Chez GoContractor, notre objectif est d’aider les entreprises à déplacer leur formation et leur intégration en ligne sur la sécurité de la construction. Cela dit, nous cherchons toujours des moyens d’améliorer la construction, et dans cet article, nous explorons l’impact environnemental de la construction et ce que l’industrie peut faire pour améliorer son empreinte environnementale.
Le secteur de la construction connaissant un regain de croissance, cela aura forcément un impact néfaste sur l’environnement. Selon le Green Building Council du Royaume-Uni, le secteur de la construction utilise plus de 400 millions de tonnes de matériaux par an, dont beaucoup ont un impact négatif sur l’environnement. Des recherches supplémentaires de Produits de construction indiquent que les produits utilisés lors d’un travail de construction particulier peuvent également avoir un impact sur l’environnement environnant, en raison de « l’extraction des matières premières ». De même, aux États-Unis., un certain nombre d’outils et de ressources régulièrement utilisés par les travailleurs contractuels et les entreprises de construction, tels que les produits chimiques sur place et même le diesel utilisé par les pelleteuses et les camions, peuvent considérablement « nuire à la santé publique et à l’environnement », selon l’Agence de protection de l’environnement (EPA). En outre, l’industrie de la construction américaine représente 160 millions de tonnes, soit 25%, de la production de déchets non industriels par an, selon l’agence. Dans cet esprit, examinons l’impact plus en détail et étudions les solutions possibles.
Les statistiques
Selon une nouvelle étude du blog de construction Bimhow, le secteur de la construction contribue à 23% de la pollution de l’air, à 50% du changement climatique, à 40% de la pollution de l’eau potable et à 50% des déchets d’enfouissement. Selon des recherches distinctes du Green Building Council des États-Unis (USGBC), l’industrie de la construction représente 40% de la consommation d’énergie dans le monde, et les estimations selon lesquelles d’ici 2030, les émissions des bâtiments commerciaux augmenteront de 1,8%.
De plus, selon l’EPA, l’activité de construction peut « modifier de manière significative la surface d’un terrain » en grande partie à cause du « défrichement de la végétation et de l’excavation », ce qui est courant sur de nombreux projets de construction. Selon l’agence, cela signifie que les environnements environnants peuvent être fortement pollués, en particulier les piscines d’eau environnantes, qui ont connu une augmentation de la pollution à la suite de divers projets de construction ces dernières années. De plus, les recherches de Kleiwerks indiquent que les matériaux de construction, tels que le béton, l’aluminium et l’acier, sont directement responsables de « grandes quantités d’émissions de CO2 » en raison de la teneur élevée en « contenu énergétique incorporé », avec 9,8 millions de tonnes de CO2 générées par la production de « 76 millions de tonnes de béton fini aux États-Unis. »La recherche indique également que les pratiques actuelles du secteur de la construction pour réduire les polluants, ou les omissions, sont massivement inefficaces et peuvent même « générer des niveaux élevés de pollution par les gaz à effet de serre. »De manière assez inquiétante, les activités de construction consomment « la moitié de toutes les ressources »extraites de la nature et représentent un sixième de la consommation mondiale d’eau douce, un quart de la consommation de bois et un quart des déchets mondiaux », selon l’étude.
Au Royaume-Uni, ces chiffres ne sont pas passés inaperçus, avec la publication du Green Guide, the work of Oxford Brookes and the UK construction industry, qui explique comment les entreprises de construction peuvent utiliser des matériaux pour aider l’environnement. À la suite de la publication du guide, 230 000 projets de construction ont amélioré leur statut environnemental, avec plus d’un million d’entreprises de construction en attente de certification dans le monde, selon l’agence. Aux États-Unis, l’EPA supervise la protection de l’environnement et a mis en place un certain nombre de règles et de règlements pour s’assurer que l’industrie de la construction peut réduire son impact négatif sur le climat.
Comment la construction peut protéger l’environnement
Les règles de l’EPA sont claires, elles disent que la protection de l’environnement doit passer en premier dès le début de tout projet de construction. Cela signifie que vous avez le devoir d’informer tous vos contractuels que ces règles doivent être respectées et que votre entreprise prend au sérieux la protection de l’environnement. Ces règles, ou des instantanés, peuvent être incorporés dans votre processus d’orientation de l’entrepreneur. Lisez le Code des règlements, dont beaucoup peuvent être assez complexes mais utiles, et assurez-vous de les adapter à vos entretiens quotidiens, réunions et processus de formation en général.
- Contrôles de l’érosion et des sédiments – Selon le règlement, les entreprises de construction devraient « concevoir, installer et entretenir » des contrôles de l’érosion afin de « minimiser les rejets de polluants ». »Ces contrôles devraient inclure des mécanismes pour réduire les contrôles des eaux pluviales et en minimisant la « quantité de sol exposée pendant les activités de construction. »
- Stabilisation du sol – Il s’agit d’un élément important du processus de construction et il doit être « lancé immédiatement » chaque fois que vous effectuez des travaux d’excavation sur un site. Les règles indiquent que le processus de stabilisation doit être » achevé » dans un délai applicable aux règles et réglementations locales en matière de construction. Cependant, le processus peut ne pas être nécessaire en fonction de la structure de votre projet de construction.
Mesures de prévention de la pollution
De nombreux produits chimiques sont utilisés pendant le processus de construction, dont beaucoup peuvent être très nocifs à la fois pour vos travailleurs contractuels et pour l’environnement s’ils ne sont pas manipulés correctement. Par conséquent, l’EPA vous recommande de concevoir « d’installer, de mettre en œuvre et de maintenir des mesures de prévention de la pollution efficaces » au cours d’un projet, afin de vous assurer que les polluants sont rejetés correctement et en toute sécurité avec un impact limité sur l’environnement. Les règles maintiennent que vous devez vous assurer de minimiser les « rejets de polluants » de tout équipement que vous utilisez sur le site, y compris les véhicules du site, l’eau de lavage des roues et les produits chimiques associés. Les règles stipulent également que vous devez limiter « l’exposition des matériaux de construction, des produits, des déchets de construction » et de tout autre matériau connexe aux « précipitations et aux eaux pluviales ». Les règles de l’EPA stipulent cependant que cette exigence n’est pas nécessaire dans les cas où il n’y a pas de risque que des polluants infectent les eaux environnantes ou l’atmosphère entourant votre chantier de construction.
Rejets interdits
Selon les règles de l’EPA, certains rejets sont interdits, c’est principalement pour protéger à la fois vos travailleurs contractuels et l’environnement environnant. Ils comprennent les règles suivantes.
- Eaux usées provenant du lavage du béton, à moins qu’elles ne soient « gérées par un contrôle approprié »
- Rejets d’eaux usées résultant de la peinture, du rejet d’huiles, de composés de durcissement et d' »autres matériaux de construction »
- Le rejet de carburants, d’huiles et d' »autres polluants utilisés dans le fonctionnement et l’entretien des véhicules et des équipements »
Beaucoup de ces règles aideront certainement à limiter votre impact sur l’environnement. Cependant, ces dernières années, de nombreuses entreprises de construction ont choisi d’intégrer la construction écologique à leur processus de conception et de construction.
L’importance de construire vert
Le processus utilise des matériaux respectueux de l’environnement pendant le processus de construction qui peuvent économiser 250 tonnes métriques d’émissions de CO2 par an, selon le groupe environnemental LEED. En outre, selon un nouveau rapport de Dodge Data and Analytics, la construction écologique continue de doubler tous les trois ans, avec 60% des projets de construction qui devraient être verts d’ici 2018 et environ 70% des répondants au sondage citant la baisse des coûts d’exploitation comme le « plus grand avantage » de la construction écologique. La recherche indique également que de plus en plus d’entreprises de construction sont invitées à construire des projets à la fois durables et économes en énergie. Ce pivot vers des projets de construction écologique a conduit l’EPA à lancer une recherche significative dans ce domaine, en collaborant avec le National Institute of Building Sciences à la création d’un Guide de construction de bâtiments écologiques, qui détaille comment les entreprises de construction peuvent aborder la construction écologique tout en intégrant les différentes règles et réglementations fédérales. Ils ont également produit un certain nombre d’initiatives visant à améliorer l’impact de la construction sur l’environnement, comme détaillé ci-dessous.
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- Programme Energy Star – Par exemple, l’EPA et le ministère de l’Énergie se sont associés pour créer le programme Energy Star, qui promeut l’utilisation de matériaux économes en énergie dans les bâtiments à travers les États-Unis, selon le site Web de l’EPA.
- Programme de recyclage industriel – L’agence a également des initiatives visant spécifiquement l’industrie de la construction, comme le Programme de recyclage industriel de l’EPA, qui fournit des informations sur la façon dont les débris de construction et de démolition peuvent être recyclés pour contribuer à l’impact environnemental du secteur de la construction. Dans le cadre de ce programme, les matériaux industriels « peuvent être recyclés dans des applications de construction » utilisés sur place par des travailleurs contractuels et peuvent même « améliorer la qualité d’un produit. »
- Programme d’achats préférables pour l’environnement de l’EPA – Ce programme permet aux entreprises de construction d’aider à améliorer l’environnement en exigeant de votre entreprise qu’elle achète des produits qui vont aider l’environnement.