Étant donné que la plupart des progrès de la médecine et de la santé vétérinaire impliquent certaines recherches sur les animaux, il est pratiquement impossible d’accéder à des soins médicaux ou vétérinaires et d’éviter d’utiliser des produits développés à partir d’animaux. Mais une grande partie des tests de sécurité concerne des produits non médicaux qui, pour répondre aux exigences légales, impliquent l’utilisation d’animaux. Cependant, les entreprises peuvent choisir de réduire ou d’éliminer le besoin de tests sur les animaux et les tendances internationales montrent que les tests réglementaires diminuent. Les consommateurs peuvent influencer à la fois l’industrie et le gouvernement pour minimiser et éviter les tests de sécurité utilisant des animaux.
Seuls les nouveaux produits enregistrés en Australie nécessitent des tests. Si les entreprises continuent d’utiliser d’anciennes formulations ou des combinaisons de produits chimiques qui ont déjà fait l’objet de tests de sécurité, aucun autre test n’est requis. Malheureusement, les consommateurs ont tendance à encourager le développement et la commercialisation de nouveaux produits, ce qui se traduit par davantage de tests sur les animaux.
Les entreprises qui annoncent qu’elles ne font pas d’essais sur des animaux auront généralement pour politique de n’utiliser que des ingrédients déjà testés (par d’autres entreprises). Certaines de ces entreprises auront une « date limite fixe », disons 1990, et n’utiliseront que des ingrédients testés avant cette date. D’autres auront une « date de roulement » où ils n’utiliseront que des ingrédients qui n’ont pas été testés au cours des cinq ou 10 dernières années. D’autres entreprises peuvent déclarer qu’elles ne testent pas leurs « produits » sur des animaux, mais dans de nombreux cas, elles testent les ingrédients, ou elles paient une entreprise externe pour effectuer les tests pour eux.
Il n’existe pas de solution simple pour éviter les tests sur les animaux. Il y a des choses que vous pouvez faire pour aider à réduire la quantité de tests effectués, comme éviter d’acheter de « nouvelles formulations améliorées » et vérifier les étiquettes pour voir si une entreprise fait des allégations concernant les tests sur les animaux et demander ce que ces allégations signifient. Il existe trois critères importants pour une politique efficace de tests » sans cruauté « :
- L’entreprise qui fabrique le produit n’est pas à l’origine, n’approuve ni ne finance aucune forme de test sur les animaux. Cela inclut les tests effectués par l’entreprise elle-même ou par l’intermédiaire d’entrepreneurs à n’importe quelle étape du développement, de la production ou de la commercialisation du produit.
- Le produit ne doit pas contenir d’ingrédients testés sur des animaux par ou pour le compte de l’entreprise après une date limite fixée. Cela signifie que l’entreprise n’utilise que des ingrédients établis qui n’ont pas besoin d’autres tests sur les animaux.
- La politique comprend un engagement à prendre des mesures raisonnables pour réduire l’utilisation des animaux dans les essais réglementaires et le développement de produits, et éventuellement y mettre fin. Le financement de la recherche sur des alternatives humaines à l’expérimentation animale est un moyen d’y parvenir.
Dans le cas des cosmétiques, l’industrie australienne est compétitive et sensible aux clients et il y a beaucoup de choix sur le marché pour les consommateurs qui souhaitent utiliser des produits « sans cruauté », donc acheter des produits de manière éthique peut influencer les choix que les entreprises feront par rapport à leurs produits.
Actuellement, la plupart des produits cosmétiques vendus en Australie contiendront des ingrédients qui ont été testés sur des animaux dans un autre pays à un moment donné. Comme la législation australienne n’empêche pas complètement l’utilisation d’ingrédients testés sur des animaux dans les cosmétiques, l’industrie cosmétique australienne a élaboré un code de pratiques volontaire pour guider l’industrie sur les allégations publicitaires relatives au statut d’expérimentation animale des produits cosmétiques.
La RSPCA recommande aux consommateurs de cosmétiques qui souhaitent éviter d’acheter des produits contenant des ingrédients testés sur des animaux de n’acheter que des produits portant l’allégation « Non testé sur des animaux » et d’éviter les produits sans ces allégations ou avec des versions qualifiées de cette allégation telles que « Nous n’avons pas testé cela sur des animaux » ou « Non testé sur des animaux par nos soins ». Pour plus de certitude, la RSPCA encourage les consommateurs à rechercher le logo « lapin » de l’organisme de certification établi Cruelty Free International, car les produits portant ce logo auront été évalués de manière indépendante.