Comment Planter et faire pousser du Pop-Corn pour les grains Gourmets DIY

Prêt à découvrir comment cultiver votre propre maïs pour le popping? Pour moi, ça a été toute une aventure, comme vous le verrez dans un instant.

C’est parti !

Qu’Est-Ce Que Le Maïs Soufflé?

Avez-vous déjà remarqué que le maïs sucré séché est totalement différent du maïs soufflé? Il y a peu de choses sur les grains de maïs soufflé lisses, durs et ressemblant à des perles qui ressemblent à un morceau carré et ridé de maïs sucré séché.

La raison pour laquelle ils ont l’air si distincts est qu’il s’agit de variétés de maïs entièrement différentes.

Parmi les cinq principales variétés de Zea mays cultivées dans les jardins familiaux, Z. mays var. everta est le seul dont les grains éclatent lorsqu’ils sont chauffés.

Le secret réside dans la composition des noyaux. Dans un noyau de Z. mays var. everta, il y a d’abord une coque, ou péricarpe, plus épaisse que la coque du maïs sucré ordinaire.

Si vous avez déjà accidentellement grignoté une « vieille femme de chambre » – un noyau non découpé laissé au fond de la casserole – vous savez à quel point ces coques sont dures.

Sous la coque se trouve une couche d’amidon qui contient un peu d’humidité.

Lorsque les grains de maïs soufflé sont chauffés à une température de 375 à 400 ° F, l’eau contenue dans l’amidon mou se transforme en vapeur, provoquant une accumulation de pression contre la coque.

La coque explose alors, produisant ce son éclat classique, et l’amidon éclate et se refroidit instantanément en une bouffée jaune-blanche ou blanche pure.

Nous les mélangeons ensuite avec du beurre fondu et les saupoudrons de sel, ou peut-être de sucre, et de nos combinaisons préférées d’épices. Restez à l’écoute pour en savoir plus sur quelques-unes de nos recettes préférées!

Peu importe comment vous aimez le manger, le pop-corn est toujours délicieux.

Mais si vous deviez essayer de faire éclater des grains de maïs doux séchés, rien ne se passerait car les coques sont plus minces et plus poreuses. La vapeur s’échappe facilement à travers eux, ce qui signifie qu’il n’y a pas d’accumulation de pression, donc ils ne sautent jamais.

Culture et histoire

Le maïs soufflé est un grain de la famille des poacées, mais vous ne le trouvez nulle part dans la nature. Il y a environ 10 000 ans, les Mésoaméricains cultivaient le maïs à partir d’une herbe sauvage appelée « teosinte. »

Vous pouvez en savoir plus sur les origines de ces plantes dans notre guide de la culture du maïs sucré.

Une fouille récente au Pérou a mis au jour plusieurs épis de maïs anciens, dont certains suggèrent que les gens ont commencé à faire pousser du maïs il y a entre 3 000 et 6 700 ans. Parlez d’une collation avec longévité!

Le peuple Haudenosaunee (Iroquois) faisait sauter le maïs dans des pots de poterie en utilisant du sable chauffé avant la colonisation massive des États-Unis. Les colons blancs ont pris l’idée et ont commencé à faire la même chose – sauf sur les feux ou sur les cuisinières.

Alors que de nombreux colons le mangeaient comme collation, ils le mangeaient aussi couramment avec du lait, comme nous le faisons avec des céréales aujourd’hui.

En 1890, l’inventeur et propriétaire d’un magasin de bonbons Charles Cretor a construit une machine à éclater le maïs. Les vendeurs conduisaient des charrettes tirées par des chevaux vendant du pop-corn, ce qui a aidé la friandise à gagner en popularité.

À ce jour, Cretor’s reste une entreprise familiale qui vend des machines à pop-corn pour les cinémas, les restaurants et autres lieux.

Bien que la Grande Dépression ait décimé l’économie, elle n’a pas tué le succès du popcorn. À seulement cinq à 10 cents par sac, la friandise restait abordable pour beaucoup.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les gens consommaient trois fois plus de pop-corn qu’avant, car il n’y avait pas autant de bonbons disponibles en raison du rationnement du sucre.

Lorsque les salles de cinéma ont commencé à devenir populaires au milieu du 20e siècle, les ventes de pop-corn ont explosé.

Les propriétaires de théâtre ne l’ont pas réellement vendu à l’intérieur au début parce qu’ils ne se souciaient pas de l’idée de nettoyer les grains renversés, mais les vendeurs ont installé des stands près des théâtres. Peu de temps après, les théâtres ont cédé à la tendance et ont commencé à vendre eux-mêmes la collation.

Et le reste est de l’histoire, comme on dit. Cette collation moelleuse, croquante et délicieuse lorsqu’elle est badigeonnée de beurre est toujours peu coûteuse et populaire, qu’elle soit mise au micro-ondes, sur une cuisinière, sur un comptoir ou un appareil commercial.

Il est si populaire, en fait, que les Américains en consomment à eux seuls 15 milliards de litres chaque année.

Propagation

Vous pouvez cultiver cette plante à partir de graines ou acheter des semis dans une pépinière, mais voici quelque chose que j’ai appris au début de mes aventures de culture de pop-corn: si vous vivez quelque part avec une courte saison de croissance (comme l’Alaska), commencez vos graines à l’intérieur au moins un mois avant de les planter dans le jardin.

J’aime commencer le mien à l’intérieur en mars ou avril pour le repiquage.

Une fois, j’ai fait l’erreur de ne pas semer mes graines à l’intérieur, et alors qu’elles poussaient magnifiquement et commençaient à former de la soie, les gelées précoces et le temps glacial de septembre les ont tuées avant que je puisse déguster un seul goût de maïs soufflé maison.

Vous avez été prévenu !

Graines de départ

Le maïs soufflé convient à la culture dans les zones de rusticité USDA 3 à 11, mais si vous vivez dans les zones 3 à 5, commencez vos graines à l’intérieur fin février ou début mars. Dans les zones 6 à 11, vous pouvez les semer directement dans votre jardin environ deux semaines après votre dernière date moyenne de gel.

Pour une germination réussie, le sol doit être d’au moins 50 ° F, alors gardez cela à l’esprit.

Quand j’ai semé mes graines un peu trop tôt, elles ont mis plusieurs semaines à germer. Mais quand ils l’ont finalement fait, j’étais ravi!

Le lieu de plantation devrait recevoir au moins six à huit heures de plein soleil chaque jour.

Modifier la zone avec du compost ou du fumier bien pourri. Pensez à effectuer un test de sol pour vous assurer que le pH se situe entre 5,5 et 7,5 et pour vérifier s’il y a des carences en nutriments, afin de pouvoir vous ajuster en conséquence.

Le sol doit être limoneux et bien drainant.

Pour semer vos graines, percez des trous d’un pouce de profondeur dans la saleté, espacés de quatre à neuf pouces dans une formation de grille.

L’espacement exact entre les plantes dépend de la variété que vous cultivez – vous trouverez ces informations sur votre paquet de graines. J’aime placer deux graines dans chaque trou au cas où l’une ne germent pas.

Couvrez-les de terre et arrosez-les bien.

Voici un conseil important: Assurez-vous de ne pas planter Z. mays var. everta next autres types de maïs. S’ils se filent en même temps, ils se polliniseront par le vent, ce qui fera que les deux types produiront des grains durs et non comestibles.

Ai-je fait cette erreur en tant que jardinier débutant? Oui, je l’ai fait, mais heureusement, j’ai attrapé l’erreur avant la pollinisation croisée, et j’ai eu le temps de transplanter les semis dans une zone totalement différente de ma cour.

Mais je m’égare.

Vous devrez garder le sol humide mais pas gorgé d’eau jusqu’à ce que les graines germent. Si les deux graines germent si vous avez choisi de planter deux à un trou, une fois que les semis ont deux séries de feuilles, pincez la plus petite avec vos doigts pour laisser la plante la plus forte continuer à pousser.

Pour commencer vos graines à l’intérieur, remplissez les plateaux de mélange d’empotage, faites des trous d’un pouce de profondeur, placez deux graines dans chaque cellule et recouvrez de terre.

Placez les graines dans un rebord de fenêtre ensoleillé pour les réchauffer ou placez un coussin chauffant sous elles, en les gardant humides jusqu’à la germination.

Une fois qu’ils ont germé, placez-les sous une lumière de croissance pendant huit à 10 heures par jour s’ils ne sont pas près d’une fenêtre ensoleillée.

Transplantation de semis

Il est facile de transplanter des semis ou de commencer la pépinière à l’extérieur.

Creusez des trous de la même largeur et de la même profondeur que les pots dans lesquels les plantes poussent actuellement, en les espaçant de quatre à neuf pouces, selon la variété.

Retirez délicatement chaque plant du pot et placez-le dans un trou.

Remblayez avec de la terre, arrosez soigneusement, et le tour est joué! Tu as fini.

Comment faire pousser

Pour devenir grandes, saines et fortes, vos plantes ont chacune besoin d’un pouce d’eau par semaine via un arrosage profond et approfondi.

Si vous recevez des précipitations suffisantes, vous n’avez pas besoin d’irrigation supplémentaire. Vous voudrez peut-être utiliser un pluviomètre pour mesurer la quantité de précipitations que vous recevez dans votre région.

Une bonne règle empirique consiste à laisser sécher le demi-pouce de sol supérieur entre les arrosages.

Lorsque les plantes commencent à pousser des glands et des épis, elles auront besoin de plus d’eau, vous devrez donc augmenter l’arrosage à deux pouces par semaine en l’absence de pluie.

Comme je l’ai déjà mentionné, assurez-vous de ne pas planter votre pop-corn près du maïs doux. Comme ces plantes sont pollinisées par le vent, vous risquez d’obtenir une pollinisation croisée non désirée et une mauvaise récolte si elles poussent trop près les unes des autres.

En parlant de pollinisation, un problème commun rencontré par les jardiniers est le maïs qui n’est pas entièrement fertilisé. Vous saurez que cela s’est produit si un épi est plein d’espaces vides où les noyaux ne se sont pas développés.

Pour réussir la pollinisation, le pollen doit souffler les fleurs mâles, appelées glands, et atterrir sur chaque soie, car chacune d’elles est reliée à un fleuron sur l’oreille.

Le pollen parcourt tout le long de chaque brin de soie et pollinise un fleuron femelle, qui finit par se transformer en noyau.

Si vous êtes comme moi et que vous ne voulez pas laisser la pollinisation au hasard, il est facile de polliniser le maïs à la main. Consultez notre guide pour apprendre à polliniser le maïs à la main.

Croyez-moi, la pollinisation manuelle fonctionne, et je préfère utiliser cette méthode plutôt que de laisser les choses au vent. Si vous êtes comme moi, vous ne pourrez pas résister à arracher une oreille tôt juste pour voir si elle était entièrement pollinisée.

Pour maintenir la croissance de vos plantes, fertilisez toutes les deux à trois semaines avant que les soies n’émergent avec un engrais équilibré 10-10-10 (NPK), conformément aux instructions sur l’emballage.

Une fois que les soies émergent, généralement quelques jours à une semaine après les glands, fertilisez les plantes une dernière fois.

Conseils de croissance

• En l’absence de pluie, fournir un pouce d’eau par semaine, en augmentant à deux pouces une fois que les glands et les soies apparaissent.
• Polliniser à la main pour de meilleurs résultats.
• Fertilisez avec un engrais NPK équilibré 10-10-10 toutes les deux à trois semaines.

Cultivars à sélectionner

Des épis uniques aux couleurs de bijoux aux perles jaunes classiques, voici quelques-uns de mes cultivars préférés à cultiver dans votre jardin.

Vous pouvez en apprendre davantage sur d’autres variétés de maïs soufflé dans notre tour d’horizon.

Ravageurs

Z. mays var. everta partage bon nombre des mêmes problèmes de ravageurs que les autres variétés de Z. mays, mais en voici trois qui semblent déranger le pop-corn en particulier.

Pucerons

Une plante est-elle vraiment une plante si les pucerons n’aiment pas l’infester?

Fidèles à leur forme, les petites créatures jaune-vert à brun rougeâtre adorent se nourrir de glands, de soies et d’oreilles, ce que vous ne voulez pas car cela vous privera de ces grains juteux.

Si vous remarquez de minuscules insectes sur n’importe quelle partie de vos plantes, vaporisez-les avec un tuyau et appliquez du savon insecticide ou de l’huile de neem sur la zone tous les deux jours pour les empêcher de revenir.

Toutes sortes d’espèces de pucerons peuvent infecter le maïs, mais quelques espèces communes sont les pucerons des feuilles de maïs (Rhopalosiphum maidis), les pucerons de l’avoine des cerisiers (R. padi) et les pucerons des grains anglais (Sitobion avenae).

Apprenez-en plus sur la gestion des pucerons dans notre guide.

Vers d’oreille du maïs

Ces papillons de nuit (Helicoverpa zea) font le plus de dégâts lorsque leurs larves se nourrissent des soies et des oreilles.

Si vous remarquez que les soies disparaissent, retirez un épi et vérifiez-le ainsi que les plantes environnantes pour les chenilles jaunâtres-verdâtres.

Vous pouvez pulvériser toutes les plantes touchées avec BT NOW, qui utilise Bacillus thuringiensis var. kurstaki (Btk), un type de bactérie bénéfique qui produit une protéine cristallisée toxique pour ces chenilles.

BT NOW

BT NOW est disponible chez Arbico Organics.

En savoir plus sur l’utilisation de Bacillus thuringiensis dans notre guide.

Scarabée du maïs

Ce petit coléoptère noir de 1/16 pouce de long (Chaetocnema pulicaria) pond ses œufs sur et autour des plants de maïs. Lorsqu’elles éclosent, les larves grignotent les racines, mais généralement pas assez pour causer des dommages considérables.

Les coléoptères adultes enlèvent la couche externe du tissu foliaire, en particulier sur les plantules, et ils peuvent propager la maladie mortelle de la flétrissure de Stewart, causée par la bactérie Pantoea stewartii.

Pour aider à prévenir une infestation de scarabées, gardez votre culture propre et exempte de mauvaises herbes et de débris.

Si vous remarquez la présence de ces petits coléoptères noirs bien visibles, retirez-les à la main et vaporisez les feuilles de savon insecticide conformément aux instructions sur l’emballage.

Vers fil-de-fer

Ces ravageurs brun-orange (Melanotus communis) sont les larves des coléoptères, et ils aiment manger des graines de maïs avant même qu’elles ne germent.

Si vous remarquez que votre rangée de jeunes maïs pousse comme un ensemble de dents remplies d’espace, vous pourriez avoir affaire à des vers fil-de-fer.

Ces vers d’un demi-pouce à un pouce et demi aiment aussi creuser un tunnel dans les racines des jeunes pousses et les manger de l’intérieur, ce qui entraîne un retard de croissance des jeunes plantes.

Pour traiter une infestation, enlevez les vers fil-de-fer visibles et pulvérisez les plantes avec l’insecticide biologique Azera Gardening, fabriqué à partir d’extraits de plantes dérivés de marguerites et d’arbres de neem.

Insecticide biologique pour le jardinage Azera

Il est disponible chez Arbico Organics.

Maladie

Il est important non seulement de vérifier régulièrement vos plantes pour détecter les parasites, mais aussi d’être à l’affût de ces maladies courantes qui peuvent affecter Z. mays var. everta.

Pourriture des racines

La possibilité de pourriture des racines est une autre raison pour laquelle il est crucial de planter du maïs dans un sol bien drainant.

La pourriture des racines est causée par divers types de champignons des genres Pythium, Fusarium et Rhizoctonia, et elle se développe dans les conditions de croissance fraîches et humides qui se produisent souvent au début du printemps.

Le feuillage devient sombre et flétrit lorsque les plantes sont infectées.

Pour limiter l’infection, laissez sécher le demi-pouce de terre supérieur entre les arrosages. S’il pleut beaucoup, pensez à couvrir les jeunes plants avec une bâche jusqu’à ce qu’ils puissent sécher suffisamment.

Charbon

Cette étrange maladie, causée par le champignon Ustilago maydis, provoque le développement de galles noir blanchâtre sur les oreilles, les tiges et les glands.

Alors que les galles sur les feuilles et les glands restent relativement petites et discrètes, celles sur les oreilles font gonfler les grains en grumeaux bleu-violet bizarres.

Mais croyez-le ou non, vous pouvez réellement manger du charbon de noyau. Au Mexique, il s’appelle huitlacoche et constitue une délicieuse garniture à tacos.

Les fans de huitlacoche disent qu’il a « une saveur d’encre et de champignons », selon « Scourge No More: Les chefs invitent le champignon du maïs dans l’assiette », un article de 2015 présenté sur NPR.

Malheureusement, cela va ruiner votre récolte.

Enlevez toutes les plantes touchées et vaporisez le fongicide au cuivre sur la zone pour ralentir ou prévenir la propagation de l’infection and puis allez essayer du huitlacoche cuit dans un taco si vous êtes courageux, ou vous pourriez même le vendre à des chefs locaux. (Non, vraiment. Ils aimeraient probablement vous l’enlever des mains.)

Vous pouvez en savoir plus sur le champignon du charbon noir dans notre guide.

Flétrissement de Stewart

Une maladie bactérienne souvent mortelle, la flétrissure de Stewart est causée par Pantoea stewartii.

Également appelée flétrissement bactérien ou brûlure bactérienne des feuilles, cette maladie survient dans tout le Midwest, l’est et le sud des États-Unis et est transmise par le scarabée du maïs (Chaetocnema pulicaria).

Le coléoptère adulte se nourrit de plantes, provoquant la formation de lésions rayées, jaunâtres et infestées de bactéries dans les feuilles. Avant longtemps, la plante entière peut jaunir et mourir.

Pour lutter contre cette maladie, enlevez les plantes touchées dès les premiers signes d’infection et vaporisez les plantes restantes avec du savon insecticide ou de l’huile de neem tous les quelques jours. Assurez-vous de les jeter à la poubelle, pas sur le tas de compost.

Récolte et conservation

La principale différence entre la récolte du maïs soufflé et du maïs doux est que vous n’enlevez pas les épis lorsque les grains sont au stade du lait juteux.

Au lieu de cela, vous laissez les oreilles dans le jardin aussi longtemps que possible jusqu’à ce qu’elles se dessèchent presque complètement. Les noyaux doivent être durs.

Pour récolter, retirez les épis de la plante, retirez les cosses et placez les épis dans des sacs en filet. Accrochez-les dans un endroit sec avec une bonne ventilation pour continuer à sécher.

Tous les quelques jours, grattez quelques grains d’un épi et essayez de les faire éclater. S’ils sont moelleux ou ne sautent pas complètement, ils ont encore trop d’humidité à l’intérieur et doivent continuer à sécher.

Une fois que vos grains d’essai éclatent parfaitement, retirez les grains restants des oreilles en frottant deux épis secs l’un contre l’autre sur un grand seau ou un récipient profond. Vous pouvez également les gratter avec votre pouce.

Vous pouvez stocker votre pop-corn gastronomique dans des contenants hermétiques pendant plusieurs années – si cela dure aussi longtemps!

Consultez nos conseils sur la récolte sèche du maïs pour plus d’informations.

Recettes et idées de cuisine

J’aime tellement le pop-corn qu’il est difficile de trouver une recette préférée, mais j’adore absolument ce pop-corn au sel de mer et au beurre de miel de notre site sœur, Foodal.

C’est sucré, croquant, légèrement humide et tout à fait satisfaisant comme dessert léger ou en-cas.

Si vous préférez être plein de sucre, vous pouvez toujours préparer cette recette classique de pop-corn enrobé de caramel facile, également de Foodal. Il est difficile de battre le délicieux croquant du maïs au caramel!

Ou, si vous voulez transformer vos grains maison en une collation sérieuse et que vous adorez tout les épices à la citrouille, essayez cette recette de pop-corn au beurre d’arachide aux épices à la citrouille de Foodal.

Il vous donnera toutes les sensations d’automne confortables, quelle que soit la période de l’année à laquelle vous le faites.