västerländsk civilisation

feodalism var en uppsättning juridiska och militära seder i medeltida Europa som blomstrade mellan 9 och 15-talen. Det kan i stort sett definieras som ett system för att strukturera samhället kring relationer som härrör från innehav av mark, känd som en förläning eller förläning, i utbyte mot service eller arbete.

den klassiska versionen av feodalism beskriver en uppsättning ömsesidiga juridiska och militära skyldigheter bland krigareadeln, som kretsar kring de tre nyckelbegreppen herrar, vasaller och fiefs. En herre var i stort sett en ädel som höll mark, en vasall var en person som beviljades besittning av landet av Herren, och en förläning var vad landet var känt som. I utbyte mot användning av förläning och skydd av Herren, vasall skulle ge någon form av tjänst till Herren. Det fanns många sorter av feodal markbesittning, bestående av militär och icke-militär tjänst. Skyldigheterna och motsvarande rättigheter mellan Herre och vassal om fiefen låg till grund för det feodala förhållandet.

feodalism, i sina olika former, uppstod vanligtvis som ett resultat av decentraliseringen av ett imperium, särskilt i de karolingiska imperierna, som saknade den byråkratiska infrastruktur som var nödvändig för att stödja kavalleri utan förmågan att fördela mark till dessa monterade trupper. Monterade soldater började säkra ett system med ärftligt styre över deras tilldelade mark, och deras makt över territoriet kom att omfatta de sociala, politiska, rättsliga och ekonomiska sfärerna.

många samhällen under medeltiden präglades av feodala organisationer, inklusive England, som var det mest strukturerade feodala samhället, Frankrike, Italien, Tyskland, Det heliga romerska Riketoch Portugal. Vart och ett av dessa territorier utvecklade feodalism på unika sätt, och hur vi förstår feodalism som ett enhetligt koncept idag beror till stor del på kritik efter dess upplösning. Karl Marx teoretiserade feodalismen som ett förkapitalistiskt samhälle, kännetecknat av den härskande klassens (aristokratins) makt i deras kontroll över åkermark, vilket ledde till ett klasssamhälle baserat på exploatering av bönderna som odlar dessa länder, vanligtvis under livegenskap och huvudsakligen med hjälp av arbetskraft, producera och pengar hyror.

medan moderna författare som Marx påpekar feodalismens negativa egenskaper, hävdar den franska historikern Marc Bloch att bönder var en integrerad del av det feodala förhållandet: medan vasalerna utförde militärtjänst i utbyte mot förläningen, utförde bönderna fysiskt arbete i utbyte mot skydd och fick därmed viss nytta trots deras begränsade frihet. Feodalism var således ett komplext socialt och ekonomiskt system definierat av ärvda LED, som var och en hade inneboende sociala och ekonomiska privilegier och skyldigheter. Feodalism tillät samhällen under medeltiden att behålla en relativt stabil politisk struktur även när den centraliserade kraften i imperier och riken började lösa upp.

struktur av den feodala staten i England

feodalism i 12-talet England var bland de bättre strukturerade och etablerade system i Europa på den tiden. Kungen var den absoluta ”ägaren” av mark i feodalsystemet, och alla adelsmän, riddare och andra hyresgäster, kallade vasaler, ”höll” bara mark från kungen, som därmed var högst upp i den feodala pyramiden.

under kungen i den feodala pyramiden var en hyresgäst (vanligtvis i form av en baron eller riddare), som var en vasal av kungen. Innehav från hyresgästen var en mesne hyresgäst-i allmänhet en riddare eller baron som ibland var hyresgäst i sin egenskap av innehavare av andra fiefs. Under mesne hyresgästen, ytterligare mesne hyresgäster kunde hålla från varandra i serie.

Vassalage

innan en herre kunde ge land (en fief) till någon, var han tvungen att göra den personen till en vasal. Detta gjordes vid en formell och symbolisk ceremoni som kallades en berömceremoni, som bestod av tvådelad handling av hyllning och trohetsed. Under hyllning ingick Herren och vassalen ett kontrakt där vassalen lovade att kämpa för Herren på hans befäl, medan Herren kom överens om att skydda vassalen från yttre krafter.

Roland lovar sin trohet till Karl den store. Roland (höger) tar emot svärdet, Durandal, från händerna på Charlemagne (vänster). Från ett manuskript av en chanson de geste, c. 14th Century.

när berömceremonin var klar var Herren och vasalen i ett feodalt förhållande med överenskomna skyldigheter gentemot varandra. Vasallens huvudsakliga skyldighet gentemot Herren var” hjälp ” eller militärtjänst. Med hjälp av vilken utrustning vassalen kunde få på grund av intäkterna från fief, var han ansvarig för att svara på samtal till militärtjänst på Herrens vägnar. Denna säkerhet för militär hjälp var den främsta anledningen till att Herren gick in i det feodala förhållandet. Dessutom kan vasalen ha andra skyldigheter gentemot sin herre, såsom närvaro vid hans domstol, vare sig herrgårds-eller baronial, eller vid kungens domstol.

vasallens skyldigheter kan också innebära att ge ”råd”, så att om Herren stod inför ett stort beslut skulle han kalla alla sina vasaller och hålla ett råd. På herrgårdens nivå kan detta vara en ganska vardaglig fråga om jordbrukspolitiken, men kan också innefatta dömande av Herren för brott, inklusive dödsstraff i vissa fall. I kungens feodala domstol kan sådan överläggning innefatta frågan om att förklara krig. Dessa är bara exempel; beroende på tid och plats i Europa varierade feodala seder och praxis.

feodalism i Frankrike

i sitt ursprung, den feodala beviljandet av mark hade setts i termer av ett personligt band mellan Herre och vasall, men med tiden och omvandlingen av förläningar till ärftliga innehav, systemets natur kom att ses som en form av ”politik Mark.”Den 11: e århundradet i Frankrike såg vad som har kallats av historiker en ”feodal revolution” eller ”mutation” och en ”fragmentering av befogenheter” som var till skillnad från utvecklingen av feodalism i England, Italien, eller Tyskland under samma period eller senare. I Frankrike började län och hertigdömen bryta ner i mindre innehav som castellans och mindre seigneurs tog kontroll över lokala länder, och (som comital familjer hade gjort före dem) mindre herrar utnyttjade/privatiserade ett brett spektrum av privilegier och rättigheter för staten—viktigast av allt de mycket lönsamma rättigheterna för rättvisa, men också reseavgifter, marknadsavgifter, avgifter för att använda skogsmarker, skyldigheter att använda Herrens Kvarn, etc. Kraften under denna period blev mer personlig och decentraliserad.