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A raíz del movimiento #FreeBritney y la revaluación de figuras culturales previamente vilipendiadas como Paris Hilton, ha habido un ajuste de cuentas completo con la toxicidad de los medios y la cultura de los primeros auguts: cómo vigilábamos públicamente los cuerpos y las elecciones de vida de las jóvenes estrellas femeninas, cacareando nuestras lenguas con preocupación falsa mientras al mismo tiempo usábamos nuestras garras para destrozarlas. La última figura famosa que se reconsiderará bajo esta nueva luz es también una de las más trágicas: Brittany Murphy, la prodigiosamente talentosa estrella fugaz de Clueless de Amy Heckerling, que fue tragada por el complejo industrial de tabloides de principios de la década de 2000 y luego murió de neumonía y anemia en su casa de Hollywood en 2009, a la edad de 32 años.
En el momento de su muerte, Murphy estaba en una recaída de carrera, apareciendo casi exclusivamente en slashers y funciones directas a video. Pero solo unos años antes había sido una chica de Ti, co-protagonista en películas de gran éxito como Girl, Interrupted; 8 Mile; Just Married; y Uptown Girls, y saliendo con co-estrellas como Eminem y Ashton Kutcher. ¿Su precipitada caída es el foco de lo que pasó, Brittany Murphy?, un documental de dos partes de HBO Max que traza sus primeros éxitos, sus luchas por la autoestima y su muerte repentina y desconcertante. El misterio que rodeaba la muerte de Murphy se profundizó aún más cuando su esposo, Simon Monjack, un guionista de Hollywood de tercer nivel, murió por causas similares menos de seis meses después.
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¿Qué pasó, Brittany Murphy? presenta una narrativa bastante sencilla (aunque, producida por el gigante de terror Blumhouse, inyecta un toque espeluznante en los momentos de apertura y cierre). La película narra la trayectoria ascendente de Murphy, una niña incontenible criada por una madre soltera, Sharon Murphy, en Nueva Jersey, con grandes sueños de convertirse algún día en un actor famoso. Madre e hija se mudaron a Hollywood cuando Brittany era preadolescente, y rápidamente comenzó a reservar pequeños papeles en comedias de situación como Sister, Sister, el spin-off de Torkelsons Almost Home y Boy Meets World antes de hacer su debut en el cine como la torpe pero adorable Tai en Clueless de 1995. Pero la inseguridad se instaló rápidamente. Después de recibir comentarios despiadados de productores y agentes, Brittany se dio un cambio de imagen extremo, muriendo de rubio y perdiendo una cantidad dramática de peso de su cuerpo ya pequeño.
Pronto, comenzó a conseguir papeles de protagonista, mientras se convertía en un pilar de los tabloides durante su relación con Kutcher. Pero no mucho después de su separación, su carrera entró en picada, con Brittany reservando cada vez menos papeles de alto perfil en medio de rumores de uso de drogas y comportamiento errático en el set, hasta su muerte prematura.
No fue hasta después de su muerte que el público se dio cuenta de que Brittany había caído en las garras de su esposo Svengali, un guionista británico y aspirante a cineasta que resultó ser poco más que un estafador. Pero la retrospectiva da a la película una perspectiva clara: Monjack, aunque una fuerza insidiosa en la vida de su esposa, estaba lejos de ser el único culpable de su muerte. ¿Qué Pasó, Brittany Murphy? también pone su lente en la cultura en general, revelando cómo Hollywood, los medios de comunicación y el público fueron cómplices en la trágica muerte de otra joven prometedora. He aquí un resumen de las revelaciones más explosivas de la película.
1. La pérdida de peso extrema de Brittany probablemente jugó un papel en su muerte.
Durante su ascenso a la fama, Murphy fue objeto de un intenso escrutinio de los medios de comunicación sobre su apariencia notablemente más delgada frente a sus días despistados. El documental arroja algo de luz sobre su transformación, con personas cercanas a la actriz diciendo que un agente que le dijo a Murphy que era «abrazable, pero no follable» la llevó a perder mucho peso. (La propia Brittany recordó el momento humillante en un artículo de una revista de entrevistas. La película también revela que la anemia que el forense del condado de Los Ángeles determinó que era un factor importante en la muerte de Murphy probablemente fue causada por el hecho de que tenía un peso extremadamente bajo. Y en lugar de recibir apoyo en casa, Murphy se enfrentó a más críticas de Monjack, quien supuestamente la alentó a lo largo de su matrimonio a someterse a una cirugía plástica y perder aún más peso. «Para desarrollar una anemia de esta naturaleza, no estaba comiendo», le dice el forense a los cineastas rotundamente. «¿Cómo se desarrolló todo esto?»No solo el grave estado de Monjack foster Brittany, también supuestamente se negó a llevarla al médico cuando cayó gravemente enferma en sus últimos días.
2. La madre y el marido de Brittany dormían rutinariamente en la misma cama después de su muerte.
¿Qué Pasó, Brittany Murphy? se centra mucho en la relación entre la madre de Murphy, Sharon, y Monjack, que se volvió extremadamente cercana después de su muerte. Fuentes cercanas al dúo, incluido un reportero en línea de Radar que entrevistó a Monjack en casa después de la muerte de Brittany, informan que dormían en la misma cama después de que la actriz muriera, aferrándose el uno al otro en su dolor. Una sesión de fotos posterior a la muerte en la que Sharon y Monjack se tomaban de la mano y se miraban a los ojos parecía «padres afligidos en lugar de un esposo y su suegra», dice un experto. Una entrevista conjunta en Larry King Live, en la que tanto Monjack como Sharon Murphy parecen extremadamente desorientados, no ayudó a sofocar los rumores sobre su extraña conexión. (Cuando King presiona a Monjack sobre por qué no quería una autopsia en el cuerpo de su esposa, Monjack dice: «Este cuerpo prístino, con curvas en todos los lugares correctos, con piel como seda How ¿Cómo podría decir ‘Cortarlo’ delante de su madre?») Si bien la película no saca conclusiones definitivas sobre la naturaleza de la relación entre Monjack y Sharon, presenta suficiente evidencia, incluidas esas fotos espeluznantes, para sugerir que, en el mejor de los casos, era desagradable.
3. Simon Monjack no tenía uno, sino dos hijos secretos con otras mujeres.
Según la película, Brittany no era consciente durante su vida de que Monjack había tenido en secreto dos hijos con otras mujeres: una hija, Jasmine, en Inglaterra; y un hijo, Elijah, en París. Mientras que algunos de los familiares y conocidos de Monjack sabían de Jasmine, la película marca la primera declaración pública de la madre de Elijah, Elizabeth Ragsdale, sobre su relación con Monjack, quien le propuso matrimonio y luego la embarazó en París en la década de 1990. Después de abandonar Ragsdale sin decir una palabra mientras aún estaba embarazada, Monjack finalmente la contactó de nuevo en 2007, justo después de comprometerse con Murphy, ofreciéndole comprarle una casa. Ragsdale dice en la película que creía que la intención de Monjack era comprar su silencio. «Las apuestas eran mucho mayores al estar casado con Brittany», dice Ragsdale. «No quería que nadie supiera que estaba con su hijo.»
4. Monjack era un fabulista en serie que le decía a la gente, entre otras cosas, que había tenido un cáncer terminal que curó con un tratamiento experimental de cartílago de tiburón.
En la película, Ragsdale dice que Monjack le dijo que sufría de cáncer de columna y necesitaba tratamientos de cartílago de tiburón para recuperarse. No fue hasta que Monjack la abandonó mientras estaba embarazada que Ragsdale contactó a la madre de Monjack, Linda Monjack, y se dio cuenta de que la historia era falsa. Linda, quien es entrevistada en la película, defiende a su hijo fallecido en este sentido, diciendo que había desarrollado una paranoia extrema después de la muerte de cáncer de su propio padre: «Ciertamente no creo que saliera a decirle a la gente que tenía cáncer. Creo que se lo creyó.»Pero Ragsdale no fue el único que alimentó esta mentira. Antes de la relación de Monjack con Britany, conoció a la cineasta Allison Burnett en una cena, donde les dijo a los invitados que era un multimillonario con la colección de Vermeers más grande del mundo; que había salido con Elle MacPherson y Madonna; que tenía una colección de Ferraris; y que había estado muriendo de cáncer cerebral hasta que compró un tratamiento derivado de aletas de tiburón que le salvó la vida.
5. Monjack gastó 3 3 millones del dinero de Brittany en tres años.
Después de la muerte de Monjack, Sharon Murphy le pidió a su publicista que empeñara joyas que Monjack le había regalado a Brittany, incluida una réplica de la tiara de Audrey Hepburn en Breakfast at Tiffany’s, para que pudiera pagar sus facturas. Sharon publicista, Roger Neal, tenía los elementos evaluado por dos de sus clientes en el negocio de la joyería, solo para ellos, para decirle que todo era falso y sin valor, dejando Sharon esencialmente en la indigencia. En total, Monjack gastó aproximadamente 3 3 millones del dinero de Brittany en un período de solo tres años. «Vivía de esta chica que había trabajado con todo su corazón por cada centavo que tenía», dice un ex asociado.
6. Monjack controlaba todos los aspectos de la vida de Brittany, convirtiéndose en su agente, gerente de negocios e incluso maquilladora.
Siguiendo los patrones clásicos de un abusador doméstico, Monjack separó a Brittany de todos sus viejos amigos y líneas de vida a medida que su relación progresaba, según varias personas entrevistadas en la película. Se hizo cargo de su cuenta de correo electrónico y confiscó su teléfono, y asumió el control total de su dinero. Pero no se contentaba con gobernar su vida personal: No mucho después de casarse, Monjack despidió a todo el equipo profesional de Brittany y se convirtió en la única gerente de su carrera, negociando sus escenas de sexo (un director dice que se negó a hacer una escena de besos planificada hasta que amenazó, al alcance del oído de Monjack, con reemplazarla), e incluso maquillándola en sets de películas.
7. Las luchas de Brittany con las drogas eran peores de lo que el público sabía en ese momento.
Inmediatamente después de la muerte de Murphy, hubo especulaciones de una sobredosis de drogas, principalmente por lo joven que era en ese momento. Pero aunque no era una adicta conocida, durante años había habido rumores entre los conocedores de Hollywood de que Murphy lidiaba con el abuso de sustancias. Varias personas entrevistadas para la película informaron haber visto a Murphy en el set y en eventos de la industria, alegando que ella y Monjack se quedarían despiertos toda la noche haciendo calmantes y luego tomarían estimulantes por la mañana para evitar el agotamiento. Fue durante estos atracones nocturnos que Monjack animaba a Murphy a participar en sesiones de fotos espeluznantes, donde «la vestía como a una muñeca», dice un reportero de la revista one People. El forense del condado de Los Ángeles también informa en la película que encontró 90 botellas recetadas en la mesita de noche de Monjack la noche de la muerte de Brittany, varias con «nombres de terceros» como Lola Manilow, que presumía que eran alias.
8. Perez Hilton predijo la muerte de Brittany.
Uno de los arquitectos de la cultura mediática de principios de la década de 2000 fue Pérez Hilton, el bloguero de chismes conocido por dar a las celebridades nombres vulgares y dibujar crudamente líneas blancas cerca de sus narices y bocas para insinuar que eran consumidores de drogas. En una reunión reveladora con los cineastas, Hilton revela que le había dicho a una estación de radio en 2009, poco antes de la muerte de Murphy, que ella sería la celebridad que sería la próxima en morir el próximo año. Hilton parece realmente arrepentido por haber hecho la sombría predicción, y por el papel que desempeñó en la construcción de la cultura que puso a Murphy en un pedestal solo para derribarla brutalmente. «Todos estos años después, lamento decir eso, poner esa energía ahí fuera. Es asqueroso definitely pero definitivamente es revelador del momento: 2009, en muchos sentidos, fue un momento muy asqueroso», dice.