Doctor Who: klockorna i St. John (recension)

det finns något i wifi.

klockorna i St John är en spännande bit av Doctor Who. Detta är första gången som showen har haft att hantera en följeslagare swap i mitten av en säsong. Som sagt, det fungerar inte riktigt att tänka på den sjunde säsongen som en enda sammanhängande enhet.

de första fem episoderna är något av en förkortad säsong, som liknar 2009 års säsong av specials med David Tennant i huvudrollen. De är dedikerade till att städa bort långvariga plottrådar från de senaste två åren av showen och lösa Moffats långvariga plottrådar. The Power of Three och The Angels Take Manhattan handlar mycket om att städa upp doktorns långvariga anslutning till Rory och Amy.

däremot har den andra halvan av säsongen en mycket mer festlig känsla för den, bunden av det övergripande mysteriet kring Clara. Medan Clara dyker upp i Asylum of the Daleks, är hon väldigt mycket en teaser av ett mysterium att komma snarare än en karaktär i sig själv. Istället börjar säsongens teman i snögubbarna, introducerar (eller återinför) den stora intelligensen och Clara och beskriver mysteriet om ”den två gånger döda flickan.”

som ett resultat känns The Bells of St. John väldigt mycket som en säsongsöppnare till en tyvärr kort säsong av firande.

även den långvariga osäkerheten över Rory och Amy verkar ha bleknat något. Samtidigt som doktorn drar sig tillbaka för att slicka sina sår i snögubbarna – och upprepa plottslaget här – känns lite grunt och manipulerande, har åtminstone Moffat tappat i doktorns sorg utan att bagatellisera det. Det finns ingen anledning att ägna en säsong för att påminna publiken hur stor den sista följeslagaren var. Martha är fortfarande den minst välutvecklade av väckelsens följeslagare eftersom showen spenderade så länge på att definiera henne som ” inte!Rose.”

medan den elfte doktorns fixering på Amy (och nu Clara) känns lite överdriven och melodramatisk – i doktorns namn hänvisar han retroaktivt till denna period som ”the dark times” – Moffat tillåter det aldrig att dominera säsongen. Detta är femtioårsjubileet av showen. Spendera det titta på doktorn mope över tidigare följeslagare skulle lägga lite dämpare på saker. Så klockorna i St John kastar doktorn till handling ganska lätt.

det finns ett argument att den andra halvan av den sjunde säsongen är en jätte resa genom Doctor Who historia. Ett antal episoder känns som medvetna hyllningar till det förflutna och som ett försök att medvetet framkalla och fira en viss iteration av en show som radikalt regenererar och omarbetar sig själv. Några av anslutningarna är lätta att smida. Kalla kriget och mardröm i Silver är uppenbarligen Troughton-era throwbacks, bortom de välbekanta Monster. Hide är en ode till Hinchcliffe och Holmes och ” The Baker Street irregulars.”

några av anslutningarna är mer abstrakta och tvivelaktiga. Är Akhatens ringar en återgång till William Hartnell-eran, med hela ”låt oss kasta våra ledningar i tre uppsättningar med skådespelare i rolig smink och kalla det en främmande värld” estetisk? Är resan till Tardis centrum en Nick mot Nathan Turner-åren, med fokus på showens interna kontinuitet och fetischisering av showens egen historia som Peter Davison och Colin Baker epoker, tillsammans med en mer manipulerande och scheming läkare?

om strukturen är avsiktlig – och det verkar vara-vad är klockorna i St John? Väl, som resan till centrum av TARDIS, det drar dubbel plikt. Det känns som ett försök av Moffat att kanalisera sin inre Russell T. Davies, samtidigt som han gör en hel del kärleksfulla nickar mot Pertwee-eran. Trots radikalt olika politik, de två epoker av läkare som sitter tillsammans ganska bekvämt, åtminstone tematiskt. När allt kommer omkring, Davies medvetet mönstrade steg efter spjutspets från rymden.

som en Davies/Pertwee hyllning är det det perfekta stället att introducera en ny följeslagare, för naturligtvis måste följeslagaren vara från samtida Storbritannien. Ändå finns det en känsla av att Moffat spelar med en hel del av de berättande enheter som Davies ofta använde i sina berättelser om samtida London. (När allt kommer omkring har Moffat i allmänhet styrt helt klart hot mot samtida London.) Det öppnar till och med med ett skott av jorden från omloppsbana.

det finns olycksbådande krafter som jagar befolkningens girighet och beroende av teknik, ungefär som invasionen-via-sat-nav i Sontaran Stratagem, invasionen-via-diet-piller i Partners in Crime, eller erövringen-via-mobiler I Rise of the Cybermen. Här är det gratis wifi som är ute efter att få människor, komplett med några obligatoriska politiska undertexter. ”När du har klickat på den är de i din dator”, varnas vi i prologen. ”De kan se dig.”Det finns till och med en del aktuell politisk humor som kastas in. ”Behöver vi en annan aktivering i hela London?”en operatör frågar. ”Vi kan inte alltid skicka det som ett upplopp.”

Moffat spelar till och med ganska blatant av ”Doctor kisses the companion” – motivet som löper genom Davies-eran, med Clara som upprepade gånger hänvisar till TARDIS som doktorns ”snogging box.””Fungerar det här?”frågar hon. ”Är det verkligen vad du gör? Skurkar du bara fingret och folk hoppar bara i din snogbox och flyger bort?”Det verkar faktiskt ganska nära att sammanfatta förförelsetekniken hos Davies era Doctor.

som i kött och sten, Moffat verkar försöka göra en tydlig paus med den typen av romantisk undertext – eller åtminstone försöka driva den i bakgrunden lite. Clara tycker att doktorns teknik är roligare än flörtig. ”Vi båda?”hon frågar När läkaren skjuter henne mot TARDIS. ”Åh, lita på mig, ”försäkrar doktorn henne,” du förstår när vi är där inne.”Clara svarar lekfullt,” jag slår vad om att jag kommer. Vad är det för låda? Varför har du en låda? Är det som en snogging monter?”När läkaren frågar vad hon menar, klargör hon,” är det vad du gör, ta med en monter? Det finns en sådan sak som alltför angelägen.”

naturligtvis fördubblas klockorna i St. John som en utrop till Pertwee-eran. Självklart känns någon samtida Doctor Who-historia förmodligen som en Pertwee-era-historia, men St John ’ s Bells är konstigt i hur tungt det driver fram doktorns uppfattning som ett skydd av planeten. Den elfte doktorn har varit mer av en vandrare än den tionde doktorn, reser mer fritt i tid och rum och spenderar mindre tid på dagens jord. Medan” under mitt skydd ” är en trevlig utrop till elfte timmen, känns det ganska krossat, med tanke på hur lite tid den elfte läkaren spenderar på jorden.

”jag vet inte vem du är eller varför du gör det här, men människorna i denna värld kommer inte att skadas,” varnar han de mörka krafterna på jobbet. ”De kommer inte att kontrolleras.”Historien verkar vara något från Letts-eran, helt ner till den obligatoriska fordonshandlingssekvensen. ”Verkligen, Doktorn?”vår skurk glåpord. ”En motorcykel? Verkar knappast som du.”Uppenbarligen såg någon aldrig Pertwee-eran, eftersom Moffat gör ett ganska trubbigt svar på Philip Segals påstående att Paul McGann var den enda läkaren du kunde se på en motorcykel. (Doktorn använde också cykeln i Antigrav-OS ’74. 2074, men ändå.)

det finns till och med en fin liten komo från U. N. I. T., En del Doctor Who lore att den nya serien har haft lite svårt att konsekvent etablera. (Som sagt, förhoppningsvis gjutningen av Jemma Redgrave som Kate Stewart hjälper till att förankra organisationen som en del av väckelsen.) Det finns till och med en öppen nick till organisationens plats i Doctor Who lore, med den stora intelligensen som identifierar dem som ”gamla vänner. Mycket gamla vänner.”Han borde veta, eftersom uppkomsten av U. N. I. T. ägde rum i webben av rädsla.

det finns också en hel massa bestämda Moffat höga koncept som kastas in också. Här blir människor fångade inuti datorer, blir bokstavliga spöken i maskinen – spelar in i den tekniska glitch-undertexten av så många av Moffats Monster. I synnerhet beskrivningen av hur” vissa människor fastnar; deras sinnen, deras själar, i wifi – liknande ekon, som spöken ”kan inte låta bli att framkalla” ghosting ” i Moffats tystnad i biblioteket.

det finns också en känsla av monster preying på barn, festa på fantasi. ”Min klient kräver en stadig diet av levande mänskliga sinnen”, skryter skurken i episoden. ”Friska, fria, mänskliga sinnen.”Det är ett ganska bokstavligt uttryck för vad Doctor Who Monster gör, preying på fantasierna hos de mer känsliga själarna som tittar på. I synnerhet framställs den stora intelligensen som en bestämd rovkraft, starkt kontrasterad med läkaren.

”han älskar och bryr sig om mänskligheten,” vi får höra om den stora intelligensen. ”Faktum är att han inte kan få nog av det.”Medan doktorn hjälper människor att definiera sin individualitet och komma till sin egen förståelse av världen, hjälper den stora intelligensen istället att hålla människor lätta och lätt manipulerade. ”Slakteriet är inte en motsägelse”, skryter vår skurk. ”Ingen älskar boskap mer än Burger King.”

ännu mer uttryckligen är den stora intelligensens sidospark en kvinna som han rekryterade från barndomen. Liksom Amy, det finns en känsla av att den stora intelligensen bara svepte in i hennes liv. ”Var är min mamma och pappa?”kvinnan frågar efter att hon har” återställts till fabriksinställningarna.”När soldaterna omger henne, gråter hon och säger:” de sa att de inte skulle vara långa.”På ett sätt kan Kinzlets öde inte låta bli att framkalla Donna nobles slutliga öde, en kvinna som i slutändan inte berikades alls av hennes anmärkningsvärda upplevelser.

denna rovdjur är något av ett tema i Moffat-eran. Tystnaden konspirerar för att göra barn till vapen. Neil Gaiman gör undertexten tydligare i Nightmare in Silver när han avslöjar att Cybermen använde barns fantasi för att driva sina stora och kraftfulla härar. Moffat har hävdat att Doctor Who äger rum” under sängen”, och det är ganska uppenbart på det sätt som hans version av showen lutar så tungt på exploatering och terror (och hjärtskär) av barn.

naturligtvis drar Moffat ganska mycket inflytande från hela Doctor Who-historien. Doktorns självpåtagna exil och hermitage verkar ganska bekant. Det här är inte första gången läkarens misslyckande med att skydda en följeslagare har tvingat honom till ensamhet. Colin Bakers första berättelse, the Twin Dilemma, baserades på en liknande premiss – med doktorn som bestämde sig för att leva livet för en eremit i bot för att försöka mörda sin följeslagare.

även om det borde vara självklart att Moffats skrivande och karaktärisering är oändligt mer övertygande och mer engagerande än någonting i Tvillingdilemmaet, är jämförelsen en slående. Liksom Davies har Moffat en förmåga att omarbeta och rehabilitera oroliga åttiotalet Doctor Who. Här framkallar han Tvillingdilemmaet för att skapa en känsla av att läkaren har förlorat sin väg, och att han behöver en kurskorrigering, ett väckarklocka, ett syfte.

bilden av läkaren som försöker undvika sitt ansvar är knappast ny. Det finns en härlig stund i Russell T. Davies ’ Smith & Jones där doktorn förklarar att han försökte hålla en låg profil när han bara snubblat in på ett sjukhus som hamnade på månens yta. ”Jag var bara på väg förbi,” den tionde läkaren blabbered. ”Jag svär, jag vandrade bara… jag letade inte efter problem, ärligt talat, jag var inte…” att doktorn också hanterade den traumatiska förlusten av en värderad följeslagare, vilket gjorde det sätt som universum bara kallade honom till handling verkar allt mer tragiskt.

tanken att hjälten i en given historia inte bara kan avstå från sin roll i den historien är en stark, och jag kan se varför Moffat gillar det. Ljudet från Tardis-telefonen – som inte är kopplad till någonting-ringer bara för att locka honom ur sin tio minuters pensionering är nästan poetisk. Läkaren kan inte ignorera samtalet av äventyr, så mycket som han kanske vill. Det är här den förkortade strukturen hos Moffats läkare som verkar arbeta mot den.

Moffats läkare som har en mycket snabb takt – det kan vara utmattande (men givande) bara försöker hålla jämna steg. Som doktorn hoppar över de tråkiga grejerna (”det är en tidsmaskin, du behöver aldrig vänta på frukost”), moffats skript och årstider tenderar att brisa tillsammans. Ett av de största problemen med Moffats finalbaiser är att de tenderar att känna sig lite överdrivna, att det kan vara värt att göra lite mer utrymme för att packa upp bröllopet till River Song och doktorns namn.

här innebär den snabba takten att läkaren inte spenderar för länge moping, men det betyder också att hans återkomst till handling inte känns som ett lämpligt stort ögonblick. Doktorns pensioneringar – både här och i snögubbarna – kunde ha varat i tusen år inom historien, men det känns fortfarande som att det bara var sista avsnittet vi såg honom springa igen, även om det sista avsnittet var ganska några månader sedan. (Det faktum att det här är andra gången i rad som läkaren har gått i pension hjälper inte.)

mördaren!wi-fi hook kan riffa på bekanta Moffat-teman, men det fungerar till stor del, eftersom det känns konstigt i rätt tid. Vi har just kommit ut ur ett decennium där internet behandlades som något i sig skrämmande och skrämmande. Filmer och TV-program utnyttjade den mänskliga rädslan för det okända, och alla som tittade på en thriller från slutet av nittiotalet eller tidiga naughties skulle bli förlåtna för att anta att internet var ett nav för sexuella rovdjur och seriemördare.

klockorna i St. John är intressant eftersom det utforskar hur vi har gått förbi det. Internet är inte nytt och läskigt längre. Åtminstone tror vi att vi vet alla risker som är förknippade med det. Så logiskt är det rätta för Steven Moffat att dyka upp och göra det till något som tas för givet och läskigt. Som med någon av Moffats vardagliga läskiga saker fungerar konceptet mycket bättre på en elementär nivå än en praktisk. Begreppet mördare!wi-fi är löjligt, men inte mindre än mördare!statyer eller mördare!skuggor eller mördare!barn med gasmasker.

Moffat gör något intressant, och ganska smart här. Han tar detta ganska underbara moderna koncept, den typ av koncept som lätt kunde ha varit grunden för ett nytt och modernt monster, och han knyter det till ett befintligt koncept. I det här fallet är det den stora intelligensen. Richard E. Grant är officiellt inrättad som säsongens stora dåliga. Den stora intelligensen dök upp i snögubbarna, men går också tillbaka till Patrick Troughton-eran av showen.

The Great Intelligence ’ s fotsoldater – yeti – är kanske de mest ikoniska monster som aldrig har dykt upp i färg (utanför ett kort utseende i The Five Doctors), till den punkt där Jon Pertwee kunde göra off-hand skämt om hur de förkroppsligar andan av Doctor Who. Tydligen, enligt Pertwee, finns det inget mer skrämmande än att komma hem och hitta en Yeti på din loo i Tooting Bec. Återhämtningen av Web of Fear (med ett avsnitt saknas) var fortfarande en större affär än återhämtningen av hela världens fiende, delvis på grund av Yetis utseende.

förmågan att modernisera och omarbeta välbekanta begrepp är en av styrkorna med väckelsen. Davies skildring av Daleks som religiösa fanatiker i The Parting of the Ways kan vara en radikal skildring av allas favorit folkmord peppar krukor, men det är också den bästa användningen den återupplivade serien har gjort av dem. Så det är trevligt att se Moffat renovera ett klassiskt monster och uppdatera det för den moderna världen.

och så är det Clara. Clara, som är mer av en tomt enhet än en karaktär i sin egen rätt. I den elfte timmen, Amy kom förpackad med sin egen gåta, men mysteriet med ”flickan som väntade” aldrig skjuts i förgrunden lika tydligt som det var med ”den två gånger döda flicka.”Det faktum att hela säsongen bygger mot en avslöja om vilken typ av Clara i namn av doktorn, och det faktum att det bara finns åtta episoder i denna halva av säsongen, innebär att Clara blir lite av en kort shrift när det gäller karakterisering.

i motsats till Amys imaginära vän verkar Moffat sätta upp doktorn som Claras skyddsängel, en annan fantastisk arketyp. Självklart, han är inte så bra på det – men han var aldrig så bra på att vara Amys imaginära vän heller. Säkert, hans skuld över att förlora henne två gånger spelar in i hans inställning till Clara. ”Under mitt skydd”, råder han de människor som försökte ladda ner henne, och det verkar som om doktorn är mer oroad över Claras säkerhet än London. ”Inte den här gången, Clara, jag lovar,” lovar han när hon laddas ner.

när han konfronterar skurkarna i avsnittet kräver han inte att alla återvänder, han kräver att Clara återvänder. Han står vakt utanför hennes hus medan hon vilar och försäkrar henne: ”Du är säker nu, Jag lovar. God Natt, Clara.”Det är en intressant twist på dynamiken mellan doktorn och följeslagaren, även om det riskerar att provocera ännu mer könskritik om kvinnornas roll i Doctor Who.

denna kritik är naturligtvis giltig. Clara känns aldrig som sin egen karaktär. Hon är mer som en plotfunktion. Hennes utveckling är ganska klumpigt och snabbt hanterad. Hon verkar som en återgång till en mer traditionsmodell av följeslagare, och en del av doktorns namn ägnas åt att påminna henne om att hon är en av många av doktorns vänner, och inte särskilt speciell utöver att vara den som råkar vara med honom på Trenzalore.

allt detta är lite olyckligt, men jag tror att det är mer ner till Moffats stora design än någon tunt dold sexism. I doktorns namn definieras Clara som” den ständiga följeslagaren”, den arketypiska medarbetaren spridda över doktorns tidslinje och skyddar honom alltid och letar efter honom. Hennes relativa blandhet verkar nästan avsiktlig, som om att betona hur perfekt hon passar in i den plotfunktionen.

det är värt att notera att Clara behåller sin självständighet under hela säsongen. Hon flyr inte för att bo i TARDIS. Hon träffar läkaren för schemalagda datum. Hon behåller sitt eget jobb och sina egna band till den verkliga världen. Hon är en följeslagare som lätt kan lämna doktorns värld när som helst, utan en enorm mängd ångest eller utan en känsla av att gå vilse. Sarah Jane hävdade att doktorn var hennes liv i Skolåterförening, och det är värt att påpeka att både Amy och Clara definieras som karaktärer som har större liv utanför doktorn.

det är värt att notera att läkaren verkar respektera och ta hand om Clara. Han är inte nedlåtande eller nedlåtande för henne. Till exempel är han ganska uppriktig med henne. Han skryter fortfarande med att han inte har en plan, men bekännelser om hans stridsstrategi motbevisar detta påstående. Han undviker inte hennes frågor, och svarar istället med vad som verkar vara ärlighet. Han medger motvilligt att hon kan vara bättre med datorer än han är.

han berättar för henne att han inte flyger TARDIS i strid eftersom han oroar sig för att det faller i fel händer (han skulle förmodligen berätta för Amy att motorcyklar är coola) och han förklarar att hans beslut att hoppa framåt i tid till morgonen var mer än bara att visa upp, det tjänade också till att uttömma sina motståndare, som fångade upp dem ”den långsamma vägen.”Läkaren är, trots sina protester mot motsatsen, en angelägen strateg. Mer än det, fastän, han är ärlig med Clara om det. (Även om han håller orsakerna till sitt intresse för hennes hemlighet.)

The Bells of St. John är en solid höghastighetssäsongöppnare, högt på skådespel och energi. Ritning från Davies är en bra ide, eftersom episoden rör sig i en enorm takt genom sina visuella uppsättningar. Det finns ett underbart skott där doktorn tar Clara utanför sitt hus till inuti en fallande jumbojet utan några uppenbara nedskärningar. Det finns också läkare som kör en motorcykel uppför sidan av byggnaden. Så det är svårt att begrudge introduktionen som.

klockorna i St. John saknar djupet i några av Moffats starkare skript, men det sätter tonen ganska bra för säsongen framåt.

du kanske är intresserad av våra andra recensioner av säsongens avsnitt av Doctor Who:

• Daleks asyl
• dinosaurier på ett rymdskepp
• en stad som heter Mercy
• kraften i tre
• änglarna tar Manhattan
• snögubbarna
• klockorna i St. John
• ringarna av Akhaten
• kalla kriget
• dölj
• resa till centrum av TARDIS
• Crimson skräck
• mardröm i Silver
• namnet på läkaren

notera: för att fira showens femtioårsjubileum gör jag veckovisa recensioner av showen (tidigare och nuvarande.) Den sista som publicerades var Jon Pertwees Planet of the Spiders, så kolla gärna in det.