koska vuodenajat vaihtuvat, niin myös varjomme. Seuraa omaasi kotona ja katso vuodenaikojen vaihtumista aivan edessäsi.
tiellä aurinko porottaa tuulilasin läpi suoraan kohti kasvoja. Talvella saattaa näyttää siltä, että aurinko ei koskaan lähde tuosta asennosta, ennen kuin se laskee, ja miksi näin on? Koska talvi itsessään, tai paremminkin, maan sijainti suhteessa Aurinkoon muuttuu, kun me kaikki koemme läpi vuodenaikojen.
kun maapallo pyörii akselinsa ympäri, pyörimisemme kallistus tuo Pohjois-ja etelänavat lähemmäs ja kauemmas auringosta. Läheisemmässä sijainnissaan kumpikin pallonpuolisko kokee enemmän keskittynyttä auringonvaloa, mikä johtaa lämpimämpiin päiviin ja pitempiin päivänvalojaksoihin. Suhteemme aurinkoon vaikuttaa jopa yötaivaaseen, sillä auringonlaskut paljastavat tähtikuvioita eri aikoina ympäri vuoden. Aurinko ja tähdet liikkuvat eri tahtia, joten tähdistöt, jotka näet auringon lähellä juuri ennen auringonnousua tai heti auringonlaskun jälkeen, paljastavat sen sijainnin taivaalla.
on toinenkin tapa hahmottaa tämä ajan kuluminen; kun Maa pyörii kohti aurinkoa, aurinko tulee lähemmäksi zeniittiä eli suoraan yläpuolella olevaa asemaansa. Sen sijaan, että katsoisit ylös nähdäksesi sen tapahtuvan, harkitse katsovasi alas.
kevät-ja kesäkuukausina taivaallamme nouseva aurinko tarkoittaa, että lämpö ja valo saavuttavat pintamme jyrkemmässä kulmassa. Tulos: keskipäivä kesäpäivänä (auringon korkein kohta) ei luo juuri lainkaan varjoja. Samoin talvella auringon kulma laskee matalammaksi valaen vähemmän keskittynyttä lämpöä ja pidempiä varjoja. Aivan kuten auringon läheisyys maahan vaikuttaa suoraan pintalämpötilaan, auringon kulma sanelee myös varjojen pituuden. Lähempänä päiväntasaajaa olevat alueet kokevat tätä ilmiötä paljon vähemmän, koska niiden suhde auringon sijaintiin on paljon johdonmukaisempi ympäri vuoden.
kokeile tätä kotona seuraamalla varjoa naapurustossasi. Kevätpäiväntasaus oli 21. maaliskuuta, joten joka päivä kesäpäivänseisauksen (21.kesäkuuta) välisenä aikana aurinko nousee hieman korkeammalle ilmassa. Etsi avoin alue, jossa on paljon suoraa auringonvaloa. Valitse sitten esine, joka heittää selkeän varjon. Mene joka päivä samaan aikaan kohteeseen ja mittaa sen varjon pituus. Kirjaa havainnot vähintään 3 kuukauden ajan; ajan mittaan varjon pitäisi kutistua hitaasti. Tee ensimmäisen kuukauden jälkeen arvio siitä, kuinka kauan arvelet varjon olevan havaintojesi lopussa.
mieti, kuinka vaikealta voi tuntua löytää varjoa kuumana kesäpäivänä. Kyllä, varjot kutistuvat antaen vähemmän suojaa piiloutua, mutta se tuntuu kuumemmalta, koska aurinko porottaa suoraan päällesi. Aurinko ei muuta kokoaan tai lämpötilaansa vuodenaikojen aikana, vain sijaintimme muuttuu. Päivät pitenevät, varjot lyhenevät, mutta tiede pysyy samana.