16. června 1963 byla na palubě sovětské rakety Vostok 6 vypuštěna 26letá Valentina Těreškovová pod názvem Radio call Chaika (Racek) a stala se vůbec první ženou ve vesmíru. Ve vesmíru strávila celkem téměř 71 hodin, obíhala kolem Země 48krát.
v rámci své mise provedla Těrešková testy, aby shromáždila údaje o tom, jak její tělo reagovalo na to, že je v beztížném prostředí, a vedla podrobný letový deník. To bylo později přirovnáno k tomu, jak byli postiženi její kolegové kosmonautů. Pořídila také fotografie Země z oběžné dráhy, které byly použity k identifikaci aerosolových vrstev v atmosféře.
Tereshkova mise trvala působivé dva dny, 23 hodin a 12 minut. To je déle než všichni astronauti americké mise Mercury, kteří do té doby letěli dohromady.
Tereshkovův let byl ohlašován jako skok vpřed pro ženy, ačkoli další kosmonautka, Světlana Savitskaya, neletěla až do roku 1982. První americká astronautka Sally Ride vyletěla do vesmíru 20 let po Těreškově, 18. června 1983.
Valentina Tereshkova se narodila 6. Března 1937 ve vesnici Bolshoye Maslennikovo poblíž Jaroslavl v Rusku. Jako teenagerka se začala zajímat o parašutismus a svůj první skok uskutečnila v květnu 1959 ve věku 22 let. Její matka pracovala v textilní továrně a její otec byl řidič traktoru. Když byla poprvé vybrána jako kosmonautka, pracovala také v textilní továrně.
Těrešková byla jednou z pěti žen vybraných z více než 400 uchazečů. Dalšími byly Tatyana Kuznetsova, Irina Solovyova, Zhanna Yorkina a Valentina Ponomaryova. Všichni trénovali několik měsíců, což zahrnovalo beztížné lety, izolační testy, odstředivé testy, 120 seskoků padákem a výcvik pilotů v proudových letadlech.
původně měla Těreškovová startovat na raketě Vostok 5, Poté Ponomarjovová na Vostoku 6. Tento plán byl ale v březnu 1963 změněn. Mužský kosmonaut Valeri Bykovsky letěl ve Vostoku 5 ve stejnou dobu jako Těreškova ve Vostoku 6 16. června 1963.
její let byl oslavován, její obraz byl vysílán po celém Sovětském svazu a rozhlasem hovořila s premiérem Nikitou Chruščovem. Náměstí Novopromyshna v Tveru nedaleko Moskvy bylo v roce 1963 na její počest přejmenováno na Tereshkovo náměstí.
Těreškovová se znovu nevrátila do vesmíru, ale do roku 1976 se stala plukovníkem Sovětského letectva a v dubnu 1977 získala doktorát v leteckém inženýrství. Pokračovala také jako instruktorka ve výcvikovém středisku kosmonautů Jurije Gagarina. V roce 1997 odešla ze Sovětského letectva poté, co dosáhla hodnosti generálmajora. V roce 2007 byla Tereshkova pozvána do rezidence premiéra Vladimíra Putina v Novo-Ogaryově na oslavu svých 70. narozenin. Zmínila, že by jednoho dne chtěla letět na Mars, i když to znamenalo, že se jedná o jednosměrnou cestu. Řekla:
kdybych měl peníze, rád bych letěl na Mars. To byl sen prvních kosmonautů. Kéž bych si to mohl uvědomit! Jsem připraven letět, aniž bych se vrátil.
ale zatímco ona byla stále nadšená kosmickým cestováním pro kosmonauty, Těrešková v roce 2013, při 50. výročí svého kosmického letu, řekla, že nesouhlasí s vesmírnými turisty. Byla také znepokojena rizikem srážky asteroidů se zemí, jak řekla The Guardian v 2017:
lidé by neměli plýtvat penězi na války, ale sejít se a diskutovat o tom, jak bránit svět před hrozbami, jako jsou asteroidy přicházející z vesmíru.
historický let Těreškové do vesmíru v roce 1963 nejen upevnil její odkaz jako první žena, která se dostala na oběžnou dráhu, ale také připravil cestu pro budoucí kosmonauty a astronauty, které budou následovat v následujících letech.
Sečteno a podtrženo: Valentina Těreškovová, sovětská kosmonautka, byla v roce 1963 vůbec první ženou, která se dostala do vesmíru.