när reality-TV-genren exploderade i slutet av 1990-talet och början av 2000-talet översvämmades vi av tävlingsutställning efter tävlingsutställning efter tävlingsutställning spinoff. Jag kan förstå överklagandet av att titta på program som detta. Det liknar överklagandet att titta på sport; som tittare får du välja dina favoriter, rota för dem hela säsongen och gloat när de vinner. Nu, med så höga grossistprogram som The Real Housewives of Wherever, Rich Kids of Beverly Hills, och den allestädes närvarande keeping up with the Kardashians/Kardashians Take The Kountry, verkar vi ha fallit i ett mönster av att bara titta på extremt privilegierade och ofta mycket snobbiga människor lever sina liv. Kameror följer casten medan de kör ärenden, äta lunch, prata med andra castmedlemmar om vad en tredje castmedlem gjorde förra avsnittet, och kasta fester. Varför, då är jag, och så många andra, villiga att sätta mitt eget liv på is för att titta på denna voyeuristiska, vardagliga programmering? 
enligt en Psychology Today-blogg, den växande fascinationen med reality-TV härrör från vår önskan att fantisera om utsikterna till lätt förvärvad berömmelse. Vi ser till synes vanliga människor som gör vanliga människor saker, och vi tänker för oss själva att vi också är vanliga människor som gör vanliga saker; vi kan också vara kända! Det är dock viktigt att notera att den här bloggen publicerades 2001, då majoriteten av reality-TV var konkurrensbaserad. För att vara på en realityshow idag (med undantag för de få tävlingsutställningarna som fortfarande sänds) behöver du en krok. Eftersom du måste vara en del av någon form av elit eller fransgrupp för att få något intresse från den kräsna allmänheten, verkar det som om denna förklaring kanske inte på ett adekvat sätt förklarar fascinationen med det specifika märket av reality-tv i fråga.
Leon Festinger kan citera sin sociala jämförelseteori för att förklara min fråga: vi tittar på eftersom det får oss att må bättre om oss själva. Det kan finnas viss sanning i detta. Jag kan inte räkna hur många gånger jag har känt mig otroligt lycklig att inte ha människor i mitt liv som börjar drama helt enkelt för dramas skull, och jag kan inte heller räkna de tider som jag har känt mig som ett verkligt geni efter att ha sett verklighetsstjärnor göra dårar av sig själva med sina halvbakade system. Även om jag tenderar att känna en känsla av lättnad och tillfredsställelse med mitt eget liv efter att ha sett dessa shower, är detta ofta kortlivat. I verkligheten löses mina problem inte snyggt inom trettio minuters tidsram. I reality – TV-land introduceras vi dock till ett problem eller argument inom de första minuterna, och när krediterna rullar har alla gjort upp och vi är alla glada. Varje gång får en karaktär en något 
längre historia båge, där problemet tar 2 eller 3 episoder att lösas helt, men i stort sett är det sällsynt. I det här fallet, enligt social jämförelseteori, kan vi känna oss värre efter att ha tittat på reality-TV, med hänvisning till vår mindre än övermänskliga förmåga att hitta lösningar på problem i tiden kvar efter reklamavbrott.
det måste finnas något mer än en önskan att jämföra oss med andra som driver denna önskan att se vansinnigt rika människor göra i princip ingenting. Kanske, för att verklighetsprogrammering långsamt och stadigt dominerat våra skärmar, och för att vi är så utsatta för dessa karaktärer än någonsin tidigare, blir de på sätt och vis våra vänner. Jag menar inte att de blir våra vänner i traditionell mening. De kan faktiskt inte vara våra vänner, eftersom TV är ett enkelriktat medium. I alla fall, vår klassificering av vänskap har förändrats radikalt under de senaste tio åren; Facebook tillåter mig att kolla på vänner, utan att någonsin behöva prata med dem, jag kan titta på en väns Instagram och hålla koll på vad som händer i deras liv utan att behöva ringa deras nummer. Vi är så kunna anslutas utan att någonsin behöva ansluta, att det sätt vi upplever vänskap förändras. Vi kan se delar av våra vänners liv genom sociala medieplattformar, titta på en bild från sin semester, se vad de Tweeted om något som hände på jobbet, så att vi kan känna en känsla av intimitet med dem. Det verkar som om detta speciella märke av reality-TV är formaterat på ett sådant sätt att det återskapar den fristående anslutningen vi har med några av våra vänner. 
detta betyder inte att vi har förlorat vår förmåga till vänskap, eller att vi aldrig interagerar med våra kamrater på mer traditionella, lågteknologiska sätt. Snarare, det faktum att vår definition av vänskap förändras kan påverka hur vi tittar på TV, och kan hjälpa till att förklara fascinationen med och kopplingen till verklighetsstjärnor.