Las abejas tienen ojos especialmente diseñados que les permiten ver su entorno de una manera muy diferente a la nuestra: tienen ojos simples y compuestos, que permiten a las abejas ver la luz ultravioleta. Las flores usarán colores para atraer a las abejas a las áreas que están llenas de néctar, y, de acuerdo con las reseñas de libros de apicultura, este proceso hace posible la polinización.
Como le dirá la mayoría de la literatura sobre abejas, estos pequeños insectos son vitales para la supervivencia de nuestro planeta tal como lo conocemos. Es importante saber cómo cuidar a estos insectos, pero es de suma importancia comprender completamente el innegable impacto que tienen las abejas a través del proceso de polinización del que son casi las únicas responsables.
Los científicos consideran que las abejas son una de las especies clave del mundo actual. Se ha demostrado que son tan importantes para cualquier ecosistema dado, que colapsará por completo sin ellos. La mayoría de los cultivos con fines comerciales dependen de la polinización de abejas para sobrevivir. Sin abejas en el mundo, ya no veríamos la mayoría de los alimentos que comemos, y por lo tanto, moriríamos de hambre.
Las abejas son las mejores campeonas del mundo polinizador, y utilizan una amplia gama de sentidos para lograrlo. Una de las más importantes es su vista. La asombrosa vista de las abejas ha sido una fuente de fascinación para el mundo científico durante mucho tiempo. La forma en que las abejas y los humanos ven las cosas es el resultado de que la luz se refleja de cierta manera.
Hace casi cien años, un científico ganador del Premio Nobel llamado Karl von Frisch fue la primera persona en demostrar que las abejas realmente pueden ver colores. No solo ven colores, sino que la mayor parte de su actividad de forrajeo depende solo de este rasgo. Las flores usarán la guía de color para mostrar a las abejas dónde tienen más néctar y polen, y las abejas aprovechan al máximo eso.
¿Cómo ven los colores las abejas?
Cuando un objeto es golpeado por la luz, parte de esta luz es absorbida por el objeto, mientras que parte se refleja. La porción de luz reflejada es lo que nuestros ojos perciben como color. Lo mismo sucede en el caso de las abejas, con la principal diferencia de que las abejas ven un espectro de colores mucho más amplio que nosotros. Esto es extremadamente importante para las abejas.
La capacidad de la abeja para percibir colores es una de las principales razones por las que las flores tienen sus pétalos coloreados de una manera diferente a sus hojas. Las plantas usan esto para atraer abejas polinizadoras a las áreas que contienen el néctar y el polen. Las abejas también tienen la capacidad, a diferencia de los humanos, de ver la luz ultravioleta, lo que les da una gran ventaja cuando buscan polen y néctar.
Algunas flores, como girasoles, pensamientos y prímulas, en realidad tienen un patrón específico en sus pétalos que solo es visible a la luz ultravioleta, por lo que solo pueden percibirlo los insectos. Estos patrones actúan como un sistema de guía hacia las áreas llenas de néctar y polen de la flor, asegurándose de que las abejas sean rápidas en golpear el néctar «en el ojo de buey».
Un color que las abejas no pueden ver es rojo. La razón de esto es que, al igual que los humanos, las abejas son tricromáticas, pero el espectro es diferente. Mientras que los humanos componen el color que ven basándose en los tres colores principales: rojo, verde y azul, las abejas hacen lo mismo basándose en los tres colores principales que perciben, que son la luz ultravioleta, el verde y el azul.
Las abejas simplemente no tienen un fotorreceptor para el color rojo. Lo interesante aquí es que las abejas pueden ver longitudes de onda rojizas, como naranja y amarillo. Otro color interesante que las abejas pueden percibir se llama «púrpura de abeja» y es una combinación de luz ultravioleta y amarillo. La gente no puede verlo. Otros colores comunes en la vista de las abejas son el púrpura, el azul y el verde.
Según los científicos, los colores que más atraen a las abejas son el púrpura, el azul y el violeta. Esta puede ser una de las principales razones para que la mayoría de las flores que dependen de la polinización para sobrevivir se coloreen con diferentes tonos de estos tres colores. Atraer a tantos insectos polinizadores como sea posible asegura la prosperidad de su reserva genética.
¿Qué tan rápido pueden ver las abejas?
Otro rasgo interesante de la vista de las abejas es que son capaces de ver colores y, también, identificar objetos específicos a una velocidad mucho más rápida que los humanos. La visión de color de las abejas es conocida por ser la más rápida en el mundo animal, y cinco veces más rápida que la de los humanos. Esto es muy útil cuando una abeja vuela a gran velocidad mientras intenta encontrar la flor perfecta para alimentarse.
Por ejemplo, cuando conducimos a alta velocidad y miramos por la ventana al campo de flores al lado de la carretera, es imposible distinguir una flor de otra. Para las abejas, esta es una historia completamente diferente, ya que tienen un tiempo de respuesta mucho más corto a lo que ven. Esto significa que las abejas pueden ver mejor cuando viajan a velocidades de alta velocidad, que es otro maravilloso mecanismo de adaptación a las condiciones de vida de estos insectos.
Otro elemento clave cuando se trata de la vista de las abejas es su capacidad para aproximar correctamente las distancias. Ya sabemos que las abejas ven mejor mientras vuelan, pero también tenemos que entender que las abejas pueden ver la profundidad, pueden ver tridimensional y son muy buenas para juzgar distancias. Comunican todos los datos recopilados de los buenos sitios de forrajeo a la colmena.
¿Cómo se ven los ojos de las abejas?
Las abejas, al igual que otros insectos, tienen dos tipos de ojos, cada uno con sus rasgos y funciones individuales. Los tres ojos más pequeños ubicados en la parte superior central de la cabeza se llaman ocelos. Los ocelos tienen lentes individuales, lo que ayuda a la abeja a navegar y mantener la estabilidad. El término «ocelo «proviene del término latino» ocelo » y significa ojo pequeño.
Las abejas también tienen un par de ojos compuestos. Estos son ejemplos complejos de la ingeniería de la naturaleza en funcionamiento. Cada uno de estos ojos complejos está hecho de miles de pequeñas lentes llamadas facetas. Cada una de estas facetas toma una parte muy pequeña de la visión de la abeja. El cerebro de la abeja trabaja todas las imágenes juntas, creando una imagen similar a un mosaico.
Las abejas obreras tienen aproximadamente 6900 facetas en cada ojo, mientras que los zánganos tienen hasta 8600 facetas. Cada una de ellas está conectada a un tubo diminuto, que contiene ocho células que responden a la luz. La luz es lo que permite a estas maravillosas criaturas ver, buscar comida y distinguir un color de otro, creando una imagen perfecta del entorno circundante en su cerebro.
Debido a que las abejas tienen esta increíble capacidad de ver y navegar por el mundo que las rodea, los científicos hicieron varios intentos para crear modelos que imiten con precisión la vista de una abeja. Las primeras cámaras» ojo de abeja » definitivamente no fueron algo que podamos llamar un éxito. Eran muy difíciles de usar debido a las muchas cámaras que contenían.
Fue solo en 2010 que los investigadores alemanes finalmente crearon una cámara «vista de abeja». La clave del éxito de esta cámara fue la combinación de lentes y espejos que se utilizaron para crear un campo de visión de 280 grados, al igual que las abejas. Este es solo un pequeño paso que la gente dio al tratar de imitar el sistema de visión extremadamente complejo de la abeja.
¿Cuánto vale la vista de una abeja?
La contribución de las abejas a las economías mundiales en general es asombrosa. Una investigación llevada a cabo por científicos de la Universidad de Reading mostró que las abejas contribuyen más a la economía anual del Reino Unido, en particular, que la familia Real a través de sus actividades turísticas. En EE.UU., por ejemplo, las abejas son los súper polinizadores con un valor de más de 14 mil millones de dólares estadounidenses en producciones agrícolas.
Con la increíble visión que presentan, las abejas tienen la capacidad de polinizar plantas con extrema precisión. Los cielos nublados, así como el clima ventoso, definitivamente no son rival para la increíble vista de este insecto. Las abejas pueden ver lo que nosotros no podemos, convirtiéndolas en los mejores polinizadores del mundo.