prov fråga brev + mall ingår
vill du veta vad en stor fråga brev till litterära agenter ska se ut? Vi kommer att visa dig ett perfekt provbrev på ett ögonblick.
men vi kommer också att ta reda på vad ditt frågebrev behöver göra – och hur du ska skriva det.
det här blogginlägget ger dig allt du behöver – och jag lovar att om du är begåvad nog att skriva en bok, kan du enkelt skriva ett starkt, säkert frågebrev.
OK. Vi fastnar om en sekund.
men jag borde nog säga att jag är en riktig författare som beskriver en riktig bok. Frågebrevet nedan låtsas att den här boken är en första roman och jag har ingen rekord i branschen.
Tiny utvikning: Detta är inte en komplett guide till att få din bok publicerad. Du kan få det här. Det är inte heller en fullständig guide till att få en agent-Mer info här, och här.)
Skriv en fråga brev i 3 enkla steg:
- inledande mening-inkludera ditt syfte för att skriva (du söker representation!) bok Titel, wordcount, genre.
- 1-2 stycken om din bok-vad din bok handlar om och varför en läsare kommer att älska den.
- en kort anteckning om dig-vem du är och varför du skrev boken.
här är vad en fråga brev ska se ut
kom ihåg att din fråga brev måste uppnå följande mål:
- presentera syftet med ditt brev (dvs. för att säkra representation).
- för att på ett mycket kortfattat sätt definiera manuskriptet som du har skrivit (dvs: titel, genre, ordräkning)
- för att presentera ditt arbete på något mer längd – så du säger vad det är (inställning / Inställning / premiss / huvudperson)
- för att ge en känsla av det emotionella humöret i ditt arbete – Vad är den emotionella utbetalningen för läsaren?
- för att ge en antydan till din boks USP eller vinkel
- för att säga något – inte mycket – om dig
vi säger mer om allt detta inom kort. Men först ut, här är en fråga brev av ett slag som skulle göra någon förnuftig agent vill börja läsa manuskriptet i fråga:
kära Agentnamn
jag skriver för att söka representation för min första roman, TALKING TO the DEAD, en polisprocedur på 115 000 ord.
boken öppnar med nyheter om ett mord: en ung kvinna och hennes dotter har hittats döda i ett grovt område i Cardiff. Huset där de hittas är i dåligt skick, men i hörnet av rummet finns ett platina bankkort som tillhör en lokal miljonär. En miljonär som dog i en flygolycka nio månader tidigare. Ny rekrytering, Detektivkonstabel Fiona Grifffiths tilldelas utredningen.
förbryllande som detta brott ser ut, det är inte hjärtat i bokens mysterium. Det blir snabbt klart att Fiona Griffiths själv är en mycket märklig kvinna, som håller tillbaka viktiga hemligheter från läsaren. Vem exakt är hennes far? Vad var hennes barndomssjukdom? Och vad är det med henne och lik?
jag driver för närvarande mitt eget lilla konsultföretag, och det här är min första roman. Jag ser fram emot att skriva fler romaner i serien.
jag bifogar de tre första kapitlen och en sammanfattning. Jag hoppas att du gillar det du ser och ser fram emot att höra från dig.
din,
Harry Bingham
enkel rätt? Och du kan göra det, nej?
här är det frågebrevet igen med mina kommentarer markerade med fetstil:
jag skriver för att söka representation för min första roman, TALKING TO the DEAD, en polisprocedur på 115 000 ord.
boken öppnar med nyheter om ett mord: en ung kvinna och hennes dotter har hittats döda i ett grovt område i Cardiff. Huset där de hittas är i dåligt skick, men i hörnet av rummet finns ett platina bankkort som tillhör en lokal miljonär. En miljonär som dog i en flygolycka nio månader tidigare. Ny rekrytering, Detektivkonstabel Fiona Grifffiths tilldelas utredningen.
förbryllande som detta brott ser ut, det är inte hjärtat i bokens mysterium. Det blir snabbt klart att Fiona Griffiths själv är en mycket märklig kvinna, som håller tillbaka viktiga hemligheter från läsaren. Vem exakt är hennes far? Vad var hennes barndomssjukdom? Och vad är det med henne och lik?
jag driver för närvarande mitt eget lilla konsultföretag, och det här är min första roman. Jag ser fram emot att skriva fler romaner i serien.
jag bifogar de tre första kapitlen och en sammanfattning. Jag hoppas att du gillar det du ser och ser fram emot att höra från dig.
nu vet du vad du gör, vi kommer in i en lite mer specifik analys.
vad som ska ingå i din fråga brev
allt brevet måste göra är:
- ge en mycket kort 1-mening sammanfattning av boken och ditt syfte att skriva den
- en något längre, 1-2 stycke, introduktion till boken. (Inte en fullskalig plot sammanfattning, det är för synopsis).
- en kort introduktion till dig.
- inte dåligt skrivet.
det är det. Om du kan skriva en roman kan du skriva det brevet.
och var och en av dessa element är enkel nog.
1 meningen sammanfattning
- du måste säga varför du skriver. (Du söker representation, eller hur? Så säg det.)
- du måste ge titeln på din bok, antingen understruken eller (bättre) i kursiv stil, tack.
- du måste ange ordräkningen för din bok, avrundad till närmaste 5000 ord. (Och ett ord av råd: var bara säker på att ditt ordräkning är ungefär rätt för marknaden. Råd här.)
- du måste ge den ungefärliga genren eller territoriet för din bok.
om du gör dessa saker kan agenten omedelbart förstå vad du vill och vad du erbjuder. Du kommer också, förresten, bevisa dig själv att vara en snabb, professionell författare.
1-2 stycket introduktion till boken
för det första är det viktigt att säga vad detta inte är.
du skriver inte en back-of-book blurb. Men du skriver inte heller en detaljerad beskrivning av din berättelse. (Det kommer i form av din synopsis – mer synopsis hjälp här.)
vad du gör är att förklara vad din bok är och varför en läsare kommer att känna sig tvungen att läsa den.
det’ vad ’ elementet kommer vanligtvis att vara en fråga om att presentera några fakta. Du måste ge lite mer information om dina inställningar, din premiss, dina karaktärer och så vidare. Du behöver inte vara så salesy som en cover blurb, och du behöver inte vara så torr som en synopsis. Det är nästan som om du pratade med din bästa vän och berättade för henne om boken du just har läst.
elementet ’varför’ är lika viktigt. Här förmedlar du något om känslor. Vad kommer en läsare att känna när de läser boken? Vilken typ av atmosfär kommer de att bo? Vilken typ av känslomässig payoff eller utmaning är sannolikt?
en kort introduktion till dig, författaren
om dig
lyckligtvis bryr sig inte agenter för mycket om dig. Inte heller bör de. De borde bry sig om boken, och bara boken. Det är en bra, ärlig, meritokratisk inställning. Må bästa boken vinna!
som sagt, agenter är uppenbarligen nyfiken på personen bakom manuskriptet. Så berätta något om dig själv. Det är bra att vara mänsklig här, snarare än återuppta stil formell. Det är också OK att vara ganska kort. Till exempel:
”jag är en 41-årig mamma, med tre barn, två hundar, en man och den finaste grönsaksgården i sydväst.”
varför du skrev boken
om det finns en verklig koppling mellan vem du är (en räkfiskare, låt oss säga) och boken du har skrivit (något att göra med havet och fiske) är det värt en annan mening eller två för att reta det lite.
men känn dig inte tvungen att göra det. I mitt fall skrev jag en brottsroman, bara för att jag ville skriva en. Jag är inte polis eller före detta polis. Jag har ingen rättsmedicinsk expertis. Jag har ingen juridisk expertis. Eller något annat relevant. Och det spelar ingen roll, naturligtvis-det som är viktigt är bokens kvalitet.
så om du har något bra att säga, säg det. Om du inte har något att säga, Säg ingenting och oroa dig inte för det.
din tidigare skrivhistorik
om du har någon riktig bakgrund som författare, säg det. Du kan till exempel ha skrivit en lärobok eller liknande om ett ämne som är relevant för ditt eget yrkesområde. Eller så kanske du har vunnit eller nominerats till ett stort novellpris. Eller kanske du arbetar som journalist eller copywriter. Eller något liknande.
om något sådant är fallet, säg det.
men om det inte är – oroa dig inte! Vi har sett många agentfrågebrev som säger saker som ” jag har inte haft mycket skrivupplevelse, men min engelsklärare brukade alltid säga att jag skulle bli författare en dag . . .”Och, vet du vad? Det låter bara svagt. Så säg det inte.
agenter vet att de flesta slushpile inlagor kommer att vara av kompletta nybörjare författare. Och det är bra. JK Rowling var en nybörjare en gång . . .
skriva en serie?
om du skriver en serie, så ska du säga det, mycket som jag gjorde i det exempelbrevet ovan. Agenter kommer att gilla det faktum att du känner igen seriepotentialen i ditt arbete och att du är engagerad i att vidta de åtgärder som behövs för att utveckla det.
vad du inte vill göra, låter alltför stel eller arrogant. (”Jag har slutfört de första fyra romanerna i min Lords of the Silver Sword-serie och har fullständiga kapitelskisser för de kommande 11 titlarna. Jag letar efter en förläggare som kommer att engagera sig fullt ut i serien.”- om du skriver något sådant, kommer agenter sannolikt att avvisa dig ur hand.)
hur länge ska din fråga brev vara?
ditt övergripande brev ska inte gå till mer än en sida. (Förutom att facklitteratur och litterära författare kan ge sig kanske en och en halv sida). Och det är det.
vi kan hjälpa dig att bli publicerad.
visste du att vi har en komplett kurs om att bli publicerad? Kursen täcker absolut allt du behöver veta: hur man förbereder ditt manuskript, hur man hittar agenter, hur man sammanställer din kortlista, hur man skriver ditt frågebrev och synopsis – och mycket, mycket mer Förutom.den kursen är ganska dyr att köpa . . . så köp inte det. Kursen är tillgänglig helt gratis för medlemmar i Jericho Writers. Inte bara den kursen. Du får vår Agent Match verktyg för att hitta litterära agenter. Du får vår fantastiska Hur man skriver kurs. Plus våra medlemmar får regelbundna möjligheter att slå sitt arbete live online till en panel av litterära agenter.
låter bra, eller hur? Så hoppa hit och ta reda på mer om att gå med oss.
Query Letters: undantagen
OK, det finns några undantag från ovanstående regler. Av dessa är de två viktigaste du behöver veta om:
du skriver litterär fiktion
om du skriver verkligen high end litterär fiktion, kommer agenter att vilja att du strut lite, även i din fråga brev. Så om du skrev om (Åh, jag vet inte) en fiktiv nunna i 14th century Florence, kan du prata lite om teman i ditt arbete och vad inspirerade dig att hämta den här historien.
den här typen av saker:
” jag fick tanken på den här historien, medan jag arbetade som spelvakt en vinter på den Hebridiska ön Macvity. Jag var helt ensam och med en djupt opålitlig internetanslutning. Det slog mig att mitt ensamma liv hade sin religiösa aspekt och jag blev mycket intresserad av kvinnlig monasticism. Bla, yadda, yadda, bla.”
(ledsen för blahs, men personligen gillar jag böcker som har lik i dem.)
tanken med denna typ av tillvägagångssätt är att du säljer boken (dess teman, dess resonanser), men också att du säljer dig själv – du visar att du kan gå samtalet som en litterär författare.
du skriver facklitteratur och du har en anmärkningsvärd plattform
låt oss säga att du skriver en kokbok och du har ett par miljoner människor som prenumererar på din YouTube-kanal. Eller du skriver en bok om motorcykel reparation och du har en motorcykel-tema blogg med 250.000 månatliga läsare. I dessa fall måste du avgränsa din plattform tillräckligt detaljerat för att övertyga en agent (och i slutändan en utgivare) att du är rätt person att skriva detta manuskript.
i dessa fall behöver ditt frågebrev beskriva din plattform i tillräcklig detalj. Du kanske till och med vill sparka den konturen över i ett separat dokument. Men du hanterar det, regeln ”en sidfråga brev”kan säkert bindas. Din blivande agent vill veta vilken typ av plattform du kan leverera – så berätta för henne.
Åh ja: och att ha en webbplats är inte en plattform. Att ha 10 000 följare på Twitter är imponerande, men betyder ingenting i samband med nationell eller internationell marknadsföring. Kort sagt: om du ska göra en stor del av din plattform måste din plattform själv vara en stor sak. Det betyder att ha sex-eller sjusiffriga tal att skryta med. Inget annat kommer verkligen att klippa det.
du skriver facklitteratur och du har extraordinär auktoritet
ungefär detsamma gäller om du (Låt oss säga) skriver en bok om populärpsykologi och (som Daniel Kahnemann) bara råkar ha ett Nobelpris att vinka runt.
om du tar fantastiska auktoritet till ett ämne, måste du täcka det, antingen i din fråga brev eller en separat bio. Återigen gäller regeln om en sida bara inte.
Vad gör du om du inte hör tillbaka från litterära agenter
så. Låt oss säga att du har en lista över agenter. Du har kontrollerat dessa agenters webbplatser för deras specifika inlämningskrav – förmodligen öppnar kapitel + fråga brev + synopsis.
du använder vårt frågebrev och skriver ditt eget perfekta frågebrev. Du undviker naturligtvis svagt språk, felstavningar eller grammatiska tjutare.
du använder vårt råd för att sätta ihop din synopsis (råd här.) Du spenderar inte för länge på att skriva synopsis heller, för om du använder våra tekniker är den processen enkelheten själv.
du läser öppningsdelen av ditt manuskript en sista gång-och följer våra enkla regler för manuskriptformatering.
och då-ja, du skickar dina saker av.
du tänder några ljus, ber till dina favorithelgon, knyter en svart katt i en knut och kastar en spegel över en stege. (Eller under det? Eller något att göra med en önskebrunn? Jag är inte säker. Vidskepelse är inte min starka sida.)
hur som helst. Du får dina saker ut till minst 6 agenter och helst mer som 10-12. Du väntar en oändlig lång tid – men låt oss säga 6-8 veckor som en grov guide.
vad händer härnäst? Samt.
avslag händer, och kommer sannolikt att hända även om du har skrivit en bra bok. (Eftersom agenter har händerna fulla. Eller precis som en annan typ av sak. Eller ha en författare som är för direkt konkurrenskraftig. Eller något annat. Det handlar inte alltid om dig eller din bok.)
men om du skickar ditt material ut till 10-12 agenter och finner dig själv avvisad, måste du fråga dig själv:
- avvisas jag för att jag har valt fel agenter?
- avvisas jag eftersom min fråga brev / synopsis är dålig?
- blir jag avvisad eftersom min bok inte är upp till grunden?
sanningsenligt? Den tredje av dessa frågor är den i särklass vanligaste.
om du har skrivit en bra bok, och ett skräp fråga brev, du kan fortfarande hitta en agent. Tvärtom? Aldrig.
om du är säker på att du har gått till rätt agenter och har avvisats av 10+ personer (eller hört ingenting efter 8 veckor, vilket amonts till exakt samma sak), då är den troliga sanningen att din bok Ännu inte är tillräckligt stark för kommersiell publicering.
och, vet du vad?
det är inte en stor sak.
alla böcker börjar dåligt. Då blir de bättre. Så att bli avvisad är egentligen bara en signal om att du fortfarande har längre att resa på den vägen.
kom ihåg att få redaktionella råd från tredje part är det vanliga sättet att förbättra ditt arbete. Vi erbjuder enastående redaktionell hjälp och du kan läsa allt om det här.
alternativt, gå med i Jericho Writers-familjen, och du kan få massor av hjälp helt gratis inom ditt medlemskap. Gratis kurser om hur man skriver. Gratis kurser om att bli publicerad. Fri tillgång till AgentMatch. Och så mycket mer. Läs mer här.
lyckligt skrivande, och lycka till!
om författaren
Harry Bingham har varit en professionell författare i tjugo år och mer. Han har publicerats av var och en av de tre största förlagen i världen. Han har drabbats bestseller listor, hade massor av kritik, och har publicerats i USA, Storbritannien, Frankrike, Tyskland, Spanien, Italien, Kina, Japan . . . och många andra platser också. Hans arbete har anpassats för skärmen och han har haft (nästan) varje minut av sin karriär. (Mer om Harry, mer om hans böcker).
som chef för Jericho Writers (och tidigare Writers’ Workshop) har Harry hjälpt hundratals människor att hitta agenter och bli publicerade. Han skulle älska det om du var nästa. (Mer om oss.)