för att svara på frågan om hur snabbt jorden snurrar måste du veta två saker: hur lång tid det tar att göra en full rotation och jordens omkrets. Den tid det tar jorden att rotera så att solen visas i samma position på himlen, känd som en soldag, är 24 timmar. Men den tid det tar jorden att slutföra en full rotation på sin axel med avseende på avlägsna stjärnor är faktiskt 23 timmar 56 minuter 4.091 sekunder, känd som en siderisk dag.
med denna information, för att räkna ut hur snabbt jorden snurrar behöver vi bara vår planets omkrets. Vid ekvatorn är dess omkrets ungefär 40 075 kilometer, så att dela detta med längden på dagen innebär att jorden vid ekvatorn snurrar omkring 1670 kilometer i timmen.
denna rotationshastighet är dock inte konsekvent över hela planeten. När du flyttar norr eller söder blir jordens omkrets mindre, så snurrhastigheten minskar tills den når sin långsammaste vid båda polerna. Och allt detta är ingenting jämfört med de 107 000 kilometer i timmen som jorden kretsar kring solen.
om vi reser så snabbt genom rymden, varför kan vi inte känna det?
enkelt uttryckt, eftersom jorden snurrar med konstant hastighet, så gör allt på den. Att resa med samma hastighet betyder att vi inte kan känna snurret. Det är som att köra bil. Även om du rör dig är du inte medveten om hastighet eftersom den är konstant. Först när du ändrar hastigheter märker du att du reser, som att sätta foten på gaspedalen eller göra ett nödstopp.
annons
en förändring i hastighet har hänt här på jorden, men det är alldeles för långsamt att märka. För miljontals år sedan var en jorddag cirka 22 timmar och jordens hastighet har sjunkit i mer än en miljard år, med dagar som ökar med cirka 2 millisekunder varje århundrade.
denna avmattning orsakas av friktion som skapas av havsströmmar, tidvatten och vind som drar på jordens yta. Den globala uppvärmningen kan dock påskynda saker igen. När havsnivån stiger kan denna massförändring leda till att jorden snurrar snabbare och minskar längden på varje dag med 0, 12 millisekunder, vilket skulle ha dramatiska effekter på kalibreringen av atomklockor och GPS-system.
vad händer om jorden skulle sluta snurra?
utan en enorm yttre kraft är detta omöjligt. Men om jorden skulle sluta snurra skulle atmosfären fortsätta att snurra med jordens rotationshastighet, så allt som inte är fixerat på ytan, inklusive träd och byggnader, skulle sopas bort av de starka vindarna.
varje sida av planeten skulle få sex månader av kontinuerligt solljus och sex månader av mörker. Utan centrifugalkraften i spinnet skulle oceanerna gradvis röra sig mot polerna och skapa en enorm superkontinent över ekvatorn.
men vi skulle inte slängas av jorden. Gravitation och centrifugalkraften i jordens snurr håller oss jordade. För att vi ska känna viktlös, centrifugalkraften skulle behöva ramped upp. Vid ekvatorn skulle jorden behöva snurra på 28,437 kilometer i timmen för att vi ska lyftas ut i rymden.