kære Loretta,
hver vulkan liv er lidt anderledes. Mange af dem er født, når store klumper af jordskorpen eller tektoniske plader kolliderer eller bevæger sig væk fra hinanden. De bevægelige plader tvinger varm, flydende sten eller magma til at rejse sig dybt inde i jorden.
når tingene bliver super varme og der opbygges meget pres i magmakamrene, kan vulkaner bryde ud. Nogle vulkaner kan Spy aske og lava flere miles ind i himlen. Andre vil langsomt sive ud lava.
ligesom hver vulkan er unik, så er grundene til, at de uddør. Generelt, selvom, hvis en vulkan ikke har en kilde til magma, det vil ikke bryde ud.
det er, hvad jeg fandt ud af fra min ven John Ulff, en geolog ved Statens Universitet. For at udforske mere om, hvordan vulkaner mister deres magma, tog vi til sletterne i det sydøstlige Idaho. Der er resterne af virkelig gamle vulkaner begravet under jorden.
for millioner af år siden ville vi have været i stand til at se disse vulkaner på overfladen. De kunne have spyttet ud lava og aske. Men nu har de ikke længere deres livskilde.
hvis du er noget som mig, undrer du dig måske over, hvad I alverden der sker med magmaen. Jørgen er også meget nysgerrig på det.
han forklarede, at vulkaner og os alle kører på stykker af jordskorpen.
disse stykker skorpe bevæger sig meget langsomt—næsten lige så hurtigt som vores negle vokser. De bevæger sig over varmekilder, områder med varm, opsvulmende sten fra dybt inde i Jordens indre. Det smelter skorpen, når den kommer tæt på overfladen for at brænde vulkanen.
“det brænder et hul i pladen,” sagde han. “Ligesom hvis du passerede et plastikark over en lysflamme.”
til sidst, når vulkaner er raftet væk fra varmekilden, falder de og dør.
da jordskorpen langsomt men sikkert bevægede sig over millioner af år, endte magmaen, der var under gamle vulkaner i det sydøstlige Idaho, i Vioming—under en stor Supervulkan.
jeg havde aldrig set en super vulkan før, jeg forestillede mig et stort bjerg, der udbrudte tonsvis af lava. Du kan forestille dig min overraskelse, da han forklarede, at denne super vulkan faktisk var Gulsten Nationalpark.
millioner af år siden, gulsten super vulkan brød ud og kollapsede. Der er stadig magma under Gulsten, men vi forventer ikke, at det bryder ud når som helst snart.
mens en vulkan muligvis skal have magma for at holde sig i LIVE, er der stadig vulkaner, der har en magmaforsyning og kan sove i millioner af år—og du troede, at vi katte sov meget.
nogle forskere er virkelig nysgerrige efter, hvordan landskabet ændrer sig, både over jorden og under det. Faktisk stiller de spørgsmål, der ligner dine, Loretta. Hvem ved, måske en dag kan du hjælpe os med at undersøge vulkanernes liv.
Med Venlig Hilsen
Dr. Universe