det är en konvention av historiker att börja historien om en region med dess geografi. De gör det delvis för att historiens drama spelas ut i” teatern ”i dess geografiska bakgrund; och delvis på grund av den faktor som är känd inom geopolitiken som” geografiens determinism.”
det har sagts att inte bara institutioner utan Geografi, Klimat och många andra förhållanden förenas för att bilda de influenser som verkar genom successiva generationer, formar individens och nationernas karaktär och karaktär spelar en viktig roll för att forma deras historia.
den arabiska halvön är islams vagga. Islam var ”född” i den och ”växte upp” i den och var redan ”fullvuxen” när den kom ut ur den. Det var i de arabiska städerna Mecka och Medina som den klassiska islamiska identiteten utvecklades, och Islam faktiskt ”jelled.”Ett grepp om Arabiens geografi är därför nödvändigt för att förstå driften av dess historia.
Följande är en sammanfattning av geografin på den arabiska halvön:
Arabien, som alla andra regioner, har den typ av terräng som formar och modifierar dem som bor i den och rör sig genom den. Det är ett strängt, grymt och oskötligt land, och är eller var, tills obtrusionen av olja, en ständig utmaning för överlevnad till människans wits. Hans överlevnad i det berodde på hans förmåga att komma överens med det.
i motsats till populära föreställningar är Arabien inte alla en vildmark av sand. Den har stor variation i konfigurationen av dess yta, de framträdande dragen som är broiling sand, mauve berg, taggiga klyftor, groteska toppar spiking en koppar himmel, spröda stenar, flinty slätter, häpnadsväckande geometriska och koniska former av klippor, ständigt skiftande sanddyner och oaser, och hägringar av sjöar, bäckar och trädgårdar.
även om det mesta av öknens yta är dyster och öde, har Arabien många delar som är mycket fotogena. De har en märklig, rytmisk, spökande, elusiv och illusiv skönhet – skönheten i texturerad sand, som som havets vågor är för alltid i rörelse.
denna skönhet är ännu mer försvinnande än skönheten i mönstren av ormbunke och fjäder i frost, och ännu mer efemär än kosmetiken av nyfallen snö. Sandens krusningar sträcker sig så långt som horisonterna och bortom, i en värld av tystnad och tomhet. Solen gör ljusa skalor på sanden, och vinden gör konstiga, surrealistiska och ”futuristiska” mönster i den bara för att utplåna dem några ögonblick senare.
således skapar vinden ständigt, förstör och återskapar skönhet. Och denna skönhet, i alla dess oändliga likheter, är född för att rodna osynlig i ökenluften, och att förgås och försvinna unsung. I sandens oändlighet fortsätter landskapet att förändras och antar för alltid nyare och mer fantastiska former, och håller oregelbundet ”flytta” från en plats till en annan. Sand kan staplas upp i massiva sanddyner som kan stiga mer än 150 meter över berggrunden.
beroende på vindens riktning och kraft antar sanddynerna en mängd olika former som den spektakulära halvmånen eller långa parallella åsar eller stora pyramidala massiv som kan kallas Sandberg.
om öknen har många ansikten har den också många stämningar, och de flesta är oförutsägbara. Ett ögonblick kan det vara bedrägligt godartat och lugnt men i nästa ögonblick kan det bli ondskan, temperamentsfull, hotfull och förrädisk som ett turbulent hav. Hela husvagnar av män, kameler och hästar sägs ha försvunnit i den, slukade, som om, av de grymma och hungriga sandarna.
i en sandstorm som kan pågå i flera dagar, solen, månen, stjärnorna, konturerna av landskapet och horisonter är alla utplånas, och höga kolumner av damm snurra galet, blinkande surrealistiska skuggor över ytan av roiling öknen.
på sommaren genererar den vertikala solen termiska virvelvindar som bränner landet som med en fackla, och öknen blir en sammansättning av två element – värme och sand. Ibland följs en dammstorm av en snabb dusch som sportar en ”dubbelregnbåge”-en full regnbågsinsats med en mindre. Således passar både skräck och skönhet konstigt in i ökens ”livscykel”.
men genom allt och för evigt förblir öknen avlägsen, tyst, olycksbådande, vild, förbjuden och formidabel; och den förblir överväldigande i sin stora och fantastiska ensamhet. Vissa människor tror att den ruvande öknen har sin egen ”mystik” som djupt påverkar män. Det är mot denna bakgrund som Araben – ökens son – spelade ut sitt liv.
Arabien är världens största halvö men araberna själva kallar det Jazirat-ul-Arab (ön Arabien), vilket på sätt och vis är det. Avgränsas i öster av Persiska viken, i söder vid Arabiska havet och i väster vid Röda havet, avgränsas det i norr av det stora ”sandhavet” i den syriska öknen.
i kontur är Arabien en fyrkant med en yta på 1,2 miljoner kvadratkilometer. Röda havet littoral från Akababukten i norr till Bab-el-mendeb i söder, är 1200 miles lång; och avståndet från Bab-el-mendeb i väster till Ras-el-Hadd i öster är ungefär detsamma.
i konfiguration är Arabien en stor platå som stiger försiktigt från öst till väst. Förutom Jemen och dalarna blandade i de västra bergskedjorna är hela landet sandigt eller stenigt och torrt och kargt.
Följande är de politiska uppdelningarna på den arabiska halvön (1992):
1. Konungariket Saudiarabien
2. Republiken Jemen
3. Sultanatet Oman
4. Förenade Arabemiraten
5. Staten Qatar
6. Staten Bahrain
7. Staten Kuwait
Följande är en kort beskrivning av var och en av dessa sju politiska enheter:
1.Konungariket Saudiarabien
Konungariket Saudiarabien står för 850 000 kvadratkilometer av den arabiska halvön. Dess befolkning uppskattas till tio miljoner, och huvudstaden är Riyadh.
rikets ”maritima” provinser är Hijaz och Aseer vid Röda havet. Den smala kustslätten i Tihama löper parallellt med Röda havet.
tvillingstäderna Mecka och Medina ligger i provinsen Hijaz. Hijaz är därför islams heliga land. Befolkningen i Hijaz uppskattas till två miljoner, och dess yta är 135 000 kvadratkilometer. Andra städer i Hijaz är Jeddah, hamnen i Mecka, och landets största kommersiella centrum; Yenbo, hamnen i Medina; Ta ’ if, en hill station i sydöstra Mecka, och sommaren huvudstad i riket; Khyber, Tabuk och Tayma.
Islams” stora Design ” fulländades i Hijaz, och historien om dess födelse och tillväxt är oupplösligt bunden till denna provins som gör den till navet i den muslimska världen.
Aseer är den relativt bördiga remsan av kustslätter och berg i sydväst, norr om Jemen, med några toppar som stiger så högt som 10 000 fot och tillräckligt med nederbörd för att tillåta terrasserat jordbruk. Den berömda hill station Abha och den viktiga jordbruks avveckling av Jizan är i Aseer. Jizan är hamnen för Aseer.
Najd är Arabiens centrala högland med en genomsnittlig höjd på 3000 fot. Det dominerande inslaget i dess topografi är bergssystemet som heter Tuwayq. Riyadh, rikets huvudstad, ligger i Najd. Oaserna Buraydah och Hayil ligger i norra delen av Najd.
Al-Hasa eller östra provinsen ligger vid Persiska viken. All olja och gas i riket finns i denna provins. Det har också de viktiga oaserna Hofuf och Qatif. De ledande kommersiella centra i provinsen är Al-Khobar och hamnstaden Dammam. Andra viktiga städer är Dhahran och Ras Tanura.
Ruba ’ – al-Khali (det tomma kvartalet) i söder är den största kontinuerliga sandkroppen i världen och täcker ett område på 250 000 kvadratkilometer. För araberna är det helt enkelt känt som” Ar-Ramal ” (sanden). Det är en nästan livlös öken, och är en av de mest isolerade och ödsliga regionerna i världen.
An-Nufud på norra halvön är den näst största öknen i Arabien. Det är 30.000 kvadrat miles i området.
Republiken Jemen
Republiken Jemen ligger i söder och sydväst om Arabiska halvön, med en befolkning på 11 miljoner och ett område på 190 000 kvadratkilometer. Det är den enda delen av halvön som får monsunregn, vilket gör den till den mest bördiga och folkrika delen av området. Arabiens högsta berg, An-Nabi Sho ’ AIB, ligger i Jemen och når en höjd av 12 350 fot.
Sana ’ är huvudstaden och den största staden i landet. Det är på en höjd av 7200 fot och är känt för sitt hälsosamma klimat. Aden är den kommersiella huvudstaden. Al-Mocha, Al-Hodaydah, Ta ’ izz och Mukalla är andra städer. Sayun och Shibam är städer som är kända för sina skyskrapor.
Sultanatet Oman
Sultanatet Oman upptar det sydöstra hörnet av arabiska halvön och består av regionerna Oman och Dhofar. Den har en befolkning på en miljon och ett område på 90 000 kvadratkilometer. Muscat är huvudstaden och Matrah är den största staden.
Förenade Arabemiraten
Förenade Arabemiraten omfattar de sju delstaterna Abu Dhabi, Dubai, Ajman, Sharjah, Fujairah, Ras el-Khaimah och Umm el-Quiwain. De lägger till totalt 32 000 kvadratkilometer och en befolkning på 500 000. Huvudstaden i unionen är Abu Dhabi som också är den största och viktigaste staden i Emiraten.
staten Qatar
Qatar har en yta på 4250 kvadrat miles och en befolkning på 200.000. Huvudstaden är Doha. Qatar har den minsta befolkningen i någon arabisk stat.
staten Bahrain
Bahrain är en grupp av 30 öar, med en total yta på 240 kvadrat miles, och en befolkning på 300.000. Manama, huvudstaden, ligger på Bahrain Island, och Muharraq är den näst största staden i gruppen öar.
staten Kuwait
Kuwait är 6200 kvadratkilometer i området och har en befolkning på 1,5 miljoner. Kuwait City är huvudstaden.
klimat
även om Kräftans vändkrets passerar genom mitten av den arabiska halvön, är landet inte tropiskt. Somrarna är långa och extremt varma, med temperaturer som stiger så högt som 130 grader Fahrenheit på många ställen. Vintrarna är korta och kalla. Nederbörden är knapphändig, i genomsnitt fyra inches per år. Det sydvästra hörnet får dock relativt kraftigt regn, så mycket som tjugo tum.
Vegetation
vegetationen är i allmänhet mycket gles på grund av brist på regn och på grund av jordens höga salthalt. Sanna träd är sällsynta och buskar är vanliga. Alla växter måste anpassa sig till villkoren för ökenexistens.
datumpalmen växer varhelst det finns vatten. Det är det viktigaste odlade trädet på hela halvön. Datum frukt är stapelvara i många araber, och trädet levererar värdefullt trä och andra biprodukter. Tamarisk och akaciaträd finns också i många delar av landet.
Arabiens huvudsakliga spannmål är vete, korn, havre, majs och hirs. Kaffe växer i Jemen; och bomull växer, i varierande mängder, i Jemen och i Oman. Mangofrukten har framgångsrikt odlats i oaserna i Al-Hasa-provinsen i Saudiarabien, och kokospalmen växer i Oman. Sådana” skogar ” som Arabien har, är några kluster av enar i höglandet i Jemen.
ekologin i Arabien den viktigaste komponenten i ekologin på den arabiska halvön är vatten. Dess närvaro eller frånvaro har format sin historia i stor utsträckning. Bosättare lockades till platsen för Mecka i Hijaz av närvaron av våren upptäckt av Hajra, hustru till Ibrahim och mor till Ismael, och namngavs av henne som Zamzam. Försäkrade av tillgången på dess syrliga vatten under alla årstider byggde de staden Mecka runt den.
hydrosfären i regionen består av brunnar, torrenter och översvämningar. Hela området saknar floder och strömmar med undantag för den sextio mil långa Hajar i Republiken Jemen. Men även detta är inte en flerårig ström, det blir bara en ström när kraftiga regn faller i bassängen.
en ny och komplex faktor av enorm geopolitisk betydelse är närvaron av stora oljereservoarer på arabiska halvön. År 1900 var hela halvön tunt befolkad och öde, fattigdomsdrabbad och isolerad. Det var en av de få regionerna i världen som nästan var orörda av västerländskt inflytande.
sedan kom olja och allt förändrades. Saudiarabien sålde sin första koncession 1923, och den första producerande brunnen borrades 1938. Inom några år översteg årliga intäkter från petroleum 1 miljon dollar. Kungariket passerade 1 miljard dollar 1970; 100 miljarder dollar 1980.
livet i Saudiarabien och i de andra oljeproducerande sheikdomerna i Persiska viken förvandlades av effekterna av den nya rikedomen – spektakulära förmögenheter, snabb ekonomisk utveckling, ankomsten av utländsk arbetskraft, internationell inflytande – kanske mer radikalt än livet har förvandlats någon annanstans när som helst i mänsklig erfarenhet.
oljeförmögenheten förändrar landets ansikte i många delar av Saudiarabien och Gulf sheikdoms. Det har gjort det möjligt att utnyttja modern teknik för att hämta vatten från stora djup eller omvandla havsvatten genom avsaltning och att få karga marker under odling genom att använda den för bevattning.
återvinning av mark för jordbruk förändrar också halvöns demografiska karaktär. Nomadstammar är slående rötter i permanenta bosättningar där tillgången på vatten är säker.Mest sofistikerade tekniker tillämpas i ett försök att kontrollera sandrörelse och tämja en fientlig miljö.
det viktigaste djuret i Arabien var kamelen. Den arabiska kamelen är den enda humpade sorten, eller dromedar, som mot den tvåhumpade kamelen i Centralasien, den baktriska. Dromedaren har platta, breda, tjocksågade klöverhovar som inte sjunker i sanden och kan resa långa sträckor i öknen.
kamelens mjölk utgjorde en viktig del av ökenarabernas diet, och kamelhår användes av dem för att göra sina tält. Kamelen var därför oumbärlig för överlevnad i öknen.
men otroligt och otroligt har kamelen nästan försvunnit från Saudiarabien och alla sheikdoms i Persiska viken. William J. Polk skriver i sin bok, Passing Brave, publicerad av Alfred A. Knopf, New York, 1973:
” strax före hans död 1960 profeterade den stora engelska ökenutforskaren, St.John Philby, att Arabien inom trettio år inte skulle ha några kameler. Han skrattade åt då men idag verkar det som om hans profetia kan ha varit alltför generös. Kamelen och dess parasit, Nomaden, har nästan försvunnit från Arabien.
således eran som började omkring 3000 år sedan med domesticering av kamelen, slutar. Kamelen har spelat en viktig roll i civilisationens uppkomst.”
dieselbilar, tåg och jetflygplan har tagit plats för kameler och kamelvagnar. De flesta araber reser nu med bil eller med flyg. Kamelerna och kamelvagnarna har blivit ”föråldrade” i Arabien.