä aineenvaihdunnallisia ongelmia, koska elimistöön kertyy todennäköisemmin sisäistä bodyfatia energiaa säästävän aineenvaihdunnan aikana. Anna hevosellesi vain hieman ylimääräistä aikaa lämmitellä treenatessa ja harkitse liikunnan vähentämistä. Vaikka suoraa yhteyttä valoperiodiin ei näytä olevan, suorituksen kannalta sisätiloissa pidettyjen hevosten valonlaatu saattaa vaikuttaa liikuntavalmiuteen. Tämä on tässä vaiheessa pelkkää arvailua, mutta talven päivänvalosimulaattoreilla on osoitettu olevan positiivinen vaikutus ihmisen mielenterveyteen.
”takkuinen” hevoseläinten ulkoilu talvella
jos hevoset treenaavat talvella vähemmän, harkitse kahdesti mukavan lämpimän turkkinsa pois ottamista, käytä sen sijaan vähemmän tai ei lainkaan mattoja. Hevoset viihtyvät ulkona kaikissa sääolosuhteissa, rankkasateessa ja tuulessa. Ruotsissa tehdyn tutkimuksen mukaan he hakeutuvat suojaan vasta sitten. Varmista, että siellä on aina suojaa sateelta. Varottavia asioita ovat muun muassa sadekuuro (ellei rosoinen ylös) ja mutakuume. Molemmat liittyvät bakteerit (Dermatophilus) tunkeutuu ulomman kerroksen ihon, joka voi olla vaurioitunut liikaa ”liotus” vedessä/märässä mudassa. Yleensä turkki ja fetlockin ympärillä olevat ”höyhenet” suojaavat hevosia hyvin. Kuitenkin toimintamme harjaus, puhdistus ja siistiminen aiheuttaa menetys suojaava hiukset ja öljyt tekevät niistä alttiimpia kehittämään ihon olosuhteissa ulkona. Kyse on tasapainosta sen välillä, että ne pidetään tavalla, joka on kaikkein ’luonnollinen’ ja lajikohtainen heidän käyttäytymisvaatimuksilleen, ja meidän vaatimuksemme ratsastaa ja käyttää niitä sekä meidän halumme ’saada ne näyttämään mukavilta’. Osoittautui, että hevoset olisi tarkastettava säännöllisesti ja fetlockin ympärille tai selkään muodostuvat ”kuoret” ovat varma merkki siitä, että hoito on tarpeen.
tässä pieni nuotitus ”aaseille” ystävillemme. Aasit ovat kehittyneet ja selvinneet paljon lämpimämmässä ilmastossa kuin kotieläinhevostemme esi-isät, ja siksi ne ovat huonosti sopeutuneet kylmiin ja/tai kosteisiin olosuhteisiin. Niillä ei ole paksua aluskarvaa kuten hevosilla, eikä niiden päällyskarva ole yhtä ’vedenkestävä’, vaikka ne näyttävätkin toisinaan ’villaisilta’. 
tämä tarkoittaa sitä, että he ovat täysin onnettomia kylmässä ja märässä ja kärsivät paljon enemmän sadekuurosta ja mutakuumeesta. Aaseilla on oltava pääsy hyvin suljettuun suojaan, jossa on lämpimiä vuodevaatteita ympäri vuoden.
Kuva: aasit Aasinpyhätössä, Dorsetissa
Talvivesi
varmistavat myös, että vettä on aina hyvin saatavilla, kun hevoset ovat ulkona ja sisällä. Ankarammissa ilmastoissa tämä tarkoittaa sitä, ettei vesilähde jäädy. Hevosilla on tapana juoda vähemmän, kun vesi on alle 44 °F ja tämä voi olla ähkyn riskitekijä, varsinkin jos myös ravinnonsaanti vähenee. Lisäämällä hieman lämmintä vettä heinään tai syöttämällä höyrytettyjä rehuja voidaan lisätä veden saantia. Varmista myös, että sisäveden juojat eivät tule liian kylmiksi ja anna tarvittaessa lisää lämpimämpää ämpärivettä.
ruokinta talvikaudella
ei ole myöskään haittaa siitä, että paino laskee luonnostaan talvikuukausien aikana. Kehon kunto kertoo paljon hevosen ravintotilanteesta. Jos hevosellesi on kertynyt kesän aikana rasvaa (mikä tahansa yli kehon kunnon pistemäärän 5/9), nyt on aika antaa sen karistaa tämä ylipaino ennen rehevän kevätruohon paluuta. Tallatuilla hevosilla tämä voi tarkoittaa sitä, että rehun saantia vähennetään hieman, ja hidas syöttö /hidas ruokintajärjestelmä pitää ne kiireisinä ja mahdollistaa niiden luonnollisen ravinnonhankintakäyttäytymisen ”kiintiönsä” täyttämisen. Sellaisenaan, jos hevoset ovat hitaasti sopeutuneet siihen, syötävät olki vuodevaatteet on pidettävä puhtaana, jotta tämä käyttäytyminen samoin. 
helppokulkuisille heinille, jotka pidetään sisätiloissa liottamalla ja höyryttämällä, voidaan vähentää helposti sulavia hiilihydraatteja jonkin verran, ja hevosille, jotka saattavat olla alttiita hengitystieongelmille, höyrytetyn heinän syöttäminen poistaa ne monet ärsyttävät aineet, jotka kerääntyvät talvisäilytyksessä, kun ovet ja ikkunat ovat useammin kiinni. Käyttäytyminen viisas ruokinta kertaa voi tulla hyvin stressaavaa, erityisesti heti aamulla, jos ei tarpeeksi rehua tarjottiin yön aikana. Hevosten ei pitäisi koskaan paastota yli 4 tuntia. Ruoki rehu aina vähintään tuntia ennen tiivistesyöttöä ähkyriskin vähentämiseksi.
niille hevosille, jotka ovat taipuvaisia pudottamaan liikaa painoa talvella, hyvälaatuinen rehu voi usein riittää. Heinästä voi saada enemmän energiaa kuin heinästä, sillä se leikataan usein hieman aikaisemmin ja se näyttää myös sulavan tehokkaammin. Lisäksi joistakin Sini-akanoista (alfalfa) voi saada hyvälaatuista proteiinia. Älä unohda ottaa käyttöön uusia rehuja hitaasti. Jos hevosesi viettää suurimman osan kesästä ulkona, älä liiku Nurmelta sisälle yhtäkkiä, ota ensin käyttöön säilöttyä rehua ulkona pari viikkoa. Voi olla syytä konsultoida ravitsemusterapeuttia tai teettää rehuanalyysi ennen talviruokinnan aloittamista, jotta tärkeimmät ravintoaineet ovat tasapainossa.
heinän tai heinän ruokinta ulkona on tehtävä huolellisesti-hitaan syöttöjärjestelmän on tarjottava pääsy useille hevosille turvallisesti tai rehun säilytys on levitettävä asemille/ruokintapaikoille, jotta jopa lauman ”alin” jäsen pääsee ilman, että häntä kiusataan. Tämä rehu tulisi mieluiten laittaa pellolle ennen hevosia. Jos ruokinta kun hevoset ovat alueella jo erityistä huolta on huolehdittava ihmisten ja hevosten turvallisuudesta. Levitä rehu pitkän linjan ja mieluiten pois aidat välttää vammoja.
ruokintakonsentraatti ulkona
tämä aiheuttaa erityishaasteen. Vaihtoehdot voivat olla yksittäisiä teipattu pois sähköaidan alueilla tai jopa umpiaidan karsinat hevoset voidaan väliaikaisesti tuoda, jotta ne voivat ruokkia hitaasti ja ilman häirintää. Kun ruokinta keskittyy hevosryhmälle yhdellä pellolla, hallitsevia hevosia on ruokittava ensin (muuta vaihtoehtoa ei ole juurikaan) tai niitä on hillittävä. Kun hallitsevien hevosten rehuun lisätään hieman lisää akanoita, ne pysyvät kiireisempinä pidempään ja huonommassa asemassa olevat hevoset saavat rehunsa valmiiksi. Joskus vain pieni määrä rehua on tarpeen kantajana tasapainottaja tai täydentää ja tämä voidaan käsin ruokitaan aikana päivittäinen hevonen tarkastus. Hevosten ja ihmisten turvallisuus on etusijalla, ja sitä on mietittävä tarkkaan.
In and out management
vaikka ulkona asuminen sopii useimmille hevosille, monia pidetään talvisin yöaikaan, osittain siksi, että voimme toteuttaa ratsastusharrastuksemme (usein naamioitu ”harjoitukseksi”) ja suojella rajoitettua nurmialuetta. Talvella ulos kääntyminen johtaa sitten lisäongelmiin, kuten soisiin kenttäsisäänkäynteihin, hevosten laukkaamiseen ympäriinsä enemmän, jotta ne olisivat välillä suljettuina, ja tarpeeseen ymmärtää laumadynamiikkaa kääntyessään ulos. Tämän ymmärtämiseen ja mahdollisuuksien mukaan rutiininomaisen äänestysjärjestyksen laatimiseen kannattaa käyttää aikaa. Näin ollen kaksi ”alinta” hevosta (ne, jotka muut todennäköisesti työntävät pois) olisi käännettävä yhdessä ensin (vältä aina ”yksittäisiä” hevosia tarhoissa poissa muiden hevosten näkyvistä) ja sen jälkeen loput hevoset. Hevoset Kyllä kokoontuvat portilla ’vakiintuneen’ tuomisen aikana, mikä voi vaikeuttaa asioita. Yksi vaihtoehto on, että kentällä on useita tukiasemia ja niiden välillä voi kiertää. Näin hevoset eivät koskaan tiedä, minne tulet ja porttialueet kuluvat vähemmän.
Avainviestit
- hevoset luonnollisesti hidastavat hieman talvella
- hevoset eivät aina tarvitse karsinoita tai mattoja talvella
- hevoset tarvitsevat aina suojan sateelta, runsaasti rehua ja vettä
- rehu voi antaa riittävästi energiaa myös talvella
- käytä jonkin aikaa ravinnetasapainon tarkistamiseen ennen kuin käytät lisäravinteita
- seisovat hevoset hyötyvät hitaasta ravinnonsaannista ja saattavat tarvita höyrytettyä tai liotettua heinää
Haygain on sitoutunut parantamaan hevosten terveyttä tutkimuksen ja innovaatio hengitysteiden ja ruoansulatuskanavan terveyskysymyksissä. Ratsastajien kehittämä, ratsastajille, ymmärrämme puhtaan rehun tärkeyden hevosen yleisen hyvinvoinnin ylläpitämisessä. Heinähöyrylaivojamme suosittelevat monet maailman johtavista ratsastajista, kouluttajista ja hevoseläinlääkäreistä.
kirjoittanut: Andrea Ellis
tieteelliset viitteet:
Azzaroli, A. (1992). ”Ascent and decline of monodactyl equids: a case for prehistoric overkill” (PDF). Ann. Zool. Finnici. 28: 151–163.
Brinkmann, L., Martina Gerken, Catherine Hambly, John R. Speakman and Alexander Riek (2014) Saving energy during hard times: energetic adaptations of Shetland pony mares, The Journal of Experimental Biology (2014) 217, 4320-4327 doi:10.1242/jeb.111815
miten mutakuumetta ja sadekuumetta hoidetaan? https://www.ed.ac.uk/files/imports/fileManager/dveprainscald.pdf
Janne Winther Christensen, Katarzyna Olczak, Rupert Palme, Karen Thodberg, Journal of Veterinary Behavior, 2018. Suojasuunnittelun vaikutus islanninhevosten suojasuojan käyttöön talvikaudella. 27 (), 47 – 54
Mejdell, C. M., Bøe, K. E., 2005. Pohjoismaisissa olosuhteissa ulkona pidettyjen hevosten ilmastomuuttujien vasteet. Voi. J. Anim. Sci. 85, 301e308.
Moore Colyer M. J. S., Taylor J. L. E., James R. (2016) the Effect of Steaming and Soaking on the respirable Particle, bacteries, Mould and Nutrient Content in Hay For Horses. Journal of Equine Veterinary Science. 62-69, 39.