Durante todo diciembre, un cometa único en la vida será visible en el cielo durante la mayor parte del mes, y se espera que pase más cerca de la Tierra el 12 de diciembre. El cometa Leonard, también conocido como Cometa C/2021 A1, fue descubierto a principios de enero de 2021 y actualmente está en camino de lograr su acercamiento más cercano al Sol. El cometa, que tiene una coma verdosa, fue descubierto alrededor del corazón de NGC 4631, más conocida como la Galaxia Ballena. Con su aproximación más cercana a la Tierra (e incluso más cercana a Venus) aún por llegar en diciembre, el cometa Leonard se volverá más brillante el 3 de enero de 2022, cuando se espera que alcance el Sol y vuele durante un millón de años. Posteriormente, se convertirá en un cometa interestelar, dejando atrás nuestro Sistema Solar.
El 12 de diciembre, cuando el cometa pase más cerca de la Tierra, solo unas semanas antes de que logre su acercamiento más cercano al Sol, se espera que brille y se haga visible a simple vista, según algunas estimaciones. Mientras que los cometas son notoriamente difíciles de predecir, el cometa Leonard será visible unas horas antes del amanecer a través de las constelaciones Coma Berenices, Boötes y Serpens Caput, bajas en el cielo este-noreste. Con un telescopio pequeño o un par de binoculares, será fácil de detectar. A medida que se acerca al horizonte, pasará entre Arcturus y el mango de la Osa Mayor, justo en el momento de su acercamiento más cercano a la Tierra.
Durante todo el mes, el cometa Leonard se ve mejor temprano en la mañana antes del amanecer. Para encontrarlo, uno debe mirar hacia el este una o dos horas antes del amanecer. Subirá más alto en el cielo justo antes del amanecer, pero el cielo también será más ligero en ese momento. El 12 de diciembre, salga al atardecer para buscar el cometa mientras pasa por Venus y Mercurio, luego Saturno y Júpiter en el suroeste.
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